清早，朦朧的曉光突破了子夜的陰暗，興華廠(chǎng)的鴿子籠似的工房里，人們又開(kāi)始活動(dòng)起來(lái)。

前前后后的院子里，黑早就煙霧騰騰，好些人家把柴灶或者煤爐子端出來(lái)做早飯。

院子里，叫賣(mài)蘿卜、白菜、豆腐之類(lèi)的賣(mài)小菜的，掏糞坑的，在忙著做早飯的人中，擠來(lái)闖去，聲音一個(gè)高過(guò)一個(gè)地叫賣(mài)著，吆喝著。孩子們啼叫號(hào)哭，主婦們忙的把鍋灶、水勺碰得乒乒乓乓響，到處是喧嚷雜亂。工房里又掀開(kāi)了一天艱苦生活的序幕。

文英比往日起遲了一點(diǎn)，她昨晚從小胖家散會(huì)后，心里已經(jīng)熱烘烘的。走回家來(lái)，家里又有柳竹弄了兩三個(gè)人在外屋，滅了燈，黑坐著，在低聲小氣開(kāi)悄悄會(huì)。而且她發(fā)現(xiàn)在開(kāi)悄悄會(huì)的人中，有后院那個(gè)雷公樣暴躁、專(zhuān)愛(ài)打老婆的大個(gè)子甘老九，還有廠(chǎng)門(mén)口拿槍桿子的大塊頭廠(chǎng)警黃順生。她十分驚奇又佩服這位柳竹大哥，他怎么有本事把什么人都弄得來(lái)悄聲沒(méi)氣講體己話(huà)。黑暗中，柳竹迎上來(lái)問(wèn)她要不要點(diǎn)燈，她謝絕了，趕忙摸進(jìn)里屋，關(guān)了門(mén)，睡上床去，卻無(wú)論如何也睡不著。姨媽正在床上發(fā)出磨牙聲，睡得正酣呢。文英想起洪劍說(shuō)的那些故事，想起自己的家鄉(xiāng)：家鄉(xiāng)在賀勝橋附近，已經(jīng)是北伐軍的天下了，不知道農(nóng)民協(xié)會(huì)搞起來(lái)沒(méi)有？一會(huì)兒，又贊嘆著柳竹這種神出鬼沒(méi)的本領(lǐng)。小胖、劉平、柳竹、洪劍，這都是些好人啊，一點(diǎn)也不講究自己的吃穿享受，光搞這些事。又想起自己明天一定要把傳單散好。她躺下好半天，才把手里一直緊握著的那卷傳單塞到枕頭下。一會(huì)，又聽(tīng)聽(tīng)外屋的悄悄會(huì)，半句也聽(tīng)不清。夜深了，她聽(tīng)到柳竹把甘老九、黃順生他們打發(fā)走之后，自己又在外屋床上躺下。這時(shí)整個(gè)工房都寂靜無(wú)聲了，她還沒(méi)睡著。直到天明之前她才迷糊入睡……一覺(jué)醒來(lái)，滿(mǎn)院子吵死人，姨媽也燒好早飯了。姨媽知道文英回晚了，沒(méi)睡夠，心疼著她，沒(méi)叫醒她，獨(dú)自燒好了早飯。

文英起床后，趕忙和姨媽一道吃了飯，剛裝好兩份要帶進(jìn)廠(chǎng)的飯盒，工廠(chǎng)的汽笛就拉長(zhǎng)聲音，拼命地叫喚起來(lái)。文英急忙把枕頭下藏著的那卷傳單，塞進(jìn)懷里。這件事，她可沒(méi)告訴姨媽?zhuān)吕先思叶鄵?dān)心事。她對(duì)姨媽扯了個(gè)謊，說(shuō)彩霞約好她先進(jìn)廠(chǎng)一步，有句什么話(huà)要告訴她，就先走了。

“你走罷，我就來(lái)?！币虌尠堰z忘在院子里的一塊柴棒，拾了進(jìn)來(lái)，對(duì)著睡在床上的柳竹看了看，自言自語(yǔ)說(shuō)：“這伢，睡得這樣死！”

