“啟稟公主，影衛早晨便傳來消息，說此人名為亓玉臺，他母親是哀帝一朝御史大夫的女兒，這位御史十分寵愛女兒，原是想招席朗做上門女婿的，二人也情意相投，只是為避哀帝祈神大典未行婚儀，后來亓大夫當朝罹難，亓府男丁流放，家中女子全部沒入賤籍。”詞枝呈上一封信。

管擎展開信件，席府三日內發生的一切都詳盡得寫在上面，管擎嗤笑出聲

“蔣太君自父皇封賞蔣氏一族之后便潛心教導幼孫，若只是為故去的女兒爭個公道竟如此大動干戈”說罷將信件扔進炭盆中，緩緩升起的青松香滿室縈繞。

亓大夫此人她是見過的，是在管擎來到京城時，亓大夫是亓氏一族最具盛名的才子，為人剛正不阿，同時也是哀帝的老師。這位大人晚年在自己的詩集中寫到“新竹高于舊竹枝，全憑老干為扶持。明年再有新生者，十萬龍孫繞鳳池”惹哀帝不喜。

后舉國搜尋奉神子之時，亓大夫朝堂上公然怒斥哀帝，哀帝將其關押在永巷，命啞者服侍，終生不得出。

“他走了？”管擎問道

“走了”

“那小子得了禹炎恩的青眼，中郎將便想要試一試他的武藝，新朝將立正是用人之際，將他納入麾下有何不可，左右籍貫良賤都是小姐一句話的事。”

眼前的松酥是詞枝從宮中帶出來的，還冒著松子香。管擎捻起一顆放入口中，倚靠在軟榻上思考這位從西北跑回來的亓玉臺。緩緩開口道

“無事，父親不愿我插手太多”

說起此事詞枝便覺不忿，自己讓他留下，多番暗示只差言明要為他脫籍。誰知這廝竟然毫不在意，屢次出言不遜，還說要什么錦衣華服嬌妻美妾才肯留下。

“他只要回鄉，說若是要留下為咱們做事，那就得賜他和席朗同級或在其之上的官職，還得…還得賜他府邸，哦，對了，他還說要一妻一妾，妻還必得是朝中三品大員的嫡長女”詞枝越說越憤慨“他當自己是誰，朝中三品，圣上立朝封官，三品以上無不是隨圣上出生入死的開國功臣，再或者是世家百年望族培養出的人中龍鳳，他何以忝居其列，哪家又會將女兒嫁給他”

管擎笑笑，“你莫不是威脅人家了?”

詞枝眼眸閃了閃，聲音低了些“奴婢不過是威逼利誘了一下，眼前朝堂局勢動蕩，正是用人之際。圣人雖說問鼎天下，卻遲遲不提你的封號，連玉奴都封了公主”

說起玉奴，一本是前朝不受重視的公主，新朝將立之時按說不應該如此迅速得安置下來，不知道算不算好事。

“莫再提玉奴了，我們初來京城時做人質時若是沒有她，早成孤魂野鬼了，她如今又比當初我們好到哪里去呢？”

哀帝子嗣不豐，生平只得三子一女，長子病弱，次子十歲夭折，三子癡傻，只余玉奴一個女兒健康長大。晚年妄求長生之法，大興土木，竟要以活人做觀音像，管擎就是那個被征召進宮做觀音的人。

泥胎塑骨血作漿，

金箔貼面淚千行。

哀帝妄念求不得，

觀音何辜立廟堂。

她是前朝的遺物，即使登上皇位的是自己的親生父親，她也無法順理成章在新朝立足，滿朝文武總是需要一個名正言順的理由，只是無人關心她自己是否需要一個理由。

兩年后，嘉峪關外，一行人打馬而來，風沙漫天

“玉臺，跨過這里便入關了，待見到衛將軍，我替你稟明，想來再升參將也不是大問題。”

萬銘是安北都護的獨子，準備回京路上為亓玉臺尋個軍中的參軍做，本以為在安北都護府為他謀個右將軍的職位，只是亓玉臺死腦筋想往京城去。

關中幾個小孩子跑過，嘴里唱著

“泥胎塑骨血作漿，

金箔貼面淚千行。

哀帝長生求不得，

觀音何辜立廟堂。

倩影轉眼入宮墻，

伶伶公主著紅妝。

安泰和親千里去，

如此換得萬民康。

廟堂香火冷，神像空斷腸。誰記當年事，白骨埋他鄉。”

亓玉臺幾人坐角落，手中茶盞緊握，眉頭緊鎖，指尖無意識地摩挲著茶盞邊緣。

“小孩，過來”

幾個小孩偏頭看他，有膽大的孩子開口“大人，我們可沒有做壞事”

“這歌謠是哪里傳出來的”亓玉臺走上前拉住小孩衣袖。小孩嚇得不敢動“怎…怎么了…大家都在唱”其他小孩飛快跑向回家的方向。

茶室老板聞聲而至，躬身告罪“官爺，小孩子唱的歌謠，已然唱了兩三天了，并不知從何而來啊，您抬抬手，孩子無知啊”

亓玉臺松開手，望著茫茫的風沙。

萬銘覺得亓玉臺很不對勁，他們相識兩年，大小戰場上了無數，鮮少看見這樣的他。

“萬銘，我們得趕緊回京”