回到納薩力克的安茲很快治好了肩傷，在辦公室里坐著休息，思考著目前為止的進(jìn)展。

對(duì)自己而言很順利，對(duì)魔族而言也差不多。

“安茲大人，您沒(méi)事吧？”

腦中傳來(lái)亞伯拉克的聲音，安茲用右手按了按耳邊。

“我沒(méi)事，亞伯拉克。情況如何？”

按計(jì)劃，兩支魔族軍會(huì)逃往辛迪科斯南北的兩座城鎮(zhèn)，使用那里的傳送法陣回到納薩力克。

亞伯拉克說(shuō)。

“活下來(lái)的士兵都傳送回來(lái)了，駐守城鎮(zhèn)的部隊(duì)也已經(jīng)集結(jié)到納薩力克內(nèi)。目前我軍能戰(zhàn)斗的士兵就剩下最后的5000多人了。”

“辛苦大家了，不過(guò)這樣一來(lái)也就要結(jié)束了。杜鵑，傳送法陣情況如何？”

“部隊(duì)返回后，我已經(jīng)讓部下將所有法陣都破壞了。王國(guó)軍不可能傳送過(guò)來(lái)。”

“烏鴉，魔力傳輸都沒(méi)有問(wèn)題吧？”

“一切正常。”

“貝卡爾呢？”

“我這邊也正常，您隨時(shí)可以開(kāi)始。”

“很好。剩下的就交給我吧。”

安茲放心地靠在椅子上，又揉了揉左肩。

剩下的，就是將在辛迪科斯休息的王國(guó)軍一網(wǎng)打盡。這誘敵深入再一舉殲滅的戰(zhàn)術(shù)還真是屢試不爽。

辛迪科斯地下確實(shí)沒(méi)有魔法陷阱，因?yàn)橄葳灞辉O(shè)置在了辛迪科斯外。是安茲制作的一次性魔獸組裝系統(tǒng)，呈巨大的環(huán)形，其邊緣距離辛迪科斯城最近的地方也有10公里。

魔族士兵和魔獸死后，尸體內(nèi)的魔力會(huì)逐漸分解，再像黃油一樣融化。這些魔力會(huì)被地下的組裝系統(tǒng)吸收，數(shù)量達(dá)到一定程度后就會(huì)創(chuàng)造出一只新的魔獸。

按照安茲的設(shè)計(jì)，它的體型將是辛迪科斯城的5倍大，會(huì)一口將辛迪科斯連城帶人全都吞下，然后收縮魔力變小。里面的人將在高濃度魔力下迅速死亡。最終魔獸會(huì)爆炸，把從者和精靈也都?xì)⑺馈?

啟動(dòng)組裝系統(tǒng)的法陣已經(jīng)就位，只等安茲出手，王國(guó)軍就會(huì)完蛋。

在那之前，安茲打算稍微休息一下。反正王國(guó)軍也會(huì)……

“嘀嘀嘀嘀——”

突然納薩力克到處響起這種類似警報(bào)的聲音，安茲唰地站起來(lái)。

這是魔族軍以外的人進(jìn)入納薩力克才會(huì)有的警報(bào)聲。

“什么情況？”

能監(jiān)視納薩力克每個(gè)區(qū)域的貝卡爾立刻回答。

“是中央傳送大廳！和辛迪科斯教堂連接的傳送法陣啟動(dòng)了！有王國(guó)軍闖進(jìn)來(lái)了！”

“怎么可能？不是說(shuō)法陣已經(jīng)全部破壞了嗎？杜鵑！杜鵑！”

沒(méi)有人回答。安茲又喊烏鴉的名字，依然沒(méi)有聲音。

“可惡！”

“安茲大人！”亞伯拉克連忙說(shuō)道，“請(qǐng)不要擔(dān)心，我立刻帶人前去迎戰(zhàn)！”

“且慢！”

安茲思考了片刻，說(shuō)道。

“通知所有部隊(duì)，立刻在就近區(qū)域固守待命！如果發(fā)現(xiàn)敵人就迎擊！除此以外不要亂跑！”

命令傳達(dá)下去，納薩力克內(nèi)的魔族軍按照安茲的指示行動(dòng)起來(lái)。

另一邊，在中央傳送大廳。

“真吵啊。”

