宋喬喬往秦崇州身后張望了好幾圈：“常一呢？侯爺，你怎么不留留他啊！哎，看來又要好久見不著他了。”
宋喬喬的惆悵惹得宋茗茗一陣嘲笑：“姐，瞧你的出息。人家都對你愛理不理，你還趕著熱臉貼他冷屁股！”
“你再說一遍！別以為我不知道！你每天跑出去干什么了！我沒出息？你也差不多！”
“你你你！那也比你那個木頭樁子強！”
“常一武功高強！你那個才是手無縛雞之力的文弱書生！”
“你說什么！”
兩姐妹吵著吵著便拉拉扯扯地要出去比試一番了。
“本侯看，就說本侯不說，你也是想走也走不了了。”秦崇州饒有興味地道。
宋陵修默默嘆口氣，真是恨鐵不成鋼啊。
秦崇州一人在逆風居中，從懷里取出趙承晞的信。
信封上書“秦崇州親啟”幾個字，秦崇州剛要撕開封口，轉念一想，又作罷，取了燭火將封口熱開，這才取出了信件。
趙承晞的信足足有五六張，秦崇州一笑，眼前忽然浮現趙承晞在案前寫信的模樣。想來的確有好些時日沒見了。
趙承晞的字是萬康帝親自教的，筆走龍蛇，行云流水。只是這信的內容卻和這字的風格有些格格不入，趙承晞絮絮叨叨地寫了好多，這些詞語字句，秦崇州看來，都像是趙承晞親口在他身邊說與他聽那般。
秦崇州把信反反復復研讀了兩遍，又疊回原樣，收進信封，藏進了書架后的暗格中。
“秦緒，秦秩，秦嚴，你們三個留在京陵城。”
秦緒和秦秩拱手領命，倒是剛回來幾日的秦嚴不愿意了：“侯爺，讓屬下和您一同前往吧。”
“秦嚴，本侯自有安排。”
秦崇州的決定向來不容他人置喙，秦嚴也只能低頭稱是。
“本侯不在，你們要以陛下的安危為首要職責，定時通報給本侯，如有棘手的問題，找宋陵修，聽他派遣。秦緒，手頭上調查的事情也要重視，有什么特別的發現直接告知陛下。現在侯府不好與陛下明面上接觸，之后常一會和你接洽。”
“侯爺，陛下連區區幾個暴民都讓您去處理，還只讓帶那么點人，明擺著是羞辱您，您為何還這么維護陛下！”秦嚴忿忿然，為秦崇州鳴不平。
秦緒和秦秩對看一眼，不約而同為秦嚴默哀。
“放肆！”
秦嚴低下頭，但很明顯還是不服。
“你們三人是護國軍中最得本侯信賴的，因此本侯才會在出發之際對你們委以重托。如今的情形，很多時候，秦緒和秦秩不能出面，秦嚴，你尚未在京陵城露面過，很多事由你去辦是最好的。但是若你不服命令，現在退出護國軍，本侯許你自由離開。”
“侯爺！”秦嚴聞言雙膝落地，“屬下的命是侯爺的，屬下知罪，只愿誓死效忠侯爺！”
“若陛下出宮，你必須在暗中保護陛下，必要時候，要以性命相保，你可愿意？”
“屬下遵命，必將誓死護得陛下周全。”
“秦秩，平日里讓你收集的東西你也不能懈怠。”
“屬下……遵命……”秦秩接受著秦緒幸災樂禍的目光和秦嚴不明所以的眼神，心中委屈極了。為什么別人的任務都這么嚴肅，到了我這，還是收集有趣的玩意兒和新出的話本子供陛下取樂呢！這簡直就是浪費我的能力！
“侯爺，明日要出發了，早些歇息吧。”秦緒道。
“取夜行衣來，本侯還要進宮一趟。”
皇宮。
“明白明白？明白什么啊？信都沒看就明白？”
趙承晞見常一什么都沒帶回來，就只捎回來一句話，就郁悶了一晚上。
我都寫了那么多字，他也不回應些什么？哎，這個節骨眼自己也不好傳召，真是氣死個人啊。趙承晞越想越后悔，早知道就不想那么多話了，簡直丟了天家威嚴，還有沒有一國之君的氣魄了？
小連子見趙承晞呢喃囈語了一晚上，默默反省起自己來。自己跟了陛下這么久，怎么陛下最近的舉動自己是越來越看不懂了呢？小連子想啊想，突然發現，這些情況都源于陛下讓自己先回宮那日，哎呀，肯定是那天沒跟在陛下身邊，錯過了什么！
幾聲敲門聲打斷了小連子的思路，小連子疾步去開門。誰啊？這么晚了？
趙承晞自然也聽到了敲門聲，抬頭一看，小連子早就善解人意地溜了，眼前的不就是自己抱怨了一晚上的秦崇州么？
趙承晞心中欣喜不已，面上卻是淡淡的：“你怎么來了？不是明白嗎？明白了還來干嘛？”
秦崇州的一句“臣明日一去，也不知何時才能回來。”立馬就讓趙承晞的表情破冰。是啊，就算事情順利，只怕最快也要半個月，還是好好把握這難得可貴的臨別時分吧。
“你怎么只帶一百人？夠么？”趙承晞頗為憂慮。
“陛下也不是讓臣去剿匪的，何須那么多人。”秦崇州看出趙承晞的擔心，寬慰道。
“那你帶上尚方寶劍吧，必要的時候，先斬后奏。”趙承晞當機立斷。
秦崇州想了想，江中城只怕是官官勾結，有了尚方寶劍的話，的確方便行事，便點頭答應了。
“陛下，雖說如今呼延覺回去了，但為了陛下的安全著想，陛下若想出宮，還是要帶上多些人，臣也安排了人會在暗中保護陛下。”秦崇州深知趙承晞的性子，讓她乖乖待在宮里哪都不去幾乎是不可能的，自然也不會勸她別出宮。
“說到呼延覺，真是好笑。他突然說是母妃病重，急著回國，留都留不住，也不知是真的假的。”
秦崇州垂眸一笑，自然并非如此。
“陛下可知道北周國皇室的情況？”
“略知一二。北周國皇帝呼延極有三個兒子，七個女兒，倒是子嗣頗豐。呼延覺是最小的兒子，他的母親是最受寵的妃子，如今太子之位懸置，好像是呼延覺的呼聲最高。”
“陛下，臣在與北周國對戰期間，偶然得知了北周國皇室的一些有趣之處，便派人詳查了一番。”