“哪里？我已經(jīng)醒啦！”柳竹翻過(guò)身來(lái)，打了個(gè)呵欠，笑著說(shuō)，“院子里比戲園還熱鬧，哪有睡不醒的人？！這是個(gè)診瞌睡病的地方！唉，你們走罷，我還想睡一覺(jué)，困死啦！”說(shuō)著，又翻身朝里睡了。

“你們搞得太晚了……鎖頭放在桌上啦！”舅娘臨走時(shí)說(shuō)。

“知道啦，我會(huì)鎖好的，放心！”床上人的聲音，已經(jīng)有些含糊了……

工人區(qū)里，即使是微明的早晨，空氣也不新鮮。煙囪里冒出來(lái)的黑煙，在沒(méi)有風(fēng)的日子，無(wú)法飄散開(kāi)去，一層壓一層地籠罩在人們的頭上。人們鼻子里、嘴里，都感到熏人的煙味。從四面八方出來(lái)的工友，還打著呵欠……快到興華廠(chǎng)的時(shí)候，文英覺(jué)到今早的人群，特別擁擠?！霸趺锤愕?？太早了么？”她惦著身上的那卷傳單，心里不象往日那么平靜。

工廠(chǎng)大門(mén)外，幾株榆樹(shù)下面的人群，已經(jīng)擁塞不動(dòng)了。

“出了什么事嗎？”人群中有人問(wèn)。

“前面的人，怎么不進(jìn)去，廠(chǎng)門(mén)沒(méi)開(kāi)么？”

“還有不開(kāi)門(mén)的？怕你沒(méi)睡夠嗎？”另一人甕聲甕氣地說(shuō)。

“搜身……搜身！”有人說(shuō)。

“搜身……什么？搜身么？”

“怪道是，我說(shuō)前邊怎么走不動(dòng)呢，原來(lái)又搜他媽的！”

“搜什么身？”

“搜身也不懂？讓那起野雜種在你身上摸呀！你沒(méi)挨摸過(guò)？你是坐辦事房的先生？”

“不是不懂……這……這不是早晨么？幾時(shí)作興過(guò)一早起就搜身的？還沒(méi)進(jìn)廠(chǎng)呀！”

“怕你把你媽媽的破銅爛鐵偷點(diǎn)送到廠(chǎng)里來(lái)呀！”有個(gè)工人滑稽地笑著說(shuō)。

“不是搜棉花紗線(xiàn)咧！怕赤化傳單羅！”另一位老年工人慢悠悠地說(shuō)，“說(shuō)是昨天，鐵工廠(chǎng)都抓住了散傳單的人啦！”

文英聽(tīng)得心里突突跳起來(lái)，卻緊閉著嘴，上齒咬住薄薄的下唇，強(qiáng)作鎮(zhèn)靜。她想起了自己身上的那包東西：“不要讓他們搜出來(lái)了??！”

“你老人家怎么知道鐵工廠(chǎng)抓去了人？”文英問(wèn)。

“剛才一起人在議論紛紛……是昨天的事嘛！說(shuō)是散傳單，給工頭看出來(lái)啦，就打電話(huà)到司令部。司令部派兵來(lái)抓了人嘛！人到了他媽的司令部，還能留下命么？這種年頭，人的腦袋，頂個(gè)大蘿卜……唉！”

文英有點(diǎn)著急起來(lái)，想找到胖妹，和她商量一下怎么辦。她踮起腳尖，向前望去，越過(guò)混亂的人群，模模糊糊望見(jiàn)廠(chǎng)門(mén)旁，好象不止平日那幾個(gè)搜身婆娘，似乎是連男女工頭都出動(dòng)了！她看見(jiàn)李夜叉、張大嬸、李三姐等人晃進(jìn)晃出，形勢(shì)很?chē)?yán)重。

她想打聽(tīng)一下前面的情況。自己身上的一小卷傳單和老頭兒的談話(huà)，象千斤擔(dān)子一樣，壓在她肩上。

“要這么挨個(gè)兒搜的話(huà)，那我們不是等天黑也進(jìn)不去么？”她跟旁邊一個(gè)不認(rèn)識(shí)的中年女工聊起來(lái)，想從她打聽(tīng)到些什么。

