天色剛剛擦亮起來(lái)，馬修在樹(shù)林中醒來(lái)時(shí)才發(fā)現(xiàn)，索拉卡已經(jīng)離開(kāi)了這片林地，地上只剩下那攤爐火的灰燼。

馬修將阿利斯塔叫了起來(lái)，背上泰隆走出林地，來(lái)到馬車(chē)旁邊，準(zhǔn)備返回普雷希典。

索拉卡果然妙手回春，泰隆在半道上就已經(jīng)蘇醒，他從阿利斯塔嘴里得知是馬修救了他，對(duì)馬修說(shuō)：“你救了我一命，我可以幫你殺一個(gè)人。免費(fèi)。”

“若是有那一天，我會(huì)找你的。”馬修對(duì)泰隆說(shuō)，“現(xiàn)在，你要做的是好好養(yǎng)傷，這個(gè)樣子你可動(dòng)不了刀。”

泰隆點(diǎn)點(diǎn)頭，又變成了那幅沉默寡言的樣子。

馬修好奇地問(wèn)道：“你在昏迷的時(shí)候，總是喊著要找到你師父，然后親手殺了他。這是怎么回事？”

泰隆沉默了半晌，礙于馬修剛剛才救了他，終于開(kāi)口解釋道：“我從小就在不朽堡壘的地下世界中，靠著小偷小摸勉強(qiáng)度日，直到杜克卡奧將軍發(fā)掘了我的潛力。”

“他說(shuō)過(guò)，如果有一天我能殺了他，就代表我出師了。”泰隆撫摸著自己的傷口說(shuō)，“現(xiàn)在看來(lái)，我還差得遠(yuǎn)。”

“所以，你那天擅自出動(dòng)，只是為了從劫的手中問(wèn)出杜克卡奧將軍的下落，然后再去刺殺他？”馬修不解地問(wèn)道。

泰隆點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我去，真是...”馬修都不知道該說(shuō)什么好。

“如果你得到了有關(guān)杜克卡奧將軍下落的線(xiàn)索，請(qǐng)務(wù)必告訴我。”泰隆對(duì)馬修說(shuō)。

“放心吧，”馬修擺擺手說(shuō)，“我和卡特琳娜小姐也算是一起共過(guò)事的朋友，有他父親的消息我一定會(huì)通知你們。”

“唉，你說(shuō)，卡特小姐平時(shí)喜歡什么？”馬修好奇地問(wèn)道。

“喝毒藥算嗎？”泰隆看著馬修說(shuō)。

“額...”馬修扶額，心想這一家子怎么都有這種奇特的癖好，一個(gè)讓徒弟刺殺自己，一個(gè)做夢(mèng)都想殺了師父，另外一個(gè)還天天喝毒藥。

“別想了，卡特小姐不會(huì)看上你的。”泰隆仿佛猜中了馬修的心思。

“那可不一定，”馬修想著只要和杜卡奧家族聯(lián)合，自己在諾克薩斯政壇就有了新的盟友，飛黃騰達(dá)指日可待。

一行人返回普雷希典的公館，艾麗婭對(duì)馬修說(shuō)，白天的時(shí)候，艾瑞莉婭來(lái)過(guò)公館。讓她轉(zhuǎn)告馬修，銳雯和疾風(fēng)劍派的決斗將會(huì)在明天舉行，地點(diǎn)在城南的一座角斗場(chǎng)內(nèi)。

“沒(méi)想到艾歐尼亞這種號(hào)稱(chēng)和諧安寧的國(guó)家也會(huì)有角斗場(chǎng)。”馬修好奇地說(shuō)。

眾人吃過(guò)晚飯，馬修帶著阿利斯塔前往城南，準(zhǔn)備見(jiàn)識(shí)一下艾歐尼亞的角斗場(chǎng)是什么樣子的。

來(lái)到角斗場(chǎng)前，上面寫(xiě)著納沃利搏擊場(chǎng)，馬修大失所望，這座角斗場(chǎng)有明顯諾克薩斯的建筑風(fēng)格，一眼就能看出是諾克薩斯人開(kāi)設(shè)的。

