大門外，有一個戴著鴨舌帽的男子正在吸著煙，他目光銳利，身著西裝，目不轉睛地盯著來往的人群。

“嗨，你見過有什么可疑的人進出大門嗎？或者是否看見有人帶著很大的行李箱出門？”

宗方博士出其不意的問話，讓這警察一時有些摸不著頭腦。

警察們雖然早上對別墅全面搜查了一遍，可還是怕罪犯會潛藏在別墅的角落，在白天伺機逃脫，于是這警察就受命守在門口。任何可疑的人出入門口，一般情況下都會被他發現。

“沒發現有人經過，除了你們。”

“你確定沒一個人從門口經過嗎？”宗方博士似有不甘，繼續追問道。

“你不會不相信我的話吧？我可是專門守在這兒的！”警察有些不悅。

“送報紙或者送信的人也沒有嗎？”

“啊，你說什么？這些人也不可信嗎？再說送報的或送信的，進去后又出來了，罪犯是不能化裝成他們的模樣逃脫的。再說他們是從別墅外面進入的別墅，辦完事后就走了！”

“你確定？你還是盡量仔細地回想一下，除了這些人，還有別人進去過嗎？”

警察眼睛瞪得圓圓的，他似乎對宗方博士的刨根問底有些不滿。他看了宗方博士一眼，過了一會兒，他忽然笑了，應該是想起什么來了：“哈哈哈……你要問有沒有人過來，倒還真有，哈哈哈……就是上門挨家挨戶收垃圾的啊。他帶著垃圾車來的，清理完垃圾就拖著走了。哈哈哈……打掃衛生的清潔工也要上報嗎？”

“當然，這個細節非常重要……你站在這兒能不能看見他的垃圾車？”

“當然不能了，從這兒怎么能看見那邊呢？清潔工進入大門口向右轉了個彎，然后才進去的。我猜垃圾箱放在廚房那邊。”

“你的意思就是說你也不知道清潔工到底做了些什么？”

“嗯，我怎么會知道呢？也沒人下令讓我盯著他啊！”

警察臉上似有厭煩之色，那神情仿佛是說，你問這些芝麻小事有意思嗎。

“那個清潔工是從大門口出去的嗎？”

宗方博士絲毫沒有放松，繼續追問著，大有刨根問底的勢頭。一個清潔工，難道還會和昨晚的綁架案有關嗎？

“對啊，就是從這兒走的。把垃圾運出去不是清潔工該干的事嗎？”

“垃圾車上蓋著蓋子嗎？”

“我想大概有蓋子。怎么了？”

“你看見了幾個清潔工？”

“看見了兩個。”

“你還記得他們的模樣嗎？趕緊說說。”

有些急躁的警察，這會兒臉上閃過一絲慌張。宗方博士不厭其煩地追問這個一定有目的。很快，他似乎猜到了原因。

他思索了一會兒，都想起來了。

“有一個人特別矮，戴著墨鏡。另一個人應該有四十歲吧，他左眼上包著一塊方方正正的紗布。他倆上身的襯衣都骯臟不堪，下身都穿著土黃色的褲子。”

警察這么一說，小池神色大變。宗方博士不快地問：“你沒聽中村警長講過罪犯的樣子嗎？”

警察有些驚慌，連忙解釋道：“聽……聽說過。黑薔薇花咖啡館的那個罪犯，就是小個子，還戴著墨鏡。但是……”

“你還記得把龍宮公主搬入展示會場的那人的特征嗎？”

“我現在記起來了，他左眼上蒙著紗布。”

“那兩個清潔工和這兩個嫌犯像不像？”

“唔……我怎么會想到罪犯這么狡猾，會化裝成清潔工……當時，他們是從外面進來的，而我只盯著從別墅里出來的人……應該是碰巧了吧。”

“是不是碰巧，還得仔細調查過才知道。罪犯把川手妙子藏起來，然后自己先離開了別墅，為了把妙子帶走，他不得不再次返回來。這是可能的。我們在別墅里忙著搜索的時候，他可以趁機將妙子小姐帶走。”

“你說妙子被罪犯藏了起來？能藏到垃圾箱里去嗎？”

“可能性很大。這個罪犯擁有超強的反偵察能力。我們早上搜索的時候，各處都找了，唯獨沒翻垃圾箱。我們現在過去看看吧。”

大家都跟著宗方博士，向別墅的廚房那邊走去。

那個可疑的垃圾箱，被放在廚房墻壁和水泥院墻的中間，上面涂著黑油漆。垃圾箱很大，一個人躲在里面綽綽有余。宗方博士直接走了過去，一把掀起箱蓋。

“里面什么也沒有。咦，那是什么？小池，你趕緊過來瞧瞧！”

小池急忙趕了過來，探頭向垃圾箱里查看。

垃圾箱的底部殘留著一些垃圾，中間摻雜著一個白色的東西。

“看著像信封啊。”

他邊說著邊努力伸手揀起這個白色的東西。這還是以前見過的那種最便宜的信封，上面既沒有收信人，也沒有寄信人，不過里面貌似裝著信紙。

“看看信的內容！”宗方博士說道。

小池打開信封把信紙取了出來。

“哦，是手蘸著油墨按下的指紋啊！”

在信結尾處應該署名的地方，按著一個清清楚楚的指紋。宗方博士馬上拿出放大鏡，認真地查看起來。指紋有三個旋渦，上面兩個，下面一個，如同骷髏的眼睛和嘴巴。

“真是這樣啊！川手先生，看來我猜測的是正確的。罪犯的確曾把妙子藏在垃圾桶內。趕緊讀一下信吧，小池。”

在宗方博士的催促下，小池大聲地讀了起來。

川手君：

在我的字典里，從來就沒有“不可能”這個詞。你費盡心機設下的兩道防線，看起來似乎堅不可摧，然而我計上心來，一切就迎刃而解了。你聽沒聽過一句古話叫“人外有人，天外有天”？請你替我向宗方博士問候，把我的話捎給他。

他和那些愚笨的警察，想要用拉網式的搜索把我找出來，但千算萬算，卻忽略了床和垃圾箱。

他也配稱大偵探嗎？呸！你一定要照原樣把我的話告訴他啊！

你女兒妙子不知所蹤，現在你成孤家寡人了。哈哈，你這下可以好好尋找她了。沒準兒哪一天，在一個陰森可怕的地方，你會遇到你的女兒川手妙子。我真是很想知道，到時你會是怎樣一副表情呢？

川手君，這只是我的第二場報復行動。

宗方博士的臉都羞紅了，他一直沒有抬頭，任憑小池把信紙上所寫的內容讀完。

“川手先生，我完全不知道該怎樣面對你，兇手太囂張了。他老奸巨猾、兇殘狠辣，可我不怕他，我一定要讓他嘗到苦頭。妙子小姐生還的機會不大了，但我發誓一定得找到小姐的藏身之地。我不會打退堂鼓的，我要和這個渾蛋決一死戰，就是搭上我的性命也在所不辭。請您相信我一定說到做到！”

宗方博士的臉都漲紅了，他連珠炮似的把所有的話一下子講完。毋寧說是他在向川手先生表決心，不如說是他在為自己失去的顏面而宣誓。