帝都警局門前，白發少女旁若無人地在人行道上埋頭數錢。
“這是你的那一半。”
垂著腦袋昏昏欲睡的安德被推醒，接過蘇玖點出來的星幣。
他這時才反應過來，原來她數錢是為了分給自己。
“啊，不用了，我其實沒怎么出力，況且剛剛因為我判斷失誤，還害你陷入孤立無援之境。”
安德遞回星幣，蘇玖紫寶石般的大眼睛迷糊地眨巴了幾下。
“好吧。”
蘇玖將錢塞進挎包，扭頭打算就此回宿舍時，包里的手機突然響了起來。
她接起電話的同時看了眼通訊人——萊特。
“喂？是蘇玖嗎？”
安德見蘇玖打算直接回去，本想道聲跟她再見。
但對方急匆匆接了個電話，他也不好意思去打擾，只好站在原地目送她離開。
“嗯。”
“.......冷言找我們約任務，完成后能獲得五百點積分，有興趣嗎？”
萊特的聲音清晰的傳來，蘇玖思索了片刻。
“可以。”
電話另一頭安靜了片刻。
“額，那我先讓冷言幫你預訂車票，等你回宿舍我再跟你講講任務相關的事情，你再決定到底接不接任務，這樣行嗎？”
“好。”
言簡意賅的交流，由萊特掛斷電話。
蘇玖將手機放入挎包，快走到商業街時才想起忘記跟安德道別了。
會不會不太禮貌？
回頭一看，安德又不見蹤跡了。
蘇玖特意多走幾步路，來到待了一下午的書店。
用賺來的賞金買了本嶄新的百科全書，她還另外挑選了本煉藥秘籍。
畢竟現在已經不是圣者了，備點藥以防萬一也挺好，買藥太貴，不如自己從頭開始磨練煉藥技藝。
至于天賦，作為法神，蘇玖肯定是不缺的。
......
萊特坐在沙發上，桌面整齊地擺放著水果拼盤，零食盒，飲料架，茶幾等物品。
不遠處未關閉的光幕上顯示著‘1441顆，排名no.1’。
此時的他正用毛巾隨意揉搓著發梢，眼睛盯著攤在桌面上的地圖。
直到開門聲響起，他才從專注的狀態中脫離，看向來人。
萊特：“狀態如何？需要的話可以先去休息會，晚飯后再跟你講任務相關也可以。”
蘇玖：“我現在就行。”
萊特頷首：“先坐下吧。”
褪去鞋襪，將挎包掛在玄關上，蘇玖走到萊特正對面坐下。
剛坐穩沒多久，面前就出現了一杯散發著清香氣息的綠茶，蘇玖疑惑的看了眼萊特，在對方示意品嘗一下后才舉杯輕酌。
“冷言通過家族勢力通過學園發布任務，目的地正是最近奧羅佩山脈發掘出的一處舊時代的古墓。”
蘇玖將綠茶一飲而盡，渴意和倦意被清掃一凈。
“從某種意義上來說，這算是私人行動，但任務獎勵的積分依然有效。
麻煩的是任務本身，冷言并不愿向我們透露任務詳情，只跟我們說了‘上了火車才能知曉’，單從發掘舊時代古墓的性質來看，牽扯到的勢力會非常多。”
萊特停頓了一會，鄭重地看著蘇玖。
“舊時代的每一樣古物都珍貴無比，何況是一整座古墓，通常在此類的行動中，至少有一位半神級強者坐鎮，大師在那里也只不過是打雜。
但這次任務，冷言卻跟我保證不會有半神級強者出現，我也有簡單調查過，從古墓被發現一個多星期以來，除了米敘特的道呂家族外，其他勢力都未對此發表任何聲明。”
萊特正欲繼續說下去，手機的震動打斷了他，一條緊急短信發了過來，他飛速看完內容，將手機遞給蘇玖。
【跟蘇玖說，只要愿意來，先給五十萬星幣，事情完成后，再給一百五十萬星幣，你也是一樣的待遇。
也請你們相信我，等上了火車，我會將具體的情況告訴你們，如果有讓你們無法接受的挑戰，歡迎取消任務，五十萬星幣不會收回。】
蘇玖：“一百五十萬.......，好多啊。”
萊特莫名覺得她的語氣有些捧讀，許多人賺半年的賞金估計都沒有這次任務定金的十分之一多，但蘇玖卻表情平淡無奇。
“定金豐厚，考核要求的半數積分也很誘人，但是很可能上了火車就下不來了，你確定要去嗎？”
萊特盡職盡責地將利弊點熔煉成一句話，讓蘇玖自己作出抉擇。
“我不怕挑戰。”
“行，我去準備晚飯，或者你想去食堂吃也行，你可以先去洗個澡，晚飯后到任務大廳接任務，簽契約，然后去買點補給品和武器，明天早上就跟冷言他們出發去任務地點，能接受嗎？”
“嗯。”
蘇玖點了點頭，如此周到的安排，她沒有拒絕的必要。
.......
