莊銘橋在珍珠這里得不到答案，自然很失落，但是這確實是他們兩人的事情。

珍珠忍不住多嘴問一句：“莊少爺怎么辦？我姐姐嫁過去真的不能自己出門嗎？”

莊銘橋知道珍珠不是一般的女孩子，皺著眉頭沉聲說道：“洋人近年來放肆了許多，便是和我出門，我都擔心我保護不了她，更何況是她獨自出門！”

珍珠低下頭看著杯子里浮動的眼眸。

“但我來是想跟她說，只要她高興，我可以天天陪她出門的！即便不能天天，只要我有空都會帶她出去玩的！”

珍珠沉默了一聲，想要喝水卻頓了頓還是蓋上蓋子，點點頭，沒有說話。

這樣好的莊銘橋，明珠還有哪里不滿意的？

珍珠整理好心情，說道：“姐姐并沒有回來，等她回來了我派人去告訴你一聲！”

莊銘橋點頭，垂頭喪氣地離開。

珍珠目送他離開，心情很差，只是她的臉上并沒有表露半分。

“大小姐回來的話派人到莊府告知一聲。”

沈福貴告訴她，不可以讓對手知道你的情緒，不敢事情有多棘手，心情都多糟，面上都要云淡風輕，不露一絲痕跡。

珍珠很感謝父親的教導，這樣她的心事無人知曉！

明珠在莊銘橋走后沒多久就回來了，丫鬟告訴她莊銘橋來府里的事。

她神色淡淡地沒有說話，帶著莊銘橋送的珍珠耳環一點也不高興。

莊銘橋來得很快，明珠有些不情愿地去見他。

莊銘橋見明珠帶上他送的珍珠耳環很高興，夸她長得好看。

明珠這才沒有拉著臉，只是對于莊銘橋的話有些失落，他有多忙她又不是不知道，等他有空的時候是什么時候？

明珠淡淡地說道：“這些事情以后再說吧！”

莊銘橋走后，明珠到珍珠的房間找她。

她又在算賬，真沒意思。

好不容易等珍珠算好賬，明珠嘟著嘴不滿地說道：“你今天為什么不代替我見莊銘橋！”

珍珠看著她嘆了口氣，說道：“我看他神情著急，不知道你們發生了什么事，怕露餡。而且我們都長大了，這樣的小把戲不能再玩！”

珍珠說得認真，明珠知道，只要珍珠不配合，她一個人玩不了這樣的游戲。

而且這樣也好，莊銘橋知道了就不會再喜歡她，到時候說不定就可以退婚了！

珍珠看明珠的神情就知道她是想讓莊銘橋知道，讓莊家退婚。

但是明珠太天真了，莊家退婚，在江安城沒有哪戶人家敢冒著得罪莊家的風險娶她！

珍珠勸道：“莊銘橋在江安城風評很好，不管你愿意還是不愿意，現在兩家交換了婚書，你都得嫁！”

明珠想到今天在書店遇到的那個男同學，對珍珠的話不以為意，敷衍地說道：“知道了！”

珍珠搖搖頭，不再管她，她還要再算幾本賬本。

在那之后，明珠出去得更加勤快了，而莊銘橋每次來的時候都見不到明珠，他有些煩躁。

他問珍珠：“明珠是不是不喜歡我了？”

珍珠見不得他這樣難過，安慰道：“你對你自己沒有信心嗎？放心吧，她只是貪玩而已！”

莊銘橋并沒有被安慰到，反而和珍珠說起時勢，一副憂國憂民的樣子。

珍珠知道他是真的擔心這些，只是她能了解已經很不錯了，哪有什么好主意。

而且沈家的生意近來也受到了沖擊，現在生意不好做了。

珍珠嘆了口氣說道：“政府不作為，我們這些百姓難以過安穩的日子，莊家勢大，還是要早做打算的好！”

莊銘橋心念一動，追問道：“沈家也在做打算嗎？”

珍珠猶豫著說道：“我準備勸爹購買些黃金，以備不時之需！”

莊銘橋沉默了，點點頭，說道：“若是有需要盡管開口！”

珍珠點頭，喝了口茶，兩人就靜坐著看天上的云彩。

珍珠很開心。

這是她第一次用自己的身份和莊銘橋獨處那么久。

雖然是聊時勢無關風月，但是只要和愛的人在一起，那便是幸福的。

莊銘橋走的時候珍珠臉上還掛著淡淡的笑意。

“去把大小姐找回來！”

還沒有等珍珠找明珠談話，她就聽到明珠被沈福貴禁足的消息。

她一臉愕然，發生了什么事？

是因為明珠和一個男同學背著畫板在街上寫生被他看見了，與他同行的還有莊老爺！

沈福貴自然能區分自己的女兒，此時此刻他只好喊她珍珠了。

帶著明珠回家，他氣得將明珠禁足，還派人去打探那個男同學的情況。

若明珠沒有與莊家的婚約，只要那人人品好，家境一般也無所謂，他沈家有錢，養得起！

只是她已經許配人了，怎么敢和男同學曖昧不清，還被未來的公公撞見了！

“真是丟死人了！”

明珠對于沈福貴的話無所謂，甚至出言不遜地說道：“我們光明正大的，有什么好丟人！他要是看不順眼最好將這婚約辭退了！”

沈福貴看著口不擇言的明珠生平第一次后悔沒有將她管教好，動手打了她。

不僅明珠震驚，珍珠和沈太太都震驚不已。

明珠不敢相信地看著沈福貴說道：“爹你打我！”

沈太太跺跺腳護著明珠沖著沈福貴說道：“老爺！有什么話不能好好說，為什么要動手打明珠！”

沈福貴雖然第一次動手打明珠，但是并不后悔，他看著低頭的珍珠問道：“珠兒你來說！”

不管珍珠說什么，仇恨的種子已經在明珠的心靈播下，并且慢慢生根發芽，甚至長出參天大樹！

“這些年沈家的生意不好做，好多布莊已經關門了，在江安城沒有莊家的支持，我們要關門的生意更多！如果莊家退婚，可能會有補償，但是這個補償并沒有什么起死回生的作用！”

珍珠的話并沒有引起明珠的共鳴，她憤恨的看著珍珠和沈福貴說道：“所以我只是你們拿來和莊家做生意的籌碼！”

“為了沈家的生意，你們要把我賣了！”

沈福貴并沒有這個意思，兩家的婚約是在老一輩的時候定下。

而且她們一出生，莊老爺就上門承認這門親事，所以這門親事最初也是為了結兩姓之好！

只是現在時勢不好，沈家的底蘊終究沒有莊家的強，現在他還擔心莊家來退婚呢！

當時沈福貴怕不說清，為了莊銘橋，姐妹反目鬧笑話，就說明珠是長女，理當她來完成這門婚約。

現在倒是不為莊銘橋姐妹反目了，反倒是明珠不樂意嫁給莊銘橋了！

沈福貴苦口婆心地說道：“銘橋哪里不好？我看就比今日和你一起寫生的男同學好多了！”

珍珠補充道：“莊銘橋16歲就開始打理家里的生意，如今在商界，他的能力已經比肩很多老生意人了。”

聽出了珍珠話來的羨慕，明珠嗆道：“說得這么好聽，反正嫁的人又不是你！你怎么能了解我的苦楚！”

珍珠沒有想到她為了她一心勸她竟還得罪她了，怒極反笑道：“你的苦楚？”