自王強走了以后，艷寧夫婦倆就一直坐在院子里叮叮咣咣的磕著散落在院子里的磚頭，不知不覺間太陽開始落山了，余暉將山頭頂著的云映襯的橘紅。“又一天下來了，這一天一天，日子過上可快了，又該做飯了，也不知是誰留下個一天三頓飯，”艷霞放下手里的錘子和鐵鏨從小凳子上站起一邊嘟囔著，也不知這是說給衛民聽還是自己自言自語。衛民接著又磕了一會，磕的有些心煩了，加上時間也不早了，他也放下錘子鏨子，坐在自家門臺子上脫下鞋子，倒了倒鞋子里面的磚渣子，然后穿上鞋，伸直腿，長長的舒緩了一口氣，便看見艷兵從大路上朝他家走來。艷兵今天走路給人一種毛手毛腳又鬼鬼祟祟的樣子，衛民笑著朝他打趣說：“咋了，今天去偷人了，走上和個賊娃子一樣。”艷兵笑笑環顧了一下院子里偷聲換氣的說：“回窯里說”
進了窯里才知道，王強從衛民家走了并沒有回家，而是又走到艷兵家。在艷兵家說來說去還是和上午在衛民家說的那些話，艷兵點了一根煙苦笑著說：“哎，這人終究腦子還是不靈光，逮啥說啥，當著我婆姨面給我告艷寧不讓他碰，又說艷寧有人沒人罵他嫌棄他，害得我在婆姨面前好沒面子，以后她會拿艷寧這些破事堵我口的”停頓了一下又繼續說：“哎，一陣的我又看見王強可憐，打了半輩子光棍討個婆姨那慫樣子，只是這婆姨是咱的人，咱又不能說。”衛民說：“這是艷寧，如果是別人的話今天我就會勸王強把她揍一頓，我又忍了忍沒說，就說你們都那么大的人了，我們眾人看的你們把婚結了，剩下的要你們自己過呢，結果他惱了，看那樣子是嫌咱不管了。”艷兵說：“我看他也是沒辦法了，本來就是個一根筋的人遇上這么個情況，聽那話音是想讓咱娘家出面做主幫他拴住艷寧了。”后窯做飯的艷霞進來了說：“王強今天跟我嚷嚷說艷寧和二愣洗澡被他看到了，不知道是不是真的，要是真的，那艷寧腦子里怕是灌了屎了。”衛民說：“這個不要提了，不管他，咱把艷寧叫來好好給上上課，放著安穩不過，瞎折騰！”艷兵向后靠了靠沙發，用自己右手從腦門開始向后捋了一把頭發笑著說：“哎呦，快把艷寧勸的跟王強好好過吧，要不王強那種一根筋的人會天天來找咱們的，他這會不知道走了沒，我走的時候他還賴在我家不走，我是說我上廁所偷著溜到你家的，我看見他心里就慫了”艷霞取笑艷兵說：“你還有怕的呀，不管咋樣來我先給咱那有功之人艷寧打個電話，叫他趕今天晚上過來一趟，咱們幾個一會吃完飯去媽家集合。”
晚上艷寧帶著劉俊和劉美到了蘭英家，吃罷飯的艷霞夫妻倆和艷兵也先后聚集到蘭英的窯洞，勸說艷寧的會議還沒有開始，王強就不知道從哪里冒了出來，也出現在這孔窯洞里。按他的話是自己從艷兵家離開，回家后看見艷寧母子三人都不見了，心里想著艷寧該不會是帶著孩子跑了，他又折回來到麻子溝找人來了。衛民在問過他吃不吃飯喝不喝水以后，把他拉到窯外的仡佬里對他說：“你先回去嘛，今天晚上讓她娘仨在這住一晚，我們幫你訓她，艷寧沒主意，明天保證又帶著孩子回來了，你要在這，大家隔妨，咋幫你勸嘛，她要明天不回來你再過來也不遲嘛，老丈人又跑不了，怕啥！”王強聽完以后很高興，連連點頭說：“行，我聽你的，只要她回來不和我鬧離婚，她和二愣的事我不介意，我本來娶的時候那就是個二婚婆姨么！”就這樣王強高興的離開麻子溝，滿心期待的回他們棗莊去了。
