昨天晚上下過(guò)一場(chǎng)驟雨過(guò)后，今天的天氣格外涼爽。蘇任啟早上起來(lái)吃早餐以后便去看望馮鐵兵。他查看馮鐵兵的傷口有沒(méi)發(fā)炎的跡象，因?yàn)檫@段時(shí)間天氣相對(duì)比較熱。他擔(dān)心馮鐵兵的傷口容易被感染。這個(gè)時(shí)代醫(yī)療比較落后，一但感染破傷風(fēng)就難辦了。經(jīng)他檢查后傷口并沒(méi)有發(fā)炎的跡象。這得益于李立仁等四護(hù)衛(wèi)整天輪流守護(hù)并照顧他的功勞。
蘇任啟從馮鐵兵的病房出來(lái)。他本打算與上官箐出宮去找塔克。這時(shí)苔斯的女仆西婭來(lái)找上官箐，據(jù)說(shuō)是苔斯有事情要找她。蘇任啟本想問(wèn)她又什么事，但他想到對(duì)方畢竟是一國(guó)公主，自己過(guò)問(wèn)太多也不妥當(dāng)，所以只好打消好奇的念頭。送上官箐出門蘇任啟便叫上秦少英和吳永純一起出宮找塔克去。
自從武周使團(tuán)來(lái)到大食國(guó)，他們面臨的處境一直是被動(dòng)的，如若照此形勢(shì)發(fā)展下去對(duì)這次出訪是非常不利的。那些忠誠(chéng)于艾米爾的大臣們都在忙于應(yīng)對(duì)敵對(duì)勢(shì)為使拌設(shè)下的一些閑雜小事而無(wú)法脫身。這很明顯這是被對(duì)方設(shè)置的障礙給套牢了。
蘇任啟心想再不想辦法扭轉(zhuǎn)當(dāng)前局勢(shì)，任其發(fā)展下去，不用打自己內(nèi)部首先自垮了。他打算設(shè)法主動(dòng)出擊，與塔克利用他身邊的叛徒作誘餌布置陷阱，看看能不能得到一些收獲。
蘇任啟與塔克抽出些許時(shí)間擬訂一個(gè)計(jì)劃。他便讓塔克放出風(fēng)聲說(shuō)是被捕捉的叛徒?jīng)]有死。他已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到秘密的地方由專任看守，并準(zhǔn)備嚴(yán)刑逼供。蘇任啟想看看對(duì)方收到風(fēng)聲后有什么反應(yīng)。只不過(guò)這方法也不一定有多少收獲，因?yàn)檫@個(gè)叛徒說(shuō)不定只是個(gè)跑腿的，他知道不了多少上層的內(nèi)幕。
蘇任啟在塔克那邊忙前忙后，不知道不覺(jué)已經(jīng)快到中午時(shí)分。這時(shí)塔克的衛(wèi)兵進(jìn)來(lái)報(bào)告說(shuō)是赫爾瑪來(lái)找塔克。塔克不知道赫爾瑪突然來(lái)找他有什么事情，雖然他們兩人私下的關(guān)系，在還算可以，但是他們兩家的父輩的關(guān)系并不好。據(jù)塔克說(shuō)赫爾瑪還是頭一回來(lái)他們家。不管怎么樣，人家都已經(jīng)來(lái)了，其余的也只能先見見人以后再說(shuō)了。
塔克與蘇任啟等人來(lái)到大門外。他們看見赫爾瑪身邊僅帶兩個(gè)隨從。赫爾瑪看見蘇任啟也在，他立刻學(xué)武周的禮節(jié)抱拳作揖起來(lái)。
“我今天早上才知道塔克昨晚回來(lái)路上被人偷襲了，所以過(guò)來(lái)看看情況。”赫爾瑪說(shuō)道。
“這件事情也怪我在舉辦聚會(huì)前考慮不周。”赫爾瑪說(shuō)道。
“其實(shí)也沒(méi)什么，對(duì)方人不多，射了幾箭便跑了。”塔克說(shuō)道。
“公主和蘇公子的人都沒(méi)事吧，這些歹徒真是太猖狂了，居然敢在麥加城附近行兇。”赫爾瑪說(shuō)道。
“可能他們只是偶爾遭遇到了我們而已，他們也不一定是沖著公主或我來(lái)的。”塔克說(shuō)道。
“蘇公子，你們當(dāng)時(shí)注意到他們是什么人了嗎？”赫爾瑪說(shuō)道。
“沒(méi)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)要下雨了，我們都是急著趕路，所以也沒(méi)有注意到細(xì)節(jié)。”蘇任啟說(shuō)道。
“塔克我有個(gè)提議，為了麥加城的繁榮與穩(wěn)定，我們倆人這段時(shí)間聯(lián)手把這里的治安搞好你看怎么樣？”赫爾瑪說(shuō)道。
“你也知道我父王與你父王關(guān)系一直都不好，這件事情他們是不會(huì)同意的。”塔克說(shuō)道。
“我想塔克你是誤會(huì)了，我們只動(dòng)用我們倆的衛(wèi)隊(duì)，和我們的父王是沒(méi)有關(guān)系的，再說(shuō)我們要對(duì)付的不過(guò)的地方匪類，也用不到上萬(wàn)士兵，單單我們手上的幾千衛(wèi)隊(duì)足夠了吧。”赫爾瑪說(shuō)道。
