新派來的姑娘喚作挽翠。
沂俐坐在車內，從銅鏡中靜靜審視著她。
其貌不揚。
她看起來比自己年長不少，樸素粗布黑衣，順滑的烏發用木簪簡單挽起。
指尖與手掌上有不少割去老繭時留下的傷疤，手腕處有一處很明顯被膠泥覆住的紋樣。
她將手中銅鏡倒扣在桌面上：“皇后的人?”
那女孩兒低著頭，手指覆在了那膠泥蓋住的花紋上，淺笑：“果真什么都瞞不過郡主的眼。”她用泛青的指尖剝下那塊膠泥，手腕上赫然出現一塊鳳尾紋。
青色漸變為紅色的鳳羽，肆意張揚的綻放在她的腕上，與她整個人低調的氣質格格不入。
“明鳳軍余部?”
沂俐嘴角噙著一抹古怪的笑容，指了一張矮凳讓她坐了。
“你是如何活下來的?”
清甜微啞的嗓音很好地用好奇掩飾了責備。
“皇后女扮男裝入朝為官那幾年江湖上悄然多出了一支自稱‘明鳳軍’的勢力，手腕紋鳳尾著多為刺客。”她指尖摩挲著銅鏡背面梅花上的紅色寶石，并不看著挽翠：“所以你……武功高，擅暗器，十步之內無人可以近身?”
“嗯。”
沂俐抽出妝奩下一柄刃薄窄長的匕首遞給她，她垂眸，濃密的睫毛遮住星眸，也遮住了她眼底濃濃的好奇：“都說當年楚王發現無意間發現女扮男裝的王丞后頸處有一只紋得精美的鳳頭，王丞身份被發現，被迫流亡直至東山再起，而明鳳軍則被當年齊王殿下清理得一干二凈。”她抬頭，看著女孩兒算不上很年輕的面孔，好奇道：“都說那齊王暴虐無道，而你又是如何從他的刀下逃出來的?”
“回郡主，挽翠出生在明鳳軍軍營，自幼便隨著鳳尾部習武。待到明鳳軍被發現，先帝傳旨齊王殿下剿滅明鳳軍三部之日，楚王殿下受人之托，用了齊王三十黨羽換了我一人性命。”
所謂受人之托，恐怕就是當年王丞臨行前不知抓住了楚王殿下什么把柄，逼迫楚王殿下不得不忍痛用齊王三十黨羽換下一位孩子的性命。
沂俐懶洋洋地倚在軟墊上，不住地打量著挽翠。
“所以，你值三十人嗎?”
她稍顯驚愕地瞪著一臉無所謂的小郡主，半晌才回過神來。
“值。”
語氣很堅定。
沂俐輕笑：“好，我信你。你先去幫我查查最近接連而來的刺客……還有……”她稍稍遲疑了一下“東宮大成殿的錦鯉池子，你也幫我查一下。”
沂俐輕笑補充道：“既然你說你值三十人，那就讓我看看你究竟值不值放棄三十人，只為了保你。”
挽翠將薄刃匕首貼肉藏在了袖子里，抬頭認真回道：“我值。”
沂俐呵呵笑了。
“我知道你值，我相信祖母。”她一邊說著一邊摸出了荷包：“一千兩一張的銀票給你三張作為盤纏，限你十日之內務必查清。”
一位無關緊要的人值得放棄三十人去保她？
沂俐不信。
但若是挽翠背后還有另一股勢力，那么倒是能解釋得通。
帝后解決了叛變的集美宮勢力，卻又需要搬出另一股勢力用作制衡。
而皇后手中已經隱退多年的明鳳軍則變成了最好的選擇。
車廂角落里的小鼎里香煙緩緩升起。沂俐深吸一口氣：“大概有多少人？”
挽翠微微一怔：“回郡主，大概……千余人。”
“好。”她起身，澆滅了小鼎內的熏香，扯下腰牌，隨隨意意地遞給了她：“銀票不夠就去各地錢莊，錢莊見了這腰牌，自會撥銀子給你。”
挽翠應了一聲，將那腰牌塞入袖中。
“何時出發？”
“今日晚些時分大概能出城，守衛換班時防衛松懈，那時偷偷溜出去也不會有人發現。”
“好。”沂俐稍稍沉默了一會兒：“你給我換上安神香罷。”
半晌，她想起什么似的，又低聲加上了一句。
“注意安全。”
挽翠詫異地抬頭。
傍晚的陽光透過簾子射入車廂，將她半張臉照得明亮，而另半張臉陷入無邊黑暗。
挽翠只能看見側對著自己的那半張黑暗的面孔。
一種掛著淡淡哀愁的沉思。
“郡主可是有什么煩心事？”
沂俐像是被驚醒似的猛然一抖，咳了兩聲，隨即云淡風輕地笑了笑：“沒事，你注意安全，保命要緊。”
她聲音低低的：“若是情況不對，就趕緊逃跑，明白么？”
挽翠低著頭笑了笑，摸了摸藏在袖子中的令牌：“那……挽翠就多謝郡主掛念了。”
沂俐疲憊地點點頭：“你出去給我把林太醫找來罷。”
夕陽光輝勾勒出她攝人心魄的側顏，在輪廓上留下了一層淡金。睫毛蹁躚，碎金灑落，化作金色塵埃漂浮在半空中，簌簌落下，沉入黑暗。
軟墊上暗織的金線在細細碎碎陽光的照射下發出了不甚耀眼的光，在一片黑暗中交織成不甚規則的網格線。那網格線照亮了她黑底錦袍上密密織著的暗銀龍紋。
張牙舞爪的螭龍，一如她的性格般肆意張揚，不拘小節。
沂俐手指抵著額頭，默默注視著車廂角落里緩緩飄出香氣的香爐。
她像是意識到了天色已暗，猛然抬首時，在嵌入在車廂壁一只螺鈿黑漆小柜中摸索著，掏出一只火折子，點燃了掛在車廂頂部的宮燈。
剎那間，火光照亮了昏暗的車廂，也打破了黑暗帶來的寂靜。
她轉首，那雙杏眸在火光的映襯下越發明亮：“你還愣在這兒做什么？快去呀……”
雖是命令，語氣卻又帶著江南女子聲音中特有的軟軟糯糯，聽起來倒像是在撒嬌。
挽翠清了清干澀的嗓子，掐了自己一把，低低應了一聲。
車駕未停，她跳出了車廂，直往林太醫隨行車駕而去。
百米車駕，浩浩蕩蕩地從皇城出發，一路向西，從京城西德門出城。
已經落了鎖的西德門吱吱嘎嘎地打開，放了這肅穆莊嚴車隊悄無聲息地出了城。
生銹鐵鎖摩擦時的聲響傳入沂俐耳中，她撩起簾子，瞄了養心殿旁御書房外高聳的藏書閣一眼，默默道別，放下了火紅的紗簾，閉上了眼。