此刻，角斗場(chǎng)中人聲鼎沸，看起來(lái)生意不錯(cuò)。馬修點(diǎn)點(diǎn)頭，看來(lái)隨著諾克薩斯的入侵，崇尚暴力，信奉力量至上的帝國(guó)文化也被傳播到了艾歐尼亞。

馬修和阿利斯塔掏錢(qián)進(jìn)入角斗場(chǎng)，在場(chǎng)地中央，出身各異，隸屬不同的角斗士們拿著各式各樣的武器在兇殘的搏斗。

他們中的主角是一個(gè)長(zhǎng)著一對(duì)立起來(lái)的獸耳，上身只穿著一件馬甲的拳擊小子。

他的拳頭上套著一對(duì)黃銅指虎，每一拳都兇狠有力，周?chē)挠^眾看著他一拳又一拳，打到了一個(gè)又一個(gè)對(duì)手，興奮地呼喊著他的名字，“瑟提！瑟提！”

馬修從觀眾閑談的話(huà)語(yǔ)中知道了他的身世，原來(lái)他是一個(gè)人類(lèi)和瓦斯塔亞的混血兒。他的母親是一名犬科瓦斯塔亞，他的父親則是這座搏擊場(chǎng)曾今的頭牌。

在戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)臨之前，他的父親拋妻棄子，離開(kāi)了艾歐尼亞。現(xiàn)在，他的兒子又在這座搏擊場(chǎng)上大出風(fēng)頭。

終于，瑟提將場(chǎng)中所有的對(duì)手都打翻在地，他一只腳踩在對(duì)手的身上，高舉著雙手向觀眾們示意。

“瑟提萬(wàn)歲！”押中他取得最后勝利的觀眾紛紛喝彩道。而那些輸了錢(qián)的賭徒們則向場(chǎng)內(nèi)拋擲作廢的紙條，嘴中罵罵咧咧道：“該死，難道就沒(méi)人能打得過(guò)他了嗎？”

“恭喜瑟提他又贏得了今晚的冠軍！他已經(jīng)打破了納沃利搏擊場(chǎng)的連勝紀(jì)錄。星神在上，這樣的比賽毫無(wú)懸念，到底還有誰(shuí)能阻止他！”搏擊場(chǎng)的主持人瘋狂地喊道。

“還有誰(shuí)要挑戰(zhàn)我！”瑟提大聲挑釁道，“擊敗我的人就能夠拿走今晚所有的獎(jiǎng)金。”

馬修想起自己還是一家競(jìng)技場(chǎng)的股東，他問(wèn)身邊的阿利斯塔：“這小子怎么樣，在清算競(jìng)技場(chǎng)能出頭嗎？”

“拳腳有力，步伐靈活，可惜沒(méi)有受過(guò)專(zhuān)業(yè)訓(xùn)練，總的來(lái)說(shuō)是個(gè)好苗子。”阿利斯塔說(shuō)。

“獎(jiǎng)金有多少？”馬修詢(xún)問(wèn)身邊的觀眾道。

“足足300金幣！”觀眾伸出三根手指，紅著眼喊道，“該死，我要是厲害點(diǎn)就自己上了。”

馬修擠了擠身邊阿利斯塔的肩膀說(shuō)：“怎么樣，要不要上去露一手，讓他們瞧瞧諾克薩斯清算競(jìng)技場(chǎng)角斗冠軍的威風(fēng)。”

阿利斯塔搖了搖頭，“那并不榮耀，更何況艾麗婭不讓俺再靠近角斗場(chǎng)一步。”

“放心，艾麗婭不會(huì)知道的。”馬修勸說(shuō)道，“你不是說(shuō)要跟艾麗婭買(mǎi)一座莊園種地嗎？你現(xiàn)在有多少錢(qián)？”

