自從悟空打敗鬼齒獸以后，很長一段時間村莊沒有再受到侵擾，悟空一家過了幾天太平日子。
雖說沒有異獸襲人，但村莊的人流量卻悄然上漲，總有人在村莊周圍徘徊窺視，這讓悟空覺得有些貓膩。
這天，悟空正在鐵匠房里打得大汗淋漓，竟有人前來投宿。來者一共六個，都是商人打扮，操著一口南方口音。為首的劍眉星目，皮膚紅潤，儀表堂堂，卻不像個商人，倒像個官員。常年在外經商的人飽經風吹雨打，皮膚應該粗糙，他們卻不是這樣。悟空起了疑心。
父親為人熱情好客，不好推辭，與其攀談起來。“不知諸位從哪里來到哪里去啊？”“我們從四川來到西域經商。”“最近兵荒馬亂，商路可還暢通？”“還好，還好。”商人含糊其辭地回答。幾人就這么有的沒的聊了幾句，父親自覺尷尬，便走出房門，留悟空招待賓客。他自己去忙自己的事了。等他從鐵匠房中出來，悟空已經把那幾人打發走了。父親問為什么不讓他們留宿，悟空回答道那幾人說話吞吞吐吐，眼神飄忽不定，感覺有意隱瞞什么，還是小心為好。父親點點頭，沒再說什么。父親也見怪不怪了，這孩子從小就表現出異于同齡人的成熟與穩重，很有主見。父親相信他。
悟空并未停止追蹤他們的腳步，他發現他們一行人后來又走訪了幾戶人家，頻頻碰壁。最終入住了村上唯一的客棧——來福客棧。除他們，還有兩幫人住在那里。悟空內心有了答案：這幾伙人應是為了“龍脈”而來。
國難當頭，大唐皇帝卻沉溺美色，留各地的衛者苦苦支撐，隨著“龍脈”的侵毀破碎，衛者也死傷大片，殘余力量不愿放棄，他們自覺匯聚起來，趕往剩余的“龍脈”處，勢與大唐共存亡。然而缺乏官府組織，身份難以辯識，敵國勢力混雜其中，意圖顛覆，形勢危急。
悟空正在客棧外觀察情況，忽的一聲怒喝，悟空拔腿就跑，那人窮追不舍，只見距離客棧越來越遠，悟空嘴角露出了狡黠的笑容。原來悟空并不是怕他，而是想吸引他跑遠客棧，然后抓住他打聽情況。可是兩個人互相打量之際，卻都呆滯在原地。然后緊緊相擁。
原來這人是金箍棒的化身，現名阿金，他早悟空幾年出世，現在已經二十多了，他不像悟空，長得五大三粗，渾身肌肉，充滿了力量。
“阿金，你為何來此？”“我原本住在距此數千里的桃花山，從小習武，十歲時被當地長老看中，成為衛者，后在鬼齒獸一次襲擊中深受重傷，待我傷愈，整個桃花山被夷為平地。后來我流浪到其他地方，便加入了衛者的殘余勢力，繼續保護龍脈。最近驚聞此地龍脈尚存，我便來到此地。既然你在這，想必龍脈的保護與你有關。”“談不上保護龍脈，我只不過是想守護父母與村莊。至于龍脈，我更看重它對我父母與天下蒼生的意義，唐朝國運，我不關心。”“這個世道，恐怕很難脫離開外。”“該做的我一定會做。客棧里的情況怎么樣了？”“表面上和和氣氣，背地里暗流涌動。”“這樣吧，你就在近期舉辦一場會面，咱們探探虛實，以辨敵友。到時我也會去。”“好！”“回去路上小心……”
會面被確定在后天，悟空與阿金出來商量對策。“你對客棧的這幫人有何看法？”悟空問。“我覺得他們的身份都是偽裝，真實目的是為了龍脈。”“這應該是可以確定，你覺得那伙南方商人怎么樣？”“看起來倒是和氣，日常相處也不錯，估計不是壞人，他們身上的一塊徽章我們中有人認識，應該是官府中御靈軍特有的。”“哦？那另一伙人呢？”“另一伙人長相不是中原人，平常沉默寡言，但總是以一種像鷹般的目光陰婺地看著別人，令人不寒而栗。”“嗯…那你想好怎么辨別敵友了嗎？”“這的確是個問題。”“我倒是有個想法。”“好！一旦成功，我們團結大家的力量，多守一陣算一陣吧。”“辨別敵友，我只是為了不濫殺無辜，至于守護，有我一人即可，十萬天兵天將都奈何不了我，何況幾只鬼齒獸？”阿金嘴唇張了張，想說但沒說什么。
“我其實一直有個疑問，你為什么為了唐朝甘愿獻出自己的生命。咱們見過那么多的國家王朝更替，你為什么要保護這個基本與你無關的國家？”悟空問。阿金沉吟一陣：“生在這個世界，我便想給自己找些意義。曾經我是一根棒子，最開始被用于定海，后來又成為你的兵器，這些都不是我的選擇。我救了誰殺了誰，我一點也不用關心。而現在我可以選擇我的人生，我要對自己負責。作衛者是我今世的選擇，下一世我可能就做個乞丐，這都是我自己的選擇。”悟空明白了他的意思。
待阿金回到客棧，那伙南方商人中竟然有人被投毒致死，壞人提前下手了，會面被迫提前，局勢緊張。幾方人簡直到了拔刀相向的地步，千鈞一發之際，阿金說話了：“各位，大家先冷靜一下，咱們看看到底誰是兇手，然后再作定論不遲。”一個西域漢子抓住一個人就要揮拳打去，阿金一下就將刀架在他的脖子上，頓時鴨雀無聲，大家都靜了下來。
大家一同前往被殺人的客房，一開門受害人竟不知所蹤，客房也被收拾得井井有條。阿金憤怒地大喊：“是誰干的？”他掃視周圍的人，有一人瑟縮地向后退去，阿金一把將他抓住，他竟拿出匕首準備自盡，阿金一把將他匕首打掉，正準備反手拿捏他時，那個帥商人站了出來：“是我讓他收拾的，人死不能復生，死人畢竟放在那也不好，我就讓他埋了。”“你知不知道那是關鍵的證據？”阿金氣憤不已。“不知道啊，我就是個客商，哪懂那么多啊？”帥商人賠笑道。阿金想說什么卻又無可奈何。“不過這是他在收拾中發現的，你看看。”這是一塊獸牙制品，上面雕刻著精美的花紋，上有一只黑虎，張牙舞爪，頭頂有王字，王前三筆是黑色，第四筆卻是金色。各人面面相覷，不約而同地看向西域漢子們。西域漢子領頭的是個刀疤臉，他卻說了一句欲加之罪，何患無辭，便揚長而去。