少頃，一輛華麗的馬車(chē)在前方停下，一個(gè)師爺摸樣的人攙扶著太守下了車(chē)，兩人穩(wěn)步走到張老爺面前不遠(yuǎn)處站定。張老爺忙見(jiàn)禮，“草民見(jiàn)過(guò)太守大人。”

太守大人言辭懇切地說(shuō)：“張兄于危難時(shí)刻挺身而出，救黎民于水火，是社稷之福，敦煌之福，黎民之福。下官代黎民百姓謝過(guò)張兄。”說(shuō)著，他向張老爺深深地施了一禮。

“草民不敢，”張老爺忙還禮，“草民斗膽請(qǐng)?zhí)卮笕藖?lái)此，是想商議一下軍隊(duì)的隔離問(wèn)題。曦園中最后一批難民明日一早便可解除隔離，現(xiàn)有的執(zhí)勤人員勞累了四個(gè)月多月，已經(jīng)十分疲憊，不具備繼續(xù)執(zhí)勤的體力和精力。況且現(xiàn)有人員都是一介草民，負(fù)責(zé)軍人的隔離事宜恐有不妥。草民的意思是我們明日和最后一批隔離的難民一起撤出此地，這里由軍隊(duì)接管，負(fù)責(zé)安排這批軍人的隔離事宜。還請(qǐng)?zhí)卮笕藨?yīng)允。”

太守大人捋了捋胡子，笑著說(shuō)：“張兄所言句句在理，只是軍隊(duì)這次疫病十分兇險(xiǎn)，張兄諸人已頗有治療心得，雖有些強(qiáng)人所難，下官也不得不做一回惡人，懇請(qǐng)張兄看在這七百多條好男兒性命的份兒上再辛苦這一遭，下官和敦煌上下不勝感激。至于張兄所說(shuō)的草民負(fù)責(zé)軍人隔離的問(wèn)題，這外圍有軍隊(duì)把守，就是軍隊(duì)在參與隔離事宜，量誰(shuí)也說(shuō)不出個(gè)錯(cuò)來(lái)。張兄以為呢？”

張老爺略一遲疑，十分誠(chéng)懇地說(shuō)：“太守大人所言極是，七百多條性命非同兒戲，草民在治療難民期間做了詳細(xì)的記錄，稍后即可轉(zhuǎn)交給軍隊(duì)的負(fù)責(zé)人員，如有需要商議的問(wèn)題，草民也一定隨叫隨到。”

“咳、咳、咳。”太守突然掩著口鼻輕咳了幾聲。站在一側(cè)的師爺忙關(guān)切地問(wèn)道：“大人？”太守大人揮了揮手，表示沒(méi)有大礙，師爺這才放心。他向張老爺施了一禮，朗聲道：“張老爺，在下是太守府的劉師爺。”

張老爺忙向劉師爺拱手見(jiàn)禮，“見(jiàn)過(guò)劉師爺。”“劉某向來(lái)佩服張老爺?shù)臑槿耍蛇@次七百多個(gè)為國(guó)為民流血流汗的好男兒性命攸關(guān)，張老爺卻臨危抗命，不得不說(shuō)，張老爺這次太讓劉某失望了。”劉師爺一臉痛惜地說(shuō)。

張老爺沖劉師爺施一禮，道：“張某實(shí)在慚愧讓劉師爺失望了，只是張某一介草民，能力有限，也在情理之中。幸而尚可提供南苑作為隔離場(chǎng)地和記錄冊(cè)作為治療參考，張某心中也有些許安慰。”

劉師爺“哼”了一聲，“太守大人作為我敦煌的父母官，前為敦煌百姓和數(shù)千難民的安危日夜操勞，今又不顧身體不適為我數(shù)百將士的性命奔波勞累。張老爺身為敦煌商賈，受官府庇護(hù)之蔭，百姓供養(yǎng)之福，理應(yīng)為大人分憂，為黎民解難，這負(fù)責(zé)隔離之事，于情于理，張老爺都推辭不得。”言畢，劉師爺生氣的背著手半仰著頭，不再看任何人。

