寶玉聽了老和尚的講解，覺得沒什么太大驚喜，倒是幾位姑娘，覺得十分新奇。世間許多事情就是這樣，你覺得好的，別人未必覺得好，你覺得不好的，別人未必覺得不好。

“姐姐們可看那主位的佛像，想來就是西方極樂世界的主宰，釋迦摩尼佛主了。”

地上只有一個蒲團，襲人等丫鬟逐個給佛像扣頭，默默禱祝。

“妹妹如何不拜一拜這佛主？”賈寶玉見林黛玉在一邊欣賞壁畫，卻沒有上前跪拜，奇怪問道。

“泥菩薩過江，自身難保。依我看，如果真的信佛，沒必要什么都拜的。只要心里有佛，自然能看到光明。”黛玉笑道。

寶玉覺得黛玉表面上柔弱，其實性子是極其要強的。笑著說道，“妹妹說的極對，據我所知，釋迦摩尼原來是一個小國的太子，后來看破紅塵，悟出人生真諦，這才正式出家。”

“他最初是不同意跪拜偶像的，認為人人都有佛性，自己只是先達。后人只要虔誠修煉，也能成佛。”

“只可惜后人懶得自己修煉，以自己根器不足為由，只想著轉生西方凈土，殊不知已經落了下乘。”

兩人結伴游覽寺內壁畫，見上面都是勸人向善的故事，總結起來就是信仰佛主，才能渡過各種劫難。

此時外面進來一個小沙彌，寶玉抬眼看去，見那小沙彌眉清目秀，年齡不大，低眉順眼，走到寶玉面前。

“來者可是賈施主？”

“你是什么人，怎么知道我的。”

“施主不必多疑，之前唐府事情，施主莫非忘了。”

“怎么，你是唐玉來見我的？”

“唐玉已經不叫唐玉，如今她是妙玉了。我不是妙玉師姐安排來的，只是靈心師父有些話讓我帶給你。”

寶玉微微回憶，那日在妙玉家里，那靈心師父是不同意自己和妙玉的事情。后來陸青衣極力撮合，最終兩人成了夫妻。

后來一段時間，自己一直忙著整頓唐府的各處，那靈心師父也沒了音訊。妙玉也一直在自己身邊，沒有表現出什么異常。

自己一時沒多想。倒是忘了那個妙玉的師父。

“說起來也是一段緣分，既然我家玉兒曾經跟過靈心師父，就說來聽聽吧。”目前對于陸青衣、靈心尼姑背后的勢力，寶玉知道太少，雖然覺得她們意圖控制妙玉有些惱火，寶玉想了想還是先看看她們的目的，再做打算。

“靈心師父說，觀賈公子宅心仁厚，希望賈公子能盡快前往直隸地區，幫助災民。”

“嗯？”沒想到這靈心師父帶來這樣一段話。

賈寶玉一直低調行動，在外人看來，他還是一個少年公子哥。雖然這次在得到妙玉的事情上展露了一些鋒芒，一般人大多覺得是林如海在背后操作。

再說目前寶玉想要去直隸地區救災的事情，只和沈復說過，外人應該不會知道。

這靈心師父是如何知道，而且還要催促自己盡快去直隸地區。

“謝謝靈心師父提醒，只是目前還有一些瑣事，處理完了自然會去的。”寶玉壓下心中疑惑，平靜說道。面對這種故作玄虛的，一定不能表現出太多情緒。

見怪不怪，其怪自敗。

那小沙彌也不多言，微微躬身，施禮離開了。

“這年頭，尼姑的徒弟怎么是和尚，奇怪。”寶玉對黛玉說道。

“你呀，沒仔細看，那小沙彌是女扮男裝，恐怕也是一個尼姑。”黛玉道。

“是這樣嗎，我倒沒看出來，那個女孩子舍得一頭烏發...”

