莊園的事情寶玉暫時交給了沈復，自己留在城內，準備看下還有沒有什么機會。

這日正在書房內讀書，就有家丁來報，說是賈璉來了。原來是賈赦聽說賈政在這邊有了起色，自己也閑不住，本來也想來分一杯羹，但是又不愿意勞動，便攆了賈璉前來。

“璉二哥這是來做什么？”探春問道。

寶玉想了想道，“每日與府內通信，想來應該沒有什么大事，我們先去聽聽。”

兩人結伴到了賈政書房，見禮之后，賈政道，“老太太身體還好吧。”

賈璉急忙起身應答，把這段時間家里的大事匯報了一番，宮里元春帶了什么消息，哪家王爺家有了孩子孫子，幾個公侯家里有什么變化，部內有什么消息，都一一稟報了。

賈政一邊聽了，和自己得到消息差不多，王夫人也是定期來信，給賈政提供參考。

“嗯，你這次來做什么？”賈政問道。

“侄兒原來在府內辦事的，父親聽說老爺這里事情繁多，這才安排我來，看看有什么能幫忙的沒。”

“寶玉前些日子來了，我還嫌棄他添麻煩。不過既然來了，也不用回去了，就在這里好好學學，怎么辦事。”賈政沉吟一番道，“之前給你捐了一個官職，乃是閑職，這次我看有什么實在的職位，讓你先去試試，這幾天你好好學學。”

賈璉本來沒走科舉的意思，從小也是紈绔子弟一個，但是作為賈赦的唯一兒子，賈赦早就給他捐了一個名義的從六品的名義小官。

只是這個官職一直是有名無實，如果沒有人提拔，京城這樣的閑職一抓一大把，都是一些好聽不管用冗官。

被賈赦派出京城，賈璉本來還有一些不喜，聽了賈政的親口承諾，賈璉大喜，急忙道，“謝二叔提攜。”

“自家人，不用客氣。你和寶玉乃是賈府未來之人，兩人要多商量。遇到什么事情不要慌，要以朝廷利益為重，不得中飽私囊，貪得無厭...”賈政又吩咐了一些道理，就讓賈璉下去休息了。

賈寶玉道，“父親準備安排璉二哥做什么職位？”

“以璉兒的能力，做個縣令應該沒有問題吧。”賈政想了想道。

“安排到一個不富裕下等縣做一個縣令倒也不是不可，只是怕璉二哥不愿意。”賈寶玉想了想道。

朝廷按照稅收情況，把天下的縣城分為上中下三等，其中稅收最多的，為上等縣，這些都是安排最得力之人前去做縣令，就是所謂肥缺。稅收最好的為下等縣令，當了這種縣的縣令，如果沒什么人脈，恐怕就要窮苦一輩子。

每年都要考核，下等縣稅收一直不夠，每次考核都是下等，如果縣令沒有其他辦法，考核也跟著倒霉，就會一直考核差，考核差，不能去好的縣當縣令，在下等縣當縣令，考核差，形成惡性循環。

此種情況下，有的縣令在一個地方做了十幾年縣令，也不能晉升，白白浪費了大好年華。

這些苦寒之地的縣令，除了那些初出茅廬的新科考生，很少愿意填坑。

此時直隸受災，賈政手下就有好幾個這樣的縣，有的縣令已經告老還鄉，目前朝廷還未派來合適的人選接替。

賈政道，“既然他來了，就由不得他，等我看看那里好，自然會安排。對了，寶玉，說起來你目前已經通過童生考試，最近聽說新皇準備開考恩科，你可要考試？”

“上次已經給父親大人說了，我早就有此想法，這次如果開了恩科，還請父親大人早日替我安排。”

“科舉考試可不是那么容易，你千萬不要有輕視的想法。”

“孩兒自然知道，這段時間一直在房內讀書，準備考試。”

“嗯，這我是知道的。你前段時間通過那些水泥船運來的糧食，已經幫助為父良多，不過比起科舉來，那些都是小事。這樣吧，你把這些事情暫時都交給手下，專心留在府內讀書。”

“孩兒早有此意，已經都安排好了，城外莊園的事情交給沈復，運糧的事情交給馮淵。不過還有一事，這府內每日父親辦公，來往官員不少，父親事情也多，我想去城內找一個清凈的地方苦讀，您看可好？”

賈政想了想道，“也對，讀書需要專心，你在這里確實有點亂，可需要我給你安排。”

“那倒不用，這幾日我已經找了幾處不錯的地方，正準備稟告了父親，就搬出去。”

