經過了幾天奔波后，終于來到了一處桃園，十幾里的桃花，正直金秋，園子里碩果累累，碩大的桃子掛在樹枝上，卻沒人摘采，好像沒有人打理這片桃林一樣。
“確定這有人？”看著一望無際的桃樹，甄苓實在不解。
“我一定不會記錯。”孟盼丹看著四周幾乎是一模一樣的桃樹，竟然還選出了個方向。
甄苓也不敢妄言，只好在后面跟著。
沿途的桃林，屬實太有意境，若是放在春日，十里桃花，漫山花火，一定美不勝收。
走了一會，才能夠感覺出，孟盼丹說得沒錯，這兒真的有人住。
漸漸的，附近的桃樹上的桃子有人摘，而且搭理得很好，種植得也不是那么得密。
終于，在一片深似海的桃林里，他們看到了一處木屋，那屋子正正好好地被桃樹掩蓋，和周圍的顏色融到一起。
孟盼丹上前去扣了扣門。
里面沒有聲音。
“柯師娘，是我，小孟，孟盼丹。”這明顯是隱居的人。
聽到孟盼丹自報家門后，里面才有了回答，“澹臺塵那老頭又想給我什么任務？我退隱了！從五年前就不接任務，你們若是有什么難題，另尋高明！”
好像……又是一段愛恨情仇。
“不是，沒什么任務，不是掌門讓我來的。柯師娘開開門，我就進來坐坐。”
聽到這，里面的人還遲疑了一會，才將門打開。
那人是個中年的女人，能看出歲月在臉上留下的痕跡，也能看得出來，在她風華正茂時，一定是個傾國傾城的存在。
她鐵著臉迎接孟盼丹，似乎想讓他回去的話就寫在臉上。
當她看到甄苓的時候臉色差得更沒法說，似乎在他們那里，她隱居的地方沒幾個人知道。
“她是誰！？”怒目圓瞪都不足以來形容那女子臉上的神情。
“那您猜猜。”孟盼丹堆著笑，這態度跟昨晚真的沒法比。
“哼。”她又瞪了眼孟盼丹，才打量起甄苓來，就在她的目光落在甄苓臉上的那一剎那，眼神一下變得柔和似水，不可置信的表情浮現在她臉上，和之前瞪孟盼丹的時候判若兩人。
“甄……甄慕凝？”她的眼神緊緊抓著甄苓的眸子。
她怎么可能知道我的真名？
甄苓原本有些膽怯的目光一下也便得不可置信起來，看著那女子，似乎想看出答案來。
“她知道嗎？”此時她的眼眸里有了一兩滴晶瑩的淚花。
孟盼丹輕輕搖搖頭。
“你快進來。”她牽起甄苓的手，說著要拉進屋里。
一轉眼茶杯里連茶都沏好了，眼前的笑瞇瞇的柯師娘和剛才死活不開門的樣子，怎么也讓人聯系不到一起。
“哎呦，讓我看看，都這么大了？當時我還見過你呢，那時候你那么小，就在你父親懷里抱著，你的眼睛，和你父親的簡直一模一樣，讓我看看……”她拽著甄苓，嘰里呱啦的嘮了一堆。
“柯師娘？”孟盼丹不敢發出太大聲音。
她轉過頭，看著孟盼丹的表情又回到了剛剛趕他走的時候，“干什么？”
“那個……慕凝她初來乍到，還不會什么，我想著，您當初不是和甄靈裘師叔走得進嗎？那不知道您還記不記得甄師叔的劍法，畢竟玄冰的劍法沒幾個人會。”
“那當然記得，當年你爸爸和我可經常過招呢，哎呦他那招叫什么來著，我就是接不住，后來我學過了啊，才懂了，那招我記得可清楚了。”她笑呵呵地撫摸這甄苓的手背，像極了摸自己的女兒一樣。
“那……真是麻煩您了。”
“連聲音都這么好聽啊，不麻煩不麻煩。”
這一留，竟留了好幾日，孟盼丹著急卻也沒法說，柯師娘天天看著甄苓就像是看著親生閨女了一般的撒不開手。
