柳湘蓮跟在川兒后頭踅過月洞門進西花廳。

這里離王攸的外書房頗近，只一墻之隔，中間開了扇門，以便王攸接待外客。故此這西花廳自然成了王攸平素宴息之地，也算是裝修的十分雅致，來襯托主人的風趣。

二人徐步而入，但見繡閣參差，文窗窈窕，循廊曲折，一路珠箔湘簾，橫鉤斜卷直達外書房，來往插紅戴綠的丫頭足有二三十人，綽約懼是妙齡絕色。

見他二人過來，各自垂手側立讓路。

川兒這才有功夫和柳湘蓮說話，低聲道是：“柳公子，今兒你是府上貴客。我家主子吩咐了不必拘束。至于酒菜吃食，盥洗沐浴，換洗衣裳以及住宿廂房，甚至是柳公子的馬匹，皆已安排妥當，無須擔憂。——請這邊走，這就到了——此外，我家主子三年前便被朝廷罷了官，柳公子也不必以大人相稱，至于個中緣由，恕在下無權奉告——請！”

柳湘蓮雖心中疑惑，可還是點了點頭，再抬頭瞧時，已經到了抄手游廊盡頭，外廂朱漆柱間都用紫檀木雕花隔了，廊下掛著五六只鳥籠子，迎面門額上白底素絹裱著“青云軒”三個字，卻是賈寶玉的父親賈政手書纂字，雖算不上上品，但騰蛇鉤曲間也有一番情致。

進了門，入眼所見的是一架五彩水晶屏，整個外書房后墻臥地到頂皆是用大玻璃鑲嵌，隔著玻璃向外看去，是一方池塘。

池塘正中間立著假山石，水里荷葉漂浮，雖已枯敗，但也可想象夏天時荷花盛開的美景，水里養著幾十條錦鯉，五顏六色的正在嬉戲游動，至于玻璃窗處的那一根釣竿，更是讓人覺得愜意。

再看書房東西兩側，滿當當的全是書卷典籍，一張大理石大案橫亙在當中，案上除卻文房四寶外，還多了幾株植物盆栽。

川兒瞧見柳湘蓮眼睛看著那幾株植物，便笑著解釋道：“那是我家奶奶的手筆。”

柳湘蓮聞言，忙收回目光，不禁暗自嗟呀，感嘆這里不過是一處書房，就這般精致華美，又何以想象那公門侯府的人家內里是怎地富麗堂皇。

王攸出自金陵王氏不假，可在柳湘蓮看來，金陵王氏仍舊比不得像榮國府，寧國府那般的人家，是以他無法想象，也叫他這樣的人意消興滅。

“柳公子，你在此處稍待片刻，我家主子馬上就來。這是茶水糕點，請用！”此時，一個俊俏丫鬟端了份茶食走了進來，穩當的放下后，偷偷瞧了柳湘蓮一眼，又羞答答的迅速跑了出去。

川兒砸吧砸吧了嘴，失笑道：“家里的小丫頭們還不懂規矩，柳公子請吧?！?

“好，多謝。”柳湘蓮慢條斯理的抓起茶碗，呷了一口，又品嘗了一下盤中糕點，只覺美味，笑贊道：“貴府的糕點當真不錯，就是不知......”

“哈哈，柳公子有所不知，這糕點外頭是買不到的，您就算是去了京城，也是沒有的。興許宮里頭有，不過在下也吃不準，畢竟我是個奴才，從未進去瞧過。不瞞柳公子，這糕點是照著我家主子寫的配方做的，原是去年我家太太生辰時，我家主子奉上的壽禮。太太嘗過后，也是如柳公子這般到處尋做糕點的廚子，哈哈哈......”川兒捧腹樂道，順便給柳湘蓮解釋道，“后來咱們這些做奴才的也都有了口服，至于這糕點的妙處就在于其中的餡兒，不同于外頭那些干巴巴的，這是流動的，就像是那水，用主子的話叫‘流心’。”

“流心，好，好名字。”柳湘蓮將剩下半塊點心臥于掌心，細細端詳起來，果真如川兒所說，那餡料與水一般流動，倒是別致。

正沉吟間，便聽得門外頭傳來王攸的聲氣，“柳兄，對不住，怠慢了。”

柳湘蓮忙起身讓座相迎，拱手作揖道：“王探花客氣了?！?

“川兒，你去花廳瞧瞧酒菜備的如何了？好了，便來請?！蓖踟敿捶愿赖?，川兒應聲便告退了出去。

王攸看著盤中的半塊流心糕點，也是一怔，然后笑道：“滋味如何？”

“妙不絕口，堪稱上品！更雅致的是這‘流心’二字，形神兼備?！绷嫔徍敛涣邌莸目滟澋?。

王攸滿意的點了點頭，雖有些恭維，不過他并不計較。

“柳兄這是打哪來，又往哪里去？”少許片刻，王攸問起柳湘蓮意圖。

柳湘蓮忙將自己的計劃全盤托出，王攸聽罷，反倒眉頭一皺，柳湘蓮自然察覺到王攸神情變幻，不由問道：“可有不妥？”

“呃......”王攸欲言又止。

柳湘蓮急道：“莫非有什么難處？”

“柳兄，弟有句話不知當講不當講?！蓖踟彩桥陆酉聛淼脑挻林辛嫔復刺?，于是放低姿態，以弟自稱。

柳湘蓮面色也隨之凝重下來，論身份地位，他自然比不得王攸這樣的世家貴胄，可對方竟自降身份，又說出這樣的客套話來，不得不讓柳湘蓮驚心的同時，又對未來產生一絲迷惘。

“請講！”

“弟奉勸柳兄不要入京。若是柳兄不棄，可在拜訪完令姑母后，再回洛陽，攸必掃榻相迎，為柳兄置辦產業，再覓得一佳人為妻，就此定所，如何？”

柳湘蓮細細盯著王攸，猜不透對方的意思，如此倒不是不可以，只是柳湘蓮覺得若是答應了王攸，那以后就要受制于他，畢竟受人恩惠，總要相報的。

柳湘蓮不做聲色的問道：“豈不知你要我做什么？”言語之間有些疏遠和寒意。

王攸感覺得出，起身道是：“柳兄入京不過是為尋一處宅院定所，覓一佳人為妻，從此不問外事，逍遙自在?？墒蔷┏遣⒎橇致鋺舭布抑?，相反還會成為痛心絕性之地。我與柳兄曾共乘一舟，劈波斬浪，算是有一份交情，自不愿看見柳兄飛蛾撲火，自取滅亡。”

見柳湘蓮仍是一臉疑惑，王攸再道：“柳兄若一定要去京城，攸想要兄一件東西以作小兒滿月之禮，不知兄可否答應？”

“何物？”

“鴛鴦劍！”