第一章：過壽發(fā)銀元

清朝末年，西方列強(qiáng)入侵，社會(huì)風(fēng)貌劇變。人們的稱呼、穿戴等皆在除舊布新。與此同時(shí)，伏妖門違逆天道，獵妖取丹，致使妖魔橫行，天下動(dòng)蕩不安。

蘇州城內(nèi)，珍樓聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。它占地廣袤，五步一樓，十步一閣，回廊蜿蜒曲折。檐角尖翹，似禽鳥仰首啄物；湖池樓閣依地形而建，彼此呼應(yīng)，院落屋舍參差錯(cuò)落，精巧雅致，素有“民間宮殿”之美譽(yù)。珍樓不僅匯聚各地山珍海味，更陳列著古今中外的奇珍異寶、名貴古董，是城中顯貴常聚之所。

江袁尚，珍樓昔日老板，祖上數(shù)代為官，后投身海運(yùn)生意，富甲一方，且樂善好施，備受敬重。近年，珍樓由其二子江畔接管。江畔瀟灑聰慧，喜結(jié)交江湖豪杰，對奇門異術(shù)、古玩字畫等頗為精通，在他經(jīng)營下，珍樓愈發(fā)興旺。

壽辰當(dāng)日，晨曦初照。丫鬟精心為江老爺梳好大背頭，他身著真絲馬褂長袍，暗底壽字紋低調(diào)奢華，腳蹬黑皮鞋，戴上金絲眼鏡，手握金銀銅鑲嵌手杖，盡顯貴氣。

大太太踏入房門，叮囑丫鬟：“老爺今日六十大壽，務(wù)必將老爺裝扮得精神些?！币娊蠣攦x表堂堂，她又吩咐丫鬟挑選懷表。丫鬟拉開金絲楠木抽屜，滿屜皆是懷表，品牌眾多，有喴、播喴、怡嗱等。江老爺選中一塊播喴懷表，表殼與機(jī)芯皆為黃金材質(zhì)，飾有精美的國外手工雕刻紋飾，華貴非凡。

大太太稟報(bào)道：“老爺，老二、老三已去珍樓招呼客人。”江老爺看了看懷表時(shí)間，道：“那我們也動(dòng)身吧?！?

江宅門口，司機(jī)啊華早已恭候。江老爺與大太太出門，身后跟著保鏢金彪、銀彪兄弟。二人重情重義，武藝高強(qiáng)，曾因誅殺貪官逃難，蒙江老爺搭救，自此忠心追隨。前方走著的是女管家黃惠英，她槍法精湛，常著男兒裝，一襲灰衣，頭戴禮帽，頗具傳奇色彩。眾人上車，前往珍樓。

江老爺吩咐：“從珍樓北后門走，此時(shí)正門人多。”車停，黃管家為江老爺夫婦開門。二人下車，見一輛黃包車已在后門等候。江老爺與太太上車后說道：“小師傅，慢行。珍樓甚廣，我與夫人有些地方還未曾看過，正好借此機(jī)會(huì)好好瞧瞧?！秉S包車朝著珍樓主樓緩緩而行，竟走了一刻鐘。

珍樓門前，熱鬧非凡。蘇州城有頭有臉之人紛至沓來，未至者也正匆忙趕來，因皆知江老爺壽辰要發(fā)放大洋。當(dāng)然，名流顯貴多為情誼而來，并非貪圖錢財(cái)。

門口人山人海，兩側(cè)蹲踞著一對大明時(shí)期的石獅子，造型古樸，輪廓犀利，氣勢威猛。門庭雍容莊重，門匾上書“珍樓”二字，蒼勁有力。正門口紅布高掛，紅燈籠搖曳，壽聯(lián)、煙花、禮炮一應(yīng)俱全，兩側(cè)整齊排列著小柑橘樹，綿延千米，簡約中盡顯大氣。樓內(nèi)壽堂早已布置妥當(dāng)，壽圖高懸，只待宴請嘉賓。

賓客接踵而至，伙計(jì)們忙著接收壽禮。二太太、三太太身著旗袍，優(yōu)雅動(dòng)人，不時(shí)招呼貴賓。掌事高聲唱喏：“賀市長前來賀壽！警察局趙局長前來祝賀！”

