桃溪街的晨霧還未散盡，來販蔬果的小攤販已經陸續進城，“噠噠噠”的馬蹄聲踏碎滿城寂靜，臨安城又迎來了新的一天。

昨天剛下過雪，李三袖著手站在街口，望著遠處出神。他一身錦衣玉帶顯貴氣，青衫磊落見風骨，外頭披著鶴氅凌風而立，頗有些出塵之姿。

經過半年時間，他的氣質又與先前不同了。他本就生得出色，隨著閱歷的增長沉淀，整個人都穩重起來，蕭蕭肅肅，爽朗清舉，濯濯如春月柳。最開始那個混跡于街頭被人稱為“地痞無賴”的李三，已經與他完全聯系不起來了。

雖他的風姿與眾不同，但畢竟在這街頭長大，有人立即認出他來，“喲，這不是李三掌柜么！您這次回來是準備常住還是看貨？”

短短半年時間，李三不僅與當地知府商討溝通上報，加強了和景國之間的貿易往來，不僅將本地特色外銷推廣，還帶動了周邊幾個府郡的經濟水平，贏得了百姓的贊許。

大家也才從各種傳聞中知道原來他是景國人，身份地位不俗，現在還做了皇商，更是對他十分尊敬。

李三笑了笑，“回家過年。”

那人想說你家不是在景國么？又想了想這里畢竟他長大的地方，說回家也沒錯，立馬笑瞇瞇地改口道，“好好！這臨安都知道李三掌柜要回來，還下了雪，瑞雪迎貴人，兆豐年！”

待他離去，李三后邊的隨從才噘嘴道，“世……公子，以前他們對你有這么尊敬么？”

他是景國人，但也對這位皇室后代的生活有所了解，聽說他以前過得并不好，直到遇到了一位貴人，因此對這些踩高捧低趨炎附勢的人很是不屑。

“以前不重要，因為我們要一直向前看。”

李三接了一片雪花，“這是別人告訴我的。”

他輕輕說出這句話，就像那輕飄飄的雪花一般，唯獨提到“別人”的時候，有一絲不易覺察的顫抖。

小隨從跟李三混得很熟，便調皮笑道，“定是您經常提起的那位劉掌柜罷？咱們這就到了，公子怎么不往前走，莫非是近鄉情怯？還有您說的和我差不多年紀很會讀書的小豆子，我都迫不及待要見見他啦！”

往前走？

往前走是可以走的，可是走到前頭，有沒有她呢？

這半年臨安也發生了很多事，比如小豆子已經考中了有了稱號，現在正在準備下一級的考試；比如茶樓生意經營得愈加好，看似柔弱的林怡竟十分能干，又拓展了一家分店，更適合普通百姓消費。

再比如……知府賈真在回京不久就辭去了臨安的職務，他協助父親主持了新的人才選拔，同時覲見皇上說臨安城百姓富庶，誰在這里都能做好，而自己尚且年輕，需要磨煉，要多去幾個地方，見識一下不同的風土人情和接觸不同的百姓，恐怕一時不能成婚，耽誤了郡主的大好年華，自請退婚。

在征得王府的意見后，皇上十分贊許地同意了他的請求。

蔣家和賈家“干了一仗”以后在在京城沒有久留，很快又奔赴邊關了。劉奉和路緣緣成親以后則立即申請了暫停執行任務，笑稱還沒給爹娘留后，這些年執行任務也太繁忙，沒有機會陪家人，還請皇上成全讓他休整兩年。

皇上自然很高興地同意了。

最后是皆大歡喜的處理了所有事情，這場充滿算計的風波就好像未曾發生過一般，一切都恢復了平靜。

李三極輕地嘆了一聲，“……此時近年關，她不會在這里。”

小隨從轉著機靈的大眼睛，剛想問他口中說的是“他”還是“她”？

“那我會在哪里？”

一個清脆俏皮的女聲混在馬蹄聲中，恍若錯覺。

李三倏地看向那聲音所在的位置，人群中，雪下得大起來，街上的人行色匆匆，都埋頭趕路，只有提著描金燈籠的姑娘，抬頭沖他微笑。

繡鞋尖的珍珠正巧勾住了一縷藏藍衣擺。抬眼望見的青銅暖手爐懸在竹節紋袖口，蒸騰的白霧后是雙映著雪光的眼睛——一如初見。

李三完全愣住了。

小隨從贊嘆道，“咦，好一個漂亮的姐姐！”

她笑意盈盈的雙眼從上到下打量著李三，最后目光停在他腰間的那枚銅魚上，笑意更深了些。

小隨從不知道這小銅魚什么來歷，只知道不管穿什么衣服，做什么搭配，公子都要帶著它，黑黢黢的，也不符合他的氣質。

如今他似乎有點明白過來了。

那兩人一味不語地凝視對方，有那么一瞬間，小隨從覺得天地間的一切都不存在了，只有他們兩個在對望。

他猛地一拍腦門兒，“我知道了，你是劉掌柜！”

這時，雪花愈加急促，大片大片地落在公子的肩頭，恍若星子墜入深潭，而對面的姑娘斗篷內鵝黃襦裙上銀線繡的鶴，突然在肋骨間撲棱棱揚起翅膀來。

這場景竟十分浪漫，令小隨從想起公子說的話，那天他許是喝多了，指著滿天星河說：“小六子，等我能把生意做起來，定要建一座通天的市集，讓景國的葡萄酒和臨安的鱸魚同日上桌。然后……”

“然后怎么？”小六子對他描繪的場景很感興趣，李三卻突然不說了，只望著天上的星子，眼睛也是亮晶晶的。

“公子，你快說呀！”

“然后……就開席了唄。”

“切！”小六子失望地拄著下巴，也跟他一起望著星空，總感覺他沒跟自己說實話。唉，可能人家跟小豆子就說了罷？畢竟自己是半路才跟的他。

小六子有點兒酸溜溜地想。

不過他現在突然有一種感覺，公子的無數次感慨和宏愿，都與眼前的姑娘脫不開干系。

他再嘰嘰喳喳的，恐會破壞了這種氛圍，不知過了多久，直到二人的睫毛上都有淡淡的冰碴了。

公子才微微張開嘴要說話，小六子豎起耳朵，卻聽他說的是，“……你怎么大白天的打著燈籠？”

小六子：“……”

二人許久不見，這樣的寒暄真的好么？

劉執哈哈大笑，回敬道，“怕找不著你。”

李三嘴角微微上揚，“你和之前不太一樣了，你以前很少在外人面前如此肆意。”

小六子偷偷翻了個白眼兒——外人？說他呢唄？

劉執也笑，語帶揶揄，“你也不一樣了。得虧我打著燈籠，不然真找不著你。”

李三道，“……我沒有變。”

劉執笑，“……我也沒有。”

小豆子一頭霧水，這倆人一會變了一會沒變的，打啥啞謎呢？

劉執側身做了一個請的姿勢，頗為正式地邀請道，“李三掌柜，許久未見，請你和這位小朋友去茶樓一敘。”

小六子忙跳起來道，“我可不小了，我就是個子矮點兒！”

劉執笑著點頭，李三向她走去，在走到她跟前錯身而過時刻意放慢的步履，將梅枝暗香與暖爐余溫絞成細線，纏住他二人緩慢消失在人群中的背影，直到街邊蒸糕鋪揭籠的白霧模糊了天地界限。

小六子驀然驚醒，“……等等我啊！”

他快步追上去，踏過的地方很快被新雪覆蓋。