“大安農業大學？！我沒報研究生入學考試呀！”牛大力和黃秋月這個備考生在一起呆的時間長了，所以聽見對方說是大安農業大學的，以為是關于研究生考試的事。

“牛大力，你誤會了。我是本屆安東市盛夏美食節評委會的評委之一，也是大安農業大學的老師。昨天我兒子看到你跳邁克爾杰克遜的舞蹈，然后又買了你們出售的鹵豬蹄。我吃了鹵豬蹄之后，覺得它完全有資格入圍‘最受消費者歡迎的十大美食’評選，可惜的是按照消費者投票統計結果，你們的鹵豬蹄沒有入圍。”

“馮老師，我的秘制鹵豬蹄實際上只賣了一天，昨天做了一百只，全賣光了，所以能夠吃到我們鹵豬蹄的消費者人數有限，投票的數據也不會好。”

“牛大力，這個秘制鹵豬蹄是你自己做的嗎？”

“鹵水配方是我父親告訴我的，鹵水的調制是我在楊師傅的指導下完成，鹵豬蹄的加工是我和楊師傅一起完成。”

“我覺得如果你們的鹵豬蹄沒有入圍，不能進入專家評審環節，是我們這屆美食節的遺憾，也是我這個嘗過你們鹵豬蹄的評委失職，所以我建議你立即送十個鹵豬蹄到我們專家組，我會向其他專家組成員提議，把你們的鹵豬蹄增補到入圍美食的名單。”

牛大力喜出望外，向馮老師保證會盡快把鹵豬蹄送到美食節專家組。

“楊師傅，麻煩你盡快把十只秘制鹵豬蹄送到勝利公園美食節評委會專家組。”牛大力撥通了楊師傅的手機。

“牛仔，我剛給楊光明那邊送去五十只。如果現做的話，要下午三點左右才能出鍋。”

牛大力告訴楊師傅他自己到紅光市場的檔口去取，然后打電話給楊光明，讓他留十只秘制鹵豬蹄。

牛大力把十只秘制鹵豬蹄送到美食節專家組時已經中午十二點半了。

四十多歲的馮老師，戴著一副眼鏡，溫和儒雅，從牛大力手里接過一袋秘制鹵豬蹄，就進了評委會專家組辦公室。

時間一分一秒地過去，牛大力在專家組辦公室外面的走廊上，來回走了四五圈。

馮老師說要向評委會專家組成員提議，把秘制鹵豬蹄增補到入圍美食名單，這可能嗎？他是什么人物？他能改變美食節正常的評選程序嗎？牛大力冷靜下來后，開始懷疑馮老師想把秘制鹵豬蹄增補進入圍美食名單的可能性。

下午一點半，專家組辦公室的門開了，一名身穿藍色西裝裙的年輕女工作人員走了出來。

“你是牛大力？馮教授讓你進去。”

后來牛大力才知道，馮老師是大安農業大學食品科學與工程學院的教授，也是安東市食品加工領域的專家和本屆美食節評委會的副主席。

牛大力走進專家組辦公室，看到一排桌子后面坐著十個人，其中兩個人他認識，一個是馮教授，一個是安東市鹵味食品協會的丁會長丁善達。

丁會長嘴角掛著淡淡的冷笑，靜靜地注視著牛大力。穿藍色西裝裙的女工作人員讓牛大力坐在十個專家對面的一把椅子上。

馮教授首先把評委會的各位專家介紹給牛大力，除了他自己和丁會長，還有大安省美食協會的方明陽方會長（本屆美食節評委會主席）、安東市著名美食評論家蔡權，以及安東市各個食品協會的會長和媒體方面的代表。

“牛大力，你制作的秘制鹵豬蹄，我們專家組成員一致認為軟爛可口，肉香濃郁，非常好吃，在安東市的鹵味熟食中一枝獨秀，但是對把秘制鹵豬蹄增補進入圍美食名單，我們專家組成員還存在一些分歧，所以我們評委會的方主席想問你一些問題。”

“牛大力，你從事鹵味熟食制作加工多長時間了？”滿頭白發、肥頭大耳的方主席問道。

“不到一個月，準確的是兩周多時間。”牛大力屈指算了算，如實回答道。

有幾名專家面露驚嘆的神色，覺得牛大力能做出這么好吃的鹵豬蹄不可思議。

“你以前學過鹵味熟食制作加工嗎？”方主席接著問道。

“我父親以前是廚師，生病休養期間研究過一段時間食品香料，所以我也對香料有一定了解。”

