楊嬤嬤心念急轉，只得冒險搶先開口，以期遮掩過去。
李牧之何等敏銳之人，楊嬤嬤這般急不可耐地越俎代庖，那一絲異常的急迫，如何能逃過他的眼睛？方才還只是存于心底的猜測，此刻已幾乎坐實——程忠定然是遭了柳清雅背后那神秘人物的毒手，被以某種詭譎手段操控了心神！
他甚至生出更荒誕卻合乎眼前情狀的念頭：眼前這形容呆滯、反應遲暮的程忠，怕早已非本人，不過是一具披著程忠皮囊的提線木偶罷了！
當然，此念過于駭人，只是他驚怒交加之下的無端臆測。
然，聽聞楊嬤嬤回話中提及安兒與毓兒皆安然無恙，尤其是毓兒尚且不知生母慘禍，李牧之那高懸的心，總算稍稍安下幾分。
婉婉已遭不測，毓兒絕不能再有半分閃失！
至于安兒……縱然他對柳清雅已恩斷義絕，但安兒終究是他的骨血。
只是楊嬤嬤話里意思，好像是說婉婉出事之時，安兒似乎在場并目睹了什么，否則何來“受了驚嚇”一說？
這不禁又讓他剛放下的心，再度蒙上一層陰霾與疑慮。
見李牧之驟然沉默，眸光幽深難測，楊嬤嬤心頭猛地一咯噔，這才驚覺自己方才情急之下，竟失言提到了“安哥兒受了驚嚇”！
此言無異于主動將疑點引向了小主子！
話已出口，如潑水難收。
此時若再慌忙改口，豈非更顯心虛，徒惹猜疑？
楊嬤嬤心念電轉，索性將錯就錯，面上維持著恰到好處的憂色，順著先前的話頭繼續解釋道：
“回世子爺，方才老奴心急，未及細說。
婉姨娘出事之時，安哥兒恰巧前來院中尋姨娘說話。
誰知剛踏進院子，便撞見了……撞見了姨娘倒臥于地的駭人景象！
安哥兒年紀尚幼，縱是平日膽大，驟然目睹此等慘事，驚駭過度，這才……這才暈厥了過去。
老奴已請府醫看顧，并無大礙，只是受驚匪淺，需好生靜養。”
一旁的柳清雅雖不明楊嬤嬤為何突然將安兒牽扯進來，但見其神色鎮定，言語條理分明，心知這老奴必有深意。
值此緊要關頭，她強壓下心中疑問，面上依舊是一派哀戚與后怕，并未出言打斷或質疑，免得打亂了楊嬤嬤的布局。
這點審時度勢、配合行事的眼力，她還是有的。
聞聽楊嬤嬤之言，李牧之面色沉靜，看不出喜怒，只淡淡道：
“既已請大夫看過，便讓安兒好生靜養，勿再使人打擾。”
言罷，他目光轉向身旁另一名心腹侍衛——李武。
此人與其兄李文一樣，皆是李牧之自幼培養、絕對信賴的左膀右臂，常年隨侍左右，忠心不二。
“李武。”
李牧之的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊與沙啞，道：
“你速去學堂，將毓兒安然接回府中。
切記，暫勿與他多言府中之事，以免驚駭孩童。”
李武當即躬身領命：
“是！屬下明白！”
他正欲轉身疾步離去，卻聽李牧之又喚道：
“且慢。”
李武腳步立頓，回身恭立，靜候指示。
李牧之的目光掠過李武身上可能沾染塵埃與血腥的衣袍，微一沉吟，補充道：
“去換身干凈常服再去。
莫要讓……府里的氣味，驚著了毓兒。”
李武聞言，立刻領會主子是怕自己身上的血腥氣沖撞了小主子，當即垂首：
“是！
屬下這便去換過衣衫再去。”
待李武領命離去，室內重歸一片死寂。李牧之目光掃過程忠那木然呆立的身影，眼中閃過一絲不易察覺的冷厲，隨即開口道：
“程席。”
聞聲，一名侍立在程忠身后的年輕小廝立刻上前一步，垂手恭立，應道：
“小的在，請世子爺吩咐。”
這程席姓程，自是程忠的本家侄兒，平日便跟在程忠身邊學著辦事。
依常理，此類事務本應由程忠親自打點，然此刻程忠神情恍惚，狀若木偶，李牧之豈敢再假手于他？
為穩妥起見，唯有吩咐這尚且清明的程席前去操辦。
只聽李牧之沉聲道：
“你即刻帶人，去王生的店里，訂一口上好的楠木棺槨。
再采辦些紙錢香燭、旌旗幔帳等一應喪葬用品。
若有不甚明了之處，可徑直詢問王生，他自會指點。
銀錢不必計較，務必揀選最好的來辦，莫要委屈了婉婉。”
程席聞言，深知此事重大，恭敬應道：
“是，小的明白，定當盡心辦理，不敢有絲毫怠慢。”
說罷，便躬身欲退。
離去前，他腳步微頓，飛快地抬眼瞥了程忠一下，見其叔父依舊目光空洞，對自己離去毫無反應，心下雖疑竇叢生，卻也不敢多問多待，只得壓下疑慮，匆匆轉身退下，趕往操辦。
待一切吩咐停當，室內復歸死寂。李牧之目光未曾離開懷中冰冷的陸婉婉，聲音疲憊而沙啞，對柳清雅道：
“夫人，且帶眾人先退下吧。容我……獨自陪婉婉最后一程。”
柳清雅聞言，眼底一抹嫉恨與怨毒如毒蛇般驟然閃過，幾乎難以壓制。她指尖深深掐入掌心，強自按捺，終是垂下眼簾，屈膝一禮，聲音平板無波：
“是，妾身告退。”
說罷，她緩緩起身，袖袂微拂，帶著楊嬤嬤及一眾心腹下人，悄無聲息地退出了這彌漫著悲傷與血腥的內室。
最后一名離去的小廝，小心翼翼地將房門輕輕掩上。
“咔噠”一聲輕響，門扉閉合，隔絕了外界所有視線。
方才強撐的威儀、冷靜、乃至疑怒，在這一刻轟然崩塌。
李牧之緊緊抱住懷中那具再無知覺的軀體，挺拔的身軀劇烈顫抖，壓抑已久的悲慟如決堤江河，奔涌而出！
滾燙的淚水終于無法抑制地滑落，滴在陸婉婉蒼白冰冷的面頰上。
他將臉深深埋入那早已失卻溫度的頸窩，發出如同受傷野獸般的、低沉而絕望的嗚咽：
“婉婉…我的婉婉……
你究竟遭遇了什么？！
告訴我……
是不是柳清雅那毒婦……
是不是她害了你？！
你回答我啊，婉婉——”