一日，京城鼓樓西大街上名為恒舒典的當鋪中，伙計正與前來典當的客人掰扯著一塊玉佩的價錢，因爭吵聲太大，驚擾到了后臺里的一個供奉。

“吵什么吵，不就一塊破玉佩嘛，咱們恒舒典什么好東西沒見過，值當為這點蠅頭小利。那多出的一錢銀子就當賞給他了。”供奉叼著煙袋，瞇著眼數落著伙計。

伙計也知道供奉的脾性，悄悄的將那塊上等的玉佩遞至供奉面前，又附耳嘀咕了幾聲。

供奉聽罷，立時變了臉色，急忙睜開眼睛，然后從一旁的柜臺上取來透鏡，對著面前的玉佩細細打量起來，嘴里還問客人道：“這塊玉佩打哪來的？”

“路上撿的。”客人身邊的孩童隨口應道，可隨后便被客人捂住了嘴，只聽客人滿臉堆笑的搭在案板上，說道：“別聽小孩子胡說，這是我家傳的寶貝。”

供奉放下玉佩，對著伙計點了點頭。

伙計麻溜的從柜臺下方的抽屜里多取出一兩銀子，交到了客人手中。

客人被這突然多出的一兩銀子嚇了一跳，驚慌的看著伙計和他身后的供奉，伙計笑著解釋道：“先前是我有眼無珠，不識貨，您的這樣東西年份判斷出了錯誤。”

客人哆嗦著手接過銀子，急忙帶著孩子離開了。

待客人離開后，供奉和伙計交代了一聲，然后就快速出了后門，直奔典當行后頭的一間屋子。

“大爺，您瞧這件玉佩是不是您要找的東西？”供奉的聲音顯得有些激動，他仔細比較過，和圖上的幾乎別無二致，只當是上頭的主子看中的一件寶貝，可他不曾預料到這塊玉佩的主人是足足消失了半個月之久的王家大爺。

半個月前，七月十五剛過，一條驚天的消息傳入京城，不過這條消息知道的人不多，四大家族中也就最上頭的幾位主子知曉。

消息是薛家外出買賣的商隊途中聽來的，然后便一封急遞送回京城。

彼時薛姨媽不在家，收消息的正是寶釵。

薛寶釵原本以為是商隊遇到了什么難處，回京求援，可待打開信封的一剎那，頓時就慌了神。

不過寶釵很快便冷靜下來，思考這則消息的真實性。據她推算，王攸當日應該身在千里之外的遼東，可信上的內容卻是王攸于離京八十里處的鐵綱山附近不知所蹤。

考慮到此事關系重大，她暫且壓下腦中亂緒，只等母親薛姨媽回來再細細商定，不料薛姨媽自外頭回來后從寶釵口中聽說了此事，大為光火，只以為是外頭的胡言亂語，不足為信，當即一把火燒了信。

寶釵也知道母親因何如此，不外乎是斷了她那份愚不可及的念想。可王攸不是旁人，她薛寶釵就算再有私心，也分得清孰輕孰重，不會拿人命關天的事開玩笑，就算那信上的內容真是假的，至少也能說明王攸此刻是安全的。

倘若是真的，那可是了不得的一件大事。

薛姨媽當然清楚這其中的道理，但這件事讓寶釵去做，很容易為人詬病，遭人閑話，所以她立刻命人叫來薛蝌，對其說丟了一件非常重要的寶貝，要他安排手底下的人急忙去尋。

薛蝌自然不敢違拗，只問了丟失寶貝的模樣，薛姨媽一時不知如何回答，其時寶釵靈機一動，信手畫了個玉佩圖樣，又交代薛蝌道：“這件東西關系重大，若是找著了，立刻上報太太。”

薛姨媽無奈的看著女兒寶釵，不由的嘆息了一聲，點頭默許了這般行為。考慮到穩妥性，薛姨媽立刻去見了姐姐王夫人，王夫人乍聽消息也被嚇了一跳。

“什么叫不知所蹤？這是從哪得來的消息？”王夫人驚慌不已，手中捧著的金剛經當即掉落在地，王家府宅里的事她或多或少還是知曉一些的，誰叫她是王家的姑太太，當然這也和她是榮國府當家太太，貴妃之母的身份離不開關系。

薛姨媽有些意外王夫人的神色，但她也沒多想，只當是姐姐對攸哥兒的看重遠超自己，蟠兒早已定了性，一時難改，可寶玉卻猶如一張白紙，若得攸哥兒相助，至少能保全一生富貴。

薛姨媽將一應情況絲毫不漏的說與姐姐，當然隱去了寶釵的部分，只說是一回家便收著了消息，這才急急過來找王夫人商議，又將尋人的方法說與了后者，聽得后者頻頻點頭。

“如此甚好。只是眼下必須確定攸兒有事無事，可惜璉兒去了平安州還未歸，別的人我用著不放心，恐怕找人的事須得蟠兒親自走一趟。至于老太太那，我這邊暫且瞞著。”

“兄長那如何？”

“眼下不行，你想想若是他知道攸兒失蹤的消息，必定會心神大亂，這心神若是亂了，圣上跟前又會是怎般景象？而且攸兒當初去長安縣辦差的事本就是宮里下的旨意。”王夫人不安的警戒道，最后匆匆下了結論，“這事知道的人越少越好，我王家不能亂，不能亂吶。”

“那嫂子那邊也不行？她畢竟是攸哥兒的母親啊，總不能不讓她知曉吧。”

“等等，先確定消息的真假，然后再說。”王夫人搖頭道。

“好吧，但愿這消息是假的。”

......

薛蝌看著這枚晶瑩剔透的玉佩，同樣是興奮不已。他本想賞賜一些銀子給供奉及下頭的伙計，可無奈囊中羞澀，一時不好開口。

他和邢岫煙的婚事早已定了下來，就等國喪一過，便可娶她過門。雖不能做到年初王攸迎娶林黛玉時的十里紅妝，鳳冠霞帔，朝中官員爭相賀喜，就連北靜王爺也是親自攔街送禮。但他實在不想岫煙跟了自己受委屈，是才能省點還是要省點的好。

供奉也瞧出眼前這位爺的難處，當即表示理解。這個恒舒典日后的東家就是眼前這位爺，總不能為了幾兩賞錢就得罪了，是以供奉識趣的告退了出去。

薛蝌看著供奉離去的背影，狠狠地攥了攥拳頭，發誓一定要出人頭地，立志恢復祖上昔日榮光。

薛蝌將玉佩揣入懷中，出了恒舒典，騎上馬回了家。

剛入家門，便和穿戴整齊的薛蟠撞了個滿懷，兄弟二人各自唉喲了一聲，薛蟠欲罵，可看清來人相貌時，又憋了回去，罵薛蝌和罵自己并無多少區別。

“大哥，找著了。”薛蝌急忙將玉佩拿出，攤在手心給薛蟠看。

薛蟠自然認得這是表弟王攸的隨身之物，當即大吃一驚。