那個(gè)女工搖了搖頭說(shuō)：“不是挨個(gè)搜，抽人搜哩！”

“你家怎么知道是抽人搜？”

“你瞧，我看得見(jiàn)的嘛?！蹦桥ふf(shuō)。原來(lái)，她比文英個(gè)兒高，伸長(zhǎng)脖子，可以從人群頭上清楚地看見(jiàn)廠(chǎng)門(mén)口正在進(jìn)行搜查的情況，“喏，那不是有人就一直進(jìn)去了！”

文英又踮起腳尖，伸著脖子向前望了一陣，好象是看見(jiàn)有一進(jìn)門(mén)就被放了進(jìn)去的，她稍稍放了一點(diǎn)心，她相信如果是抽人搜，決不會(huì)抽到她身上來(lái)。她在廠(chǎng)里從不出頭露面說(shuō)半句話(huà)，工頭們?cè)趺礃右膊粫?huì)對(duì)她懷疑。不過(guò)，她馬上替彩霞著急起來(lái)……彩霞的一張嘴厲害，她跟女工頭們，常常頂嘴，今天工頭們準(zhǔn)不會(huì)放過(guò)她。她轉(zhuǎn)念一想，我能不能把彩霞那一卷，一起帶進(jìn)去呢？她拿眼睛四周探望著，想找到彩霞。瞄了好半天，不但沒(méi)看見(jiàn)彩霞，好象連一個(gè)熟人都找不到。她心焦起來(lái)。平日擁擠時(shí)，她總是客客氣氣讓人的，今天卻顧不得這些了。她不斷岔開(kāi)人群老往前擠，擠到了廠(chǎng)門(mén)前第三棵榆樹(shù)附近時(shí)，她還拼命在擠。一個(gè)小個(gè)兒老頭，一邊讓她，一邊說(shuō)：“唉，大姐，都錯(cuò)不了要進(jìn)去的，擠什么呢？”

好容易又?jǐn)D進(jìn)了兩步；她朝四周望了望，正心焦的時(shí)候，有人在后邊扯她的衣裳，回頭一看，是小胖。

“我找死你了！”小胖捉住文英的胳膊對(duì)她眨著眼睛說(shuō)，“你知道了嗎？搜……”

“我正找你們咧！”她馬上湊到小胖耳朵上低聲說(shuō)，“我擔(dān)心的是彩霞，會(huì)搜她的。你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)么，鐵工廠(chǎng)抓了人啦！”

“你也聽(tīng)到了啦。且別管人家的事，你的那個(gè)呢？打算怎么搞？”小胖問(wèn)。

“我有辦法，你不消管我的事。我擔(dān)心彩霞那一卷會(huì)出麻煩。那些鬼婆娘會(huì)纏她的?！?

“你就能帶？”胖妹疑問(wèn)地瞅著文英，又附在她耳朵上說(shuō)，“我怕你也帶不進(jìn)去，把它給我吧，小心點(diǎn)好。讓我想法子消了它。今兒個(gè)，不能帶進(jìn)車(chē)間啦！”

“你放心！是抽著搜，我算準(zhǔn)了：決不會(huì)抽到我身上來(lái)。你和彩霞就保不住啦！想想昨兒夜叉婆那副鬼相，她會(huì)放松你么？你沒(méi)帶那個(gè)吧？”

小胖笑了笑，沒(méi)說(shuō)什么。文英又說(shuō)：

“彩霞平日一張嘴不饒人，那些婆娘恨死她。我真替她擔(dān)心。你把她找來(lái)，東西都給我?guī)нM(jìn)去。我不會(huì)出事的！”

小胖笑瞅著文英，說(shuō)：“你不消管彩霞，我剛才和她碰過(guò)頭了，她有她的辦法?！?

