擱淺的巨靈

艾鷗獨個兒醒來，海水里有種看不見的顆粒，正發出奇異的味道，彌漫了整個洞窟。那似乎是血腥和熏香的混合，海浪把它帶進了洞，源頭一定就在附近。

艾鷗搖醒小稻子，少年睡眼惺忪地張望，眼前還是一團漆黑。

“聞到了嗎？”

“香草？”

“嘿嘿，跟我來。”洞口傳來落水聲。

天空灰蒙蒙的，早晨的海水暖和，艾鷗像一只輕盈的海豚，一起一伏之間，已游去很遠。

過了生長嘜口伊果樹的懸崖，礁石林立的餓鬼島海峽，來到南方一個淺水的海灣，這里的海水黏稠如湯，散發出嗆人的辛香。

“那是什么東西，讓海水變了味？”小稻子問道。

“我不知道，不過我們找到了，我到水里去看看。”艾鷗說罷，潛入水中。他的眼睛能在水下一眨不眨。

海面上浮著低矮的云，好像一顆顆碩大的魚卵，黎明之光勾勒出它們橙色的輪廓。

不久，艾鷗浮出水面：“阿嚕小心了，水里有一位神。”不等追問，艾鷗又鉆入水中。水下翻起一層逆浪，有巨怪藏于水下。

小稻子潛下身，海水黝黑，布滿了浮渣。暗流推著身子，沉向越發黏稠的海底，一口面團狀的漩流，發出巨大的吸力，緩緩地卷向一張鼓脹的船帆。艾鷗一定發現了什么，鉆入了漆黑的漩渦之中。腳下踩到堅硬的海床，那張船帆觸手可及，帆布上掛著折斷的飛矛、鋒利的燧石。水底，一枚血色的圓月，在黑水中投射出慘淡的光芒。瞧啊，這帆布上下起伏，月亮隨之轉動。

一條大魚。神，就是它啊。

鯊魚群扭動著尾巴，推移著大魚的肚子，卷起渾濁的漩渦。神巨大的頭，在群鯊的爭搶中，裸露著骨頭。小稻子手腳發麻，不知踩水，一條餓鯊擦身游過，粗糙的魚皮上生有倒刺，輕輕一觸，便割出了血。

小稻子僵硬地向海面光亮處浮升，身子剛冒出水面，一只迅捷的手抓了過來，艾鷗的手，在肩膀上扯了一把。小稻子踩著水摸爬上岸，回頭看時，不見艾鷗浮出水面。天空漸明，可水里依舊烏黑，海灣里魚鰭攢動，全是餓鯊，艾鷗在哪兒？小稻子撿起海邊的卵石，學著艾鷗的姿勢，朝出水的魚脊背砸去，卻只聽到咕咚咕咚的落水聲。

一個纖弱的小人，滑動在水面上，好像水塘中行走的孑孓。

艾鷗！

水流化開，一張巨口叼著小人兒，又被別的破海而出的兇牙搶了過去。鯊群遇血腥而聚集，魚群的中心，是血色的珊瑚叢。濃湯煮沸了。

小稻子聽見渾身血液在流淌，像個癡狂的癲子，一聲聲驚叫，喊啞了喉嚨，脆弱無助。小稻子屈膝跪下，埋頭握緊泥沙。

神啊！

別把我的兄弟奪走，這世上沒了他，便只剩下我一個，我害怕孤獨，怕得要死，我不想一個人活著……

水面上波瀾震蕩，那是一聲隆隆的哀鳴，大魚翻了個身，鯊魚四散躲避開去。

大魚還活著。

小稻子游向艾鷗，將他拖回岸邊。艾鷗臉上并沒有恐懼，反而笑呵呵的。

“大鯊魚真是餓慘了，我還沒見過它們這么兇呢……”艾鷗坐倒在地，被咬傷的小腿流血汩汩。他看見小稻子臉上有兩串不一樣的鹽漬，忽然不再嬉笑，轉而變得一樣懊喪。小稻子用草皮為艾鷗包扎，直至傷口不再流血。

