黃昏將至，一輪夕陽懸在西山之上。

小鎮上一派安寧景象，風吹著酒旗，一葉扁舟劃行在小江之上。對岸那城鎮，靜靜在柔和的陽光里，溫柔了路人的眉眼。

肖慕葉安靜的坐在船艙里，舉頭看看負手立在船頭的白衣少年，不由揉了揉眉頭戲謔道：“阿初兄弟真是英姿颯爽呀！你這樣站在船頭，不怕招風吶！”

少年回頭看了他一眼，目光又放向對岸的青山。夜來山莊位于夜來山的半山腰，此去尚要翻過兩個山頭，此行帶上這人，也不知是對是錯，還是想個法子甩掉他的好。

船在他遐思之際靠岸，船夫系上纜繩，阿初付給他一錠銀子，轉而帶著肖慕葉往小鎮里去。

鎮上的街道鮮有人走，街邊的一些客棧也是門戶緊閉。肖慕葉好奇的四處張望，阿初尋了個路人求一個住處，得知這小鎮名為清水鎮，前幾年鬧過一場瘟疫，使得這里人煙稀少。如今，這鎮上也只有三兩處驛站。

阿初一路尋去，兩個驛站已經人滿。肖慕葉不知從哪里摘了一支狗尾巴草，叼在嘴里，一臉與己無關的樣子。

“我們今晚要露宿街頭了?！卑⒊蹀D頭白了他一眼，轉而無奈的道：“你好像一點也不著急?！?

“男子漢大丈夫，怕什么？露宿街頭不是正好欣賞欣賞這鎮上的夜景。”肖慕葉笑著，將額前的頭發一甩。

阿初走在前頭，目光落在遠處一家揚著旗幟的房屋上，是幾間簡單的青瓦房，離這小鎮有些距離。

“天無絕人之路，我們今晚有著落了。”

肖慕葉隨著他的目光望了一眼，未來得及開口，便見阿初已經向那邊走去。

無奈，他也只好跟上去。

門外立著一塊木匾，大大的“驛站”二字招搖的出現在阿初的眼下。

他等著肖慕葉跟上來，方才道：“誒，你去?！?

肖慕葉瞪眼，指了指自己：“我？”

阿初點頭，目送他邁進店門，隨后跟去。此時夜幕已經落下，店里沒有掌燈，只隱約看見柜臺前坐著一個人影。

肖慕葉一步三回頭的看向阿初，最終安全到達掌柜面前：“大叔，還有房間嗎？我們想住店。”

阿初站在他身后，探頭望了一眼。那人抬起頭來，是一個年過半百的男子，一身漆黑的衣衫，坐在暗處不易被發覺。

掌柜將兩人上下打量一番，目光移向柜臺上的冊子：“一間房還是兩間？”

聲音死水一般沉寂，冷得肖慕葉顫了顫身體。

“一……”

“兩間！”

肖慕葉回頭，不解的向后望去，只見阿初正低頭在掏銀子。他一把抓住他的手，將他拉到一邊，小聲的道：“你就算再有錢，也不能這樣浪費呀！我們兩個大男人擠一間房就好了啊！”

“我不習慣和別人住，還是分開住最好?！闭f著便將銀子擲在柜臺，“老板，兩間上房?！?

肖慕葉無語的看他一眼，由他去了。

掌柜領著他們上樓，肖慕葉四處看了看竟然沒見一個伙計，不禁問道：“貴店這般清靜，是何原因？”

“偏遠地方，自然人少。沒什么生意，也用不著太多幫手。”簡單的回答算是給了肖慕葉一個解釋。掌柜開了兩扇房門，房間緊挨著，也算有個照應。肖慕葉朝他擺了擺手，笑著步進屋里，反手關上門。掌柜已經下樓去了，阿初站在自己房門前，似是想起什么，又折身往樓下去。

柜臺前沒見了掌柜身影，他又轉身去了后院。

后院一派幽靜景象，藤蔓繞著長亭，院子里種了許多花。轉了一圈，還是不見掌柜身影，他便尋了個地方坐下。

這里好生古怪，無論是掌柜還是這后院，總之都有種詭異的感覺，讓人心里不禁緊張。

生意人理應熱情好客，處事圓滑，方才那掌柜卻是冷冷淡淡甚至一句廢話都不愿多說，也不打聽他們從哪兒來打哪兒去。真是怪人！

“天黑了，客官還是早些回房休息去吧。夜里，還是少出來走動的好?！蓖蝗粋鞒龅穆曇?，嚇了阿初一跳。他回頭，只見掌柜提著一盞燈籠從長廊上走過。暗黃的燭光映在他的臉上，在黑夜里顯得更是詭異。

阿初的目光追隨著他，隨后起身跟上他：“掌柜的，有吃的嗎？”

掌柜頓住腳，回頭看了他一眼，轉身繼續向前：“跟我來。”

跟著他踱步到了廚房，阿初站在門口看著掌柜從角落的米缸里舀了一些米，淘洗淘洗打算煲粥。動作看起來十分嫻熟，干凈利落，不像是上了年紀的人。

他瞇著一雙丹鳳眼，細細打量著掌柜的背影，瘦弱卻很健朗，步子也邁得穩。

“近日來沒什么客人，也就沒準備什么食材，客官便先將就將就。”掌柜這般一說，阿初應了一聲，倚在門邊半合著眼簾道：“掌柜一個人守著店，也沒找個老伴嗎？”

“一個人瀟灑，生活簡簡單單的過，何必自討苦吃去?！?

阿初聳肩，提步邁進廚房：“討媳婦是天經地義的事，有人幫著做事侍候你，怎么會是自討苦吃？”

“客官年少，自然不懂?！闭f完，他便轉身往門外走，“你在這里守著，我去看店了。過會兒該有客人來了！”

眼見他拎著一盞燈籠走遠，阿初不由托腮深思。這家店已經夠古怪了，這老板也是渾身透著古怪！

半夜時，果然來人了。

阿初守在廚房，粥熬好剛盛了一碗，肖慕葉突然冒了出來：“好香呀！還以為你跑到哪兒去了，原來在這里開小灶呀！”

阿初不理他，兀自捧著色相兼具的菜粥吹了吹。

肖慕葉瞧著他，愣了一愣，轉身也為自己盛了一碗，挨著阿初坐下：“我可是擔心你好一陣，就怕你被這黑店的老板拐賣了?！?

“說什么胡話！”他白了他一眼，埋頭喝了一口粥，十分可口，火候剛剛好，味道也剛剛好。

肖慕葉瞧著他，搖了搖頭，將菜粥放下：“外邊來人了，你不去看看？”