冰冷的雨澆在臉上，湍急的河水撞擊著大壩，不停將自己拉向河底的黑暗。

曹正拼命揮動四肢，想浮上水面，腳卻被水草纏住。

冷涼的水灌進他的喉嚨、鼻腔。他拼命掙扎，大喊：“救命！救命！”

“醒醒。尕娃，醒醒！”

孫福推醒了他。

曹正一個猛子坐起來，大口喘息。夢境漸漸散去，右腿肚上錐扎一般，痛得他齜牙咧嘴，想起了自己究竟身在何處。

“尕娃，出事了。”孫福聲音低沉。

“怎么了？”曹正瞬間恢復了警惕。

“沙狗不知道從哪里搞到了不少唧筒，在往火上噴水。”

“唧筒？”曹正愣了一下。他轉回頭，火堆的那頭，忽然有一道水柱沖破火墻，濺在舉火臺上。

一團火焰被水柱沖刷，像是肩頭忽然被壓上重擔的裝卸工人，猛然一矮，頭頂有裊裊白汽騰空而起。

但火焰并沒有那么容易屈服。它借著風勢，猛地一掙，重新拔起。

但轉眼，幾股水柱同時沖來，火焰掙扎了幾下，終于化為一團青煙。

不好！

曹正身軀一震，站了起來。

孫福神色焦急：“他們有了唧筒，不用先滅流在樓梯上的火油，可以直接沖滅火根兒。添再多的油也沒用。”

曹正緊緊皺眉，拖動著傷腿，向臺中央跑去。

“你去哪兒？”

“我去找草和木頭。”曹正要做更多火油彈來拖延時間。

孫福搖搖頭，恐怕來不及了。

他盯著迅速衰弱下去的火焰，手按在腰間短刀上，緊緊握住。

驀地，火焰晃動，露出一片空檔，一張滿是絡腮胡子的兇臉從空缺處顯了出來。

孫福手指用力，“咔”一聲低響，刀已拔出寸許。

對方也同時看到了他。短暫的緊張后，那個絡腮胡子忽然“噫”了一聲，用胡語說道：“是你。”

孫福沒有作聲。

“其它漢人呢？”絡腮胡子問道。

孫福還是沒有作聲。

“你傻了？”絡腮胡子有些惱火起來，低聲喊道：“等會你趁他們不備，從背后挨個捅倒他們。哪怕捅倒一個，你的十封金子就馬上給你！”

孫福依然沒有做聲。

“真是個廢物！告訴你，別耍花樣，不然何頭領絕不會放過你。”絡腮胡子低聲咒罵，不忘補上一句：

“想好了，他們跑不了。”

火焰重新騰起，遮住了他的臉。

那邊，曹正正在舉火臺翻箱倒柜，瘋狂尋找一切能夠用來引火的東西。

臺上散放著不少瓦罐和矮缸，大多空空如也。

急切間，他的左腿挨上了一只矮缸。他不耐煩地一腳踢了上去，想把這礙事的玩意推開。

沒想到觸腳沉重，矮缸紋絲未動，反倒把他晃了個趔趄。

什么東西？

曹正拽了一把缸上的蓋子。那是木制的，接縫和缸口，用膠泥牢牢蓋住。

他用匕首劃開膠泥，撬開封蓋。一股難以描述的味道撲面而來，微微的臭雞蛋味，又夾雜著說不清道不明的腥甜。

曹正一個激靈。對干了小半輩子勘探的他來說，這個氣味實在再熟悉不過。

這是石油的味道！

他急忙探頭下去。不遠處晃動的火光，照亮了眼前粘稠的黑色液體，微微閃著光。

沒錯，就是它！

旁邊，這樣的矮缸還有三個。

一瞬間，一個計劃在他心中點亮。

他蹲下身，抱著矮缸試了試。

太沉了。腿腳有傷的他根本挪動不了。

他眼睛轉了轉，目標換為旁邊封蓋完好的矮缸，兩臂貫力，“嗬”一聲喊，盡力將那缸輕輕放倒。

咕嚕咕嚕。他像是滾雪球一般將矮缸滾到孫福身旁。

“看好它。我再去滾一缸來！”他喊道。

孫福沒有抬頭，只是緊緊抓著手里的刀。

“你怎么了？”曹正疑惑地問道。

“沒什么，就是累了。”孫福搖搖頭。

曹正神情嚴肅起來：“你身上傷得不輕，可千萬不能睡，千萬！”