穿過(guò)傳送門的芙莉蓮嘀咕著。她身后，愛(ài)洛梅爾特、尤莉婭、利奧、莉卡、赤瞳和布洛妮婭全都來(lái)了，還有十多個(gè)精靈。

利奧是最后進(jìn)來(lái)的。他深呼吸一下，還行，魔力濃度雖然高，但自己能撐住。

“很好，非常好。”

看來(lái)情況和自己預(yù)料的一樣。沒(méi)有了魔獸，主要戰(zhàn)力又大多受了傷，現(xiàn)在的魔族軍說(shuō)是不堪一擊都不為過(guò)。看看這空無(wú)一人的傳送大廳就知道了。

雖然王國(guó)軍的傷亡也不少，但四個(gè)從者狀態(tài)都不錯(cuò)，精靈也大多存活，光靠這些人就足夠在納薩力克站穩(wěn)腳跟。只要穩(wěn)住傳送法陣，王國(guó)軍就可以源源不斷闖進(jìn)去了。

利奧的計(jì)劃讓波托克心動(dòng)，最終同意。現(xiàn)在，負(fù)責(zé)打頭陣的隊(duì)伍全部穿過(guò)了法陣。

愛(ài)洛梅爾特馬上命令精靈們穩(wěn)定法陣，其他人就固守在這個(gè)大廳里，準(zhǔn)備迎擊魔族軍。

但就在這個(gè)時(shí)候。

咕隆隆隆——

納薩力克開(kāi)始劇烈震動(dòng)，好像發(fā)生了地震。大廳竟然被震到分崩離析。眾人趕緊各自找安全地方蹲下或者趴好。

隨著震動(dòng)加劇，大廳被分成了好幾個(gè)部分，然后像積木一樣移動(dòng)，重新拼接。

不只是大廳。守在法陣旁邊的精靈們看得清楚，恐怕是整個(gè)這層——不，是整個(gè)納薩力克都像積木一樣拆解然后重新拼組。

這個(gè)過(guò)程持續(xù)了一分鐘，納薩力克才安靜下來(lái)。而此時(shí)，傳送大廳已經(jīng)完全變成了另一副模樣。

除了維持法陣的精靈，其他人都不見(jiàn)了。

*****

“頭疼了啊。”

城內(nèi)空間變換后，芙莉蓮成了孤身一人。這是條寬闊的走廊，身后沒(méi)有路，兩側(cè)沒(méi)有房間，她便順著走廊慢慢前進(jìn)。

這里空曠而寂靜，聽(tīng)不到其他聲音。是因?yàn)榇蠹疫€沒(méi)有遭遇敵人嗎？還是說(shuō)這里的空間被分離出來(lái)了呢？

芙莉蓮無(wú)法判斷，納薩力克內(nèi)的魔力太活躍了，每時(shí)每刻都在干擾她的感知。現(xiàn)在只能祈禱利奧走運(yùn)身邊有從者了。

順著走廊行進(jìn)，穿過(guò)一道拱門，芙莉蓮進(jìn)入了一個(gè)房間。這里有許多門，但她的注意力全在正中央。

地上有魔法陣，擺著一個(gè)形狀奇特，像是干枯手臂的臺(tái)子，只為了支撐一顆能單手托著的藍(lán)色圓形水晶。

看到水晶的那一刻，芙莉蓮就知道此物絕非尋常，馬上走過(guò)去。

如果說(shuō)這位強(qiáng)大的精靈法師有第二個(gè)弱點(diǎn)，那大概就是她旺盛的好奇心了。走到哪里只為收集有趣的魔法，看到稀奇古怪的魔法道具就走不動(dòng)道。

這水晶的魔力與她在這個(gè)世界至今為止感受過(guò)的任何魔力都不相同，有一種十分晶瑩剔透的純粹感，就像是從未被異物污染過(guò)的天然凈水。

為何它會(huì)被如此保存？芙莉蓮的好奇心已經(jīng)膨脹了。

她試著把手伸到法陣上方，并沒(méi)有感覺(jué)到魔力的干涉，便大膽地伸向水晶。

順利地碰到了。

唰——

那一刻，水晶的魔力迅速進(jìn)入她的腦中。她本能地退了一步，但很快確定這魔力沒(méi)有攻擊性。

晶瑩剔透的感覺(jué)在腦海內(nèi)擴(kuò)散，形成了一幅畫(huà)面，遮蔽了她的視覺(jué)。

“這是……記憶？”

