孟晚尋從濟(jì)安醫(yī)館出來，途徑偏離正街的溜弓街時(shí)，被一群人堵住了去路。

二十多個(gè)百姓聚在一起，議論紛紛，好像在圍觀什么。

“小騙子，竟敢賣假藥騙爺?shù)你y子，打死你！”

幾聲叫罵從人群中傳出來，還伴隨著求饒聲。

孟晚尋擠進(jìn)人群，發(fā)現(xiàn)一個(gè)衣著破舊，小子打扮，約莫十三四歲的人，正被兩個(gè)中年男子拳打腳踢。

“我沒有賣假藥，你們胡說八道！”

小子雙手抱頭，一邊滾爬著躲開拳腳，一邊爭(zhēng)辯道。

孟晚尋詢問身邊的婦人，“大嬸，請(qǐng)問發(fā)生什么事了？”

大嬸往孟晚尋這邊靠了靠，指著三人，回道：

“那娃娃是賣膏藥的，倆漢子拿了他的膏藥，聲稱是假的，不肯給銀子，還打起了人。”

孟晚尋撿起地上散落的膏藥，放在鼻下聞了聞，里面的草藥成分有祛瘀活血的功效，不是假藥。

“住手，順天府！”

她拿出順天府的腰牌，高聲喝道。

兩個(gè)漢子聽到“順天府”三個(gè)字，面露驚慌，立刻停了下來。

有趙舒岸坐鎮(zhèn)的順天府，盛京城識(shí)趣不識(shí)趣的，都不敢對(duì)著來。

“順天府來的正好，這小子賣假藥，交給你了。”

說罷，二人一前一后，撞出人群，匆匆離去。

孟晚尋走向那賣膏藥的小子，道：“他們走了，起來吧。”

小子站起來，拍了拍身上的灰塵。

他臉上黑乎乎的，唯有一雙眼睛，格外明亮有神。

“姐姐，我沒有賣假藥，他們想訛我，故意誣陷我。”

“我知道。”

孟晚尋笑著遞給他一塊帕子，又幫他將膏藥盡數(shù)拾起裝好。

“你知道還不將他們抓起來？”

小子拿著干凈的手帕，不舍得使用。

孟晚尋聳聳肩，“我打不過他們，你也打不過。”

小子將未曾使用的帕子還給孟晚尋，嗤笑道：“噗，你這么弱，是怎么進(jìn)入順天府的？”

孟晚尋白了他一眼，將膏藥塞到他手中。

“你就甭管我了，瞧你身上臟兮兮的，趕緊回去洗洗吧。”

“姐姐，我沒有家，從前偷偷住的破茅草屋，被官府拆了，要不你將我?guī)У巾樚旄俊?

孟晚尋見他一臉期待地望著自己，哭笑不得，“我將你帶到順天府做什么？”

“你都能進(jìn)去，我為啥子不能？”小子理所當(dāng)然地說道。

“你這是求人的態(tài)度嗎？”

孟晚尋抬手敲了一下小子的頭，“你會(huì)什么？”

小子撓撓頭，憨笑道：“會(huì)吃會(huì)睡，還會(huì)打架。”

孟晚尋用懷疑的目光，打量著他瘦小的身板，“會(huì)打架？真沒看出來。”

“方才圍觀百姓那么多，若打起來，難免損壞攤販的財(cái)物，說不定還會(huì)傷到老人孩子，不劃算，倒不如我自己挨幾下，反正我皮實(shí)，不怕疼。”

小子昂首挺胸，一臉驕傲地解釋道。

孟晚尋不信他能打架，但他體恤百姓的善心，令她動(dòng)容。

“罷了罷了，順天府我說了不算，但有一處我卻能做主，包吃包住，每月還有銀子拿。”

半個(gè)時(shí)辰后，小子隨孟晚尋站在了尋藥齋門外。

他雙眼放光，高興得手舞足蹈。

“姐姐，你一個(gè)人竟然能住這么大的院子，太好了，我以后不用再做小乞丐了。”

