仆人應聲而去，摩斯坦先生已經從自己的椅子上站了起來，并拿來了自己的帽子：“我但愿不是格魯姆太太的病情出了什么變故，昨天我還在村子里碰見了格魯姆先生，據說他妻子的病情很不容樂觀。”

摩斯坦太太也憂心忡忡地站了起來，然而他們還沒有走出客廳，仆人諾里斯已經大驚失色地奔了進來：“天哪，外面有位小姐，已經凍僵了——”

諾里斯的話讓所有人都大吃一驚，摩斯坦牧師及其夫人率先大步走了出去，而我和安東尼則緊隨其后。

很快，我就看到了一匹棕色的公馬，在馬背上伏著一個身穿斗篷、遮蓋得嚴嚴實實的女人。她的臉完全貼在馬背上，使我無法看清她的面容。

但或許是聽到腳步聲，她緩緩抬起了頭——

“莫妮卡——”

“莫妮卡——”

我和安東尼同時驚呼，并激動地跑了過去。

莫妮卡慘白的小臉上露出一抹笑容：“謝天謝地，終于找到了——”

然而下一秒她眼睛一閉，就從馬上摔了下來。我和安東尼驚叫著伸出手，在她的身體與地面不足半尺的時候險之又險地把她接住。

接下來就是一陣手忙腳亂，摩斯坦太太展現出了驚人的情緒管理能力，她迅速鎮定下來，妥當地安排一切。

安東尼抱著她在摩斯坦太太的引領下往宅子里走去。

“非常抱歉希爾頓小姐，恐怕我只能暫時將這位小姐安置在你的房間了。但是請放心，我會盡快讓女仆收拾出另一間客房來?！?

安東尼人高腿長，雖然抱著個人卻仍然走得飛快，我一邊費勁地追趕著他的步伐一邊對摩斯坦太太說道：“該說抱歉的應該是我們，讓您受驚我深感抱歉，至于房間，我認為完全沒有必要重新收拾，我可以和莫妮卡同住?！?

說話間我們已經到達了房間，安東尼把莫妮卡放在我的床上，我握住她垂在床沿的手掌，發現它簡直就像一砣寒冰。

她面色蒼白，嘴唇毫無血色，四肢冰冷。摩斯坦夫人立刻吩咐仆人把壁爐燒得更旺一些，她始終表現得鎮定自若，一切都安排得井井有條。

“摩斯坦夫人，能給我一些生姜和紅糖嗎？”

摩斯坦毫不猶豫地吩咐女仆去取，我趁機交待女仆把紅糖和生姜熬成湯汁。雖然可憐的女仆對我的要求感到無比震驚，因為英國人從來沒吃過這種東西。

但是摩斯坦一句：“照吩咐去做，要快！”那女仆立刻飛一般轉身走了。

然后我把男士們請了出去，我是那樣的急切，一心只想要讓我親愛的莫妮卡恢復健康，以至于完全忘記了自己的身份。

直到很久以后，一切都已經風平浪靜，我才意識到自己做了多么失禮的事情。

但是當下，我可顧不得這些了。在等待的空檔，我脫掉了莫妮卡冰冷的外套，就連襯裙也沒有放過。然后我開始給她揉搓活血，幸好她只是凍僵了，經過這番處理，再加上室內溫暖的爐火，莫妮卡終于蘇醒了過來。

“噢天哪，我真的找到了你們，只要一想到我真的做到了自己從前想都不敢想的事情，路上經歷的那些苦難也就變得微不足道了。我是多么高興呀，珍妮，我真的做到了……”

她臉上絲毫沒有劫后余生的后怕和悔恨，反而滿滿的全是激動和興奮。

“你今天自己的行為有多驚世骸俗嗎？”我第一次對她露出了責備的表情。

莫妮卡卻露出了委屈的神情：“親愛的珍妮，如果是別人這樣指責我，我是無話可說的。但是你不應該這樣說我，因為你是我最親愛的朋友，我以為你會完全了解我，就像我理解你一樣。可是現在看來你根本就不知道，我有多么的想念你，離開你哪怕只有幾個小時，都讓我完全無法忍受?！?

看到她這個樣子，我那些指責的話語就再也說不出口了。

這時，女仆把姜湯送了過來，我用勺子小心地喂給她喝。莫妮卡嘗了一口，立刻吐起了舌頭：“天哪，又辣又甜，這是什么東西？”

“是你必需要喝的東西！”我根本不給她拒絕的可能性，或許是我嚴肅的表情嚇到了她，莫妮卡皺著眉頭乖乖地喝了起來，很快就全部喝光了。

“啊，這東西真神奇，我現在感覺全身都暖洋洋的，就好像泡在溫泉里似的，去年冬天我有幸跟隨一位長輩去巴思泡過溫泉，那真的是舒服極了，有機會的話我一定要帶你也去體驗一番?！?

“還能這樣嘰嘰喳喳，看來是沒什么大礙了。”門外響起了安東尼隱含怒意的聲音，莫妮卡立刻重新躺下，并用被子蓋住了自己的頭。

“我還是難受，我想我應該靜靜地躺下休息?！?

我忍俊不禁，只能退出房間，勸安東尼不要責難于她。

安東尼無奈地搖頭：“你不知道，她這次闖的禍太大了，你根本無法想象此事在諾蘭莊園，會掀起一場怎樣的風暴。”

我確實無法想象，但是兩天后當我們回到諾蘭莊園后，親眼見識到了它的威力。當然這都是后話，眼前我們仍然留在摩斯坦太太的宅子里。

當天晚上，我和莫妮卡擠在一張床上，她訴說著自己一路上的遭遇，比如因為不熟悉道路，走錯了方向，然后不得不到處打聽正確的方向，還走了許多冤枉路，更不幸的是路上還遭遇了一場暴風雪等等。

她說道：“我又冷又餓，手腳完全僵住了，我想自己的手腳大概會被凍死，然后從我的身體上掉下來。但奇怪的是，即使如此痛苦難受，我卻絲毫沒有后悔的情緒。我想如果這就是違抗塞倫塞斯夫人的后果，那么我寧愿承受這后果，也不愿意一輩子被她囚禁在諾蘭莊園的客廳和花園里。”

此時我們已經熄了蠟燭，但是爐火仍在燒著，我就著爐火看著莫妮卡的側臉。她的聲音很輕，很柔軟，可眼睛里卻透露出一股我從未在她身上看到過的堅定和執拗。

我不禁在心中嘆息，塞倫塞斯勛爵夫人一定沒有想到，她嚴厲刻板的教育方式，正把自己的女兒逼上判逆的道路。