車廂空蕩蕩的，正值嚴酷夏日，排氣扇往外噴著如霜般的冷氣。
窗外的景色如同膠片般匆匆略過，留不下多大印象。
早晨的陽光意外溫煦，蘇玖輕輕打了個哈欠，拭去眼角擠出的淚珠。，將膝蓋處的長筒襪環往上提回大腿。
出門急，到現在才發現沒穿好。
坐在身旁的萊特依舊頂著一頭炸毛，垂著腦袋打著盹，呼吸平和，眼袋處浮起淡淡的黑眼圈。
昨天他熬夜整理物資和查詢北域相關資料，只睡了幾個小時，現在正抓緊時間休息。
早起趕往火車站時，還碰上光諶與戰筱挨個敲門，把睡眼惺忪的艾瀾和西雅拽出房間。
萊特交流過后才得知，溫泉賞后光諶邀請歐肯王國三人組一起接了個任務，去千島之海清理地獄之門召喚出來的血魔余孽。
托普納，也就是之前見過的老大哥，以及任務委托人冷言坐在蘇玖兩人對面。
托普納大手按著小手機，面帶笑容，似乎在與人聊天。
冷言正一副肅然的神色，雙手在筆記本的薄膜鍵盤上快速敲擊。
放于桌面的茶瓶開著蓋，熱氣騰騰，但也沒見他喝過幾口，一上車便在忙些什么。
“要買點什么吃嗎？橘子？面包？礦泉水？”
鐵皮機器人晃著笨重的身軀在走道上路過，不知疲倦的電子音向意識低迷的乘客們詢問是否有需求。
觀察完四周的環境，稍覺無趣的蘇玖把頭靠著窗戶，瞇著眼看外面的風景。
綠油油的草地和零散的羊群，遠處丘陵如士兵般井然有序的排列著，極具美感。
“各位，打起精神，還有兩個小時左右就到站了，我交代一下接下來的行動計劃吧。”
冷言的注意力從筆記本的屏幕中轉移向眾人，右手拍了一下桌側。
透明的光膜自座椅底部升起，攏向天花板，恰好籠住了四人。
“這是一個復用型陣法，可以隔絕聲音，保密性較強，在火車上，想竊聽的人也不會直白到打破別人的禁音陣。”
見蘇玖好奇的眼神，冷言解釋道。
萊特也從睡夢中蘇醒，定神看向冷言，而托普納卻自顧自的按著手機，似乎早已了解任務詳情。
“首先，是這次任務的地點，位于北域聯合南部的奧羅佩山脈，具體地點我也不清楚，米敘特的道呂家族會帶我們去的，我并非真正的委托人，只是學園將此次任務交托給我負責罷了。”
“火車到達米敘特后會停站，我們在那下車前往交接地點，在那里才能獲知發配給我們的任務是些什么。”
萊特直入主題：“奧羅佩山脈內的情況你了解多少？”
冷言頓了一下：“諸神黃昏時期的主戰場，當時北域三人組的頭目——奧羅佩，以及半神強者黑夜之子也是隕落于此，大戰留下的魔力殘留滋生出許多強大的魔獸，這也是奧羅佩山脈危險的一點。”
冷言拿起保溫瓶喝了一口濃茶，萊特眼眸閃動，自然而然地轉移了話題。
“那這次行動，有什么注意事項嗎？”
“雇傭兵，以及其他學園的學生。北域環境惡劣，再加上一家獨大的腐朽議會，導致出現的雇傭兵眾多，北域的學園數量少，基本被貴族所壟斷，平民要想變強，只能選擇成為魔刻者或機械改造。
要多注意前者，魔刻技術的低劣導致刻印者容易失控，進了北域要多加防備看起來奇奇怪怪的人。”
迷迷糊糊地旁聽了一會，不知不覺間，蘇玖就趴在桌子上睡著了。