窯洞里，作為長輩的郭有青只拿指頭頂著艷寧腦門說了句：“我看你是死娃子灌米湯沒救了！”就拉下鋪蓋自顧自的睡覺去了，不一會就鼾聲起伏。蘭英指了指郭有青對艷寧說：“看看，這就是你那個爸，不管遇上什么事，他都不想操心，跟他這種人我不也過了一輩子嘛。現在還老了，年輕的時候沒本事脾氣還暴躁，我和他一樣樣在山里勞動，回來還要給他做飯，第一碗飯永遠要我給他端到面前，稍有不如他意的，還要挨打，有一次他拿攔羊的鏟子把我腿上打的鮮血直流，還有我懷艷霞害口的時候，鄰居給我端了一碗蕎麥涼粉，你爸連讓都沒讓我一下一股腦全倒進自己碗里面了，你們小的時候白面那么稀罕，我做面條的時候，你爸總是要給自己撈一碗稠的拿豬油拌著吃，根本不會顧及我和你們，總是他吃干拌的，你們吃燴的，我喝面湯，就這號人我不也一輩子下來了么，我看王強比你爸強多了吧，比那驢日下的劉強更是強一百倍吧，咱女人呀都是為娃娃活著的。”蘭英越說越激動，無奈的頭向上揚起，連著眨巴著自己酸澀的眼睛，這是要強的蘭英努力克制自己情緒的一個下意識動作，也許她為自己女兒的命運感到悲哀，也許她是心疼那兩個被狠心父親拋棄的外孫，又或者恨自己女兒不夠精明以至于走到這步，但她心里清楚，無論如何不能讓艷寧和王強在離婚，像王強這樣的茬子怕是在找不到了。聽著蘭英訴苦式的勸說，艷寧一雙眼睛就像下雨天的池子，稍稍在注一點水就要奔涌而出了，嘴不停的哆嗦著用一種既懦弱又乞求的口吻說：“我一看到王強心里就不由的犯惡心，你們知道嗎，他身上總有一股子汗腥氣混著煙臭的味道，他甚至可以幾個月不洗一次腳，只要你不說他，他永遠不會換衣服，我真的受不了，實在受不了哇”說著便抽抽噎噎的啜泣起來。艷霞其實心里蠻同情妹妹的這種情況，設身處地的想象換做是自己，自己也接受不來，但是又能咋樣呢？考慮實際情況，艷寧離開王強自己根本沒有能力撫養那兩個孩子，劉美還好說，女孩子家最不濟找個人家出嫁了，劉俊呢？劉俊可是以后要討媳婦的呀，想到這里艷霞只能打勸艷寧：“你給他洗嘛，洗的習慣了，你不給他洗他還要吵著換洗呢，你忘了你姐夫沒結婚的時候也少短二里地外就能聞到味兒了”衛民看了艷霞一眼說：“哪有那么夸張”艷兵忙幫腔艷霞嘲笑衛民說：“不到二里地差不多”這么個逗笑的話讓本來死沉的氣氛稍微緩和了一些，一陣沉默之后大家統一看向艷寧，這種無聲的壓力壓的艷寧低下了頭，半天沉默不語，就在這時炕上除了郭有青的鼾聲又增加了鼾聲，正處于沉默的幾人向炕上看去，才發現劉俊劉美兩個恓惶的孩子趴在炕攔墻上睡著了，劉俊的口里流出一大攤咸水，估計是由于脖子歪著趴所以才會發出那樣大的鼾聲吧。此情此景蘭英脫口大罵：“這一切都是劉強那個驢日的，挨刀子的嚯嚯出來的事，那人的心錘子都是黑的，就不算個人！”艷兵和艷霞怕蘭英氣壞了身子說著安撫蘭英的話，艷寧的眼淚終究還是滴了出來說道：“媽，您別動氣，我明天吃完早飯就回去，不離婚了，離婚是留給有本事的女人做的事。”