“進(jìn)去吧。”

孟晚尋抿嘴一笑，將他領(lǐng)進(jìn)了尋藥齋。

突然，她想到了什么，為難道：“糟了，方才忘記去成衣鋪給你買兩身衣袍，我這里只有女兒家的衣裙。”

“姐姐，我看起來就那么像男孩子嗎？”

小子委屈地問道，只見他抬手解開頭巾，一頭黑發(fā)如瀑布般飄散下來。

孟晚尋驚喜不已，笑道：“你竟然是姑娘家，我就說怎么有如此瘦小的男孩。”

采薇沒法離開孟家，她正愁尋藥齋沒個(gè)幫手。

面前這個(gè)姑娘雖然瘦小，但為人機(jī)靈，剛好可以留下來。

若是小子，與她同住，還有諸多不方便之處。

孟晚尋晾個(gè)草藥的功夫，小姑娘就梳洗打扮好了。

洗去灰塵的小姑娘，談不上多好看，但眉清目秀，渾身都透露出一股機(jī)靈勁。

“你叫什么名字？”孟晚尋問道。

小姑娘擺弄著發(fā)辮，低聲道：“我從小無爹無娘，乞丐們都喊我瘦猴。”

孟晚尋思索片刻，捻起竹篩子上的半夏，“以后你就叫半夏，如何？”

小姑娘毫不猶豫地點(diǎn)頭答應(yīng)，“好呀，半夏，真好聽，比瘦猴好聽多了，以后我就叫半夏了，多謝孟姐姐。”

半夏環(huán)顧了一圈院子，“要曬草藥嗎？我?guī)湍沐憽！?

“在東邊第二間屋里，你搬小的竹篩子，莫要摔到了。”

孟晚尋還在囑咐的功夫，半夏已經(jīng)沒了影子。

待她低頭抬頭晾曬的功夫，半夏就從放置草藥的院子里出來了。

看到半夏手上高高的一摞竹篩子，孟晚尋不禁目瞪口呆。

她平時(shí)自己搬一個(gè)稍大些的竹篩子都費(fèi)勁，可半夏一次就摞了六個(gè)，走起來還毫不費(fèi)力。

半夏手腳麻利又穩(wěn)當(dāng)，很快就將竹篩子一字?jǐn)[好了。

“我全部搬出來了，還有什么事要我做嗎？”

“這下我信了。”孟晚尋尷尬地笑道。

她指了指院子角落的大水缸，遲疑地問道：“你覺得咱倆能將它搬到前院不，放在后院有些礙事。”

“就這還需要兩個(gè)人？”

半夏鄙夷地皺了皺鼻子，擼起衣袖，半蹲下去，雙手抱住水缸，腰部發(fā)力，一下子就將水缸抱了起來。

孟晚尋嚇得跑到她身邊，幫忙托住水缸。

“你，你小心點(diǎn)，里面的水都沒倒掉，要不放下吧，這樣如何看得到路？”

半夏深以為然，道：“也是，孟姐姐讓開。”

待孟晚尋退后兩步，她又將水缸輕輕放回地上，橫過來倒出了里面的半缸水。

“我倆一人抬一邊。”

孟晚尋卷起衣袖，雙手去握缸沿。

誰知她還沒碰到缸沿，水缸就被半夏一手提了起來，另一只手順勢(shì)托舉住了。

孟晚尋看著僅用一只手，就托舉起水缸，大步走向前院的半夏，再次目瞪口呆。

待反應(yīng)過來，嘴角都咧得合不上了。

“半夏，你晚上想吃什么？盡管開口啊！”

沒想到一個(gè)路見不平亮出腰牌，就撿回來了這么一個(gè)大寶貝，這感覺，比當(dāng)時(shí)訛趙舒岸黃金萬兩還要爽。