以讀書作借口，萊特結束了無意義的十分鐘對話。
小心地拾起窗檐的雜志，萊特耷拉著眉眼隨意翻看著，右手無意識地揉捏著頸部的精致懷表，外殼布滿繁密的銘藍花紋，這是他母親贈予的唯一一件禮物。
每當重要時刻來臨，他就會將懷表握在手心里，仿佛母親的溫度能越過時空傳遞過來。
祝愿此次任務順利。萊特在心里祈禱完，便專心地看起雜志，這還是他第一次執行任務，過去都是以獵殺魔獸為主。
時間飛逝，手中的時尚雜志頁數過半時，到站的廣播聲恰好響起。
“米敘特站，到了。”
聽到廣播聲的一瞬間，冷言和托普納都反射性的從電子屏幕中抬起頭。
“收拾東西吧，蘇玖就交給你叫醒了。”
“嗯。”
將書放回窗檐，萊特起身伸了個懶腰，從擋板上將行李拿下來。
接下來，該叫醒蘇玖了。
雪白長發敷在背部，幾根發絲軟軟地垂下，隨風輕輕飄蕩著。
少女的鼻翼微微翕動，密睫顫動，曦光打在少女凈澈的側顏上，如同童話里沉睡的公主，沉醉于美好的幻夢一般。
萊特不經意間陷入恍惚，才在到站的二次提醒中驚醒，動作輕柔地拍了拍蘇玖的肩膀。
蘇玖密睫旋即停止顫抖，片刻后，蒙著水霧的深紫色雙眸才緩緩睜開。
“已經到達米敘特了，我們走吧。”
蘇玖懵懂地點了點頭，伸手接過自己的行李，起身走出火車。
萊特盯著蘇玖的背影，又看了看左手提著的另一件蘇玖負責的行李。
思緒一動，取出幾顆花花綠綠的‘石頭’塞進衣內兜，隨后將那個裝滿‘石頭’的袋子放在蘇玖的座椅上后便跟上蘇玖。
距離站臺不遠處，腳旁堆滿行李的托普納背靠著墻，視線一直放在火車門口。
見到蘇玖兩人出來，托普納高舉雙手揮舞著。
萊特的視力并不差，隨意掃了一圈便在人群中找到高個子的托普納。
“冷言呢？”
“在外面叫出租車。”托普納答道。
穿行于稀疏的人流，三人離開車站，很快便找到站在紅皮小汽車旁的面癱眼鏡男。
相遇無話，匆匆將行李放在后座，鉆入車內，出租車便開動了起來。
托普納坐在副駕駛與司機攀談著，其余兩人也是各做各的事情，沒有交談的意思，蘇玖只好繼續看風景。
米敘特的建筑有些復古的蒸汽風，鋼索暴露在空氣中，鐵板和螺絲釘四處可見。
不時能看見替換了機械義肢的改造人和渾身覆滿咒印的魔刻者，呆頭呆腦的智能機器人也混在人群之中。
司機開得飛快，沒過多時就停在一處偏僻的巷道前。
付完錢后眾人朝巷道深處走進，霓虹的彩光逐漸占據視野。
棕黑的實木招牌用彩燈疊出店名‘南部酒館1號’。
奇怪的名字。
蘇玖在內心嘀咕一句，跟隨眾人推開門口的擋板走了進去。
腳底的木板傳來輕微的吱嘎聲，組成墻壁的陳木散發著一股沖鼻的酒味，似乎已有些年頭。
在橘黃的燈光照射下，能窺見酒客以老年人為主，大多沉默不語的飲著酒，少部分交談的人也在這樣的氛圍中放低了音量。
四人組的到來并未引起多大騷動，冷言帶著眾人來到吧臺前，蘇玖看了看坐在吧臺前的某個人，眼神微微觸動。
冷言：“北域人嗜酒，我們入鄉隨俗，也來一杯雞尾酒如何？”
萊特看了蘇玖一眼，見對方神色淡漠似乎沒有說話的意思，才開口回答道：“隨意。”
