鴻門宴

項羽接受了章邯投降之后，想趁著秦國大亂，一鼓作氣打到咸陽去。

大軍到了新安（今河南新安），投降的秦兵們紛紛議論說：“咱們的家都在關中，現在打進關去，受難的還是咱們自己。要是打不進去，楚軍把我們帶到東邊去，我們的一家老小也會被秦軍殺光。怎么辦？”

項羽的部將聽到這些議論，便去向項羽報告。項羽怕管不住這么多秦國的降兵，就起了殺心，除了章邯和兩個降將之外，一夜之間，竟把二十多萬秦兵全部活埋在大坑里。打這以后，項羽的殘暴就名聲在外了。

項羽的大軍到了函谷關，關上有兵把守著，不讓他們進去。守關的將士說：“我們奉沛公的命令，不論哪一路軍隊，都不準進關。”

項羽一氣之下帶領將士猛攻函谷關。劉邦兵力少，不消多大工夫，項羽就打進了關。大軍接著往前走，一直到了新豐、鴻門（今陜西臨潼東北），才駐扎下來。

劉邦手下有個叫曹無傷的將官，想投靠項羽，就偷偷地派人到項羽那兒去告密，說：“這次沛公進入咸陽，是想在關中做王。”

項羽聽了，氣得直瞪著眼罵劉邦不講信義。

項羽的謀士范增對項羽說：“劉邦這次進咸陽，不貪圖錢財和美女，他的野心不小啊。如果現在不消滅他，將來必定后患無窮。”

于是項羽下決心要消滅掉劉邦的兵力。那時候，項羽的兵馬四十萬，駐扎在鴻門；劉邦的兵馬只有十萬，駐扎在灞上。雙方相隔只有四十里地，兵力懸殊。劉邦的處境十分危險。

項羽的叔父項伯是張良的老朋友，張良曾經救過他的命。項伯怕仗一打起來，張良會跟著劉邦遭難，就連夜騎著快馬到灞上去找張良，勸張良逃走。

張良不愿離開劉邦，就把項伯帶來的消息告訴了劉邦。劉邦請張良陪同，會見項伯，再三辯白自己沒有反對項羽的意思，請項伯幫忙在項羽面前說句好話。

項伯答應了，叮囑劉邦趕緊親自到項羽面前去賠禮。

第二天清早，劉邦帶著張良、樊噲和一百多個隨從，到了鴻門拜見項羽。劉邦說：“我跟將軍同心協力攻打秦國，將軍在河北，我在河南。我自己也沒有想到能夠先進了關。今天在這兒和將軍相見，真是件令人高興的事。哪知道有人在您面前挑撥，叫您生了氣，這實在太糟糕了。”

項羽見劉邦低聲下氣地跟他解釋，滿肚子怒氣都消了。他心無城府地說：“這都是你的部下曹無傷來說的。要不然，我也不會這樣。”

當天，項羽留劉邦在軍營里喝酒，還請范增、項伯、張良等人作陪。

酒席上，范增一再向項羽使眼色，并且舉起他身上佩戴的玉玦（音jué，古代一種佩戴用的玉器），要項羽下決心，乘機把劉邦殺掉。可是項羽只當沒看見。

范增看項羽下不了手，就找了個借口離開酒席走出營門，找到項羽的堂兄弟項莊說：“咱們大王心腸太軟，你進去給他們敬個酒，瞅個機會，把劉邦殺了算了。”

于是項莊進去敬酒，說：“軍營里沒有什么娛樂，請讓我舞劍給大家助助興吧。”說著，就拔出劍舞起來，舞著舞著就慢慢舞到劉邦面前來了。

項伯看出項莊舞劍的用意是想殺劉邦，說：“咱們兩人來對舞吧。”于是也拔劍起舞。他一面舞劍，一面用身子護住劉邦，使項莊刺不到劉邦。

張良一看形勢緊急，便也向項羽告個便，離開酒席，走到營門外找樊噲。樊噲連忙上前問：“怎么樣了？”

張良說：“情況十分危急，現在項莊正在舞劍，看來他們要對沛公下手了。”

樊噲跳了起來說：“要死就死在一起。”他右手提著劍，左手抱著盾牌，直往軍門沖去。衛士們想攔住他，樊噲拿盾牌一頂，就把衛士撞倒在了地上。他拉開帳幕，闖了進去，氣呼呼地瞪著項羽，頭發直豎，眼眶睜得都要裂開了。

項羽十分吃驚，手按著劍問：“這是什么人，到這兒干嗎？”

張良已經跟了進來，替他回答說：“這是替沛公駕車的樊噲。”

項羽說：“好一個壯士！”接著，就吩咐侍從賞給他一杯酒和一只豬腿。

樊噲一邊喝酒，一邊氣憤地說：“當初，懷王跟將士們約定，誰先進關，誰就封王。現在沛公進了關，可并沒有做王。他封了庫房，關了宮室，把軍隊駐在灞上，天天等將軍來。像這樣勞苦功高，沒受到什么賞賜，將軍反倒想殺害他。這是在走秦王的老路呀，我倒替將軍擔心哩。”

項羽聽了，無言以對，只說：“坐吧。”樊噲就挨著張良身邊坐下了。

過了一會兒，劉邦起來上廁所，張良和樊噲也跟了出來。劉邦留下一些禮物，交給張良，要張良估摸他回到兵營了再進去向項羽告別。然后自己帶著樊噲從小道逃回灞上去了。

劉邦走了好一會兒，張良才進去向項羽說：“沛公酒量小，剛才喝醉了酒先回去了。他叫我奉上白璧一雙，獻給將軍；玉斗一對，送給亞父（‘亞父’原是項羽對范增的尊稱）。”

項羽接過白璧，放在座席上。范增卻非常生氣，把玉斗摔在地上，拔出劍來，將其敲得粉碎，說：“唉！真是沒用的小子，不值得和他共謀大事。將來奪取天下的，一定是劉邦，我們等著做俘虜就是了。”

劉邦回到軍中，立刻殺掉了曹無傷。