人群中，議論聲此起彼伏：“聽聞每人可領(lǐng)兩塊大洋！”“江老爺果真豪富，兩塊現(xiàn)大洋可不是小數(shù)目！”“莫不是在做夢？”彼時(shí)，十兩銀子便能購置一名丫鬟，兩塊大洋的價(jià)值不言而喻。

隨著鞭炮聲響，八口蒙著紅布、貼有紅紙描金壽字的大缸露出真容，每口缸邊各站兩名大漢。缸高過腰，寬大厚實(shí)，內(nèi)中滿是白花花的銀元。為防有人重復(fù)領(lǐng)取，特備一種顏料，領(lǐng)過銀元者需用毛刷在手上涂抹，此顏料沾手后數(shù)日難消。

一位衣衫襤褸的老漢排在前列，伸手從缸中抓出三塊銀元，沖大漢咧嘴笑道：“多拿了一塊！”說罷，又不舍地退回一塊。發(fā)銀元繼續(xù)有條不紊地進(jìn)行著，人們依次上前，領(lǐng)取屬于自己的那份?？呻S著時(shí)間推移，人群越來越多，原本有序的隊(duì)伍開始變得擁擠起來。人們摩肩接踵，彼此間的距離越來越近，呼吸聲和嘈雜的議論聲交織在一起。

突然，人群中一陣推搡，不知是誰被擠得一個(gè)趔趄，險(xiǎn)些摔倒。這小小的意外瞬間讓本就擁擠的人群更加混亂，人們開始叫嚷起來?！皠e擠啦！”“踩我腳了！”各種聲音此起彼伏。在這混亂的氛圍中，一些人心中的貪念被悄然勾起。

“搶??！”也不知是誰喊出了這極具煽動(dòng)性的一聲，仿佛是打開了潘多拉魔盒，眾人頓時(shí)一哄而上，再次將大缸團(tuán)團(tuán)圍住。大家你推我搡，有人不顧形象地大打出手，有人拼命往衣兜塞銀元?；靵y中，又有幾口大缸被撞翻，銀元如水流般傾瀉而出，滿地都是。場面徹底失控，人們被貪欲驅(qū)使，陷入瘋狂，全然不顧周圍人的呼喊和勸阻。

馮將軍早受江老爺所托，率隊(duì)伍在此維持秩序。見此情景，他當(dāng)機(jī)立斷，舉槍鳴射，“噠噠噠噠噠噠”，槍聲震得眾人瞬間定住，現(xiàn)場鴉雀無聲。

馮將軍怒喝道：“江老爺今日壽辰，憐憫爾等窮苦，每人發(fā)兩塊大洋，爾等卻不知好歹！”士兵迅速制住幾個(gè)帶頭哄搶之人，一頓狠揍。幾人疼得嗷嗷直叫：“軍爺饒命，不敢了！”

馮將軍奪過士兵手中機(jī)槍，又抽出手槍，對著幾人連開數(shù)槍，卻未擊中要害，罵道：“媽的，打偏了！你們幾個(gè)，每人拿兩塊大洋，滾蛋！”幾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，撿起銀元，狼狽逃竄，其中一人甚至嚇得尿濕了褲子。

馮將軍厲聲道：“江老爺壽誕，不欲見血。再有鬧事者，休怪我不客氣！”珍樓伙計(jì)趕忙清理碎缸，又抬來兩口大缸，將地上銀元重新裝入。在馮將軍及其手下維持下，發(fā)銀元活動(dòng)繼續(xù)有序進(jìn)行。

吉時(shí)將近，鞭炮禮炮齊鳴，壽宴即將開場。珍樓大堂內(nèi)富麗堂皇，寬敞異常。廳堂正方高懸“天道酬善”匾額，醒目非常。此時(shí)，高朋滿座，江老爺三位太太分坐主位，包廂與大堂皆賓客盈門。戲臺(tái)之上，《八仙祝壽》唱段正娓娓上演，此乃大兒子江帆精心安排。

