數九寒天，張冉冉向凍的通紅的掌心里哈了口白氣，窗外下著大雪，蓋住了院子里的枯敗樹木，天地間都成了一片霜白。

今天是除夕。

一年里的最后一天。

侯府早早地就貼上了年畫和窗花。下人們也忙碌地籌備著晚上的年夜飯。

張平除夕向來是不在家里用飯的，他要趕著去宮里參加除夕大典。侯府也就剩下了一眾女眷和子女，因此往年這年夜飯都是擺在執掌中饋的李巧院子里。

今年卻是不同，張冉冉回來了，手里還握著侯府一半的管家大權。

年夜飯也自然擺進了她的院落。

林琪來的最早，她一身淡紫色的衣衫，牽著張瑤瑤：“大小姐新年快樂。”

張冉冉微微頷首，蹲下身捏了捏張瑤瑤肉乎乎的臉蛋：“瑤瑤新年快樂。”

“大姐新年快樂！”張瑤瑤對張冉冉甚是親近，掙脫了母親的手，伸出手就要張冉冉抱。

林琪沒好氣地拍了下張瑤瑤的腦袋：“你多重啊，還讓大小姐抱。”

“瑤瑤不重！嬤嬤說，瑤瑤苗條！”

張冉冉被逗得直笑：“是，瑤瑤苗條。新衣服可收到了？”

張瑤瑤用力地點了點頭：“收到啦，新衣服好看，有蝴蝶！”

林琪也笑了，她沖張冉冉行了個大禮，眼眶微紅：“妾身多謝大小姐的照顧。”

“不必客氣。”

“大小姐……”林琪為難地看了眼空蕩蕩的門口，“我聽我手下的丫鬟說四夫人昨日去了二夫人院子里，不知道商量了什么。今晚的家宴由你主持，他們不會……”

張冉冉卻不擔心：“四姨娘放心，李巧再大的膽子，也不敢缺席除夕的家宴。父親最重家族，眼里容不得沙子，李巧要是不來，就是把侯府的臉面扔在地上踩。”

聽張冉冉這樣說，林琪心里安穩了不少：“都聽大小姐的。”

夜色降臨，皇宮里亮起京城最熱鬧的一盞燈火，百官入席，努爾金也跟著蒙金使團邁進了大靖的權利中心——乾坤殿。

他環顧了一圈，沒看到自己想看到的人。

倒是看到了顧深。對于這個大靖太子，他心里卻沒多少敬畏，反而有些輕視。蒙金人好戰，最看不起的，就是顧深這樣溫潤的性子。

伊卡斯對顧深倒是很是推崇，他學著大靖的禮儀，沖顧深拱了拱手：“太子殿下。”

“大王子。”顧深回禮，目光掃向伊卡斯身邊的努爾金，“想來這位就是小王子了吧？”

努爾金哼了一聲：“顧明磊呢。”

顧深不悅地皺起眉。

“太子殿下，幼弟不懂事，還請太子殿下見諒。”伊卡斯急忙上前打圓場。努爾金站在他身后又是一聲冷哼。

“你找我干嘛？”

努爾金猛地回頭，顧明磊就抱著手臂站在他后面不遠的地方。他嘴角噙著意味不明的淺笑，垂著眸子，居高臨下的看著努爾金。

他比努爾金高出半個腦袋。

努爾金臉色更差，不服輸地想要踮起腳。

顧明磊也不客氣，抬腳就要去踹他的膝蓋。

“努爾金！”

“小八！”

好在，兩位哥哥們及時地制止了自家弟弟幼稚的打架行為。顧深拉著顧明磊，把他提溜到了龍椅下首第二個位置上。努爾金則是被伊卡斯帶回了使團里。

“不要再去招惹八皇子！”

努爾金異常不滿，他甩開伊卡斯的手：“是他先招惹我的！”

“你閉嘴！那一千匹戰馬送出去還不夠嗎！你還想闖什么禍？你心里還有沒有蒙金！”

伊卡斯罵的兇，努爾金暫時也不想和自己這個哥哥撕破臉皮，只能咬牙切齒地忍了下來。終有一日，他要馬踏中原，讓顧明磊跪在他面前磕頭。

上頭顧明磊也被顧深耳提面命。

“讓你不要搭理努爾金，不要搭理努爾金，你還要去搭理他！”

“哥——”

“別說話，今天是除夕大典，要是出了什么問題，我要你好看！”

顧明磊訕訕地閉上了嘴，百無聊賴地趴在桌子上，他現在就想趕緊結束除夕大典，他還要帶張冉冉去看煙花呢，要是去晚了，就得再等一年了。

“皇上駕到——”何忠的聲音在宮門口響了起來，乾坤殿里喧鬧的氣氛瞬間安靜了下去，所有人都看向了那個穿著明黃龍袍的男人。

“參見陛下，陛下萬歲萬歲，萬萬歲——”

宮里的除夕大宴已然開場，鎮北侯府也不甘落后。

張冉冉掃過滿桌的女眷兄弟，她彎起嘴角，舉起手里的酒杯：“我也沒有什么特別要說的，就祝諸位新年快樂，在新的一年里侯府能夠蒸蒸日上。”

李巧冷冷地看向淺笑著的張冉冉，她本不想來的，可張慧寧非得她來。她也怕張平從宮里回來后怪罪，只能硬著頭皮來了。但在這兒瞧著張冉冉那主人家的樣子，她心里就不太爽利。

張冉冉回京才多久啊。幾個月的時間，侯府上上下下就好像忘了她這個二夫人似的。

此時她不免出言諷刺道：“大小姐年后就要出嫁，這侯府的蒸蒸日上，還得看八皇子殿下是否垂憐了。”這話說的陰陽怪氣，林琪忍不住擰起了眉頭。

“二夫人此言差矣，賞罰皆是皇恩，八皇子殿下如何影響侯府氣象？二夫人這話置陛下，置朝廷于何地？”

李巧一滯，惡狠狠地瞪了林琪一眼，這女人自以為攀上了嫡長女的高枝，可也不想想，張冉冉能在侯府呆多久，不還是要嫁出去的？等張冉冉走了，誰還能保她？

“妹妹倒是關心大小姐，就是不知道往后瑤瑤能不能覓得良人了。”

林琪臉色微變，李巧這是在威脅她呢。張瑤瑤日后的婚事還由不得她做主，李巧又是侯府最有可能上位的夫人，她這是在提醒她小心她日后插手張瑤瑤婚事呢！

“二姨娘多慮了。如今父親還未娶繼室，家中姐妹婚事一律由父親做主。瑤瑤既是父親的女兒，父親為她找的，定然不會是什么歪瓜裂棗，你說呢。”

李巧不敢答，身邊的張慧寧也對她搖了搖頭。

她只能假笑：“大小姐說的是。”