說著，他又一瘸一拐地跑開了。

可在他的身影剛剛拐過臺角的那一瞬間，火滅了。

火滅得太過突然了，好像它忽然失去了所有自尊和努力的欲望，就那么忽然滅了。

不僅孫福感到突然。就連沙匪們，也對此大感意外，以至于他們一樓的同伙根本就沒有發覺這個喜訊，仍散坐在地上啃著生酪和涼餅。

絡腮胡子沙匪顯然并不打算將功勞分給別人，他的四個手下，在他的帶領下，小心翼翼地從梯口露出腦袋，探頭探腦地張望。

他們只看到了倚坐在地的孫福。

他們像是壓根就沒看到他，直接從他身邊走過。兩個站在他不遠處守住梯口，另三個分散開來，躡手躡腳地沿著臺邊搜索過去。

舉火臺地方不大，那些漢人藏在哪兒？

第一著交手發生在臺角。曹正先發現了對手，站在臺上，舉起瓦罐，重重砸在對方頭頂。

“嘩啦”一聲響，瓦罐被撞得粉碎。沙匪沒有言語，身子直接軟倒下去。

另兩個沙匪循聲圍過來。曹正矮身藏在瓦罐和矮缸間，拔出匕首。

沙匪們剛從火堆旁走來，眼睛還未從直面明亮火焰的刺激中緩過來，一時并未發現曹正。

曹正趁著其中一個從身邊走過，揮著匕首狠狠扎向對方的大腿。

匕首深入腿肉的那一剎那，沙匪瞪圓了眼睛，雙手按住了曹正的手腕，用力搶奪匕首。

事已至此，曹正知道自己稍一猶豫，就是身首異處的境地。他拼盡吃奶的力氣，將匕首頂了進去，還抓住刀柄，左右絞了一絞。

鮮血從刀刃撕開的裂口處如珠般流出。沙匪好像忽然失去了全身力氣，松開了手，仰面栽倒。

可還沒等曹正拔出匕首，背后疾風聲響，他躲閃不及，后腦狠狠中了一擊，身子不由自主地飛了出去，栽倒在兩步外，砸爛了幾個瓶瓶罐罐。

瞳孔里的黑影猛然放大，濃密胡須包裹的嘴巴正殘忍地咧嘴而笑，手里的木棒沖著他的面門狠狠砸了下來。

曹正就地一滾，木棒重重砸在臺上，應聲而斷。

絡腮胡子沙匪咒罵了一聲，彎腰一手抓起一個瓦罐，劈頭蓋臉向曹正砸來。

曹正躲閃不及，胳膊上狠狠中了一擊，剎那間，一陣鉆心疼痛后，胳膊便沒了知覺。

絡腮胡子沙匪見這招得手，獰笑著舉起一口空缸，向曹正腦袋碾下。

忽然，他一個趔趄，一聲大叫后身子晃了幾晃，丟下空缸，回頭全力一踢！

眼角余光中，曹正只見到孫福的身形給踢得直接翻滾出去，幾圈之后，仰面朝天，躺著不動了。

“瘋狗，瘋狗！”絡腮胡子沙匪腳腕飆血，狂叫道。他轉身逼向孫福，揪著前襟將他拽了起來，誓要一掌擰斷孫福的脖子。

曹正哪里會給他這個機會，掙扎著站起身，抱起剛剛舀出還未來得及取走的半罐石油，兜頭澆在他頭上。