陜北的氣候一般從驚蟄過后開始一路好轉，整座山上泛起了說紅不紅，說黃不黃，說綠不綠的復雜顏色。向陽花木易為春，山桃花在這個時候占了絕對優勢因為它們大多是生長在陽面的山上，早早的枝條上便結出一個個小小的苞骨。整個村莊到處都散發著春的氣息，尤其是在剛被一場春雨滋潤過的第二天清晨，空氣里夾帶著的那種混有泥土和草牙的新鮮氣息更是沁人心脾。
艷寧一路呼吸著這種令人舒服的空氣來到“新嘉雅苑”旁邊的四層小洋樓，這個小洋樓高明亮把它租給了一個做人工大理石的人用來做加工廠的，艷霞被雇來給這里的工人做飯的。這份工作是她和劉強離婚后的第二份工作，第一份工作是在農貿市場里批發面皮的那里幫忙制作面皮的，薄軟剔透的面皮要經過和面、洗面、沉淀后，在把它一勺一勺的舀到面皮鑼鑼里放入滾燙的開水中一張張蒸熟。老板的生意非常火爆，但顧慮成本問題總是不舍的雇太多的人，老板娘是個脾氣火爆的人，一看到不出活就有些煩躁忍不住提高嗓門想讓艷寧手腳更麻利點，沒干幾天的艷寧手被燙到紅腫受不了辭職了。艷寧正發愁的時候聽說大理石加工工廠要做飯的師傅，于是就去應聘做了這里的做飯師傅。
工廠里的工人大多都是外縣來的所以幾乎都在這里住宿，這些工人寧愿多睡一會也不愿早起，所以大多沒有吃早飯的習慣，艷寧只需要負責他們的中飯和晚飯。每天早上她只要把孩子收拾打發去學校就去工廠上班了，到了放學蘭英會幫她安頓孩子，等自己晚上回家后大部分時間孩子都已經睡了。想想自己以前因為害怕離婚和劉強半死不活的扯掉著婚姻而吃了上頓沒下頓的日子，再想想現在的日子艷霞反而覺得更加充實平穩了，以前的艷寧怕自己挑不起兩個孩子的重擔，但現在自己不也挑起了么。“離婚原來也沒想的那么可怕”艷寧一邊刮著手中的洋芋一邊喃喃自語著，“你一個人在偷偷的說什么？”這突然的聲音把艷寧嚇了一跳，她轉過身一看是工人兼司機的林陽，艷寧笑著說林陽：“你是貓轉世的吧，走路一點聲音也沒有，把我嚇一跳。”林陽笑著說：“我進來倒了杯水喝，你蹲在那里不知道想什么一點反應也沒有”說著把手中的空杯子拿起給艷寧看：“你瞧，我水都喝完了，我盯著看了你半天可你還是沒反應我才開口說話的”一聽自己竟然被一個大男人盯著看了老半天艷寧不自覺的有些臉紅，她有些害怕讓林陽看到自己緊張的樣子便轉過身背對著林陽說：“下次上來喝水腳步放重些。”林陽笑著回答：“好好好，我下次進來拿面鑼，一邊敲一邊走。”說完就笑著出門去了。
早上不吃飯的工人們干一上午活一到中午便一擁而入，三個被洗的锃亮的不銹鋼大盆盛滿了可口的菜，工人們圍的滿滿當當爭搶著往自己飯缸里舀，手里還拿著筷子把饃串穿成串，用不了一會放饃的笸籮空了，大盆里的菜被舀的只剩盆底的菜湯了。風卷殘云過后工人們一哄而散，剛才吃飯的唏哩呼嚕的聲音和筷子飯缸碰撞的聲音也隨之消失，艷寧看著這小小飯堂的一片狼藉在看看自己手里的空飯盒不禁低頭苦笑了一下，“哐當哐當哐當......”聽到聲音的艷寧抬頭一看，是林陽一手拿著飯盒一手拿著筷子敲打飯盒笑咪咪的從門里進來，一進門把飯盒遞在艷寧手里，自己轉身給自己從桌上倒了杯水，邊喝邊說：“我上次就跟你說我再來的時候要敲鑼，你看我說話還算數吧，這次沒嚇到你吧！”艷寧不知道咋樣接這話茬就換了話題問：“飯盒里裝了什么沉甸甸的？”林陽看著艷寧笑著說：“最近活多，今天快到中午老板才臨時加了幾個工人，本來讓我跟你打招呼多備些飯的，可那會我見你材料都備的差不多了就沒說話，我就知道今天飯肯定不夠，所以我在送貨路上買的吃了順便也給你打包了一份。”
聽了林陽這話艷寧覺得有一股熱流快速的在自己身體里流竄開來遍布全身，這種感覺和自己第一次見劉強時的那種感覺是那么相似卻好像又不同。那時候的艷寧是個未經世事的大姑娘，劉強的死皮賴臉讓她會面紅耳赤，現在的自己已是三十好幾的人了，回過頭在想想那個時候，她覺得那應該不是愛情而是單純的少女因為對愛情的向往而造成的一種愛情假象，她甚至敢斷定那時候的劉強對自己的死纏爛打僅僅是因為劉強家窮，急需要一個不嫌棄自己的人做自己的婆姨而完成傳宗接代。現在的艷寧一想起劉強就想起自己大過年捉住他和她時的那個場景，甚至能延伸的想像出來他和她做那種骯臟事時候的場景，想著想著一股恨意又開始沖撞出來，她開始懊悔自己當時為什么沒能逮住那個野婆娘把她狠狠的揍上一頓，揍的她炕上睡他個十天半月，她一邊吃一邊想，到后面一口飯嚼了幾百下了還在嚼，“嘿！想什么呢那么入神？”林陽的聲音把艷寧拉回現實，“你那飯在嚼下去都嚼成屎了！是不是我買這飯太好吃了，你舍不得咽下去，”林陽調笑道，艷寧噗嗤笑了一下說：“本來味道還挺好被你剛才那么一說都沒有胃口了”林陽喝完了水把杯子放桌上站起身說：“我聽出來了，你這是要趕我走嘛，行了不打擾大師傅了，我也還有一趟活要出去一下，記得今天的晚飯把新來那幾個人的也做上。”
晚上工人們吃罷飯，艷寧不僅要收拾打掃還要準備第二天要用的材料，這一切停當以后通常也都在晚上九點左右了，臨走時還得提一大包垃圾順便扔掉。這次她依然跟往常一樣關掉廚房燈，然后鎖門提起裝滿垃圾的黑色塑料袋，剛轉身一束手電筒的光照在她臉上，她用手擋了一下自己的眼睛才看清是林陽，林陽很自然的接過垃圾袋說：“這一天下來能攢不少垃圾呀還挺沉，反正我下班也沒事，以后廚房的垃圾包給我吧”艷寧跟著林陽順著手電筒的光亮邊走邊說：“我掙人家這份工錢，廚房的活就是我的，讓你倒垃圾多不好意思呀。”林陽又笑了笑說：“你要覺得不好意思請我吃雪糕吧，咱就去你家底下那家小賣部的，反正我也沒事順便相跟著送你回家。”艷寧又不知怎么接話茬了，就只好跟林陽這樣相跟著一起了。