在司禮監內等了一夜的魏誠，沒有等來莊斐言身影。看著天露魚白，他無法再等，只好起身往鍥安司走去。
行至鍥安司門口，只見兩旁的守衛都是些生面孔。
魏誠疑惑不解，何時換了人？
他顧不得多想，登時入司，走到了正堂內。堂上一片靜謐，連奉茶之人都沒有。
“來人！”他大喊道。
回復他的，卻只有空空蕩蕩的無聲之音。
他覺得有些不對，起身走到堂門前，卻看不見巡邏的守衛。正當他準備邁步出堂時，身后突然響起一個聲音：
“中貴人可是渴了？”
他趕緊轉身，發現是端著一杯茶的沈藺弗。他長出了一口氣，走回來接過他手上的茶水，喝了一口道：“今日也不知道怎么了，總覺得這鍥安司有些不對。”
“中貴人覺得哪里不對？”沈藺弗望著他含笑道。
魏誠搖了搖頭，又喝了一口茶：“守衛換了人，莊斐言似乎也不在司內。”
“莊指揮使已經死了。”沈藺弗突然冷冷地冒出一句話。
“什么！”魏誠吃了一驚，蹭地站起來，手中的茶盞沒有握住，“啪”地摔在地上。
沈藺弗卻是一派悠然之色，笑道：“中貴人不必著急，沒了他，這鍥安司還有我。”
魏誠的神情漸漸變得嚴肅：“是你殺了他。”
“正是。”
“為什么！”
“自然是因為道不同，斬奸除惡。”
魏誠臉色大變，指著他的手忍不住顫抖了起來：“你是榆陵之人！”
“現在明白，還不算晚。”沈藺弗輕笑一聲，起身走到魏誠身邊，盯著他道：“可惜中貴人知道的事還不夠多。拿下！”
堂內立即閃出兩名千戶，迅速地將魏誠制住。
“沈藺弗！我是司禮監掌印太監！圣上欽定的鍥安司監管！你有何膽量拿我！”魏誠掙扎不已。
“我自然是沒這個膽子的，可是，”沈藺弗頓了頓，不屑道，“圣上想必是有的。”說完，他從袖中取出一封手諭，展開給魏誠看。
魏誠看得心驚，他實在不知道，昨天剛見過他的圣上，為何今天一早就命令鍥安司拿下他。
“我不信！一定是你偽造的！一定是你！”魏誠似乎要發瘋，拼命地想要掙脫那兩名千戶的手。
沈藺弗見他這副樣子，不想和他再多說什么：“這話，中貴人可以留著去問陛下。帶下去！”
不顧魏誠的大喊大叫，兩名千戶把他帶到原本關押他政敵的詔獄中。
等魏誠被帶走，元輔望從堂后轉出：“幸虧軾源他們趕來得及時，今天清晨，宮門一開，我就將證據呈給了圣上，否則熊奉咸怕是要被魏誠折磨了。”
“雖然此案有些驚險，好在諸事順利。熊御史何時可以放出？”
“等魏誠的案子結了，應該就可以了。此番他遭了大罪，接下來雖然還不能出去，但也好生照料著。”
沈藺弗點頭答應。
……
震蕩中朝的海寇案終于在兩月后審結，魏誠在朝中的親信們被抓了大半，剩下的見風向不對，自愿做了首告人，雖然失了官職，但總算是逃得一條性命。
因這海寇案，牽連出魏誠此前迫害過的許多官員，鐘開儀恢復了名譽，熊奉咸仍舊做回他的御史。
可惜的是云家、袁家早已逝去。
又是一年清明，元輔望等人來到城郊，為新立的墓碑清掃。望著碑上所刻的一排排姓名，鐘開儀對元濟感慨道：
“這些名字，曾經都是鮮活的人。他們或有理想，或有追求，有妻子兒女、父母親眷。偏偏因為魏誠他們的一己私欲，都成了刀下冤魂。
即便是如今已然昭雪，他們除了名字，在這世上卻是什么都沒有留下了。”
元濟聽了也是一片傷感。
這么多年來，他沒有一日不思念母親和大哥，沒有一日不想報仇雪恨。
而現在，當所有的事都塵埃落定，他心中卻忽然空空落落。
是啊，就如鐘開儀說得那樣，結果已然造成了，洗清污名不過是為了活著的人。
而他們這些活著的人，最想要的就是當初什么都沒有發生，他們的親眷還好好地可以在年節和自己一起吃飯，休沐時一同郊游，無論如何，也比現在對著冷冰冰的墓碑要好得多。
罷了，他嘆了一口氣，或許這就是人生。
“你真的決定了？”
“嗯。”鐘開儀點點頭。
“不回來做官，不后悔？”
鐘開儀笑了笑：“舅舅我還是回秣陵多教些學生，以后送來給你吧！你要努力仕進啊，元叔叔珠玉在前，你可不能落后！”
元濟擺了擺手。
“你們在說什么呢？”范適培和成煊走過來道。
“沒什么，就是聊聊以后的打算。”
“昨日樓兄到我府上問安，聽聞我們今日掃墓踏青，他讓我告訴你們，‘人世漫長，不論在朝在野，都希望能做一輩子的朋友。’”范軾源道。
鐘開儀點點頭：“也難為他了，他能及時醒悟，真是善莫大焉。”
“好在他也沒有做什么觸犯刑法之事，一時的動搖也是可以理解的。”成煊說道。
四人心中各有感觸，但又覺得身邊有人互相扶持，真是一件幸事。
“開儀，你們站在上面做什么哪！下來吧，踏青去！”梅卿的聲音遠遠地傳來。
元濟、范軾源、成煊答應著往下走去，只有鐘開儀還留在原地。
他極目遠眺，望著那連綿起伏的山陵，覺得人生也是如此這般起起落落。
生而為人，被親情、友情牽絆，又因為家人和朋友們身份的不同而跌入多樣的漩渦中。
被污蔑，被打倒，被懷疑，被放棄。
人生總是這樣充滿著不確定，而自己的選擇又是否正確？
他不知道。
畢竟還沒有過完這一生，是無法回答這個問題的。
他望著下方沖著他招手的親人和友人們，突然覺得心中涌起了一些溫暖。
無論是怎么樣的人生，只要有人相伴一起度過，便也是一件頗為幸福的事。
“來了！”他大喊一聲，慢慢地沿著來時的路走下去，走過去。
走進他的未來里。