“阿……阿，阿姐?！?

我永遠記得小稚牙牙學語時第一次喚我阿姐的時候。

那是在她的周歲宴上，入眼滿堂的銀紅綴以金色，賓客濟濟，逗哄稚子的笑聲攀至屋粱，多么的熱鬧。

稚童搖搖晃晃地在一地的物什中爬著，咿咿呀呀地喊著，手指拂過書筆，繞過琴弦，始終沒停。

那雙明亮的皓月一樣的眼睛滴溜溜地轉，從每個人身上挨個掃過，似在尋著什么。

突然她笑了起來，興奮地直拍手，目光落在我身上，久久移不開。

我試探著朝她湊近，沖她笑笑：“小稚啊，要什么，你喊阿姐，我找給你好不好？”

“?。　彼赃昕赃甑嘏仓窟^來，小手指著我的頭，“哦哦哦?！?

“阿，姐?！蔽医趟钪拔沂牵⒔?，小稚，喊阿姐好不好。”

她細聲細氣地啊了好久，嘴巴嘟著，小鼻子小眼皺成了一團，很為難的模樣。

我也久久地盼著。

倏然她拔高音量：“阿……阿，阿姐?！?

雖然話音不是很準，但能分辨出她喊的什么。

我教了她好久，她總是只發的出“阿”的音，兩個月以來，她對我的稱呼只有那一個字。

我驚喜地摟著她又親又抱，摘下那支湖藍寶石鑲嵌的流蘇銀簪，輕晃幾下，遞到她手心。

從那之后，這只流蘇簪成了小稚最愛的物件。

嬰孩時用作撥浪鼓般逗她開心，孩提時她視作布偶一樣把玩，將至髻年起便戴在了她頭上。

而等到我出嫁的時候，流蘇簪又簪在了我的發間。

如今，往后漫長的余生，也只剩這只流蘇簪陪在我身邊。

流蘇又被撥動響了。

小稚，阿姐怎么聽不見你的笑聲呢？

我挖開樹下封存的美酒，陽光下酒液澄澈透亮，酒香四溢，香醇濃厚。

什么都好，就是開的時候不對，應該再晚上十年。

…………

蕭淮書說我昏迷了三日，期間像被夢魘住了，時不時地哭起來，常念著小稚的名字。

我醒來望著外面湛藍的天：“母后怎么樣了？”

“情況不太好?！?

飛鳥落在了榆樹上。

“淮書，你扶我去看看吧，母后受不了的?！?

母后的寢殿靜得出奇。

幾位娘娘站在不遠處聚成一團，被遮擋住的那個人影木訥地坐在推開的木門前，面容憔悴，眼里布滿了血絲，唇角干裂。

小稚養的那窩兔子就在院里跑。

“夭夭你醒了，有沒有哪兒不舒服？”柔妃娘娘將從頭到尾看了個遍。

我朝她搖搖頭。

“好孩子，看看你母后吧，她這些天不吃不喝，成日地哭，成日地盯著小稚的東西看，暈過去好幾次。”良妃娘娘擦拭著眼角。

我們小聲喚著母后，卻始終不見她有動靜，像一尊雕像。

我輕手輕腳地挪近了，席地而坐，仰頭看著那張歷經歲月滄桑的臉：“母后，夭夭來看你了?！?

她終于低下頭來，眼睛呆滯無神。

“我啊，夭夭?！?

“小稚。”她小心翼翼地觸上我的面龐，手指描摹起我的眉眼，“是小稚。”

宮里人常說我們姐妹倆很像，兒時的模樣似一個模子里刻出來的。

我的眼眶里蒙上一層水霧，又抬手握住了拂面的手掌，依戀地靠在她的手上：“是……是小稚?！?

她驟而閉上雙眸，兩滴淚珠滾落而下，睜眼時，眼里多了幾分清明：“夭夭，我們小稚長大了，也會這般漂亮的，對嗎？”

“嗯，會的。”

她攬過我的肩，讓我枕在她的腿上，一下一下地拍著我的背。

就像從前的無數個夏日夜間，燥熱煩悶，我和小稚就趴在她的雙腿上，聽她給我們講許多故事，她就搖著一把團扇，送來微涼。

“夭夭，小稚就快睡醒了，我們等她過來看小兔子，好不好?！?

