送走了叔侄倆，相府大門再次關了起來，雨竟也不知不覺小了許多。
看著孫女笑魘如花的臉，老太爺松了口氣，心頭卻浮現落寞。
寧姐兒安然無恙，是他們所期望的。
可她黑帷帽黑披風的打扮，輕易不開口的態度，無一不在表示對他們的不信任。
“親事已退，他們若再敢上門，祖父直接著人打出去，絕不會湊到你面前。”
劉嘉寧眼皮微顫，比被陌生人盯著還要緊張幾分。
大概……是血脈作祟吧。
劉嘉寧暫時還沒想好如何坦然面對他們，只福福身，沒有開口。
接過帷帽時，手頓了頓，終究還是放下了，摩挲了幾下，內里還是溫熱的，表面卻涼的刺骨。
末了，還是孫慕婉開口打破這詭異的安靜。
“鬧了一通，外祖父定也累了，表妹有我照顧呢。”
小腿挨了一下，劉嘉奕立馬懂了她的意思，一手拿過管家手里的傘，一手搭上老太爺的肩膀，輕而易舉轉了方向。
“剛好孫子有些事想請教祖父，這兒也不是說話的地方，咱還是書房里談，走走走！”
嬉皮笑臉，上躥下跳，潑猴一般，哪還有面對李書硯時的半分狠戾。
情緒來得快，去得也快，收放自如。
同齡人中，只怕再找不出第二個了。
“表妹，我送你回去。”
離得遠，說話聲音又不大，女眷尚且不知事情經過。
只但看他們的臉色和李家叔侄離開時的模樣，大致也了解了。
楊氏、牛氏和劉子蕓相視一笑，真心為寧姐兒高興。
唯獨老夫人臉上看不到一絲笑容，在劉嘉寧姐妹倆經過她身邊時，用力瞪了一眼便離開了。
想起李航幾次看過來的視線，老夫人抿抿唇。
或許，還有翻盤的余地。
即便李家不行，也還有周家、吳家、鄭家，只要能把礙眼的家伙都送的遠遠的，是誰都無所謂！
……
回到客棧，李書硯匆匆收拾了一下，換了身衣服便去見李航了。
推門之前，他的心情是忐忑的，推門之后，預料之中的巴掌沒迎上來，他的心更是直接跌到了谷底。
在祖父和父親面前，可能還有掙扎的余地。
面對叔父，他卻連開口都不敢，叔父壓根也不會給他這樣的機會，不直接判死刑，已是最大的體面。
房間內靜謐又暗沉。
李書硯環視一圈，看到屏風上倒映的身影，踮著腳小心翼翼挪了過去，膝蓋一彎，砰的跪到了地上，耷拉著腦袋，顫聲喚著“叔父”。
也不知煎熬了多久，頭頂的汗都要冒出來了，屏風后才傳來聲音。
“書信怎么回事？”
李書硯目光也冷了下來，態度依舊恭敬，不敢造次。
“侄兒心中大概有數，還請叔父給我些時間，我會盡快查清楚，給叔父個交代。”
一陣窸窸窣窣后，李航走了出來，靠著屏風凝視不爭氣的侄子。
不是沒想過換人，可事已至此，只怕換誰都沒用了。
“你是該給個交代，但不是給我。”
李書硯茫然抬頭，眉心微蹙。
“侄兒見不到劉嘉寧。”
他也不想見！
管她長的多美呢，能眼睜睜看著他淋雨挨打，指定不是什么好貨色！
真要娶回家，還不鬧翻了天！
“辦法是靠想的，不是用嘴說。”
踹了他一腳，李航自顧自坐到了窗邊，端著茶杯淺飲，目光幽幽。
“書硯，叔父最后再幫你一次，成與不成，端看你造化了。”
……
正午時分，雨基本停了，太陽卻沒有要出來的意思，天空依舊灰蒙蒙的。
看著對面淚如雨下的楊氏，劉嘉寧揉揉眉心，頭疼的厲害。
退親的是她，怎么好像所有人都比她這個當事人還要傷心。
“您……莫要哭了。”
劉嘉寧不會安慰人，也早過了遇事就哭的年紀，說出口的話難免偏了本意，干巴巴的，給人的感覺就是不耐煩。
楊氏愣了愣，知道女兒不喜歡便想收住，眼淚卻不受控制的越擦越多，只好背過身去默默傷心。
孫慕婉實在看不下去了，遞了塊帕子過去，握著她的手低聲安慰。
“大舅母，能順利退親是好事，您怎得還哭起來了。”
順利？
哪里就順利了！
鬧得如此之大，外面還不定傳成什么樣，對女兒家而言，什么都不如名聲重要啊！
楊氏眸中眼淚越蓄越多，孫慕婉也開始頭疼了。
指望某人安慰是不可能了，只能硬著頭皮上，語氣比先前還要溫柔幾分。
“大舅母，我知道您擔心什么，這件事說到底都是李家理虧，傳的再離譜又如何，咱們身正不怕影子斜，由他們說去便是了。”
楊氏擦擦眼淚，哽咽道。
“話不是這么說的，錯的確是他們的錯，可寧姐兒退了親，日后再想找個好兒郎，就難了啊！”
劉嘉寧輕笑，神色黯淡。
原來是為了這個。
剛從虎坑跳出來，就巴不得把她推入狼窩了。
若非念及前世拼命相護之恩，劉嘉寧可能會直接把人趕出去。
“依您的意思，這門親事不該退。”
楊氏錯愕抬頭。
她幾時這般說過？
再回想方才的話，貌似卻有不妥，又連忙擺手解釋。
“不，我不是這個意思，我只是……只是擔心……”
“只是擔心我嫁不出去，不能早早離開相府，是嗎？”
劉嘉寧語氣淡然，態度冰冷，看她的目光如同陌生人。
楊氏愣住了，心頭鈍疼，豆大的眼珠成串掉落。
寧姐兒的每一句話，每一個字，都是在扎她的心啊！
楊氏再待不下去，起身便踉蹌著往外沖。
“伯母！”
孫慕婉也始料未及，看了眼無動于衷的劉嘉寧，無奈嘆息，轉身追了出去。
經過窗邊時，目不斜視道。
“你是伯母身上掉下來的肉，母女連心，世上怕沒有比伯母更疼愛憐惜你的了，你不該如此傷她。”
“表妹，我知道你這些年受苦了，剛回來還不能適應，我，包括大家，都愿意給你時間，但并非毫無底線。”
孫慕婉吸了口氣，知道她在聽便接著往下說，聲音染上了疲憊。
“我希望今天這樣的事不會再發生第二次，這也是你回來后我第一次對你說重話。”
“如果你接受不了，我跟你道歉，但你記著，你也欠伯母一句對不起。”
“等你準備好了，我再過來，望到時，能看到個不一樣的你。”
說罷，孫慕婉頭也不回的離開了，怕伯母想不開，趕緊追了過去，又讓身邊丫鬟分別去請母親和二舅母。
小院歸于安靜，劉嘉寧靠坐在窗邊，手中緊攥著個平安鎖，邊緣都快把她手心勒出血痕了。
這東西打小就跟著她，據說是楊氏三步一拜，五步一跪到寺里求來的。
她好多年都沒戴過了，光芒都沒最開始耀眼了。
半晌，劉嘉寧坐直身子松了手，將帶著血跡的平安鎖交給錦棠。
“幫我戴上。”