“要不你先返回京城？”

“回到府內，有老太太、一眾姐妹在，我哪里還有心思讀書。”寶玉苦笑道。

“哼，你倒是有自知之明。行吧。安排好了給我說一下就行。”

寶玉下去自然安排下人先去找房，來日賈璉來訪，“寶兄弟，咱們又一起出來了。說起來上次和你去江南，咱兄弟都沒一起怎么聚過，這次可不能錯過。”

這次賈璉本來對于賈政是否安排，心中還沒底，聽老太太那里說，賈寶玉這次辦了幾件漂亮的差事，很得賈政肯定，起了主動結交的意思。

“璉二哥說那里話，一筆寫不出兩個賈字來，咱們還用這么客氣。”賈寶玉對于賈府之人，頗為不屑，賈璉好色無度，和賈赦有的一拼，只是目前還不是撕破臉皮的時候，多半是虛與委蛇。

“擇日不如撞日，正好為兄這幾日剛到，寶兄弟可有時間，帶著為兄四處轉轉？”賈璉急忙道。

“這段時間卻是不巧，老爺才給我說，新皇準備開恩科，叫我安心讀書，找個機會看看能不能考個功名。這段時間我準備苦讀一番，恐怕哪里都去不了。”

賈璉一愣，自從賈寶玉上次考中了秀才，賈璉還真沒把這事情當做一回事，在他看來，考個秀才，不算什么本事，說不定還是靠運氣。

誰知道賈寶玉還真存了科舉的念頭，這倒是讓賈璉微微有些不適應。

“雖說科舉是好事，但是咱兄弟也不用從那上面出頭啊，回頭老爺辦差得力，說不定皇上隨便賞賜一個，就是六品官員。”

“璉二哥說的是，不過小弟還是想試試。”

賈璉無奈道，“那也別累壞了身子，苦讀苦讀，那是十分消耗心血的。”

“嗯嗯，謝璉二哥提醒。我正準備回去休息下。二哥先去吧。”

見寶玉漸行漸遠，賈璉低聲道，“奇怪，這寶玉難道真的轉性了？怎么和以前完全不一樣了...”

沒過幾日，賈寶玉已經通過中間人，在城北買了一個小院子。這院子靠近衙門后面，一條巷子都是官差小吏住的，環境總體還不錯。

之前住在這里的主人，由于賈政的肅貪，有一部分已經流離失所，不知去向了。

“這宅子前后兩個院子，位于巷子中間，巷子不寬，不能走馬車，安靜。前后兩個院子，前院子左右廂房，可以安排下人住。后面一個院子，主房加東西廂房，可以住主人。”賈寶玉給探春介紹了一番。

“你不愿意住在府內，也能過來住，住在西廂房，那邊我叫人收拾。我住在北屋，東邊讓晴雯她們輪流住。”

“全憑哥哥安排。”探春看這院子，雖然沒有江南院子那么精致，但是院內也有幾盆花草，看著頗為茂盛。在這幽靜的地方讀書，確實是好選擇。

探春道，“此時情緒此時天，無事小神仙，如果天下之人都能如此，有自己的一個小院，能吃飽穿暖，就好了。”

“三妹說的是，只是有人的地方就有斗爭，哪里能稍微停留。人生如逆旅，不進則退啊。”賈寶玉何嘗不想躺平什么都不管。可惜如今沒人給他遮風擋雨，負重前行，他只能靠自己。

“寶哥哥說的是，是妹妹頹唐了。”兩人正在談論，忽聽外面隱隱傳來歌謠：

世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！

古今將相在何方？荒冢一堆草沒了。

世人都曉神仙好，只有金銀忘不了！

終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。

世人都曉神仙好，只有姣妻忘不了！

君生日日說恩情，君死又隨人去了。

世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了！

癡心父母古來多，孝順兒孫誰見了？

寶玉、探春隱隱聽得聲音越來越近，就聽外面有人喊道，“石兄、石兄，里面可是你嗎？如何變了模樣，也是那般‘祿蠹’一樣，被功名利祿迷了眼睛，看不清了嗎....”

寶玉轉眼看去，一個癩頭和尚、坡腳道人，闖了進來。

兩名系統家丁上前阻攔，那坡腳道人頗為靈活，微微轉生，想要借力打力躲過去，誰知道那些系統家丁根本不是人類，以極其詭異角度抓住了坡腳道人胳膊，硬生生擋住了道人。

“咦？！你們！有意思...”