不要說張村與李村的狗不能見面而無傷亡，就是張村與李村的貓，據說，都絕對不能同在一條房脊上走來走去。張村與李村的人們，用不著說，當然比他們的貓狗會有更多的成見與仇怨。

兩村中間隔著一條小河，與一帶潮濕發臭，連草也長不成樣子的地。兩村的兒童到河里洗澡，或到葦葉里捉小鳥，必須經過這帶惡泥灘。在大雨后，這是危險的事：有時候，泥洼會像吸鐵石似的把小孩子的腿吸住，一直到把全身吸了下去，才算完成了一件...