蘇任啟看見李霊站在二樓樓梯口。蘇、于和上官三人忙向皇帝行禮。

李霊的忽然出現令于成志與上官箐深感吃驚。他們二人內心早已流露于顏表。相反，蘇任啟對此變故似乎并不感到驚訝。相反，這恰恰印證了他自下車后直至走進閣樓時在心中的猜測——本該車、馬往來繁忙的官道為何只有稀稀疏疏百姓在上面走動？景色宜人的‘望別樓’本該有許多過客在此欣賞美景卻出乎意料沒有人？官場上交際如魚得水的于成志多少都會有三、五朋友迎接他歸來，此刻卻毫無蹤跡？蘇任啟猜測在京城附近能在不動聲色間做到這一點定一是位大人物甚至是皇帝親臨。如今皇帝現身一卻皆已釋然。

李霊見蘇任啟等人行禮，他大手在身前一揮意思是告訴蘇任啟等人免禮。之后，他又拿手掌半遮額、眼呵呵地笑起來。而且，他邊笑邊往樓下走。在他身后依次跟著一位中年但十分貌美的妃子、一個十四、五歲少年、云陽和杜如海。

蘇任啟斜眼瞄了一下于成志。只見于成志因為私下聊及皇權被皇帝聽到，隨著皇帝越走越近他顯得有些緊張起來。在李霊走下樓的工夫，他的手不知道往哪放好。蘇任啟見他這囧相不禁用手在他腰上輕拍了一下。

“大哥，精神點！”蘇任啟小聲說道。

于成志聽到蘇任啟的話。他內心仿佛忽然得到極大的精神支持一般兩眼間恢復自信起來。

上官箐見配合默契的蘇、于二人搞小動作有點想笑，但她礙于皇帝在場終究還是忍住了。

李霊等人下樓來到蘇任啟跟前。云陽有些迫不及待地過來拉住蘇任啟的手。

“阿信、于愛卿，你們意不意外？有沒有想過朕與杜宰相也會玩這樣的把戲？”李霊問道。

“回陛下，如果這是您與杜老的主意，我自然感到意外，不過……”蘇任啟說道。

“不過什么？”李霊問道。

“不過，出這主意的怕是另有小鬼。”蘇任啟說道。

蘇任啟說完看向靠在自己身旁的云陽。

嘻嘻…

云陽沖蘇任啟笑了起來。

“哦！啊哈哈！好小子，到底與云陽是夫妻關系；你們感情好能心有靈犀；這的確是云陽的主意；用醋逼停你們車隊的方法還是云陽從你那里知道的。”李霊說道。

“陛下，這些事情微不足道；主要是通過此事讓陛下聽到你們二人忠于陛下，有報效朝庭的心聲。”杜如海說道。

“杜愛卿說得沒錯，天底下有本事之人自然不在少數，但是忠君愛國者朕打著燈籠也難找。”李霊說道。

“陛下所言極是。”杜如海說道。

“阿信、于愛卿，你們此次北上打怕了北方諸國令他們臣服真是給朕長臉；朕現在便能許諾保你們一世榮華富貴。”李霊說道。

“來！來！來！阿信朕且先為你引見兩人。”李霊又說道。

“阿信這是朕的愛妃——董妃。”李霊繼續說道。

蘇任啟曾聽聞皇帝有個十分被寵幸且出身青樓的妃子，沒想到竟然是她。她下樓時蘇任啟已經塑過她一眼面相。皇帝納青樓女子之事，在民間傳聞已經是多年前的事了。她之前身在青樓賣藝，但是出身可以追溯到前朝某個世家。只是她的家族因為戰亂最終落末了。董妃如今的年紀已經近四十歲。這個年紀的她生得一副富態雍容更有女人韻味。這也難怪深得皇帝寵幸。