“是么樣辦法？”文英高興得揚(yáng)起眉毛，睜大眼睛問(wèn)。

小胖看了看四周，說(shuō)：“等有工夫再告訴你……這里怎么好說(shuō)。我只擔(dān)心你帶不進(jìn)去，還是給我罷！”

文英有些生氣了，嚷著說(shuō)：“瞎誑！你看罷！要不管彩霞，那我就先進(jìn)去啦！”文英拋開(kāi)胖妹，趕忙提起腳步往廠(chǎng)門(mén)前擠去。好容易她擠入了正往廠(chǎng)里邊涌的那股人流中……人群又停止不前了。她這才看清：在工廠(chǎng)的大鐵門(mén)里，工頭們，象城隍廟里的判官小鬼一樣，站成了兩排，對(duì)著走進(jìn)廠(chǎng)來(lái)的男女工人的面孔一個(gè)一個(gè)死盯著。有的，他們瞧瞧就放了進(jìn)去。一會(huì)兒，又堵住了好幾個(gè)人，把他們拖到一邊來(lái)搜……

“那不是鄭芬么？”文英旁邊一個(gè)姑娘說(shuō)。

果然，文英看見(jiàn)老是在太陽(yáng)穴上貼兩塊頭痛膏的工頭李三姐，正在芬芬身上摸哩！芬芬氣的把嘴噘得老高。文英想：芬芬平日老跟彩霞一起玩，這是沾了彩霞的光，不然的話(huà)，不見(jiàn)得會(huì)搜她的。

前面的人流又晃動(dòng)起來(lái)了，文英心里撲通撲通地跳。越靠近廠(chǎng)了，越跳的利害。可外面還裝作從容不迫的樣子，跟著人群，走近了廠(chǎng)門(mén)。她走到剛把芬芬放走的李三姐和張大嬸旁邊，停步不前了。那態(tài)度好象是表示：“你是不是需要搜一搜我呢？那么，請(qǐng)吧！”

李三姐一副苦臉，好象很頭痛的樣子，抬起右手，用大拇指和中指，按了按兩額上貼的太陽(yáng)膏藥，瞅了文英一眼，又看著張大嬸，問(wèn)：“這一個(gè)……是么樣呢？”

“走罷，走罷！楊文英，沒(méi)你的事，莫在這里擋路！”得過(guò)文英不少禮物，才答應(yīng)把她介紹進(jìn)廠(chǎng)的女工頭張大嬸，對(duì)文英揮著手，叫她進(jìn)去。文英就提起腳步，從容不迫地、慢慢地走進(jìn)院子里去了。她身上的那卷傳單也隨著她平安地進(jìn)廠(chǎng)了。她止不住好笑自己：“瞧你裝得沒(méi)事人一樣，其實(shí)啊，心都要跳到口里來(lái)了！”

馬上，文英想到趁工頭們現(xiàn)在全部集中在廠(chǎng)門(mén)口，車(chē)間沒(méi)有她們，又是交班的混亂時(shí)候，正好把傳單散出去。于是她決定先散了傳單再去接班。就裝作急于要上茅房的樣子，先到了茅房里。茅房這時(shí)沒(méi)人，她把一卷傳單從褲腰上解了下來(lái)，按她早想好的安排，先拿出一張，打算在自己飯籃里取幾粒飯，把它貼在墻上。但忽然看見(jiàn)墻上有幾個(gè)圖釘，那是從前釘廁所規(guī)則用過(guò)的，就趕忙拔了下來(lái)，用兩個(gè)圖釘釘住了一張傳單在墻上，還留了兩個(gè)在手里，走出了茅房。她按著預(yù)定的計(jì)劃，裝作找人的樣子轉(zhuǎn)進(jìn)了粗紗車(chē)間。車(chē)間里，已經(jīng)進(jìn)來(lái)了的女工，正和沒(méi)下班的晚班女工紛紛談?wù)搹S(chǎng)門(mén)口搜身的事。文英趁沒(méi)人注意，就在兩臺(tái)機(jī)車(chē)上放了兩張。出車(chē)間時(shí)，看見(jiàn)周?chē)鷽](méi)人，又趕忙用剩余的那兩個(gè)圖釘釘了一張?jiān)陂T(mén)上。然后在走廊、過(guò)道和樓梯口也放了幾張?？傊?，一切都按她的計(jì)劃散完了。才不過(guò)五六分鐘的時(shí)間，就迅速地完成了全部任務(wù)。她自己也奇怪：怎么今天手腳這樣麻利起來(lái)！散完傳單，她覺(jué)得身上象是卸下了一挑重?fù)?dān)子，忽然輕松了，就趕忙走到自己的車(chē)間去接陳毛妹的班。