“你這款鹵豬蹄的鹵水是誰調制的？”丁會長聲音低沉地問道。

“鹵味配方是我父親告訴我的，鹵水的調制是我在楊師傅的指導下完成的。”牛大力覺得丁會長今天一定會給他制造麻煩。

“方主席，我覺得牛大力沒說實話。他從事鹵味熟食制作不到一個月，根本就不可能調制出這么好的鹵水。”丁會長轉臉，看著方主席說道。

“按照一般人學習鹵味食品制作的成長周期來說，能調制出好鹵水要經過至少一年的學習和實踐，像是這款鹵豬蹄的鹵水，至少要五年以上的從業經驗才能調制出來。”方主席摸著下巴說道。

“方主席，不怕您笑話，我這個干了四十年鹵味食品行業的人，也調制不出這樣香氣均衡、余味綿長的鹵水，我懷疑牛大力說大話，這款鹵豬蹄的鹵水根本就不是他調制的，所以馮教授說為了咱們安東鹵味食品行業的發展，提攜后背，增補這款鹵豬蹄入圍，也是不恰當的。”

牛大力一聽丁會長居然懷疑自己說大話，心里的火氣立刻就上來了。

“丁會長，你說得有道理，但也不排除個別人對鹵水調制有天賦，還能勤奮專研。既然你懷疑牛大力，你現在就考考他，我們這些評委可以鑒證牛大力是否有能力調制出好鹵水，這樣既不會錯失人才，也不會讓他濫竽充數。”

“既然方主席都這么說了，我就考牛大力三個問題，如果他能答對，我就相信這款鹵豬蹄的鹵水是他調制的。”

牛大力見到丁會長，就知道他今天不會讓自己好過，所以聽完方主席和丁會長的話，他就打起精神，準備迎接挑戰。

“牛大力，你這款鹵水的高湯輔料都包括哪些？”丁會長問道。

“高湯的輔料有生姜片、白酒、南姜和大地魚。”牛大力如數家珍地說道。

方主席點了點頭，丁會長面無表情。

“這款鹵水的臣料都有什么？”丁會長接著問道。

“砂仁、胡椒、干姜和草果。”牛大力不假思索地說了出來。

“以上算一個問題。我的第二個問題是正式熬制鹵水高湯前需要做哪些準備工作？”

牛大力在楊師傅的指導下，只做過一次鹵水，還是晚上熬夜做的，所以印象不太深。他抬起腦袋，回憶了半分鐘。丁會長面帶得意的微笑，看著牛大力。

“先把豬筒骨等原料用清水浸泡一個小時左右，接著在鍋里倒入適量清水，用大火燒開，再放入清洗好的原料和生姜片、白酒一起煮五分鐘，中間適當翻動，使其得到更好的去腥效果，最后撈出迅速放入涼水中冷卻，并再次清洗干凈。”

“看來牛大力確實是親自調制過鹵水，否則不能說得這么詳細和準確。”方主席露出欣慰的笑容，頷首說道。

“最后一個問題是丁香的選購和保存要注意什么？”丁會長陰冷地說道。

“丁會長，這個問題和鹵水制作不相關吧。”馮教授皺著眉頭，對丁會長質疑道。

“馮教授，一個好的鹵味食品制作師傅必須要懂得香料的選購和保存！”丁會長理直氣壯地說道。

“優質的丁香，用指甲壓一下，就會滲出些許油脂。放進密封罐內的丁香，可保存一年左右。磨好的丁香粉，顏色應該呈深褐色。如果看起來偏淡，顆粒像沙粒一樣粗，代表這種丁香粉可能是用花梗制成的，也就是說，這種丁香粉所含的揮發精油成分很少，味道很快就會流失掉。”牛大力已經熟讀過《香料大典》，這個問題對他是小菜一碟。

方主席、馮教授和其他幾個評委都鼓起掌來，丁會長氣得臉紅脖子粗。

“方主席，我覺得我們有責任支持和幫助牛大力這樣踏實勤奮又有天賦的鹵味食品行業后輩，也應該把他制作的秘制鹵豬蹄增補進入圍美食名單。”

晚上六點，安東市美食節閉幕式上，方主席宣讀了本屆美食節評選出的“安東市十大美食”，秘制鹵豬蹄雖然沒有位列其中，但是獲得了美食節評委會頒發的特別獎。

馮教授安慰牛大力，由于個別評委的阻撓，秘制鹵豬蹄沒有成為“安東市十大美食”，但是這個特別獎的含金量也不輕。

牛大力向馮教授道謝后，剛想離開，聽到有人喊自己的名字。