第二章

本多繁邦七十六歲了。妻子梨枝已經去世，剩下他只身一人。此后便時常外出旅游。他選擇交通方便的地方，盡可能不增加身體負擔，以此頤養天年。

一次，他來到日本平，臨回去時游覽了三保的松林地帶，觀看了據傳來自西域的天人羽衣殘片等珍貴文物，而后返回靜岡?；仂o岡前，他想到海邊獨自佇立?；芈曁栃赂删€電氣列車每小時有三個班次，晚一班也無所謂。上了車，靜岡到東京還不到一個半小時。

他讓小汽車停住，手拄拐杖走上一條沙路，那里到駒越海岸有五十多米。他眼觀滄海，一時古思悠悠，揣度這里也可能是《童蒙抄》所載天人下凡的有度灘。繼而，又追憶了自己年輕時的鐮倉海岸，這才心滿意足地踏上歸途。海濱只有嬉鬧的小童和兩三個垂釣者，一片閑散氣氛。

來時一心想看海而沒有注意，回去路上才發現堤壩下有一朵土頭土腦的粉紅色牽牛花。堤壩上的沙土地上，丟棄著多得數不清的垃圾，任憑海風吹來吹去：喝光的可口可樂空罐、罐頭盒、家用油漆空桶、永垂不朽的塑料袋、洗衣粉盒，以及一堆堆瓦礫、空飯盒……

陸上的生活殘渣蜂擁而來，而得以在此直面“永恒”，直面迄今從未相遇的永恒，亦即大海。就像人終歸只能以最為臟污最為丑陋的姿容直面死一樣。

堤上，幾株疏落的松樹正開著紅色海星般的花；路的左側是一片凄凄然開滿四瓣小白花的蘿卜田；一行小松樹把路分成左右兩側。此外便是鋪天蓋地的種植草莓用的塑料薄膜棚。魚糕形的塑料棚下，星羅棋布的石垣莓懶洋洋地躲在樹葉的陰影里，蒼蠅圍著鋸齒葉團團飛舞。本多發現——剛才則未察覺——這觸目皆是的郁悶單調的非透明白色魚糕部落中，矗立著一座小塔式的建筑物。

停有汽車的縣道的這一邊，有一座雙層白色木屋坐落在異常高聳的水泥基座上。作為看護所未免高得出格，而作為事務所則不無寒磣。墻壁三面環窗，兩層都是如此。

受好奇心驅使，本多移步走進想必是前院的沙地。沙地上散亂細碎的玻璃碴各自如實映出云絮，白色窗框被隨意扔在那里。抬頭看去，第二層窗口透出儼然望遠鏡的圓形鏡頭的陰影。水泥底座探出兩根紅銹斑斑的粗鋼管，又重新鉆入地下。本多自覺腳步踉蹌，小心跨過鋼管，繞底座一周，然后登上通往一樓的殘裂石階。

上到頂頭，另有一道鐵梯通往小屋，下面立著一塊有遮檐的牌子：

帝國信號通訊有限公司清水港事務所

TEIKOKU SIGNAL STATION

業務種類：

1.通報船舶入出港情況

2.預防并發現海難事故

3.聯絡海陸信號

4.聯絡海上氣象

5.迎送入出港船舶

6.其他有關船舶的一切事項

無論以隸體書寫的古色古香的公司名，還是英文副標，抑或白漆剝落字跡斑駁的條文，都使本多感到愜意。業務種類顯然充滿著海潮氣息。

朝鐵梯上端窺看，屋內寂無聲息。

四下望去，腳下縣道的前方是座小鎮，采用新型建筑材料的藍色房脊上，點點處處閃動著鯉魚幡風車。鎮的東北方向，可以遠遠望見清水港雜亂無章的光景。陸上起重機和船舶架式起重機紛然交錯。工廠白色的圓柱形倉庫和黑色的船體，以及露天港口里終日任憑海風吹打的鋼材和涂著厚漆的煙囪，一部分已登陸歇息，另一部分則幾經漂洋過海而親密無間地擠在一起。在這里，海成了全身寸斷的閃光金蛇。

港口對面群山的遠處，富士山從云層中探出些許峰頂。那飄忽不定的云層中的白色山頂，看上去恰似白色的尖角巖石被拋往云端。

本多心滿意足地轉身離去。