在海上漂泊了一個多星期之后，白麟與哈絲琪兩人終于踏上了這片充滿戈壁與硝煙的荒涼國度。

“簌簌……”

騎馬行走于薩拉瑪廣闊無垠的沙漠中，裹挾著大量黃沙的狂風讓人睜不開眼睛，而能見度更是低到讓人無法目視半米開外的任何事物。

“再往前就進入鐵獸戰線的勢力范圍了，沃芙已經被抓住十天，留給我們的時間所剩無幾……再走兩步，沙暴就要過去了。”

果然如同哈絲琪所說，兩人沒走幾步沙暴便逐漸平息，視野也變得豁然開朗。

“主人，你要喝點水嗎？”

接著，哈絲琪從懷中掏出一個水壺示意他拿走。然而就在白麟伸左手過來時，似乎是為了測試新義肢的靈活程度，少女的嘴角漏出一絲壞笑，隨后試探性地將手往回縮了一下。

“！”

白麟第一次抓了個空，但下一秒就看準時機一把抓住了水壺，而少女也很識趣地放開了手。

“咕嘟咕嘟……”

少年把頭仰起，舉起水壺一飲而盡。

“習慣了嗎？”

“還行吧。多虧你為我找來了新的義肢，現在它就像是我身體的一部分了。”

說完，白麟舉起了自己的左手并開始仔細端詳起來。

與第一次在醫院時裝上的臨時義肢不同，這只義肢是哈絲琪從一具十分精巧的人偶上拆卸下來的，上面還印有魔女術工坊的標志。雖說是隨處找來的東西，但卻意外地與白麟的左手相互兼容。

“九年沒實際上過陣了，如今卻要單槍匹馬潛入鐵獸戰線的地面主力部隊……對你來說想必是完美的熱身運動。”

接著，哈絲琪將一個類似于平板電腦的魔法道具遞給了白麟。

“弗瑞·沃芙被關在北方的瓦利亞聚落，確認聚落的所在地吧……拿出你的「多功能情報終端」來。”

“這個嗎？好神奇的道具……”

少年的指尖只是輕輕地觸碰了一下水晶做的屏幕，附近地區的地圖便出現在了上面。

“這個道具可以直接與你的意識進行連接，這樣我們就能隨時隨地地進行交流了。看見地圖上有個叫做瓦利亞的地方嗎？沃芙就被關在那里。問題是，我們不知道她的確切位置，你的優先目標就是找到她在哪里。然后，拿起你的望遠鏡來——還是說我應該叫它「智慧型望遠鏡」？”

看著手里微微散發著奇妙光芒的望遠鏡，白麟似乎能感受到其中蘊含的魔力。

“看見村莊了嗎？就在你的正前方。往左一點。再往左一點。過了過了！對，就是那個，那就是我們要找的村莊！當你用望遠鏡捕捉了某件東西，想要知道它的詳細資料時，就用你手上的終端呼叫我吧，我會把我所調查到的都告訴你。”

“那是維達爾村，村民們都已逃離村莊，以免受到戰火波及。幾天前，沃芙被轉送到瓦利亞聚落途中曾經經過那里，你也許能在那個村中找到一絲線索，值得調查一下。在終端上設個標記吧，免得你等會找不到它……很好，這么一來你就不用擔心迷路了。”

“沃芙應該快不行了，依我看，她最多再撐三天。要是我們失手……她就會沒命。同時，我們也會失去復仇的機會。不過，我們需要更多情報。若你就這樣直接沖進瓦利亞聚落，你們兩個都會有生命危險。先看看你能查出些什么。除了你剛才看到的以外，鐵獸戰線還有其他哨站。薩拉瑪雖小，卻也是個國家。在思考接下來怎么做時，你應該會經常用到你的望遠鏡。至于從哪里，如何潛入……就隨你高興了。因為接下來，你得完全靠自己了。”

“對戰場上的人來說，你就是活生生的傳奇，這也是為什么你必須單獨完成這項任務。你將跨越九年的時光……重新以「幽冥之火」的姿態歸來，我想那也會是阿芙希望看到的。我會透過情報終端發送額外情報給你。當心點，盡管沃芙的護衛個個身手不凡……但他們還是全都死了。我們在現場只找到他們的尸體……還有這個。”

哈絲琪把一個發夾遞給了白麟。

“這是……”

“她一定很想念這玩意，而你是唯一能讓它物歸原主的人。”

白麟接過發夾并小心翼翼地放進了自己的口袋里面。

“去吧，主人！讓世人見證傳奇的歸來！”

“駕！”

此刻的白麟騎著駿馬沐浴在明媚的陽光下，看上去頗有幾分英雄姿色。

“差不多要抵達敵人的哨站，維達爾村了。村里到處都是敵人，可別大搖大擺地沖進去啊。”