潮水退去后，神威嚴的軀殼遺留在沙灘上，它是一頭大鯨。是它將艾鷗從鯊魚口中解救出來，但是，神死了。它的軀體殘破潰爛，它安詳地閉著眼睛，艾鷗用黑手指割下半張鯨魚鰭。

“這些就足夠了嗎？”小稻子問。

“足夠了，再多，我們也吃不掉。”艾鷗道。小稻子攙扶著他，埋頭緩行，半路艾鷗回頭：“阿嚕，你快看。”

鯨魚擱淺的地方，已經聚集了許多人，他們順著魚尾爬上魚身，蠕動著啃咬這偌大的尸體。

“我還沒看過這么膽大的人魚，還好我們走得快……”艾鷗常常自比鬼神，人魚遇見了只有逃命的份，現在怎么顛倒過來了？

“他們看起來比鯊魚還要饑餓。”小稻子說。

“哪里有鯊魚群聚，哪里就有鯊族人，他們跟著守護神鯊尋找魚群，可這是一頭鯨，咦，奇怪……”

“怎么？”

“鯨魚是鯨族人的守護神，也是他們的‘祖先’，他是一位無敵神，鯊魚從來不敢冒犯，可他卻被殺害了，是被人殺死的，那些分食者里面，有不少就是鯨族人……”有時候，艾鷗一點也不像個野孩子，他懂得不少，說起話來通曉事理。

“鯨族人殺死了自己的守護神？”

艾鷗俯下身子，叫小稻子噤聲。

“守護神，鳥王墨口！”人們躬身跪拜，身體因畏懼而發抖。

鳥王自高處俯視眾人，一干飛鳥族人穿著素衣，手里握著書板隨侍在側。

鳥脊骨開口道：“尊貴的鳥王，請允許我向你介紹我的外甥——鳥叉骨，在我飛鳥族占星家中，只有他的行文書法最得祖先的神韻，將來一定不會比神譜家的赤頭鸚鵡遜色。這次餓鬼神命令我們為鯨、鯊兩個親族驅神，這種事以前沒人做過，難免不會觸怒天威，我想只有年輕人的血氣，才能安撫肢解的守護鯨魚，讓狂躁的守護鯊魚退回遠海。”

“鳥叉骨樂意為鳥王效勞。”一個樣貌清瘦、眉濃齒白的年輕人躬身說道。

鳥王讓他起身，指著一部新刻的書板，開口，卻是少女的嗓音：“眾神的語言銘刻在能言之木上，我在你刻的字跡里看見了靈魂，知曉了神說話時的語氣，以后我還會需要你的幫助，但愿我們能成為朋友。讓我們開始作法吧。”

鳥叉骨激動地俯下身，親吻鳥神腳邊的土地。墨口指尖滑過書板，鯨族人和鯊族人逐漸聚攏在她的身邊，聆聽她念誦古怪的經文。

“我是鳥王墨口，遵照餓鬼神口諭，持有驅神的祭器。偉大的鯨魚祖先，請聽我的聲音，在無光的深海沉眠吧，你的子孫就要離你而去，人間之事不再勞你煩心。去吧，兇殘的鯊魚守衛，藏身到風高浪大的深海，我將解除你神圣的職務，變成普通的野獸。離開大海的肚臍吧，鯨族和鯊族的守護神，我會施放邪惡的咒語，扮成鬼怪的模樣，穿戴白毛和野花，涂上不敬神的顏色，親朋之間將相毆反目，陌生的男女將隨意交合，我們將喝濃烈的大棕櫚酒，吃你們的肉。”

忽然，她的咒語變得細不可聞，就連身邊的人也無法聽清：“偉大的祖先守護神，請把臉朝向暮的世界，不要回頭，不要責怪我們的暴行。這不是餓鬼神的驅逐，而是一位老友的請求，你們熟悉的，最后的大阿睿鰭紅帽子的祈愿。請帶走你們的靈魂，暫時離開這傷心的海岸，你們留下的，將只有這腐朽的肉身。”鳥王說罷，虔誠地拜倒。

