武周使團回到龜茲國。于成志擔心在大食國戰斗中受傷的士兵熬不住行軍的節奏，于是下命下放緩腳步慢慢回去。蘇任啟認為再過幾天便回到武周境內，只要能讓兄弟舒服一點，這些都不是什么大問題。

使團到龜茲國安第城時受到達拉的熱情接待。他們在那里共逗留了兩天。當使團回到京城，已經是一個多月以后的事情。這比他們出發到達大食國整整多用了半個月的時間。當前在武周已經是十一月底。

蘇任啟與于成志、袁勛把出使大食國的經歷上奏給皇帝李霊。他們的功績得到李霊的肯定和贊賞。蘇任啟、袁勛和于成志也得到相應的封賞。李霊知道袁勛善于帶兵，又想到與北方幾個國的關系形同水火。他封袁勛為左龍武衛大將軍。袁勛將于春節過后北上到達靈州上任。他的職責是守衛武周與薛延陀國的邊境。據李霊透露在那邊有袁勛的一個熟人在那里。至于于成志，李霊在他原來的工作上又給他在軍械局按排一項監管軍械制造的工作。

蘇任啟心想：于大哥接管這項工作自己或許可以在這方面有些作為；面對邊境軍事上的壓力，武周如果沒能做好圍護邊境地區的穩定，內地就不能安下心來搞農業、工業和商業的活動，長此以往還會引起社會供需方面的矛盾。在科技落后的時代，想發明一些高端的武器并不具備這樣條件的，不過他可以針對敵國軍事的各頂特長，參照現代的理念發明一點針對其特長的小玩藝，或許在某一天與他們開戰時可以發揮作用。

這便是李霊在封賞于成志和袁勛后在閑聊過程中蘇任啟分神想的內容。至于皇帝給自己哪些獎賞他并沒有入耳，因為在出使回來的路途中，他已經想過回到京城以后把官給辭掉。因為有職務在身對他來說要出行始終是一種束縛。還有他想在春節前后這段時間娶了云陽過門再下江南走走看看那邊的生意。為了給足李霊的顏面，在方才賞儀式上他還是暫時接受了李霊給他的一切。這是做人的問題，如果不接受的話，會讓皇帝難堪。他打算待到娶云陽時，再以不想外戚干涉朝政為由再辭掉官職。這樣顯得更加妥當。

回到家以后宇文萱為蘇任啟搞了一個小小的洗塵宴。上官箐級別不夠因此沒有得皇帝當面賞賜的機會所以回來比較早。云陽降下公主的身份，象個小媳婦一樣也來幫忙。蘇任啟能呆在家的時間不長，因為晚上皇帝派杜如海與蘇定方為代表宴請使團的所有人。能吃上皇帝請吃的國宴，是使團衛隊將士的高光時刻。

春節前蘇任啟除了找于成志講解他設計用來對付突勒和薛延陀國騎兵的小玩藝外，他并沒有參與到其他公務工作。在于成志看來蘇任啟只要陪著云陽不讓她到府里使喚他的部下就行了。就這樣，蘇任啟只好帶著云陽去幫助宇文萱張羅打理自己的生意。值得一提的是因為有朝中內線，每次朝廷發響銀或皇帝犒賞大臣后第二天，蘇任啟的商業團隊都大搞活動。這些大臣到手的銀子還沒來得及捂熱又已經落入他的囊中。他的個人財富可以用極速膨脹來形容。

在這期間也有不少伏魔令的江湖朋友找他敘舊。蘇任啟從他們那里打聽到不少最近江湖上發生的事件。如今蘇任啟雖然身在公門，但是他也屬于江湖的一分子。

鄭寬作為伏魔令的聯系人，自從他跟了蘇任啟做事以來，經歷骷髏寨和天下會事件以后他發財了。據說匪鎮上的工作他已經經過蘆豐縣的縣令允許交接給別人接手。他最近頻頻在京城活動，想必是想搬來京城住。自從他成了蘇任啟的好幫手。他要皇城定居是蘇任啟求之不得的事情。

