參賽的花卉會在廣場上擺放三天，這三天的時間里，這群精力充沛的先生女士們可不會安安靜靜地呆在自己的房間里。

打牌、桌球、斗雞等等成了這群貴族們不可或缺的娛樂活動，但要說最受女士們和年輕紳士們歡迎的，當然還是舞會了。

我們一行人到達鎮上的第二天晚上，鎮上的多米尼克爵士決定舉辦一場盛大的舞會，邀請了許多有頭有臉的名流前往自己的府邸參加。

史密斯兄妹幾人受到了邀請，但布魯克家卻不在受邀之列，想到自己要被排擠在這樣一群高貴的人群之外，這讓羅絲太太和莉莉感到痛苦不堪。

很快她們就想到了辦法，一番巧妙的安排后，居然真的被邀請了。這一次他們大約是顧忌著臉面，把我也捎上了。

這還是我第一次參加貴族間的舞會，多米尼克爵士的府邸就像大不列顛所有的貴族府邸一樣，莊嚴而氣派。

正當我觀看著這座房子里的裝飾物時，一位時髦的小姐抬著下巴從我身旁經過，目光在我的晚禮服和頭發上掃了一眼，然后我看到，她的唇角浮出現一抹似有若無的笑意。

小姐們永遠有這樣的能力，她們不需要用刻薄的語言，只需要一個眼神，一個表情就能讓你明白，你有多么怪異。

我的晚禮服是從家里帶過來的，它來自我的好友瑪麗亞的慷慨相助。我對此非常感激，但顯然，這件晚禮服在莫克斯頓小鎮那樣的地方還算拿得出手，可到了這里，當我看到周圍行走的年輕小姐們那華麗的衣著時就知道，自己太過寒酸了些。

不僅是我，就連羅絲太太和莉莉的穿著，也沒好到哪兒去。如果我的衣著是寒酸，她們倆則是太過艷俗了。

理所當然的，我們三個人從一踏進這座房子開始，就成為了其他人談論的對象。

羅絲太太母女仿佛對這一切毫無察覺，臉上始終掛著親切的笑容，很快就與人攀談上了。

一個人站在這里任人品頭論足，這換作任何一個人，都不能說是種愉快的體驗。我索興離開大廳，想去休息室透透氣。

但我在走廓上遇見了伍德先生，“嘿布魯克小姐，很高興見到你！”伍德先生揚著大大的笑臉，熱情地走了過來。

“很高興見到你，伍德先生！”

中國有句話叫“他鄉遇故知”，以前我一直沒什么感觸，可見到伍德先生的那一刻，我想起了這句話。

他的出現，就如同一束光，瞬間照亮了我灰暗孤寂的天空，將我從這種壓抑的窘境中解救了出來。

我們一邊寒暄，一邊往休息室走去，這會兒距離舞會開始，還有半小時左右的時間。

賓客非常的多，休息室也坐滿了人，我們干脆就站在窗口那兒聊天。

伍德先生告訴我，撒切爾夫人已經離開了，因此并不會前來參加舞會。

“真是太遺撼了，我多么希望能夠有更多的時間，好好和夫人說說話呀。”

“的確令人遺憾，不過她只能在英格蘭再呆上一個星期，需要處理的事務實在太多了。”

伍德先生彬彬有禮，為人熱忱，在陌生人面前他顯得有些靦腆，但我們在一起的時候，他顯得很健談。他不但讀過許多書，還去過很多地方。他給我講他的見聞，比如倫敦，比如北愛爾蘭，又比如剛剛興起的轟轟烈烈的工業改革等等。

對于一個長年被困在廚房和客廳的年輕姑娘來說，還有什么比聽到這些繪聲繪色的描述更令人沉迷陶醉的呢？

隨著他的講述，我的眼前仿佛打開了一幅幅絢麗多彩的畫卷，那樣令人著迷，那樣令人向往……

直到舞會開始，我們才意猶未盡地結束話題，相攜走向舞廳。

舞會以隆重的波洛涅茲舞開場，它的舞蹈動作與小步舞不同，舞步連貫、柔和而且有節奏，舞蹈中包括屈膝禮和鞠躬等動作，沒有多余的裝飾性動作，是具有騎士般威嚴風度的舞蹈。

由于這個舞蹈的節拍比較慢，動作也不復雜，所有的人都可以跳，因此所有的受邀者都加入進來。

原本我還擔心自己恐怕會找不到舞伴，但伍德先生微笑著向我伸出右手，我又有什么理由拒絕呢？

這不是我第一次與伍德先生跳舞，但感覺上，卻產生了些許變化。我說不上來具體是什么變化，但或許是一種更熟悉的、更愉悅的感覺吧。

我們一連跳了三曲，然后坐下來休息。伍德先生看到一位熟識的朋友，向我致歉后便去找那位朋友了。

杰克不知何時來到了我的身后，“看來你真的很喜歡他。”

我沒有去看杰克的表情，也習慣了他語氣中的嘲諷和尖銳，淡淡說道：“伍德先生彬彬有禮，熱情殷勤，我想沒有誰會不喜歡他。”

“嘿親愛的杰克，你還在這兒干什么？”羅絲太太風風火火地趕了過來，然后湊近她兒子的耳朵，壓低了聲音說道：“別忘記你的使命，格蕾絲小姐身邊終于清靜了，你不趕緊過去還在等什么呢？”

我抬頭看了杰克一眼，發現他臉色緊繃，極不耐煩，我原本以為他會拒絕羅絲太太，但出乎意料的是，他竟然看向我說道：“你覺得我應該過去嗎？”

“年輕紳士對年輕小姐大獻殷勤，實在是再平常不過的事了，我想不出你有什么理由拒絕。”

他的臉色立刻沉了下來，然后真的轉身走了。

我看到他走到了一位衣著華麗卻其貌不揚的年輕小姐身邊，想來那就是羅絲太太所說的格蕾絲小姐了。

不管杰克對誰獻殷勤都與我無關，我移開視線，然后在人群里看到了莉莉。她激動得雙頰酡紅，正與史密斯先生跳舞。

她看上去是那樣的歡樂，臉上的笑容燦爛得如同最灸熱的陽光。莉莉的外表無疑是美麗的，史密斯先生果然被自己舞伴的笑容晃花了眼，神情很是迷醉。

然而正當她沉浸在自己的幸福當中的時候，卻正有人用不屑鄙夷的目光注視著她。