“聽說你娶了唐府的千金，一直沒來得及問你，你那玉兒可還好？”林黛玉臉上笑意不減，寶玉心中警鈴大響。

“不過是不得已的事情，嗯，再說你也看到了，那唐府背后勢力錯綜復雜，我也是一時權宜之計，再說姑父也是同意的。還有，在我心里，只有一個玉兒....”

“好啦，好啦，盡說些不著邊際的話，走吧，看看后面還有啥好玩的。”黛玉推了寶玉一下，兩人繼續向前。

“對了，妹妹你可對江南茶葉情況知道一些嗎？”寶玉隨口問道。

“當然知道，家里就是管鹽稅的，經常和那些商人打交道，耳濡目染之下，也懂得一些的。只是...這些事情畢竟不是我將來的要管的事情，恐怕了解的都是些皮毛。”

“怎么，你是操心妙玉的事情？人家既然已經嫁給你了，這次為什么不帶會賈府。”

寶玉急忙解釋，“如何能帶回賈府，妙玉暫時還留在江南，打理茶葉生意。我如今雖然在那邊安排一些得力助手，還缺一個總管。我看妙玉就不錯。”

黛玉展顏一笑，“你呀，哪有你這樣的，得了人家家財，還要人家幫你打理，可是得了便宜還賣乖。”

“妹妹說笑了，我哪里得了什么，不過是做了一件善事罷了，防止妙玉掉入火坑罷了。”

“哼，還算你明白。事情我也聽父親說了，如果不是因為那知府強迫，你是萬萬沒戲的...”

“是呀，妹妹知道我的苦衷就好...”

“這茶葉利潤可是極其巨大的，說起來比起鹽來，絲毫不差。那么多人盯著唐家家產，也是常理。想來京城也是極其受歡迎的，等你回了賈府，可以從京城入手，擴大規模。”

“妹妹說的是。只是目前老爺還在直隸那邊，據我所知，那邊情況糜爛不堪，一不小心，就有被陷害的危險。我現在雖然有心思在京城擴大生意，可惜卻得力之人。”

“怎么，你最近不是找了幾個不錯的人手，那沈復、馮淵幾人不行嗎？”

“妹妹有所不知，我本來在京城已經有一部分藥材生意，安排沈復打點。馮淵此人還沒磨煉，我準備帶他去直隸地區，等他能力成熟了，再安排。”

“賈府內沒有人手嗎？”

“賈府內都是一些見錢眼開的人，我的打算是等我實力足夠，就著手清理一番，你不知道，就如那唐家一般，賈府內蛀蟲只多不少，甚至還有一些反客為主的，想要把賈府推翻，自己當老爺的...總之賈府內的人手，還需仔細分別，我一時也難以找出來好的。”

“那要不我來試試？”黛玉聽了之前寶玉安排妙玉管理唐家的事情，心里有些不服氣，想來自己也是千金小姐，如何不能提前練練手，將來真的成了管家娘子，也不手忙腳亂。

“當真？妹妹要是愿意幫我，我是極愿意。”賈寶玉忍不住抓住林黛玉柔若無骨的小手。

“自然當真，只是萬一沒管好...”

“妹妹放心，我是極信任妹妹的，等到了京城，我就安排下。”

兩人又商量一番，如何買店面，如何安排人手，如何看賬目等等。可惜眾人蕓蕓，皆為名利，就算身在這白雀寺，賈寶玉、林黛玉這樣的人兒，都是談論一些如何賺錢的勾當。

如果不是因為要掌握自身的命運，誰愿意勞碌，不如找幾個知己好友，清談度日，對酒狂歌，放浪形骸。

傅秋芳、襲人等人也是游了滿意，眾人返回船上。當晚眾人慶祝一番，寶玉身在一眾少女之間，只覺已經到了極樂。

快樂的時間過得很快，到了繁忙的京城碼頭，早有賈府的人前來接應。

眾人下船登車，此次與以往都不同，一是林黛玉、賈寶玉結伴而行，二是如今林黛玉是來走親戚，雖然心態上還是有些緊張。

林黛玉常聽得母親說過，她外祖母家與別家不同。之前黛玉見傅秋芳、襲人、晴雯等幾個大丫鬟，外貌形容都是極好的，對于賈府高看一眼，步步留心，時時在意，生恐被人恥笑了她去。

