“這是一起失蹤案。”

“機械之心”成員卡爾森戴著一副鏡片很厚的眼鏡，將一份資料遞給伊克斯。

“理查德.羅森……企業家……十年來捐贈了上萬金磅建立供窮人上學的初等學校……”

伊克斯草草瀏覽了一遍手中的文件。

“失蹤的是這位羅森先生？”他向卡爾森問道。

“是的，你也看到了，這是一位善良的紳士，為普及基礎教育作出了不小的貢獻。

“執事很關注他的安全，特地叮囑我們要全力尋找羅森先生的下落，確保他的安全，而且……”

卡爾森左右看了看，壓低聲音說，“而且這位羅森先生是神的忠實信徒，每年都會向教會捐贈大筆金磅，所以……”

他向伊克斯使了個眼神，意思是你懂的。

懂了，這是教會的大金主啊……雖然蒸汽教會素來有“財大氣粗”的名聲在外，但錢這種東西誰也不會嫌多。

伊克斯正在提前為“災禍教士”的材料積攢功勛，只要不是超出他能力范圍的任務都會盡力接下，更何況是這類失蹤案件。

——擁有金手指的他可以看見過去一周任何地點發生的事情，而“0－79”則讓他可以在一定程度上預知未來，只要理查德失蹤的時間不是太久，他都有信心找到線索。

同時也得找找進一步升級金手指的機會了……融入世界，做些什么可以更進一步地幫助我融入這個世界呢？

他目前能想到的只有晉升和增加與其他人互動次數這兩種方法。

“我會盡力的。”

伊克斯對卡爾森說，按照文件上的描述，這位理查德.羅森是一個挺有善心的企業家，在做慈善方面有著超乎尋常的主動性，值得“機械之心”認真調查這起案件。

……

西羅伊斯街32號。

這是一棟帶花園的別墅，租金不菲，只有真正的富翁才能承受得起每年的高昂租金。

“事情就是這樣，警官。”

一位打扮端莊的夫人向換上了督察制服的伊克斯詳細講述了理查德.羅森失蹤的大概過程。

這是羅森夫人，與她一同的還有理查德.羅森的女兒簡.羅森。

根據羅森夫人的講述，羅森先生平時都會在晚上七點之前回到家里享用晚餐。大概在一周前，已經過了用餐的時間，這位企業家卻反常地沒有回來。

“剛開始我們以為理查德在公司遇到了突發情況，無法像平常一樣準時回家。”

羅森夫人說，“這種情況并不是第一次，以往就有發生過。

“當時以為他也許是在和某位合作者交流業務方面的事情，沒有回家。

“但直到第三天，他都一直沒有回來，這時我才感覺到不對，于是去公司里找他，可是他也不在公司里。

“我這才懷疑理查德可能是遭遇了什么意外，于是趕忙聯系警察局，請示你們的幫助。”

“警官，他應該不會有事吧？”

這位夫人神色擔憂，看了眼自己的女兒，“理查德每天都會到教堂里祈禱，神一定會庇護他的。”

她沒有提向教會捐款的事情，對于一位富翁和他的家人來說，主動提起類似的事跡不是符合風度的行為，一般只有別人在拜訪時借助這種事贊美自己的品德和慷慨時才會謙虛的回應一句。

確實，這樣一位慷慨大度的紳士，值得我們認真對待這起案件……伊克斯本想說一句“神的目光一定會注視著羅森先生”，突然想起自己目前的身份是一位督察，于是改口道：

“請你放心，羅森夫人，我們會認真尋找您丈夫的去向。”

他環顧四周，進入了時間回溯狀態。

本來想著到這位羅森先生的家里用向前回溯時間，看看能不能找到他最后出現的路線找到這位富翁的去向，但羅森夫人卻說丈夫最后一次回到家中是一個禮拜前的事情，這讓伊克斯對自己能不能成功通過回溯找到線索有些不太確定。

如果是在序列8，他的靈性最多只能讓他向前追溯到大概一周左右，但如今已經晉升序列7，靈性又有了不小提升，但不能保證回溯的時間跨度有對應的提升。

也許這方面的時長也和自己融入世界的程度有關，在自己取得相關進展前，能回溯的時間就那么一周，即使有再多的靈性都無法改變這點。

他還沒來得及測試自己目前能向前追溯的極限，主要是因為最近的時間都花在測試“0－79”和讀檔的測試上了。

只能試試了……

伊克斯將時間流速調到最快，看著公寓里的場景迅速閃過幾道人影，那是幾天前的羅森母女和別墅里的管家和女仆們。

時間點很快來到第8天，理查德.羅森仍然沒有出現，伊克斯開始感到腦袋里傳來一陣輕微的疲憊感，靈性在短時間里一下消耗掉大半，對身體漸漸開始產生影響。

好在這種疲憊感并不難以忍受，他繼續向前回溯。

終于，在第9天的早晨，羅森先生的身影出現在別墅中。

可算等到了……

伊克斯精神一振，開始不斷調整時間點的位置，跟著理查德羅森前往他最后一次離開家后去的地方。

羅森先生登上了自家的私人馬車，伊克斯趁機閃了進去，前往這位企業家平時工作的地方。

“羅森先生。”

他剛下馬車就有人主動打招呼，似乎是在公司里工作的職員。

“羅森先生，您投資的紡織機工廠已經開始生產第一批機器。”

一位看上去挺年輕的姑娘對理查德說，似乎是他的秘書，“最遲在這個月結束前就能進入市場。

“現在已經有六個紡織廠提前預定了一批紡織機。”

“很好。”

理查德滿意點頭，“紡織業即將迎來‘革命’。

“嗯，這個詞是從羅塞爾大帝發明蒸汽機那時流傳開的，研究因蒂斯近代史的學者們都把這稱為工業革命。

“這次紡織機的普及我也想好了，就叫，第二次工業革命吧。畢竟紡織業也算工業的一種，哈哈。

“這樣又能省下一筆不少的錢了。”

女秘書禮貌賠笑，這位上司總是喜歡把“賺了一筆錢”說成“省下一筆錢”。

“嗯，下個月，下個月初，你和慈善機構的人聯系一下，從這部分收入中抽出一點，我要再建一所學校。”

……

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