伯恩斯家族是海爾吉星系聲勢顯赫的大家族之一，其產業涉足廣泛，包括了房地產、電腦/網絡、醫療健康、服裝首飾、金融以及影視業。

伯恩斯家族現在的大老爺魯賓斯基.伯恩斯喜歡在大家都很忙的年底，把一些一流的明星召集在一起，開一場豪華的宴會。

這件事本身顯示了魯賓斯基的實力。雖說不是什么很好的興趣，不過對于一位很有錢卻余時不多的老人來說，想要心情愉快地度過余生，其心情還是可以理解的。

但從前年開始，在伯恩斯家的晚宴上，連續兩年發生了猝死事件。

首先是前年的事件。死者是溫斯萊頓電視臺的制片人，魯賓斯基的女婿歐特。許多人看到在宴會高潮時，他說感覺不舒服走出了大廳，之后再沒人見到他。第二天早晨，有人在別墅后面的涼臺下發現了他的尸體，死因是頸骨骨折。

涼臺位于懸崖向外突出的部分。從涼臺邊緣到崖底大約有15米，掉下來的話必死無疑。歐特好像是掉下來當場死亡的。即使不是當場死亡，掉下來后無法動彈，在寒冷的冬夜呆上幾個小時也難保不死，人們認為他失足是由于心臟病發作導致神志不清，在靠近涼臺的扶手時，上身翻過扶手跌落崖底致死。

涼臺的扶手有80厘米高，正常狀態下，不可能越過扶手而摔下來，但是那天晚上，歐特已經醉了，而且心臟病發作，好幾個人看到他走出大廳時，臉色發青，手捂著胸口。

雖然他的直接死因是頸骨骨折，但實際上，也可以說其死因是心臟病發作。這是比較普遍的看法。歐特早就患有輕度心絞痛，這成為病死說的根據，最終，此事被作為一般性的死亡事故處理。

去年的事件也是事故死亡，但情形卻與前年大相徑庭。死者是魯賓斯基的秘書格朗布，這次也發生在宴會的最高潮，當時，格朗布握住了樂隊演奏用的增音器的電源導線，正巧那段導線絕緣皮已經剝落，結果格朗布被點擊身亡。格朗布向前伏倒在大廳的地板上時和被運到醫院后，其死因都被認為是心臟病發作。

實際上，格朗布因為身體肥胖愛出汗，醫生很早就提醒他要注意心臟。大概他想把散在地上的導線整理到墻邊去，用微微出汗的手握住了導線掉皮的部分，結果被電流擊倒。在皮膚是濕的的情況下，100伏的電壓產生的電流可以穿透人體，對心臟產生極大的威脅。

警方也曾介入此事，調查了一下樂隊成員是否有工作過失致人死亡的嫌疑。由于沒有證據表明導線絕緣皮本來就是剝落的，又無法排除演奏舞曲時，跳舞的人通過導線時踩在上面損壞絕緣皮的可能性，最終警方的調查也不了了之。

因此，在今年的宴會中，魯賓斯基除了照例邀請一些明星之外，還邀請了一些警界人士和偵探，在這其中，史昂和夏知非就在受邀者之列，雖然兩人的資歷尚淺，但通過之前的劫機案，兩人的知名度得到了大大的提升。

按照慣例，參加宴會需要攜男伴或女伴，夏知非的女伴自然是尤加利，而史昂的女伴則是演藝界的新晉小花艾麗莎。

在得知史昂將參加伯恩斯家的晚宴，并要攜艾麗莎這位有著高挑身材、氣質端莊嫻雅、宛如月亮女神般的女演員為伴時，警局上下無人不向他投來羨慕的目光。

一個是從劫機犯手中救下全機人員的英雄，一個是如同女神般存在的新晉女演員，經紀公司自然是樂于將其安排在一塊兒參加著名的伯恩斯家的晚宴，借此也能提升知名度。

至于史昂本人對此卻沒有多大的興趣，他目前最感興趣的還是這場晚宴究竟會發生些什么，因為在寄來的邀請函上寫著類似殺人案預言之類的東西。

以下是邀請函的內容：

謹啟：首先恭祝各位身體健康、萬事如意！新年將至，值此辭舊迎新之際，按往年慣例，吾欲舉辦新春宴會，時值歲末，諸位必事務繁多，如能拔冗惠臨吾將倍感幸甚。

在印刷體的這部分并沒有什么可疑的地方，但問題出在后面圓珠筆寫的部分上：

史昂先生，久仰大名，此次冒昧致函相邀，甚感失禮。可是仍盼你出手相助。

吾出此言，事出有因，全都在一年一度吾宅之新春宴會。前年、去年連續兩年在宴會之時突發可疑之猝死事件，警方亦頗感棘手。雖感今年未必會再次發生此類不幸事件，然如萬一突發不測之事，只有向與會諸位道歉，此宴會也將止于今年，以后將不再舉辦。吾已是年過花甲之人，舉辦新年宴會乃吾余生之唯一慰藉，懇請體察吾之苦衷，鼎力相助，了卻吾殘生之心愿。

伯恩斯家的晚宴會場設在位于溫斯萊頓市區郊外湖尻的主辦者的別墅。史昂開著自己的私家車載著艾麗莎來到了這座豪華別墅。車一靠近大門，看門的老人就默默打開了鐵門。老人身著肥大的黑色大衣，戴著一頂毛皮帽子，看上去性格古怪，而且始終低著頭，態度非常冷淡。

“請把車停在那里。”

老人用手指著一進門就可以看到的停車場，冷淡的說著。已有幾輛車并排停在那里。

下車后，老人伸過手來說：“鑰匙！”這老頭一點都不熱情，但就在他說話的一瞬間，那雙從厚厚皮帽下窺視著史昂的眼睛里隱約露出一絲微笑。

“嗯？”史昂感覺很不自在，回頭再看他時，老人已向看門的小屋走去，只留下一個背影。

“我們走吧！”艾麗莎若無其事的催促史昂說，然后邁向別墅。

夏知非和尤加利下了自動駕駛汽車，門衛老人從房里出來，動作遲緩地打開了大門。

接著，他們一起走到別墅大門前。夏知非按了一下門鈴，門馬上就開了，出現了一個身著管家服裝，年齡在55到60歲上下的男子。這個人身材修長，容貌端正，眼睛細長，不過卻給人一種疲憊的感覺。

“不好意思，請問二位怎么稱呼？”

這名男子帶著奇怪的表情問道，似乎對這兩張新面孔感到很疑惑。

“我是夏知非，受魯賓斯基先生之邀來參加宴會。”

夏知非從口袋里掏出請柬給他。男管家打開請柬，盡管仍有所懷疑，不過讀完請柬之后，總算低頭說道：“剛才失禮了，請進吧。”

夏知非和尤加利穿過大門門廳，迎面是用類似紫檀木的材料做成的厚重的門，進門以后便是大廳。

“夏知非、尤加利，你們也來啦？”史昂一眼就注意到他們，向他們打招呼問道。

“是啊，沒想到你也在這兒。”夏知非用調侃的語氣說道。

就在史昂、夏知非和尤加利還沉浸在巧遇的喜悅中時，一場陰謀正無聲無息的向他們逼近。