可惜她不知道，這賈府內，如今上下，賈寶玉身邊的，都是極好的。

自上了轎，進入城中從紗窗向外瞧了一瞧，其街市之繁華，人煙之阜盛，自與別處不同。又行了半日，忽見街北蹲著兩個大石獅子，三間獸頭大門，門前列坐著十來個華冠麗服之人。

正門之上，有一匾，匾上大書“敕造寧國府”五個大字。

寶玉下馬命小廝開了大門，護送這黛玉進入了榮國府。

那轎夫抬進去，走了一射之地，將轉彎時，便歇下，退出去了。后面的傅秋芳、襲人等已都下了轎，趕上前來。

“到了這里就算到家了，妹妹隨我來吧。”

這賈府如今內里雖然已經腐朽不堪，外面看起來還是光鮮亮麗，賈寶玉作為榮國府未來的主人，自然當起了向導。

茜雪扶黛玉下轎。林黛玉扶著襲人的手，進了垂花門，兩邊是抄手游廊，當中是穿堂，當地放著一個紫檀架子大理石的大插屏。轉過插屏，小小三間廳，廳后就是后面的正房大院。正面五間上房，皆是雕梁畫棟。

兩邊穿山游廊廂房，掛著各色鸚鵡、畫眉等鳥雀。臺磯之上，坐著幾個穿紅著綠的丫頭鬟，一見他們來了，便忙都笑迎上來，說：“二爺可算回來了，剛才老太太還念呢，這一去這么久，可巧就來了。”于是三四人爭著去給老太太報信，一面聽得人回話：“寶二爺回來了！”

“叫這么大聲做啥，又不給賞錢。去看看老太太這會兒子做啥呢。就說金陵林姑父的姑娘來咱家探親了。快去。”

賈寶玉一邊吩咐下人前去報信，一邊把黛玉領入主院。

穿過一個東西的穿堂，向南大廳之后，儀門內大院落，上面五間大正房，兩邊廂房鹿頂耳房鉆山，四通八達，軒昂壯麗。

進入堂屋中，抬頭迎面先看見一個赤金九龍青地大匾，匾上寫著斗大的三個大字，是“榮禧堂”，后有一行小字：“某年月日書賜榮國公賈源”，又有“萬幾宸翰之寶”。

“這是之前皇上的御筆，算是賈府一件鎮宅之寶。”寶玉笑著說道。

“確實不錯，我們家就沒有。”

“哈哈，林妹妹說笑了，林姑父坐鎮江南，將來到了京城，說不得還要得多少御筆之物。”

“這些家具也都是不錯的，看著都是名貴之物。”黛玉抬眼打量一番。

見大紫檀雕螭案上，設著三尺來高青綠古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫，一邊是金蜼彝，一邊是玻璃盒。地下兩溜十六張楠木交椅。

“不過是些擺設罷了，平時也就接待客人的時候來這邊坐一坐。正所謂虛張聲勢，讓別人知道我們賈府的不同。”寶玉自嘲道。

“你們賈府自然是不同的，當初的四王八公，賈府一家兩公，也算是國朝一等一的家族。”

“可惜到了如今，榮光越來越黯淡了。”在林黛玉面前，寶玉自然實話實說。

“我看未必，如今不是有你。我聽父親說，你做事是極好的...”林黛玉拿眼斜了寶玉一眼，眼中似有欣賞之意。

“多謝林姑父的看重，哈哈，只是我倒是希望林妹妹能...”

黛玉道，“東安郡王是哪位王爺，我怎么沒聽說過...”