“見過，董妃！”蘇任啟說道。

蘇任啟向董妃行君子之禮。

“蘇將軍免禮！”董妃回道。

“阿信，這是朕的五子‘應真’；也是剛被立為太子的那位。”李霊說道。

“皇兒，這是朕為你選的老師蘇元信；阿信，他文有狀元之才，武功冠絕天下有萬軍不可敵之勇；你還不快過來拜見。”李霊繼續說道。

李應真上前向蘇任啟鞠躬。

“學生拜見老師。”李應真說道。

蘇任啟只是點頭回禮。

“蘇將軍威名遠播；我皇兒能拝你門下是他的福氣。”董妃說道。

“娘娘過譽了，擔任太子老師一事，臣盡力便是了。”蘇任啟說道。

“阿信，我五皇弟年紀小身上沒什么惡習，是個很容易培養起來的人呢。”云陽說道。

蘇任啟心想：這太子倘若還只是個‘白身’的話，日后要教導他一些基本處世理念，難度應該不會太大。想到這，他心中的擔子減輕了不少。

“嗯，這事就這么定了。”李霊說道。

“于愛卿，你們回來時一路所見軍、民都安置得如何？”李霊問道。

“回陛下，我與阿信在回來前對朝廷震災物資作了個調配規劃，只要下級官員按照規劃層層下撥，那戰事所波及地區的軍民便能安然度過這個冬天。”于成志說道。

“打仗歸來的將士們當下情況怎么樣？”李霊繼續問道。

“得益于阿信運籌帷幄，北伐一事我武周以極小的代價打敗聯軍，戰后，將士們有點…有點…”于成志說道。

“勝利使得有些人心生驕躁了是不是？”李霊問道。

“這個問題，朕打天下時也是遇到過的。”李霊繼續說道。

“的確，先前是有點，不過后面阿信號召將士們學習‘繼續保持謙虛、謹慎、不驕、不躁’的作風；當下由袁將軍在那里監督，并率領這些將士幫扶當地群眾搞災后自建家園，所以大伙的精力并沒有松懈下來；這一點請陛下放心。”于成志說道。

“哦，阿信已想到這些，那朕就放心了。”李霊說道。

“戰后災區，災民的情緒安撫是件考驗耐心且消耗巨大的事情，沒想到你們兩個能做到這一點當真了不起。”杜如海說道。

“沒錯，這事換誰去做都是一件令人頭疼的事情；你們果然沒辜負朕給予的厚望。”李霊說道。

“陛下，阿信還派人給戰死的將士、江湖義士家人送一筆撫恤金，并告訴他們家人他們為朝廷所立功勛；讓他們的家人知道朝廷沒忘記他們；這舉措是為他日朝廷用兵時更加號召力，更加方便征收。”于成志說道。

“嗯，這個主意不錯應當推廣；不，要加大宣傳力度，以朝廷的名義在當地衙門宣傳讓該地的區百姓都知道，為朝廷犧牲之人不僅有撫恤金，他們的家人還能減免三年賦稅。”李霊說道。

“陛下英明。”杜如海說道。

“朕也就是從阿信那里得到啟示。”李霊說道。

“好了，咱們也不在此多聊了，且先回城去。”李霊繼續說道。

“難得陛下心情大好，依臣看今天晚上何不為阿信、小于接風洗塵？”杜如海說道。

“朕正有此意，阿信你怎么看？”李霊問道。

“陛下的好意臣心領了，只是臣有一班江湖朋友，他們多數人明天將各回故里；臣想趁今天晚上請他去賽青荷吃個告別宴，希望陛下恩準。”蘇任啟說道。

“這有何不可，準了；不過這費用何用你出；他們既然為朝廷出力，銀子的事情當由朕出，雖然現在國庫吃緊，朕也不敢鋪張浪費，不過話說‘窮年不窮餐’，這一頓飯的事情朕還是請得起的；阿信你與于愛卿今天晚上且放心吃喝，替朕好好款待諸位英雄好漢。”李霊說道。