“離開？”

“是的。這所學校位于卡娜山出山口，隨時可能遭到襲擊。為了孩子們的安全，希望你們盡快撤離。”

“怎么可能？”穆尼爾難以置信的搖了搖頭，“附近的部落里都有我的朋友，他們絕不會傷害我們。”

“你太高估人性了。”霍華德沉聲說，“學校里的孩子必須轉移，這是命令。”

“不可能！”穆尼爾突然高叫道，“我絕對不會離開！”

“請你盡早認清現實，不要固執了！”

“將軍，你不懂這里對我的意義。”穆尼爾走到窗前，指著窗外的大樹。“三十年了，我在這里從醫整整三十年，參加過每一個部落的婚禮和葬禮，每周都有部落的病人來就診。我曾親手開鑿這口水井，栽種樹木為客人遮陰，我的學生剛學會走路就認識了部落里的人，我們不僅是鄰居，更是親如兄弟的朋友，怎么可能互相殘殺？”

“局勢已經變了。”

“但我們之間的友誼沒有變。”穆尼爾堅定的搖了搖頭，“這里的每個孩子都由我親自撫養長大，我絕不會拿他們的生命開玩笑。你放心，如果有暴徒來襲，部落里的朋友一定會提前通知我。”

霍華德端詳著醫生，穆尼爾還不到五十歲，卻因女兒的死一夜白頭。仿佛突然之間，他的脊背就變得佝僂，臉上布滿褶皺，每一道都盛著歲月的風霜。

“給你三天收拾行李。”霍華德站起來，斬釘截鐵的說，“我會讓士兵來保護你們。三天以后你們必須離開，一個都不許少。”

盡管霍華德立即采取了行動，還是晚了一步。就在他離開第二天，圣月革命軍的暴徒襲擊了學校。當霍華德得到消息，帶領戰士們趕到現場時，屠殺已經結束了。學校里鮮血橫流，到處是孩子們的斷肢殘骸，穆尼爾親自設計的歡迎噴泉上漂著尸體。他們在酒柜里找到了渾身鮮血的穆尼爾，懷里抱著一個已經斷氣的女孩。

“穆尼爾瘋了。”

盧恩走進房間里，低聲說道：“他的傷勢不重，但受到了極度的刺激，只要看到血就發出慘叫，完全無法和他交流。”

“醫生怎么說？”

“心病難治。暴徒當著他的面殺害了所有孩子，毀掉了他的家園，這種傷恐怕一輩子都治不好了。”

霍華德交叉十指，痛苦的閉上眼睛，把臉埋在了雙臂間。過了很久，他才問道：“是我錯了嗎？”

“這件事不是你的責任。”

“當年選擇離開北方，帶著你們在圖蘭定居，是我做錯了嗎？”

盧恩沒有回答。霍華德臉上沒有一點血色，月光仿佛一滴眼淚積在淚溝，馬上就要滾落下來。

“我一直以為，只要我們和圖蘭人友好相處，再過十年，二十年，我們就能順利融入這個國家。”霍華德喃喃道，“還要多少年，我們才能在這片土地上牢牢扎下根？還要多少年，我們的孩子才不會背負外來者的原罪？還要多少年，他們才能被這個國家真正接納？”

“在當年的形勢下，這是你唯一的選擇。”盧恩說，“不要把一切歸咎到自己身上。”

“我沒事。”霍華德搖了搖頭，“只是覺得心寒。”

“霍華德，”盧恩平靜的說，“你太累了，該好好休息一下了。”

霍華德站起身，腳步卻虛晃了一下，竟然直直的倒了下去。盧恩駭了一跳，連忙扶住了他：“你怎么了？”

“我有點累了。”

“霍華德，不要騙我。”盧恩深深皺眉，“傳染病爆發前，你的精神就越來越差，傷口總是好不了，你真當我瞎嗎？”

屋子里靜得出奇。半晌，霍華德嘆了口氣，解開胸前的扣子。從脖頸到胸膛，他的皮膚已經完全石化，布滿了灰白的斑塊。

石化病，來自美杜莎的詛咒。

“什么時候開始的？”盧恩僵硬的問道。霍華德說：“兩個月前。”

屋漏偏逢連夜雨，盧恩呆若木雞，不敢相信現在失去霍華德會是什么下場。他急迫的問道：“美杜莎是安道爾家族制造的東西，一定有方法治好你的病吧？”

霍華德沒有回答，盧恩的眼神慢慢絕望。仿佛許多年前，他從刺骨的嚴寒中醒來，看到一身戎裝的男人負手站在窗前。雪已經停了，窗外陽光燦爛。當他從窗前轉過身的時候，所有光華都在男人身上凝聚生輝，讓人不敢直視。

原來連他也會死。

“我已經活得夠久了。”霍華德溫柔的說，“我很想念我的妻子和女兒。”

盧恩跪了下來，緊緊捂住臉，從喉嚨里發出壓抑的哽咽。霍華德垂下眼眸：“這件事不能外泄，否則后果不堪設想。”

“你還有多長時間？”

“三個月吧……讓人期待的三個月。”