兩人抬眼看去，正前又有一副對聯，乃是烏木聯牌，鑲著鏨銀的字跡，道是：

座上珠璣昭日月，堂前黼黻煥煙霞。

下面一行小字，道是：“同鄉世教弟勛襲東安郡王穆蒔拜手書”。

“妹妹沒聽過也正常，這位王爺被現在的皇帝不喜，關于他的事情，談論的很少。不過他現在還活著。”

黛玉道，“既然為皇帝不喜，賈府還掛在這么顯眼的地方？不怕招來非議？”

“這個嗎，說起來有點復雜。東安郡王雖然壞了事，但是人還活著，勢力還在。有不少人還有非分之想。如果撤掉這幅對聯，恐怕得不償失。再說現在的皇帝，自顧不暇，恐怕一時也注意不到這些小事。”

“都說伴君如伴虎，沒想到才入了府內，就聽了這件秘聞。”黛玉道。

“妹妹不必擔心，萬事有我呢。”寶玉對于皇權倒是毫無尊敬之意。兩人正在談論東安郡王之事，就有鴛鴦來請。

黛玉方進入賈母房時，只見兩個人攙著一位鬢發如銀的老母迎上來，黛玉便知是她外祖母。方欲拜見時，早被她外祖母一把摟入懷中，“心肝兒肉”叫著大哭起來。

當下地下侍立之人，無不掩面涕泣，黛玉也哭個不住。一時眾人慢慢的解勸住了，黛玉方拜見了外祖母。

當下賈母一一指與黛玉：“這是你大舅母；這是你二舅母；這是你先珠大哥的媳婦珠大嫂子。”黛玉一一拜見過。賈母又說：“寶玉，你這幾日和你林妹妹相處如何，可不要淘氣，欺負你妹妹。”

賈母一邊示意賈寶玉、林黛玉做到自己身邊來，一邊吩咐丫鬟把家里的主子姐妹都叫來。

寶玉一邊給王夫人請安，和各位長輩見禮，這才和林黛玉一左一右坐在賈母身邊。

“老太太說哪里話，我如何會欺負林妹妹，林妹妹神仙一樣的人兒，我仰慕還來不及，哪里敢沖撞。”

賈母聽了，嘆息道，“我這些兒女，所疼者獨有你林妹妹的母親，如今見了你林妹妹，就如同見了敏兒一樣，今日一旦先舍我去了，連面也不能一見，今見了你，我怎不傷心！”

說著，摟了黛玉在懷，又嗚咽起來。眾人忙都寬慰解釋，方略略止住。

“老太太不用傷心，如今林妹妹不是到了，以后可日日相見，頤享天年。”

賈母道，“寶玉倒是會哄人，看著你們這一堆人兒漸漸長大懂事，我不求你們光宗耀祖，只要一身平平安安，喜樂安康就滿意了...”

聽了賈母的話，別人都是急忙應和，唯有王夫人若有所思。

不一時，只見三個奶嬤嬤并五六個丫鬟，簇擁著三個姊妹來了。黛玉忙起身迎上來見禮，互相廝認過，大家歸坐。

探春道，“林妹妹一路和寶哥哥一起，可有什么趣聞，只可惜我是個女兒身，如果有機會，真想游歷萬里河山...”

“三妹妹無需遺憾，等過幾天我有一計劃，保準能滿足三妹心愿。”

眾人談天說地，又有王熙鳳居中帶動氣氛，逗的老太太極其高興。

歡樂一番后，茶果撤下，賈母道，“寶玉，帶著你林妹妹去見下賈赦和你老子。”

此時賈赦之妻邢氏忙亦起身，笑回道：“我帶了外甥女過去，倒也便宜。”賈母笑道：“正是呢，你也去罷！不必過來了。”邢夫人答應了一個“是”字，遂和賈寶玉、林黛玉與王夫人作辭，大家送至穿堂前。

