谷雨經過閆世松的指點，學乖了。對杜管家噓寒問暖，對徐掌柜更是畢恭畢敬，常把“勞苦功高”“你見多識廣，我什么也不懂，你多費心”此類的話語掛在嘴邊，人前人后可勁夸他，讓徐掌柜聽了很是受用。

五月的一天，大雨傾盆，谷雨待百川堂晚間打烊后，準備回東山老宅，忽聽小伙計在大門口罵道：“滾開，到別處去睡，這里是你睡覺的地處么！”

心里納悶，有誰會睡在百川堂門口？谷雨拿著油紙傘，順著小伙計的罵聲看去，見大門口的紅漆木柱旁，歪靠著一個瘦小的臟兮兮的孩子，破爛的褲腿下露出了兩道血痂，手腕上也有兩道血痕像是跟人打過架。孩子小聲說：“大哥，行個好，我在這里躲下雨，雨停了就走。”聽聲音，是個男孩。

小伙計抬腳要踹他，被谷雨喊住：“你先回吧，我給他說。”

小伙計應了聲，撐起傘走了。谷雨來到男孩身前，問：“你怎的不回家？”

“沒有家。”男孩低垂著頭，不看她，蜷縮在柱子旁，渾身發抖。

谷雨蹲下身子仔細瞅他，瘦小的臉頰上，長著一雙細長秀美的眼睛，眉毛濃黑，長且飛揚，很俊俏，臉色潮紅。谷雨抬手探向他的額頭，滾燙，問：“你發燒了？”

男孩將臉埋入雙膝，啞嗓道：“雨一停，我就走。”

“先跟我回家吧。”谷雨道：“等燒退了再說。”

男孩慌張地往后退縮，說：“不去。”

谷雨笑道：“你怕我把你賣了不成？你可知我是誰？”

男孩搖頭，谷雨說：“我是百川堂的少奶奶。百川堂是治病救人的，我還能加害你么？”

“那可保不準，梁山好漢孫二娘還賣過人肉包子呢。”男孩道。

谷雨“噗哧”笑出來，伸手去拉他，道：“你才這么大點兒，包人肉包子還不夠手工費。先去我家看看，覺的像黑店，你再跑就是。”谷雨生拉硬拽地將男孩拉起，打著傘領他往東山老宅走去。

郎花見谷雨領回家一個臟兮兮的小叫花子，蹙眉道：“這么臟還往家領？身上都是虱子。你給他買點吃的打發了不就成。”

“他發高燒呢，下這么大雨，也沒去處，等燒退了再讓他走。”谷雨邊說邊將男孩領到灶間。

男孩警惕地站在灶旁，盯著谷雨的一舉一動。

谷雨從廂房里搬來冰片香木浴桶，刷洗干凈，放在灶臺旁兩步遠。浴桶已經壞朽，但也無大礙，尚能用。隨即，她往灶上的大鐵鍋中倒滿水，扔了一個之前從百川堂拿回的藥包進去，直到鍋中冒出熱氣，藥液將水染成黃褐色，便用水瓢將熱水悉數舀入浴桶中，囑咐男孩道：“脫了衣服，坐進去把自己洗干凈。”

“洗澡作甚？”男孩問。

“洗干凈，將你切成大塊，燉土豆吃。”谷雨笑，問：“你叫什么名字？”

男孩道：“我叫小四。你的土豆燉肉還要起名么？別怪我沒提醒你，我的肉是騷的，不好吃。”

谷雨問：“你怎知？”

小四道：“我奶奶說我娘親是狐媚子，狐媚子的仔兒，肉可不就是騷的。”

谷雨點點頭，道：“也對，你多泡會兒，記得打上香胰子，從頭到腳都洗干凈，去去味兒。不洗干凈，沒飯吃。”說完，谷雨就出了灶房，留他一人在那兒。

小四無奈，只好脫了衣服坐到浴桶中搓洗起來。浴桶中的水，有股濃重的草藥味兒，水面上還漂浮著幾片細細的草葉。藥湯很熱，把他蒸的額頭很快就滲出了一層細汗。洗到一半，谷雨忽然推門而入，手里還拿著一把明晃晃的大剪刀，嚇得小四連忙用雙手捂在了兩腿之間。

谷雨見他神色慌張，問：“你捂那里作甚？”

“你拿剪刀作甚？”小四卻問。

“給你把頭發剪光，上面有虱子。”谷雨笑。

小四長舒口氣，道：“嚇我一跳，我還以為你想剪我的……”他將那個詞吞了回去，沒好意思說出口。

谷雨嘴角上揚，憋住笑，走到他身后，給他剪起了頭發，道：“你為何把我想的那樣壞？我長的像壞人不成？”

“不像好人。”小四坐在木桶中，太過瘦小，水已經漫到他的頸下，他卻把雙手緊緊擋在小腹下，不想讓谷雨看到。

“我哪里不像好人？”谷雨有些惱他。

“你長的太好看了。”小四說：“長的好看的女人都是狐媚子。”

谷雨又好氣又好笑，問：“誰教你的？”

“我奶奶。”小四道。

谷雨仔細剪著他的頭發，輕笑：“想必你奶奶年輕時不好看，才會如此說。”

“嗯，應該是，她滿臉都是坑。”小四道。

谷雨笑出來，在他后脖頸上捏了下，道：“當心你奶奶打你。”

“她死了。我沒有家人了。”小四道。

谷雨說：“等你長大了會娶媳婦，會有兒女，還會有家人的。你現在幾歲？”

“十二。”小四說。

就這般，二十二歲的谷雨認識了十二歲的小四。

谷雨怕有虱子，將小四脫下的衣服和剪下來的頭發全都扔進爐膛，燒了。小四幽怨道：“我奶奶說過，衣服不能燒。”

谷雨找來個干凈的褥單，將他裹住，領回自己屋里。又讓郎花找了身閆世達的舊衣服，坐到油燈前修改起來，道：“別聽你奶奶的，以后就聽少奶奶的吧。”

谷雨和郎花一個改褂衫，一個改褲子，很快就給小四改了一身新衣服出來，穿上試過，正合身。

晚飯，小四吃了不少，吃飽喝足，就躺在谷雨床上沉沉睡去。郎花小聲說與谷雨：“你知他是啥來歷，就敢往家領？”

谷雨道：“這孩子看著靈頭，我喜歡。”

“我看你是想孩子想迷怔了，自己抓緊生一個吧。”郎花道。

“和誰生？”谷雨瞟她一眼，問：“和你世達哥生么？”

郎花怔住，想了想，嘟著嘴說：“男人有的是，你干嘛非要和他生。”

“你說的這叫人話么？”谷雨白她一眼，道：“我是他家的少奶奶，我若生，當然只能和他生。”

郎花站起身去給婆婆李氏倒水喝，嘴里嘟囔了句：“那你就別遭罪了，我多生兩個，算你的就是。”

谷雨剜她一眼，嗔道：“你若不舍得把世達哥分給我，以后就少拿話戳我痛處。”