她意識(shí)到自己被帶入到了某個(gè)場(chǎng)景中的某個(gè)人。天色黑了，這個(gè)人面前是湍急的河水以及跨過(guò)河水的橋，橋那邊是樹(shù)林。

這人站著不動(dòng)，看了看身邊的人。芙莉蓮認(rèn)出那是教會(huì)的教士，他們都注視著樹(shù)林。

不多時(shí)，從那里跑出一伙人，上氣不接下氣，不時(shí)回頭望去，好像在逃命，每個(gè)人都是平民扮相。

他們看到橋?qū)γ嬗腥说戎⒖掏Ｏ隆ｎI(lǐng)頭的女人走上前來(lái)。

芙莉蓮發(fā)現(xiàn)那正是被她打傷的杜鵑。與此同時(shí)，她帶入的那個(gè)人開(kāi)口了。

“你可算來(lái)了，拉托妮。”

杜鵑好好喘了幾口氣。她的衣服到處是燒焦的痕跡，她自己也是灰頭土臉。

“果然沒(méi)那么容易逃走啊。庫(kù)洛姆大人，最后居然是您來(lái)阻止我們。”

庫(kù)洛姆？芙莉蓮想起了這個(gè)名字，就是那個(gè)莫名被殺的祭司。這原來(lái)是他的記憶。

“你要逃到哪里去呢？”庫(kù)洛姆問(wèn)道。

杜鵑身后的人都抬起了法杖。他們都已疲憊不堪，也依然做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

“我不知道，”杜鵑說(shuō)，“但至少我們不會(huì)留在光輪教！與其被抓回去清除記憶，我們寧可在這里戰(zhàn)死！”

“我就知道你會(huì)這么說(shuō)。”

庫(kù)洛姆笑了笑，沖著身邊的一個(gè)教士說(shuō)。

“康萊，去吧。”

“是。”

被叫做康萊的女教士帶著庫(kù)洛姆身邊所有教士走向杜鵑。杜鵑他們被這一幕弄呆了，但康萊這些人明顯沒(méi)有戰(zhàn)斗的意思。

他們就這樣和杜鵑的人站在一起。庫(kù)洛姆點(diǎn)點(diǎn)頭。

“這樣就好。連去哪都不知道就逃跑，拉托妮，你這一路會(huì)很辛苦，多帶點(diǎn)人吧。放心，他們都是我挑出來(lái)的，和你志同道合。康萊可以當(dāng)你的副手，你就好好照顧他們吧。”

杜鵑這時(shí)候才回過(guò)神來(lái)。

“庫(kù)洛姆大人？您和康萊還有這些人不是被清除記憶了嗎？”

“我糊弄過(guò)去了，順便也救了他們，但被發(fā)現(xiàn)只是時(shí)間問(wèn)題。所以我抓緊把他們帶到這里，剩下的就交給你了。”

“那您呢？”

“我要留下，為了贖罪，負(fù)起責(zé)任。”

“什么？可這不是您一個(gè)人的問(wèn)題！”

“但我的確是戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的推手之一。你們也要牢牢記住，與魔族的戰(zhàn)爭(zhēng)，其根源在于我們?nèi)祟悺Ｄё逶九c我們毫無(wú)瓜葛。”

庫(kù)洛姆背過(guò)手，仰頭嘆氣。

“當(dāng)年那場(chǎng)叛亂中，叛軍首先研發(fā)了召喚魔族的法術(shù)，之后教會(huì)也跟著召喚，魔族就這樣來(lái)到了奎德侖。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，魔族和召喚法術(shù)都被保留下來(lái)。越來(lái)越多的魔族被召喚，成為奴隸、角斗士、實(shí)驗(yàn)材料。

“后來(lái)，我們對(duì)魔族的控制逐漸減弱，國(guó)內(nèi)有反對(duì)繼續(xù)使用魔族的聲音。但埃爾文大主教堅(jiān)持向陛下進(jìn)言可以用魔法束縛魔族，我奉命研發(fā)了排異法陣。然而這也無(wú)法彌補(bǔ)控制力的持續(xù)減弱。