“我是想把匪鎮的據點當伏魔令的分舵收集消息，把總舵搬到京城里來，這樣可以更好為蘇公子和于大人打聽消息。”鄭寬說道。

“這是個好想法，但是我們不宜象天下會那樣到處開分舵，以免讓皇帝以為咱們在拉幫結伙。”蘇任啟說道。

“公子說得極是。”鄭寬說道。

“要不咱這樣，我們以前打聽的內容也只限于江湖消息，以后那些不利朝廷消息也收羅起來，讓于大哥分類定奪如果覺得有必要，再轉奏給皇帝。”蘇任啟說道。

“這樣一來皇帝也知道我們的立場，介時我再讓于大哥給我們的人發放一些方便出入京城的文諜。”蘇任啟又說道。

“這是再好不過了，因為我們內部的兄弟們在以前兵荒馬亂的時代他們手底下多少有些不干凈，現在跟了公子走上正道，但是他們見到官差還象老鼠見了貓一樣。”鄭寬說道。

“嗯，兵荒馬亂時為了保命是沒有什么王法什么江湖規矩可言的，但是現在太平了，還不講道義的人，那這個人就是人品有問題，所以在團隊的把關上，老鄭上點心把它管理好。”蘇任啟說道。

“這個請公子放心，我老鄭也不喜不義之徒。”鄭寬說道。

“我在下個月，也就是正月中旬迎娶云陽，之后下江南視察一下江洲和蘇州那邊的生意，關于這兩個地方江湖上都有哪些比較具體的消息？”蘇任啟問道。

“我老鄭先恭喜公子即將成為駙馬爺。”鄭寬說道。

“關于江湖方面消息北方居多，都是些國外的流寇在邊境搶咱們武周老百姓的東西，在南方自從天下會被剿滅后很少有大邪大惡的人物出現。”鄭寬繼續說道。

“哦，前幾天有個江湖朋友跟我說起江南有起偷盜紫河車事件，我覺得這種事情廷邪惡的，所以問一下。”蘇任啟說道。

“啊！這事公子也聽說了？我也聽說了，只是我有些不敢相信而已。”鄭寬說道。

“這或許只是偶然，拿紫河車來修練武功這種事情，一般都是個別邪惡之人干的事。”蘇任啟說道。

“拿紫河車來修練的人確實不是正道人仕所為，如果能除掉，自然也是為武林除一大害，但是這種人行蹤忽很難找到其人。”鄭寬說道。

“那老鄭你有時間打聽一下，這件事是否屬實，如果屬實的話，我想借這次下江南會會這個人。”蘇任啟說道。

“那好的，呃！還有，公子我想在公子家的‘小江湖烤肉店’附近買個住處順便作為伏魔令收集消息處，你看怎樣？”鄭寬問道。

“那里生人多，也方便我們從外地來的朋友混入其中，是個好地方，具體的你拿主意好了。”蘇任啟說道。

鄭寬走后，蘇任啟心想：老鄭也聽說了紫河車的事情，那這件事很可能是真的。自己雖然有心除之，但江湖之大，人海茫茫，要找到這個人實屬不易。

“我和萱姐在隔壁聽到你和老鄭談的那個紫河車是怎么一回事？”上官箐說道。

“哦，是一件喪盡天良的事情，你還是不知道的為妙。”蘇任啟說道。

“憑什么我就不能知道呢？還不是你小看人。”上官箐說道。

“相公你看箐妹都不高興了，倒是說說看那是一件怎么個喪盡天良的事情。”宇文萱說道。

“萱兒，我不想讓她知道那是我了解她的脾氣，若讓她知道了她哪能坐得住。”蘇任啟說道。

“都說本事越大責任也越大，以相公的本事，江湖中許多人都看著咱們的行事呢。”宇文萱說道。

“這個我自然知道，只是消息還沒確定是真是假。”蘇任啟說道。

“管它真假，你只要告訴我紫河車是什么東西就可以了。”上官箐說道。

“好吧，我告訴你：紫河車是婦女懷孕的胎兒，有人強取出來練一種邪門武功。”蘇任啟說道。

“啊……”上官箐與宇文萱驚叫道。

“這么邪惡？婦女未生產就取出胎兒，那不是要一尸兩命嗎？”宇文萱說道。

“是的沒錯，而且修練之人每個月十五那天殺一個孕婦，持續修練十二月方能大成，介時修練者功力大增可以飄忽于人鬼間。”蘇任啟說道。

“這種人被他修成還不是個禍害。”上官箐說道。

“那相公有什么打算？”宇文萱問道。

“出使回來后，我打算懶得過問江湖中事，但是這件事情實在太令我氣憤了。”蘇任啟說道。

“我打算管管，不過要等到老鄭收到更多的消息再說。”蘇任啟繼續說道。

“我雖然不想看到相公到外面冒險，但是這件事情卻例外，我也不看到有這種禽獸不如的人活著。”宇文萱說道。