“好吧，不過(guò)要把附近擾亂治安的分子都抓出來(lái)也并非是一件容易的事情，所以我們還是要進(jìn)一步謀劃比較好點(diǎn)。”塔克說(shuō)道。
“你說(shuō)得不錯(cuò)，我們是應(yīng)該有個(gè)計(jì)劃。”赫爾瑪說(shuō)道。
“嗯，那你計(jì)劃好了以后，我們?cè)倥鲱^。”塔克說(shuō)道。
“現(xiàn)在是中午了，你們都吃飯了沒(méi)有？”赫爾瑪說(shuō)道。
“沒(méi)有，正打算和阿信去吃飯呢。”塔克說(shuō)道。
“剛剛好我也沒(méi)有吃，要不咱們一起去，順便和蘇公子一塊，說(shuō)實(shí)在我對(duì)蘇公子你的才華仰慕得很；我有意與蘇公子交個(gè)朋友，希望你不要嫌棄。”赫爾瑪說(shuō)道。
“世子說(shuō)笑了，世子聲名顯赫，我巴結(jié)都來(lái)不及，怎么會(huì)嫌棄呢。”蘇任啟說(shuō)道。
“蘇公子真是個(gè)爽快人；那好今天我請(qǐng)客咱們喝酒去。”赫爾瑪說(shuō)道。
餐桌上言談中蘇任啟了解到赫爾瑪真是個(gè)將二代中的文藝青年。他愛好偏向于文學(xué)和藝術(shù)的東西，對(duì)他父親行軍打仗這種事情一點(diǎn)興趣也沒(méi)有。蘇任啟估計(jì)他這次出來(lái)與塔克聯(lián)合搞好麥加城的治安環(huán)境，多少有點(diǎn)取悅于苔斯的意思。
蘇任啟還記得昨天晚上苔斯說(shuō)過(guò)，她下午要找自己聊事情，所以他沒(méi)有在餐桌上呆多久，便找個(gè)借口回皇宮去了。
下午蘇任啟回到宮中小院，李立仁告訴蘇任啟，上官箐已經(jīng)回來(lái)了。只是她被于成志叫過(guò)去商議工作了。另外苔斯的女仆交待，請(qǐng)?zhí)K任啟一回來(lái)便可以直接進(jìn)內(nèi)宮到苔斯的小城堡那里去。
蘇任啟先進(jìn)自己的屋子洗了臉上的沙塵，便自己往苔斯的小城堡去了。時(shí)間寶貴，他有點(diǎn)迫切想了解到南征蕃主背后那個(gè)出謀劃策的人底是一個(gè)什么樣的人物。
蘇任啟來(lái)到苔斯的小城堡。他看見門囗一個(gè)衛(wèi)兵都沒(méi)有，只有西婭站在那里。她看蘇任啟來(lái)到，蘇任啟隔著她的輕紗都能看到她臉上堆滿笑容。蘇任啟有些疑惑：這傻姑娘又是沒(méi)見過(guò)自己，今天是什么了笑成這樣子。
“蘇公子，我們苔斯公主因?yàn)橐c公子聊工作上的機(jī)密，所以她把所有的男丁女仆都叫到外面去了。”西婭說(shuō)道。
“哦，我只是來(lái)和苔斯了解一些情況，也說(shuō)不上有多機(jī)密。”蘇任啟說(shuō)道。
“沒(méi)事，這是我們分內(nèi)的事。”西婭說(shuō)道。
“我先在這里跟公子介紹我們公主的小堡情況：首先是一樓是公主就餐與娛樂(lè)區(qū)；其次是二樓是我們公主的辦工區(qū)；第三是公主的休息區(qū)。”西婭繼續(xù)說(shuō)道。
“那該去那層找她才好呢？”蘇任啟問(wèn)道。
“你去二樓好了，我估什公主這時(shí)應(yīng)該在二樓辦公區(qū)等公子你。”西婭說(shuō)道。
“好，我這就進(jìn)去了。”蘇任啟說(shuō)道。
“蘇公子請(qǐng)進(jìn)，若有什么吩咐，公子也可以叫我，我就站在這門外。”西婭說(shuō)道。
蘇任啟推門進(jìn)去，他看見一樓裝飾從點(diǎn)綴及色調(diào)其風(fēng)格并不乏花俏。讓人一看也可以看出設(shè)計(jì)者的內(nèi)心是一個(gè)憧憬浪漫的人。蘇任啟心想：這是苔斯的住所，難道是她自己設(shè)計(jì)的嗎？
在城堡一樓，蘇任啟沒(méi)見到人，所從樓梯繼續(xù)往二樓走。當(dāng)他來(lái)到二樓看見上面被分成幾個(gè)房間，正中間的那間的門是開著的。蘇任啟估計(jì)苔斯應(yīng)該就是在那里等他了。他來(lái)到門囗看見里也是一間比較寬敞的屋子。蘇任啟一進(jìn)門就看見屋內(nèi)有一個(gè)滿頭金發(fā)的女孩。此時(shí)她站在窗前背對(duì)著門口。
蘇任啟心想：這金發(fā)女孩便是苔斯嗎？由于苔斯平時(shí)與自己相處時(shí)都是包著頭，又帶著面紗，她長(zhǎng)成什么樣自己也沒(méi)見過(guò)。
“嗯，那個(gè)是苔斯嗎？”蘇任啟問(wèn)道。
“是，阿信，你來(lái)了。”苔斯回答道。
苔斯說(shuō)完便轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。蘇任啟往她臉上望去，在愣了一會(huì)后深深嘆了一囗氣便把頭扭過(guò)一邊去了。