“咳咳咳咳……”太守大人輕咳幾聲，略帶急促地說(shuō)：“劉師爺，莫要生氣。雖說(shuō)于情于理張老爺都不應(yīng)推辭，可如果張老爺確實(shí)為難，本官拼了這性命不要，也一定要親自監(jiān)督隔離事宜，保我將士安全。咳咳咳咳……”說(shuō)著，太守又不停地咳了起來(lái)，他身后的隨從忙上前小心地?cái)v扶著他。

聞言，劉師爺更加生氣了，怒道：“恕卑職不能茍同大人所言，失去了大人的庇護(hù)，我敦煌百姓如何安居樂(lè)業(yè)，還請(qǐng)大人以百姓為重，保重身體。今日里，為了無(wú)數(shù)敦煌百姓，卑職斗膽做一回主，張老爺繼續(xù)負(fù)責(zé)軍隊(duì)隔離事宜，李將軍，有擅自離開(kāi)者，格殺勿論。”“是。”李將軍斬釘截鐵地回復(fù)道。說(shuō)著，劉師爺看著張老爺，深深地施了一禮，“張老爺，在下得罪了。待到解除隔離之時(shí)，在下必定親自來(lái)接您回府，屆時(shí)，要?dú)⒁獎(jiǎng)幭ぢ?tīng)尊便。”

“不可，咳咳咳咳……不可……咳咳……咳咳……”太守大人捂著口鼻不停地咳著。“快扶大人回車(chē)上休息。”劉師爺吩咐道。扶著太守大人的下人忙攙扶著太守大人向馬車(chē)走去。太守大人喘著說(shuō)：“不……不……”，仍是被下人強(qiáng)行攙扶著上了馬車(chē)。

劉師爺對(duì)將軍耳語(yǔ)了幾句，又沖張老爺施了一禮，也轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)，他剛上車(chē)，車(chē)夫一聲吆喝，馬匹便帶著馬車(chē)飛奔而去。

張老爺呆呆地看著這一場(chǎng)好戲，沒(méi)有言語(yǔ)。許久，趙叔走到他身邊，“老爺，回去吧，事已至此，覺(jué)總是要睡的。”張老爺回頭看著趙叔，淚水從眼角滾落，“老趙，我對(duì)不起你，我對(duì)不起你們……”

張府，康康躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不能入眠，不知道娘和安安是不是也和自己一樣，明天一早他們要去南苑接爹爹回家，一家人終于可以團(tuán)聚了，康康心中實(shí)在興奮。今天告訴安安實(shí)情時(shí)，安安的表現(xiàn)出乎意料的淡定，著實(shí)讓康康吃驚不少，不知不覺(jué)中，安安也長(zhǎng)大了。

選好明天要穿戴的衣物，安安躺在床上準(zhǔn)備睡覺(jué)。今天娘和哥哥終于告訴了自己爹爹的事情，其實(shí)，她一個(gè)月前就已經(jīng)知道了，如玉如鉤沒(méi)能拗過(guò)她，和她說(shuō)了真相。還記得當(dāng)時(shí)她完全呆住了，還好如玉如鉤告訴她事情進(jìn)展很順利，很多難民已經(jīng)解除隔離，相信爹爹不久就可以回家了，她才慢慢控制住了自己。如果娘和哥哥一開(kāi)始沒(méi)有瞞著她，她不知道自己會(huì)怎么樣，她不敢想也不愿想。

張夫人站在窗前，看著窗外無(wú)盡的黑暗。明天，明天就結(jié)束了，又過(guò)去了一道坎，張夫人在心中默念著，眼角眉間卻隱隱有著揮之不去的愁思。

天蒙蒙亮，張夫人、康康和安安都已穿戴整齊來(lái)到了中堂。張夫人看著二人，眼中有安慰、有疼惜，她微微一笑，伸手拉著一雙兒女，一起向門(mén)外走去。