星宿，古人的宇宙觀

現(xiàn)代天文學(xué)把夜空中的星星分為88個(gè)星座。我們現(xiàn)在知道，地球繞太陽公轉(zhuǎn)，但站在地球上看，太陽會(huì)在天上劃過一道軌跡，這道軌跡叫作“黃道”。88個(gè)星座中，在黃道上分布的有12個(gè)。

而在中國(guó)古代，天文學(xué)家把黃道上分布的恒星分為28個(gè)“星宿”，它和后來的星座概念其實(shí)是一脈相承的。另外，他們還把北天極周圍的天空分成了三個(gè)區(qū)域，分別是紫微垣、太微垣和天市垣，在一起統(tǒng)稱為“三垣”。

這些古代的天文學(xué)家被稱為“星相家”，他們認(rèn)為，天象就像一面鏡子，映照著地上的萬事萬物。每個(gè)星宿分別對(duì)應(yīng)著地上的不同區(qū)域，主管不同類型的事務(wù)，有些預(yù)示著帝王興衰、農(nóng)事收成，有些則對(duì)應(yīng)著戰(zhàn)爭(zhēng)、瘟疫……星相家通過觀測(cè)天象來占卜兇吉，一旦天象有變，便將它與現(xiàn)實(shí)中發(fā)生的事情聯(lián)系起來。因此，古人觀測(cè)星象不只是為了觀賞美景，更是源于對(duì)星辰的自然崇拜。每當(dāng)季節(jié)變化，星宿的位置也隨之移動(dòng)。通過觀測(cè)星象，可以確定從事勞作的次序。

在先秦時(shí)期，牽牛星、織女星兩顆星本來一個(gè)指導(dǎo)祭祀，一個(gè)指導(dǎo)織造，并不是“夫妻關(guān)系”。而到了漢代之后，天文學(xué)家把它們統(tǒng)一歸入二十八宿之一的“牛宿”之中，方便計(jì)算星象；而在民間，勞動(dòng)人民對(duì)兩顆星也有了男耕女織的浪漫想象，并且用帶有悲劇色彩的神話傳說把兩顆星牢牢鎖定起來。