原來(lái)胖妹今早也起了個(gè)早，帶了幾張傳單在身上，準(zhǔn)備散到車(chē)間去。一到廠(chǎng)門(mén)口，聽(tīng)說(shuō)“搜身”，她想：“糟了，看昨天那種情形，李夜叉再也不會(huì)放松我的，得在廠(chǎng)外散了它才行”。

這時(shí)，人還不多，她趕忙退出了人群。但是把傳單散到哪兒去好呢？送回家去再來(lái)又怕來(lái)不及，而且她覺(jué)得自己還有責(zé)任要趕快替彩霞和文英想辦法。她站著躊躇了一會(huì)，忽然想起了從家里到工廠(chǎng)來(lái)必須經(jīng)過(guò)的那個(gè)小小的菜市。

菜市離工廠(chǎng)不遠(yuǎn)，她趕忙跑到那里。這時(shí)，菜市還幾乎沒(méi)人。天也沒(méi)大亮，黑沉沉的。她趕忙在幾張空肉案子上放了幾張傳單。忽然看見(jiàn)西頭大柱子上有兩個(gè)釘子，她情急智生，覺(jué)得再也沒(méi)有這樣好的機(jī)會(huì)了，瞄著左近沒(méi)人，就趕忙把一張傳單和一張漫畫(huà)掛在那兩個(gè)釘子上了。再走過(guò)去，一個(gè)賣(mài)豆腐的婦人，剛把她的攤子支起來(lái)，又幫她側(cè)旁一個(gè)女人支攤子去了，小胖趕快也在她的攤子上放了兩張，就一閃溜走了。

小胖回到廠(chǎng)門(mén)前來(lái)，先找到了彩霞。

彩霞在小姐妹中，今早算是到廠(chǎng)門(mén)口來(lái)得最早的。先聽(tīng)說(shuō)廠(chǎng)門(mén)口搜身，馬上又看見(jiàn)廠(chǎng)門(mén)口站著兩排兇神惡煞的男女工頭，就猶豫起來(lái)，她再也沒(méi)有想到會(huì)有早上搜查的事。她的傳單就隨便放在飯籃子里。

早上吃飯的時(shí)候，看見(jiàn)桌上還有媽媽昨晚墊鞋底剩下的漿糊和破布。心想，如果能把傳單用漿糊貼在墻上多好！就順手挖了一團(tuán)漿糊放在一小塊布片上，把它們放到了飯籃子里。飯籃上，照例是蓋了一條預(yù)備擦汗洗臉用的毛巾。

現(xiàn)在，怎么辦呢？只要隨便把毛巾一掀，就什么都要兜出來(lái)的……她悶了半天，想找姐妹們商量。在人群中，橫沖直闖找了好半天，沒(méi)找著人。她想，我就散在廠(chǎng)外不行么？反正都是我們廠(chǎng)里的人看啊。過(guò)了好半天，她才遇到了胖妹。

“糟糕，帶不進(jìn)去啦！”彩霞皺起眉頭，翹起嘴唇對(duì)小胖說(shuō)，“我想散在外邊，這兒盡是人，散了它，不是也好？”

小胖止不住笑起來(lái)，心想：“怎么都是一樣想法??！”她沒(méi)把自己的事告訴彩霞，只說(shuō)：“外邊人擠擠的，好散么？”

“總會(huì)有辦法的！”彩霞說(shuō)，“未必真的就給這些婆娘整住了！我才不信邪！”