盡管酒館環繞著年代感十足的陳舊氣息，招收的調酒師卻額外年輕。
“四位是外國旅客嗎？很少有新客人能找到這處酒館。”
穿著修身制服的青年邊用綢布擦拭著高腳玻璃酒杯，邊低聲詢問，畢竟這四人與周圍面貌粗獷的北域人差別有些大。
“是的，有朋友邀約。”
聞言，調酒師了然的點了點頭，不再多言。
很快，加滿冰塊的四杯雞尾酒端上吧臺，碎薄荷沉在杯底，五顏六色的汁液滲在冰塊周身。
“水果盛宴，夏日的清涼飲品，歡迎各位來到北域，祝玩得愉快。”調酒師笑容燦爛無比，晃動了幾下調酒壺，抽出另一塊綢布擦了擦石英桌臺。
“謝謝。”萊特禮貌地感謝道，握杯輕酌了一口。
冰鎮的多重果汁迸濺開來，涼意直透心底，在后勁中才品出一絲酒意。
“呼。”
濁氣溜出體外，這杯‘水果盛宴’猶如一把鑰匙，打開了倦怠的大腦，精神抖擻起來了。
名不虛傳啊，萊特不經意間抿起的唇角被調酒師看見，對方滿足地笑了笑，埋頭繼續收拾。
其余三人亦是相似的感受，品嘗到痛快的托普納將其一飲而盡。
冷言只喝了一點，眉毛都挑了起來，但并未繼續喝下去，而是將雞尾酒放下，扭頭觀察喝酒的人群。
蘇玖舒暢地喝了半杯才想起酒得慢慢喝，無聲地小口酌飲的白發少女發現冷言的動作，也一并看向周身。
坐在她左側的是一位戴著兜帽的橙發少女，氣息十分怪異，隱隱能感受到厚重感，還有一點莫名的熟悉感。
放在她面前的雞尾酒顏色鮮艷無比，呈紅黑色調。
在剛進酒館時就覺察到兜帽女的不對勁，但因對方沒有危險舉動，她也不多加理會。
感受到蘇玖目光的兜帽少女瞥了她一眼，飲盡杯中的烈酒。
“飛升天堂，五百元星幣，謝謝惠顧。”
兜帽少女結完賬，在調酒師恭敬的目光中，扭頭離開酒館，蘇玖隱約看見腰間掛著一個酒葫蘆。
難道是來自中州的旅客嗎？
不再多想，蘇玖垂眸正想對付杯中的果酒時，有人拍了拍她的肩膀。
身體瞬間緊繃，蘇玖愕然回頭看向來人，她感覺不到惡意，所以沒直接出手攻擊。
萊特皺眉警惕地盯著對方的雙臂，左手摸向后腰的槍套，余光掃向酒館的人群。
局面僵持之時，冷言起身端起酒杯走了過來。
穿著地攤便服的男子視線在冷言和萊特間跳轉，看到冷言的舉措后才與其搭話。
“這是接頭人，不必擔憂。”
托普納湊過來安慰兩位緊張的新人，便服男帶著冷言走到角落，小聲地交談起來。
“冷少托我向你們道歉，我們三人都是黑頭發，單看背影沒啥特征，只有白發的蘇玖稍微顯眼些，如有冒犯，那......，我請你們再喝一杯雞尾酒？”
托普納撓了撓頭，才思索出這個補償方案。
蘇玖迷糊地看著他，似乎還未回過神，萊特給托普納遞出一個臺階。
“那麻煩學長了。”
“不用，以后說不定我們還會一起做任務呢。”
說著，滿臉笑意的托普納向調酒師要了三杯雞尾酒。
見到這一幕的萊特嘴角抽搐，并未多說什么，當調酒師將三杯新的‘水果盛宴’推過來時，他才開口道。
“關于北域，我們有些知識不是很懂，如果時間充裕的話，就拜托你們多教導教導。”
托普納不知是聽懂了沒有，尬笑幾聲繼續喝起酒，只是這次他喝得慢了許多。