進入三層儀門，果見正房廂廡游廊，悉皆小巧別致，不似方才那邊軒峻壯麗；且院中隨處之樹木山石皆有。

一時進入正室，早有許多盛妝麗服之姬妾丫鬟迎著。邢夫人讓寶玉、黛玉坐了，一面命人到外面書房中請賈赦。

一時見了賈赦，黛玉先是見禮，賈赦道：“我這幾日身上不好，正喝著藥呢。姑娘離家到此，勸姑娘不要傷心想家，跟著老太太和舅母，即同家里一樣。姊妹們雖拙，大家一處伴著，亦可以解些煩悶。或有委屈之處，只管說得，不要外道才是。”

黛玉忙站起來，一一聽了。再坐一刻，正準備告辭。賈赦道，“寶玉，這段時間我恍惚聽外人說，你在那邊好像和一個唐家人有什么瓜葛，可有此事？”

賈赦本來沒必要見林黛玉，這次倒是想見見寶玉。

自從寶玉得了功名，賈政外放之后，賈赦心中極其煩悶。自己乃是賈府長子，誰知老太太不喜，仕途也不順，如今見寶玉各方面都起來了，心中不免有些不平。

“沒有的事，不知道大老爺從哪聽的別人胡說。”

賈赦還要再問，寶玉道，“林妹妹還要過去拜見父親，恐領了賜去不恭，過幾天再來說話。大老爺見諒！”

寶玉、黛玉告辭。賈赦命邢夫人送至儀門前，又囑咐了眾人幾句，眼看著車去了，邢夫人滿臉笑意被風吹散了一般，只剩下冰冷。

到了賈政院內，黛玉先是和王夫人見禮，寶玉道，“才不是見過嗎，不用客氣，來坐這邊。”

寶玉拿了一個青緞靠背引枕，放在王夫人炕桌邊上，自己找了一張搭著半舊的彈墨椅袱的椅子坐了。

“姑娘見笑了，我這個孽根禍胎，是家里的‘混世魔王’，一路上不小心得罪姑娘了，姑娘可別往心里去，給我說，我自然制得住他。”

黛玉心中料定寶玉安排的位置是平時賈政之位，寶玉無所顧忌，自己卻不能失了禮數。見寶玉坐在椅子上，便順勢坐在寶玉邊上另外一張椅子上。

“舅母說笑了，寶玉哥哥待我極好的。”

王夫人笑道，“那就好，他與別人不同，自幼因老太太疼愛，原系同姊妹們一處嬌養慣了的。若姊妹們有日不理他，他倒還安靜些，縱然他沒趣，不過出了二門，背地里拿著他的兩個小幺兒出氣，咕唧一會子就完了。若這一日姊妹們和他多說一句話，他心里一樂，便生出多少事來！所以囑咐你別睬他。他嘴里一時甜言蜜語，一時有天無日，一時又瘋瘋傻傻，只休信他！”

“母親也把我說的太過不堪了吧，我哪里是這樣的人。”寶玉在邊上聽得，急忙反駁道。

“這可不就是以前的你。還好祖宗顯靈，這段時間倒是改了很多。”王夫人笑道。

“舅母說笑了，來之前，我父親還說，寶玉哥哥辦事是極好的。”

“哈哈，林妹妹是知道我的。”

王夫人正細細問林府的事情，外面金釧兒道，“老太太那里傳晚飯了！”

王夫人道，“寶玉，你帶著你妹妹去吧，你幫我給老太太說一聲，我今日吃齋給老爺祈福，就不去了。”

寶玉應了，帶著林妹妹自去賈母處。

見二人出去，王夫人從身后拿來一封信件，是前幾日金陵薛府送來的，其中除了一些瑣碎事情外，確有一件事情著重說了，正是寶玉娶了妙玉之事。

雖然之前也聽賈政提到一些，如今從薛姨媽信中看來，這里面，還有眾多曲折。王夫人又把信件從頭到尾細細讀了一遍，陷入了沉思。