正說(shuō)著，金梅、金秀姐妹兩個(gè)從人中間擠過(guò)來(lái)了。姐妹倆知道了搜身的事，正惦著彩霞和文英的傳單。小胖讓金梅姐妹倆幫彩霞的忙，在場(chǎng)外解決那卷傳單，自己就找文英來(lái)了?？匆?jiàn)文英有那么大決心把傳單帶進(jìn)廠(chǎng)去，止不住從心底高興。但還不那么放心，她伸著脖子，死站在那里，眼睜睜地緊盯著向廠(chǎng)門(mén)口擠去的文英，直到望見(jiàn)她從張大嬸身旁停了一會(huì)又從容走了進(jìn)去后，才透過(guò)一口氣來(lái)，心里落了實(shí)。她又重新去找彩霞和金梅姐妹三個(gè)。她在人群中間竄來(lái)竄去，竄了好半天，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)她們。

彩霞、金梅、金秀三個(gè)人原是在廠(chǎng)門(mén)外人群最擁擠的中央，她們覺(jué)得這兒不好下手，就往外擠，到人群比較稀疏的地方去。這兒，有些賣(mài)燒餅油條的小販在兜生意。她們?nèi)齻€(gè)商量好，讓金梅姐妹找兩個(gè)燒餅販子買(mǎi)燒餅，故意挑挑揀揀找麻煩，彩霞就趁機(jī)會(huì)飛速地把傳單放了兩張?jiān)跓灮@子里。她們跑了幾個(gè)賣(mài)東西的小攤子，一連這么干了幾次，最后只剩得一張傳單了，這是彩霞有意留下來(lái)的。她們擠回到工廠(chǎng)的高墻下，離廠(chǎng)門(mén)才一丈多遠(yuǎn)，那兒貼著那張以反動(dòng)頭子吳佩孚出名的“形跡可疑，格殺勿論”的殺氣騰騰的布告。彩霞對(duì)著告示瞅了一陣，忽然笑起來(lái)，她心里出了個(gè)好主意，于是輕輕告訴金梅姐妹倆，教她們盡管講話(huà)，別看她，擋住她，別讓人看見(jiàn)她手里的動(dòng)作。

約有三分鐘后，金梅忍不住回過(guò)頭來(lái)看了彩霞一眼，只見(jiàn)彩霞還象往日一樣，眨著漂亮的大眼睛調(diào)皮地笑著，背靠著墻，一只手反放在背后，好象是保護(hù)她的大辮子。金梅感到奇怪：“彩霞究竟在搞什么鬼呢？”剛想問(wèn)她，彩霞舉起一只手揮動(dòng)著，一邊笑嚷著說(shuō)：

“走罷，走罷，我們也擠上廠(chǎng)門(mén)口去。再挨，得等到什么時(shí)候呢？”

金梅等彩霞一走開(kāi)，發(fā)現(xiàn)有張傳單貼在吳佩孚的大告示的下角，把吳佩孚的大名正好蓋住了。她點(diǎn)頭贊許地瞅著彩霞，歡喜得笑出了聲來(lái)。

彩霞看見(jiàn)金梅的神色，知道金梅已經(jīng)看見(jiàn)了那張傳單，和她一道享受著這個(gè)工作成功的快活，她笑得嘴都合不攏了。于是彩霞、金梅、金秀三人有意分散開(kāi)，準(zhǔn)備各自擠進(jìn)廠(chǎng)去。

等胖妹發(fā)現(xiàn)彩霞時(shí)，彩霞是在廠(chǎng)門(mén)里，正站在張大嬸旁，笑瞇瞇地聽(tīng)任張大嬸搜她。胖妹馬上明白：彩霞一定是很好地完成了任務(wù)，心里得意得很呢。否則她會(huì)噘著嘴，怎么樣也要跟她們頂幾句，沒(méi)這么好脾氣的?！肮硌绢^，差點(diǎn)把我急死了！”小胖心里笑罵著說(shuō)。

輪到小胖也擠進(jìn)了廠(chǎng)門(mén)，挨李夜叉搜身的時(shí)候，她也和彩霞一樣，止不住想笑。