人群中有人喊叫：“餓鬼神睜眼，守護神死了！”

人們隨著咒語，果然相互咒罵、追逐、扭打了起來。

“那是什么咒語？”小稻子驚聲問道。

“嘿嘿，這是驅鬼的咒語，飛鳥族拿它來驅神。”艾鷗道。

長耳人升起一團大火，墨口將書板投入火中，只聽她喃喃自語：“一位神靈上了年紀，從光的世界里逝去了，另一位變得殘暴，也離開了我們。”

天色陰沉，遠方的海面掀起巨浪，天空下起了一場滂沱大雨，失魂落魄的人們在原野上吶喊——“餓鬼神保佑我們，你是我們唯一的真神！”

沒有人注意到，這場雨，是一年中最后的雨水，從此，大海的肚臍開始干涸，萬物不再生長。

回到肚臍眼，艾鷗笑捧著鯨魚鰭，不顧自己傷痛，親自操刀，分解起鯨魚肉來。

魚鰭就像一艘裝滿寶貝的小船，不管是魚肉還是脂肪都是美味，而魚油則要收集到一個棕櫚殼中，用作身上的涂料，還可當照明之用。

“阿嚕快看，這是什么！”

小稻子湊上前去，不過是一片扇形的骨頭，故作不知：“這是什么？”

艾鷗癡笑，只顧著欣賞這骨頭，將切下的鯨魚肉，嚼也不嚼，胡亂地吞下肚中。

雖然習慣了吃生食，平時沒刮鱗放血的魚都能嘗出鮮味來了，可這鯨魚肉，光這么吃實在有些糟蹋，得想法子把它煮了。自從那晚得到天火，熟食就成了一種想念，只恨火種不能久留。艾鷗吃完，埋頭鉆研起鯨魚骨來。他壓根不懂得烹飪的味道，頂多會把芋頭丟進火中，指望不上。

島上沒有金屬器，沒有火刀火石，而且缺少燃料，崖邊別說樹木，就是灌木也不多見。只能找些馬蹄草莖，在礁石間風干。此外需要一口鍋、一個盆或者一個壺，只要能將魚擱在里面烹煮就行，但是沒有見過，也根本做不出來。小稻子用泥巴捏了一個大碗，可是一燒就裂，找了一片腐朽的棕櫚殼，可惜不經煮。沿著海岸走，發現一塊凹形的火山石，不知能否用作石鍋。

小稻子用兩片燧石點火，將魚肉放在石鍋里烤，撒了些海鹽，火山石有孔，湯汁大部分都流失了，但總算沒像土碗一樣裂開，熱氣從石孔里躥上來。魚塊在火光中烤出香味，當白嫩的魚肉吱吱冒油，小稻子早已盯得兩眼發紅。

艾鷗始終在打磨他的扇形骨，直到磨成一個光滑的圓形，再用石錐子綁著個飛輪，在水和沙的碾磨下給骨頭鉆孔。這么精巧的工具，小野人居然會使，到底在做個什么玩意？飛輪牽扯如拉二胡，不停地嗞嗞作響。小稻子翻動石鍋里的鯨魚肉，離這聲音遠遠的。

魚肉看起來已經烤熟了，小稻子伸出木簽，一只敏捷的狐貍爪子掏來，艾鷗吐著白煙，張著合不攏的嘴，含混地放聲大笑起來。這一天的苦工好像都白費了，這樣囫圇下咽，哪能吃得出滋味來呢？

幾對黃眼睛在暗中窺視，那是幾只會游泳的碩鼠。小稻子扔出飛石，把它們打了下去，這老鼠是被香氣吸引來的，說明開膛咔嗒以及各路魔怪同樣可以循著香味找來。大餐在匆忙間結束，二人打著飽嗝熄了爐火。

艾鷗用黑手指把魚骨銼平削尖。他的寶貝做好了，這是一把大魚鉤，比上一個更大，也更堅固。假如原先的魚鉤能釣上開膛咔嗒拍拍手，那么這一把將用來做什么呢，難道漁獵的季節還沒有結束？