大少奶奶攜女兒江嫣兒前來。江嫣兒年約四五歲，粉雕玉琢，可愛至極。她快步跑到江老爺跟前，盈盈下拜：“嫣兒給祖父拜壽，愿祖父福如東海，壽比南山！”言罷，將手中鮮花獻(xiàn)給江老爺。江老爺喜笑顏開，拉過孫女，輕捏她的胖臉，笑道：“乖孫女，讓祖父瞧瞧長高了沒！”

江老爺育有兩子一女。大兒子江帆隨父經(jīng)營，精于人脈交際與生意買賣，已能獨(dú)當(dāng)一面。小女兒江珊跟隨曹大帥，行俠仗義，英姿颯爽。她身著特制女軍裝，腳蹬長靴，腰間皮鞭、英式手槍一應(yīng)俱全，蜈蚣辮利落有型。

一曲唱罷，江老爺對黃管家說：“惠英，我去臺(tái)上講幾句?！秉S管家登臺(tái)宣布：“今日江老爺壽辰，邀各位齊聚一堂。望各位吃好喝好，若有招待不周之處，還請海涵。下面有請江老爺致辭?！毖援叄鼋蠣斏吓_(tái)。

江老爺講話完畢，江珊登臺(tái)道：“今日爹爹壽誕，女兒獻(xiàn)丑，表演個(gè)小把戲。”說罷下臺(tái)，伙計(jì)搬來一塊空匾。江珊站于臺(tái)下，掏出一疊銀元拋向空中，旋即雙槍齊發(fā)，“砰砰砰”，銀元如雨點(diǎn)般釘在空匾之上。她又重復(fù)數(shù)次，最終，被子彈釘在牌匾上的銀元竟組成一個(gè)“壽”字。賓客們見狀，掌聲雷動(dòng)：“好槍法！”“當(dāng)真絕了！”江老爺滿臉欣慰：“我家珊兒好本事！快來爹爹這兒?！苯鹤叩饺砼宰拢珢蹜z地摸摸她的頭：“真有兩下子?！苯呵纹ひ恍ΓS手抓起一把花生，大快朵頤。

恰在此時(shí)，有人高呼：“江二爺來了！”眾人翹首以盼。江畔，珍樓現(xiàn)任老板，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，眾人多聞其名，少見其人。

“江二爺好俊朗！”“總算見到真人了！”“瞧，珍樓江老板，如此年輕！”眾人紛紛驚嘆。

但見江畔留著短馬尾辮，圍巾輕繞頸間，上身皮褂筆挺，腳踩馬靴锃亮，褲間別著一把折扇，扇穗搖曳生姿。他面容白凈，笑容迷人，風(fēng)度翩翩。

江珊笑問：“二哥，給咱爹爹準(zhǔn)備了啥稀罕禮物？”江老爺亦滿懷期待：“是啊，又帶來啥好玩意兒？”

江畔取出一卷寬約兩尺的鹿皮，解開扣繩，鋪展于桌面。眾人好奇不已，猜測這莫非是張藏寶圖？

江珊見狀，嚷道：“象棋盤，二哥又打趣人！”眾人亦感疑惑，何以是張皮質(zhì)象棋盤。

江畔微笑解釋：“爹爹愛下象棋，我尋得這塊鹿皮，繪制了一個(gè)雙棋盤，即兩棋盤合二為一。河界處，我題了‘至今思項(xiàng)羽，不肯過江東’八字。棋子擺法特殊，合體處成一線，各方有三車、四馬炮、九卒兵、兩將帥。除將帥士不可出界，其余棋子可在棋盤內(nèi)走動(dòng)。雙將帥時(shí)，需吃掉將或帥，將死雙帥方為勝?！?

江老爺喜不自勝：“有意思，改日定要與老友玩上兩把！”眾人聽罷，無不贊嘆江畔心思精巧，聰穎過人。

正熱鬧間，掌事匆匆來報(bào)：“老爺，八口缸的大洋已發(fā)放完畢，外面仍有許多人?！苯蠣斘醇把哉Z，黃管家朗聲道：“再抬八缸來！”此言一出，四座皆驚。發(fā)銀元于江家而言，竟似九牛一毛，江家之富，可見一斑。