皇澤寺位于廣元城西，嘉陵江畔，傳說是天下唯一祭祀武則天的地方，內有武則天真容石刻雕像。
進去之后，先是二圣殿，里面坐著唐高宗和武后的雕像。看座下銘文，武后與皇帝同時臨朝稱制后，自稱“朕”，與皇帝并稱“二圣”。想到自己出個門都要扮成男子，天后卻可高坐朝堂，號令天下，魯小姐不禁心生一股敬佩之情。
二圣殿后面是為則天殿，據說里面塑像為武則天真容。只見石像身刻佛家裝束，肌膚已然松弛，顯然反映的是武后老年時期的面容。據銘文，此座塑像乃武后稱帝后建造，因其童年是在廣元度過。
魯小姐心生疑惑，為何女皇陛下不將石像塑造成君臨天下的威武雄姿，卻留下這樣一副老態龍鐘的形象；還有這則天殿，為何不叫做“女皇殿”。她旋即想到，中華幾千年歷史，女子的地位是何等低下，如若塑造出威風凜凜的帝王儀表，這石像又豈能保存至大明朝！一股悲涼心境油然而生，即使是做了帝王，女子依然是男子的附庸！魯小姐又暗自感慨，自己始終都處于相夫教子的理想中，又何曾為自己的人生做過打算！
皇澤寺并不大，魯小姐和匡超人又來到臨江的欄桿處，憑欄遠眺。嘉陵江水波瀾不驚，魯小姐的心緒卻是波濤澎湃。她不由得質問自己，如果沒有父親留下的田產，如果沒有夫婿，自己何以生存于世？匡超人見魯小姐沉默良久，面帶愁容，便關切地問起緣故。魯小姐猶豫了片刻，還是把心思說了出來。
匡超人聽了，笑道：“在家從父，出嫁從夫，自古以來，女子皆是這樣度日。那則天女皇，即便是任性了一回，登基稱帝，凌駕于男兒之上，但終歸還是把江山還給了兒子，廟號皇后。你多慮了。”
魯小姐凝視匡超人片刻，又說道：“魯家只我一女，如果你我成親，恐怕你需要入贅；誕下兒子之后，也要他姓魯，不知你可否接受？”匡超人笑道：“匡家的香火，已經由兄長承續。那日答應和李知府的外甥女成親，我家中已然是接受了入贅的現實。你不用擔心。”魯小姐見匡超人十分放松，稍稍釋然。此時此刻，她忽然想到多日未見的兒子，內心又不安起來。
匡超人以為她還沒有放下，又扶著她的肩安慰道：“放心，你就是我的女皇，成親之后也是如此，你想怎樣就怎樣，我絕不違拗！”魯小姐聽他如此說，忍不住噗嗤一笑。笑畢，她又說道：“這皇澤寺里已有多處佛像，我看千佛崖我們就不必去了。我想盡快回成都府，先見見兒子，然后再回簡陽，你看如何？”匡超人愣了一下，又笑道：“這也是人之常情，就按你說的辦吧。”魯小姐見匡超人如此善解人意，一顆心稍微落下。她偎依在了匡超人懷里。
二人說走就走，去驛站租了驛驢和驢夫，三人三驢，徑直往成都府而去。這次沒有商隊隨行，行進輕快了許多，曉行夜宿，不多日就到了梓潼。二人把驛驢和租金交給了驢夫，換租了一輛馬車，繼續前行。
魯小姐已經習慣了路途的顛簸，坐上馬車令她覺得十分舒適。在車廂內，她放松地舒展了一會兒身體，感慨道：“可惜平民百姓不能乘坐轎子，否則坐個一人乘的轎子，老弱婦孺皆可翻越劍門關了！”匡超人深情地看著魯小姐，說道：“我一定發奮讀書，希望有朝一日，我能帶著你坐官轎！”魯小姐笑道：“談何容易！大明律法規定，四品及以下官員不得坐轎。先父一生擔任翰林院編修，不過正七品；去世前升任翰林院侍讀，不過從四品。對了，你的老師知府大人，應該是正四品。你看，還差一點才能坐轎。”
匡超人想了一想，又問：“如果中了狀元呢？”魯小姐笑道：“狀元郎只是考試的第一名，做官大多還是從翰林院的六、七品小官開始做的。”“而且做官也不一定能夠富足。”魯小姐差點把這句話也說了出來。她轉念又想到，雖然父親和余府太守公做官虧空，但是李知府好歹是成功的，這也因人而異，就不必說與匡超人聽了。況且，匡超人生性謹慎，又做過豬肉生意，并不是那種不知油鹽柴米的呆子，他若做官，必定會好好經營，不至于讓家里倒貼。想到這里，她心情更加暢快了，又說道：“回去之后，我們一定要學會騎馬。這樣以后想出行的時候，就不會像這次這么狼狽了。”
匡超人正有些失望，聽到這話，也來了興致：“對，我也想試試在馬上揮動大刀的感覺！”說完，他想象彪馬的樣子，用雙手比劃起來。魯小姐笑了：“馬上揮大刀，你是關公嗎？”匡超人換了個刺的姿勢：“趙子龍也可以啊。胯下追風駒，手上亮銀槍，闊面重頤，威風凜凜！”他轉過身去，又做了一個回馬槍的姿勢。魯小姐笑道：“那我呢？大喬小喬還是貂蟬？”匡超人整理了一下衣冠，端坐身子，鄭重其事地說道：“不，你是女中諸葛，云鬢高聳，手拿團扇，運籌帷幄之中，決勝千里之外！”他大手一揮，逗得魯小姐咯咯直笑。
一路有說有笑，不出幾日就到了成都府。這天黃昏，二人進了城，下了馬車，把租金付給了車夫，打量了方向，慢慢朝余府走去。
雖然在成都府前前后后也待了幾年時間，魯小姐對這座城池仍然感到陌生，多日之后再回到這里，依稀間竟有有恍如隔世的感覺。她對匡超人說道：“等見了兒子之后，咱們在這城里盡情游玩一番，直到把剩下的幾兩銀子花光為止，你看如何？”匡超人自然沒有意見，他覺得自己從來沒有這么快活過。想到未來的幸福日子，他不禁攥緊了魯小姐的手。