終于柯師娘在萬般不舍情況下，還是親自將他們送了出去，臨別前灑著淚，囑咐甄苓一定要常回來。
到了華山。
孟盼丹在一路上想了很多，甄苓也隱約能意識到有些不對勁。
按理說剿山匪這種活應該是皇帝在想要獎賞的時候，派給某個皇子，這么輕松卻又得民心的活自然是兵家必爭之活，可是為什么會落到他們兩個江湖人士的手里？
再看手中的信，上面沒有黃色帶著，證明不是皇帝的意圖，可是誰又有這么大的權利，能夠讓他們兩個去剿了一窩山匪，卻又能夠幫助他們善后？
倘若此人不能幫助他們善后，那么這次任務做完之后將面臨著極大的危險，小了點遭人報復，大了就是蔑視皇權。
那還去嗎？
轉念一想這個任務是澹臺掌門親自寄給他們的，自然應該是經過深思熟慮之后才能派給他們兩個。
不然，一旦卷進了皇權戰爭里，很難再拔出來了。
說來也奇怪，他們老一輩的在江湖上打打殺殺這么多年，沒有一個被卷進去的，也沒有說看中功名利祿而主動請纓要幫助皇子爭權奪利，就好像有過約定一般。
“做任務之前，還是打聽一下這些山匪的背景吧，萬一真的是哪個權貴的五親三戚的，那日后也不好行走江湖。”
雖說孟盼丹從來沒有被掌門的任務坑過，可是面對這么大的一個任務，他也有些棘手。
“剛才也沒問柯師娘有關于這方面的事。”甄苓也不知是第幾次再心中默默哀嘆，水深人又懵。
打聽完才得知這群山匪在不幾個月前才剛剛到這華山上活動，群眾報過官，可是沒有用，聽說是跟哪個權貴沾親帶故的人物。
實力也沒有，人數也不多。
當聽到沾親帶故的時候，孟盼丹心涼了半截。
晚上，兩人打算先在山下的旅社整頓一晚，明日再做打算。
“行走江湖這么多年沒想到會栽在自己家掌門的手里。”甄苓捧著一束燭光，打開了窗戶一條小縫，看著焰苗在晚風的撥動下舞動。
“不會……”孟盼丹自然是不相信，他跟著澹臺塵十幾年，從來沒有聽說有過這種事情，不能就因為自己剛剛一個任務的失敗，就要斷了自己的前程。“他絕對有他的理由。”
他一動不動地坐在門檻上，腦中極力搜索所有前因后果，努力能有辦法解釋這個任務的來頭。
“甄苓……”半晌，他突然轉過頭看向甄苓。
“嗯？”
他欲言又止，最終還是說了，“算我倒霉，你明天去找江習風，借他的玉佩。”
“玉佩？那是他證明身份的東西，借我？可能嗎？”她想起之前，掛在江習風腰間的玉佩，君子配玉……絕美。
“既然任務能派到你手里，就證明一定有出路。澹臺掌門一定是算定他能借你佩。”孟盼丹眼中瞬間有了光亮。
“為什么要借他的佩？”
“你以后就會知道。或許這是唯一的辦法，他要是不借，只能明搶。反正又不當了那佩，用一下還回去不就得了。”
甄苓還是不解。借佩和任務有什么關系？
“你去就是了。”總感覺孟盼丹有什么瞞著她的。
“你不告訴我，我就不去。”甄苓自己也覺得奇怪，上一次去紅月閣，就感覺像是刷臉進去的一樣，這回又要搞什么。
“掌門既然把你交給我，那我就不能說。”
掌門啊……這鍋給你了，接住啊……
甄苓不滿的表情已久掛在臉上，可是掌門這二字出來，自己也不好在問些什么。
“我去哪找他？”
“他應該也在找你。”
這么篤定的猜測？