“怎么死？”

聽到曹正的問話，孫福抬起頭，眉頭微皺：“你這話，是什么意思？”

曹正蹲下來，仔細打量著他的神色。臉上似笑非笑：“你說呢？”

孫福的臉色陰沉下來：“你覺得我會死？”

“難道你覺得自己不會死？”

孫福不再說話，臉色幾變。許久，長嘆了一口氣。

曹正聳聳肩，站起來不再理他，動手將地上散落的枯草用布條捆扎起來。

孫福看著曹正的舉動，猶豫幾番，終于還是開口道：“你打算怎么辦？”

“怎么辦？”

曹正沒有停下手里的活計：“當然是想法子再拖一陣，然后盡可能找個相對舒服的死法。”

孫福的神情中滿是懷疑：“我本以為，你這么聰明的人，是不會這么輕易認命的。”

“我的確不想認命，但……”

曹正直起腰，斟酌了一下用詞：“有時候，人的命運不僅在于你的想法，更在于你身上背負的責任。”

孫福咀嚼著這句話，臉上五味陳雜，慢慢低下了頭。

“你想好了嗎，我可要上樓去了。”曹正將捆好的枯草扔到樓梯上，伸頭打量了一陣門外逐漸安靜下來的沙匪：

“看樣子，他們終于又商量好了。”

孫福臉上一陣紅一陣白，猶豫幾番，終于狠狠咬著嘴唇，掙扎著站起來：“勞煩扶我一把。”

曹正露出微笑，上前客客氣氣地攙住他的胳膊，小心地避開那裹著皮條的肋部，一手拎起枯草，慢慢走上樓去。

樓梯并不長，但的確陡得厲害，肉眼可見地耗盡了孫福的體力。剛上得二樓，他便軟倒在地，大口喘息。

“又挫到斷骨了？”曹正搖搖頭：“你好好歇著吧。”

他從地上撿起一塊木板，繼續向上爬，在頂層的舉火臺上翻找起來。孫福躺在地上，聽得見頭頂砰砰乓乓的響聲。

好一陣，曹正才下來，兩手抓著一大塊碎布臨時團成的包袱，上面沾著星星點點的污物。

“這玩意還真難摳下來。”他將包裹打開，露出里面的東西，卻是一大塊一大塊黑漆漆的玩意。有的硬邦邦好像黑石頭，有的卻軟踏踏像是半凝固的瀝青。

“這是火油？”孫福挑挑眉：

“你難道打算用火把井封起來？”

曹正笑著搖搖頭：“那沒用。欲蓋彌彰，只會讓沙匪更快注意到井里的暗道而已。”

說著，他將草捆打開，把枯草倒在火油上，用一塊窄長的木板用力攪拌著。

“莎蓬草拌火油，引火倒是快，就是不耐燒，水一澆就滅。”孫福冷眼旁觀曹正的努力，撇了撇嘴。

“沒事兒，好點著就行。”曹正不以為忤，手下動作不停。

他當年參觀新疆大大小小的烽火臺時，注意過有的景點會將一種草本植物制成標本，向游客介紹——古代士兵會就地取材制作引火物，這種新疆隨處可見的雜草，就被多次發現出現在烽火臺上，游客僅需49.9元就可帶走一小棵留作紀念云云。

如此正大光明的智商稅，他當然沒繳納過，不過卻也因此認識了這種叫名“莎莎草”的植物。

莎莎草、莎蓬草。沒想到，時隔千年，它最初的名字，竟也相差不大。

窗外響起了悠長的號角聲。隱約中，有人用胡語在大聲嚷嚷什么。

曹正走到窗前，藏好身子，只露出一雙眼睛，打量著樓外。

只見剛才還吵嚷不停的沙匪終于平靜了下來。火把圍成的“城墻”前，三個人突兀地站在那里，其中一個正把手掌攏在嘴邊，大聲向烽火臺方向喊著什么。

風將聲音斷斷續續送來，曹正側耳傾聽，好容易分辨出來，竟是沙匪仍想與安西人談判。

“……漢人聽好，剛才只是誤會……你們到底降不降，快點……”

曹正有些被沙匪們的厚臉皮所震懾。同一群人，剛才還大扔毒煙強攻，轉瞬又舔著臉要和談，看來不要臉絕不是現代社會某一小撮人的優良傳統。

喊了許久，見烽火臺內毫無反應，喊話的沙匪有些急了，言辭間不大客氣起來。

他身邊那個身形高大的同伴擺了擺手，制止了他的呼喊，好整以暇地振了振身上的布袍，向前又走了幾步。

“安西的官人們，剛剛得罪你們了！”那人聲音洪亮，穿透狂風，曹正竟能完完全全聽清。

這聲音在風中多少有些失真，但仍像是一根扭曲的鐵針，狠狠刺中了他的心臟。

曹正睜大眼睛，用力分辨，借著火把閃爍的光亮，終于看清了說話之人臉上的傷疤。

是他！

孫福聽到曹正的指節咔咔作響，看著他咬牙切齒的面孔：“你跟那個姓何的有仇？”

曹正沒有回答，他扭身跑下樓，再回來時手中已擎起了一張弓。

這是剛才陳安與他訣別時，悄悄放在井邊的。他本不想讓這把好弓為自己陪葬，把它藏在了角落里。

但此刻，它可以派上用場了。

他搭弓上弦，在窗口伸展開雙臂，瞄準著遠處的何多蒙。經過這段時間郭平給自己的“特訓”，他有七成把握能在這個距離上洞穿對方的胸腔。

風呼嘯著，他的箭頭隨著呼吸上下微微顫動。

何多蒙還在樓下說著勸降詞，并沒有注意到那窄窗后蓄勢待發的殺機。

繃緊的弦發出細小的微響，催促著他的下一步動作。

但這箭，終究沒有放出。他的手臂慢慢垂下，胸口起伏著，大口喘息。

“為什么不射？這可能是你最好的機會了。”孫福挑了挑眉，問道。

“現在還不是時候。”曹正竭力平靜地回答。

“你的確是個聰明人。”孫福點點頭。

論箭術，孫福是王府里數得上的好手，聽外面的風聲，他早就估摸出曹正這一箭的準頭。

的確，這姓曹的小子在箭術上很有點天賦。一路上，看著郭平煞有介事地“教授”曹正箭術，孫福微笑之余心中略有惋惜。

若是讓自己教，一定能把這好苗子煉成箭無虛發的好手。但誰又會去駁衙內的面子，掃他好為人師的興呢。

剛才這一箭，如果真射出去，以今夜里的風和騎弓略顯平淡的弓力，射中的幾率太低了，不但不能得手，更極有可能激怒對方，減少本可拖延的時間。