“終于在某一天，以格羅拉克、亞伯拉克和貝卡爾三人為首的魔族掙脫束縛，發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)。各地魔族紛紛響應(yīng)。他們將憤怒傾瀉到無(wú)辜的平民身上，所到之處尸橫遍野，血流成河。

“之所以會(huì)變成這樣，完全是教會(huì)的責(zé)任。陛下為了避免人心動(dòng)搖，要求埃爾文大主教清除所有知道‘魔族是被召喚而來(lái)’這一事實(shí)人員的相關(guān)記憶。大規(guī)模的記憶消除開(kāi)始了，教會(huì)里絕大多數(shù)人都是消除對(duì)象。”

一口氣說(shuō)了一大堆，庫(kù)洛姆咳嗽起來(lái)。

“這就是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的原因。你們都記住了吧？”

“當(dāng)然。”杜鵑說(shuō)，“但您為何現(xiàn)在說(shuō)起這些？”

“我要你們對(duì)我使用記憶提取，這樣我剛才說(shuō)的話就會(huì)永遠(yuǎn)保存下來(lái)。你們要一直帶著它，我也就徹底放心了。”

杜鵑的語(yǔ)氣焦急起來(lái)。

“您一定要留下來(lái)嗎？要是讓埃爾文和波托克知道您還有記憶，下次等待您的可就不是清除部分記憶那么簡(jiǎn)單！您說(shuō)不定會(huì)被清除全部記憶，甚至連人格都會(huì)改變啊！”

庫(kù)洛姆只是輕輕點(diǎn)頭，杜鵑的話絲毫沒(méi)有動(dòng)搖他眼神中的堅(jiān)定。

“我說(shuō)了，這是我的贖罪。”

“可是！”

“作為祭司，我必須獻(xiàn)身光輪，忠于陛下，保守秘密。但作為一個(gè)人類，我不希望真相被埋沒(méi)，不希望歷史出現(xiàn)錯(cuò)誤。我的死活無(wú)足輕重，唯有真相必須保存下去。”

轟——

說(shuō)話間，樹(shù)林遠(yuǎn)處有爆炸聲。大概是追兵到了。

“沒(méi)時(shí)間了拉托妮！快！”庫(kù)洛姆說(shuō)。

杜鵑咬著牙，康萊也催促著她。她這才下定決心。

眼噙淚花。

“對(duì)不起了，庫(kù)洛姆大人！我發(fā)誓，不管您將來(lái)變成什么樣子，我們一定會(huì)想辦法營(yíng)救您！”

隨著面前一陣白光，庫(kù)洛姆的記憶到此為止。

芙莉蓮恢復(fù)了視覺(jué)，水晶的魔力離開(kāi)身體，她依然站在房間里。

“這就是你之前跟我說(shuō)的事情吧……”

回過(guò)頭。

“……安茲？”

“嗯。”

不知何時(shí)，安茲已經(jīng)站在芙莉蓮進(jìn)入房間的那個(gè)入口處。

“你現(xiàn)在相信了吧，芙莉蓮？”

“說(shuō)起來(lái)莉卡提到過(guò)，”芙莉蓮說(shuō)，“阿拉蒂婭曾說(shuō)魔女團(tuán)絕不可能殺害庫(kù)洛姆，這就是原因啊。”

“沒(méi)錯(cuò)。而阿拉蒂婭身為魔女團(tuán)首領(lǐng)，也不會(huì)違背杜鵑他們的愿望。雖說(shuō)他們遇到阿拉蒂婭純粹是偶然。”

“具體說(shuō)說(shuō)。”

“離開(kāi)庫(kù)洛姆的杜鵑一行人依然難以逃脫。教會(huì)的追殺非常執(zhí)著，畢竟這涉及到的事情太大。絕望之際，杜鵑碰巧遇到了被召喚的阿拉蒂婭。或者說(shuō)，是沒(méi)有啟動(dòng)寶具的阿拉蒂婭。”

“寶具？和荊棘魔女有關(guān)嗎？”

“從者阿拉蒂婭在她的世界里，只是荊棘魔女阿拉蒂婭眾多復(fù)制體的一個(gè)，被植入了荊棘魔女的記憶。她誤把荊棘魔女的悲慘遭遇當(dāng)成自己的遭遇，開(kāi)始向教會(huì)復(fù)仇。