“好?！?

日子還很長，莫大的痛苦或許會隨著時間消弭，也許會加深。而今我們只能相互依偎取暖，恍若互相舔舐傷口的獸。

…………

聽人說明日是顧景和斬首的日子，他說想要見我最后一面。

牢房的木門被獄卒解開鐵索推開，破敗臟亂的一角靠坐著脊背挺直的人，長鞭揮破衣衫，一身的血。

他仰頭看來，笑意抹平了凌厲的眉峰，唇角還掛著血：“我還以為你不會來?！?

“你說過要把小稚平安地送回來?！?

我面無表情地看著他垂低眼眸，他滿腔愧疚道：“是我的錯?！?

月光灑進來，投下半壁的皎白。

“你知道小稚出了什么事嗎？”他聞言面露惑意，欲言又止，“赫雅下的蠱，你難道不知道嗎？”

“怎么會……”他難以置信地看著我，沉寂片刻，“不是可解的毒嗎?！?

我譏笑一聲：“這就是你說的會看顧好她?！?

我走近揪住他的衣領，陡然拔高音量：“你告訴我小稚為什么會落到赫雅手里！為什么你什么都不知道！”

他肉眼可見地慌亂起來：“抱歉，是我一時失察才讓她有了可乘之機，但是蠱毒我真的……”

“你閉嘴！小稚明明那么怕疼，卻要忍受這般非人的折磨。所有人提心吊膽地陪著她捱了那么多天，只剩下七天了，所有人都覺得快過去了，可是……可是她受不住了，太疼了，從……從……”

我哽咽地說不出話，像被人掐住了咽喉一樣呼不上氣，攥緊衣領的手松開，捂著胸口脫力地坐到地上。

“沈鳶？”他謹小慎微地伸出手，想要扶我起來。

我猛地推開他，眼里布滿血絲和滔天的恨，嘶吼著：“她跳了浮云臺！”

顧景和的瞳孔急劇放大，僵在原地，面上血色凈失。

我死盯著他，顫聲道：“當著我的面，在我最愛去的地方?！?

他無法作出任何的辯解，對于這個他難以預想的后果，他除了在滿腹震驚中選擇緘默，別無他選。

夜深時的死牢最是瘆人，外面仍然有人審問罪犯，烙鐵沾上皮肉又浸在水中，長鞭與青磚相擊，夏日驚雷一樣響徹云霄。嚴刑拷打下凄厲的哭喊聲、求饒聲穿透了墻面，悠悠回蕩，久久不散。

“顧景和，我原本是不恨你的?！?

我抹了兩下眼角，站起身來，在他眼神錯愕中看了他最后一眼：“朝陽宮的事我想起來了，我難過痛心也好，失望驚異也罷，但是不恨你?！?

是我父王為在祖父面前立下功勛請旨奪取赤桑在先，是九荒的刀槍劍戟屠戮了萬千赤桑的百姓，讓他們流離失所，無家可歸，也是這場無端的戰役致使他家破人亡，山河傾覆。

他會對我起殺心，算不得什么意料之外的事。

“可是你不該殺了云冬，害了小稚。”

我不想多看一眼地轉身，他在背后喊住了我：“沈鳶。”

耳邊傳來悉悉索索的動靜，他站在了我身后，聲音里裝盛著言說不盡的苦澀和悔意：“小稚和云冬的事，是我的錯，我也不奢望你能原諒我，恨我……是應該的。我最后想見你一面，只是想告訴你……”

顧景和吸了吸鼻子，極力控制著不沾染哭腔，帶著深深的無力感道：“沈鳶，你不要活成一顆棋。”

他的話好像在挽留一只將要沉海的船，眼看其越陷越深，卻又無能為力。

可我并不明白他的意思，在那天來臨之前，我一直沒能明白他的話。