阿利斯塔撓了撓后腦勺說(shuō)：“一分沒(méi)有，老板。俺還欠著你的錢(qián)。”

“那不就對(duì)了，300金幣，都?jí)蚰阗I(mǎi)兩頭耕牛了。”

“老板，俺可以自己拉犁。”

“你真把自己當(dāng)牛了！你是牛頭人，不是耕牛。”馬修拍著他的肩膀說(shuō)，“再說(shuō)，你在前面拉犁，后面誰(shuí)扶犁，艾麗婭嗎？她可是廚子出生，半天的地都沒(méi)中過(guò)。”

阿利斯塔有些意動(dòng)。

場(chǎng)下，瑟提正在高喊：“沒(méi)有人來(lái)挑戰(zhàn)我了嗎？那獎(jiǎng)金我就帶走了！”

馬修將阿利斯塔推進(jìn)場(chǎng)中，大聲喊道：“有人要挑戰(zhàn)！”

瑟提看到阿利斯塔高大的體型，揉了揉雙拳說(shuō)：“就是你要來(lái)挑戰(zhàn)我嗎？”

阿利斯塔憨厚地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“誰(shuí)都覺(jué)得自己是那個(gè)能打贏我的人，哼亨哈哈哼哼，真行，”瑟提嘲諷道，“別看你塊頭大，可你不是我的對(duì)手。”

“俺覺(jué)得俺能贏。”牛頭甕聲甕氣地說(shuō)。

“哈哈，說(shuō)大話(huà)很容易，尤其是滿(mǎn)口的牙齒都還在的時(shí)候。”瑟提放狠話(huà)道。

牛頭沒(méi)有回話(huà)，只是做好了防守準(zhǔn)備。

“敲鐘吧，開(kāi)始啦，準(zhǔn)備好，要濺血了。”瑟提對(duì)場(chǎng)外喊道。

搏擊場(chǎng)的工作人員敲響比賽開(kāi)始的鐘聲，瑟提一個(gè)箭步?jīng)_到牛頭身前，拳頭如雨點(diǎn)般揮出。

牛頭也不反擊，只是舉著手臂防御住要害。

觀眾們看到這幅情形，本來(lái)就對(duì)瑟提抱有信心，紛紛開(kāi)始買(mǎi)瑟提贏。

馬修來(lái)到押注的地方，詢(xún)問(wèn)道：“賠率怎么樣？”

“瑟提五十賠一。”工作人員看著場(chǎng)中的戰(zhàn)斗，大咧咧地隨口說(shuō)道。

“牛頭人呢？”

工作人員回頭看了下馬修，明顯沒(méi)想到還會(huì)有人買(mǎi)牛頭贏。

“一賠十吧。”這個(gè)賠率明顯就是現(xiàn)編的。

“一百金，押牛頭人贏。”馬修拋出一個(gè)錢(qián)袋說(shuō)道，他估計(jì)要是贏得再多一點(diǎn)的話(huà)，這家搏擊場(chǎng)恐怕會(huì)節(jié)外生枝。

“一百金！”工作人員打開(kāi)錢(qián)袋，確認(rèn)了里面都是成色十足的諾克薩斯金大頭，“買(mǎi)定離手，可不許反悔。”

“少?gòu)U話(huà)，開(kāi)賭票。”

“得，給你。”工作人員麻利地收起錢(qián)袋，從簿子上撕下一張紙條遞給馬修，“祝您好運(yùn)。”

馬修接過(guò)賭票，來(lái)到角斗場(chǎng)的邊緣，盯著阿利斯塔寬闊的脊背，心中呼喊道，讓這些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的艾歐尼亞人，見(jiàn)識(shí)一下能從清算競(jìng)技場(chǎng)絞肉機(jī)大賽冠軍的實(shí)力吧。