“在復(fù)仇的最后，阿拉蒂婭遇到了荊棘魔女，得知了真相，卻選擇殺死荊棘魔女然后自盡。這層關(guān)系也就是成了阿拉蒂婭的寶具。

“其名為Witch's Revenge（荊棘之魔女）。發(fā)動(dòng)寶具后她就會(huì)變成荊棘魔女，也就是你們看到的那個(gè)樣子。”

芙莉蓮似乎聽(tīng)懂了。

“難道說(shuō)，阿拉蒂婭一直保持著寶具啟動(dòng)的狀態(tài)？”

安茲點(diǎn)頭說(shuō)。

“或許是靈基內(nèi)對(duì)教會(huì)的本能厭惡吧，阿拉蒂婭決定帶著杜鵑他們投奔魔族，這在當(dāng)時(shí)是唯一的出路。幾經(jīng)周折后，她見(jiàn)到了我。我賜予他們荊棘魔女團(tuán)的名字，接納他們，但有個(gè)條件。”

“該不會(huì)是要她去滲透奎德侖吧？”

“就是這樣。魔族要想贏得戰(zhàn)爭(zhēng)，必須在人類內(nèi)部安插一個(gè)奸細(xì)來(lái)收集情報(bào)。能勝任這件事的只有阿拉蒂婭。但她很清楚自己的缺點(diǎn)。”

“缺點(diǎn)？”

“她雖然一心對(duì)教會(huì)復(fù)仇，職階也是Avenger，但本性仍然善良。如果身處人類的國(guó)家，肯定會(huì)逐漸同情他們，忘記自己的任務(wù)。當(dāng)然她可以借機(jī)轉(zhuǎn)移到奎德侖，順勢(shì)成為奎德侖的助力。但魔女那邊她又實(shí)在放不下。

“她拜托我將她保持在寶具啟動(dòng)的狀態(tài)下，也就是讓荊棘魔女成為主人格，從而完成任務(wù)。但這樣可能導(dǎo)致阿拉蒂婭本來(lái)的人格消失。所以我做了處理，讓阿拉蒂婭的人格可以偶爾表露出來(lái)，保持存在。”

說(shuō)到這里芙莉蓮就都明白了。阿拉蒂婭露出來(lái)的本來(lái)人格就是莉卡在要塞遇到的那個(gè)樣子。為了完成任務(wù)，阿拉蒂婭成了荊棘魔女的偽裝。

本體給寶具打掩護(hù)，不惜做到這個(gè)地步也要幫助被教會(huì)追殺的人，該說(shuō)她是愚蠢還是執(zhí)著呢？又或許是被杜鵑努力想要保存真相的樣子打動(dòng)了吧。

芙莉蓮瞟了眼藍(lán)色水晶。

“魔女團(tuán)的事情我知道了。但說(shuō)到底，人類為何能召喚魔族呢？我了解過(guò)光輪教的魔法，應(yīng)該是不包含這類內(nèi)容的。”

安茲淡淡地回答。

“很簡(jiǎn)單，是精靈教給人類的。”

“什么？”

“我在夏布耶爾王國(guó)的廢墟中找到了些許證據(jù)，證實(shí)精靈研究過(guò)魔族召喚。魔族原本是另一塊大陸的住民，被召喚到這里，受人類控制。戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始三年前，控制逐漸減弱，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后魔族開(kāi)始主動(dòng)召喚同胞。根據(jù)我的推測(cè)，這恐怕也和精靈有關(guān)。”

芙莉蓮思考著。

“三年前……魔法交流會(huì)……安托蕾拉……原來(lái)如此，這就說(shuō)得通了。”

“你似乎心里有數(shù)啊。總之，情況就是這樣。精靈用某種途徑教會(huì)人類召喚魔族，人類召喚魔族作為奴隸。精靈使魔族掙脫束縛，魔族挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，為了復(fù)仇而殘殺奴役人類，然后將精靈和人類都逼到絕境。”

安茲攤開(kāi)雙手。

“現(xiàn)在告訴我，芙莉蓮。”

不死者之王的眼眶射出了咄咄逼人的紅光。

“誰(shuí)才是正義？誰(shuí)才是邪惡？”