望著不遠處戒備森嚴的維達爾村哨站，白麟決定直接從旁邊的山谷抄小道繞過去。

“你已經抵達瓦利亞聚落了，沃芙就被關在村子里的某個地方，但我們還不知道她的確切位置。你可以繼續收集情報，或者直接潛入聚落……途中是要避開敵人還是擊倒他們，都隨你決定。”

情報終端上傳來了哈絲琪發來的信息。

“切記，狀況可能在轉眼間就發生改變。提早熟悉如何應用你的武器和隨身物品吧。”

（時間緊迫，還是直接潛入把沃芙先救出來再說吧……）

在把馬匹安頓好之后，白麟躡手躡腳地潛入了村莊之中。由于現在是白天，光線充足，所以少年必須想辦法避開敵人的巡邏路線，一旦撞上被發現的風險極大，撤退也會變得相當困難。

（不好，有人來了！）

聽著愈發接近的腳步聲，白麟也不管三七二十一，一頭便鉆進了身旁的垃圾箱中。

（嗚哇！臭死了！）

白麟強忍著垃圾發酵的臭味和劇烈的嘔吐感，利用縫隙仔細地觀察著外界的風吹草動。

士兵在離垃圾桶不遠的地方停了下來，接著從口袋里掏出一桿煙槍用火柴點燃。

“呼！”

只見他先是端起煙槍聞了聞，隨后猛吸一口，并露出一臉無比享受的表情。然而只抽一口似乎并不過癮，于是那名士兵索性就站在原地大口大口地抽了起來。

（這家伙怎么還不走啊……）

看著眼前的士兵優哉游哉地抽著旱煙，自己卻在垃圾桶里度日如年，白麟再也忍不了了。他二話不說，掏出裝有麻醉箭頭的弩槍對準士兵的脖子就是一箭。

“嗯？”

士兵上一秒剛察覺到脖子上好像被人扎了一針，下一秒就兩眼一黑倒了下去。

“ZZZ……”

“年輕就是好啊，倒頭就睡！”

“別把人大喇喇晾在那里，主人，找個地方把他們藏起來。要是被敵人看到了會引起警惕的。”

白麟剛準備起身離開，腦海中就傳來了哈絲琪的聲音。

“說的也對。嘿嘿，那么就讓這小子也嘗嘗呆在垃圾桶里的滋味吧……”

處理完剛才那名士兵之后，白麟繼續在村莊里搜尋著沃芙的下落。直到把整個村莊都快翻了個底朝天之后，白麟才在一個隱蔽的小房間里找到了一名被關押著的少女。

只見少女的左臂被沉重的鐵鏈拴在了一根柱子上，身上也全都是經過嚴刑拷打之后尚未完全愈合的傷口。

（這群家伙……簡直不可原諒！）

“阿芙？”

為了確認身份，白麟走上前去一把掀開了少女的頭套。果不其然，她就是少年要找的人。

“我已經沒有利用價值了，對吧？”

從少女灰暗的眼神中看不到任何一絲求生的渴望，很難想象她到底在這里經受了怎樣的折磨。

“阿芙，是我！你仔細看看我的臉！”

白麟興奮地用雙手將少女的臉龐輕輕托起。

“我是來帶你離開這個鬼地方的！”

“萊斯特……”

少女的眼角泛起了陣陣淚光。

“他們對你的眼睛動了什么手腳嗎？”

看著沃芙淤青的左眼，白麟憤怒地攥緊了拳頭。

“不，只是……只是覺得有點刺眼……”

“你的右臂與左腿……也是他們干的好事嗎？”

看著半空中隨風飄蕩的袖子與地上空蕩蕩的褲腿，白麟這才意識到少女的右臂與左腿都被人卸掉了。

“咔嚓！”

白麟用鐵絲撬開了沃芙的手銬，并親手為少女戴上了發夾。

“你來的也太慢了吧？”

她的語氣中帶著些許抱怨，但更多的是見到白麟的喜悅之情。

“已確保目標安全，我會派龍騎兵過去接你們，想辦法抵達匯合點吧。地點可以在情報終端上確認。”

“這里是布萊恩，即將抵達降落區！”

在掃一眼終端上的信息過后，白麟用雙手抱起沃芙飛也似的奔向了匯合點。

“你氣色還蠻不錯的嘛，身手也絲毫沒有受到時間的影響。但我可沒有以前那么重了，對吧？”

沃芙一臉無奈地自嘲道。

由于少了右臂與左腿的重量，少女確實比過去輕了不少。

“說吧，老大，我等那句話已經等了九年……「Kept you waiting，huh？」（等很久了，對吧？）拜托，請再說一次。”

“Kept you waiting，huh？”

“真的是你，萊斯特……我就知道這天遲早會到來的……”

“這里是布萊恩，已經按照指示抵達降落區！開始待命！”

然而就在兩人來到之前指定的降落點時，一陣不知從哪來的霧氣卻將他們逐漸包裹起來。

“斯蓋爾，這里是布萊恩，聽到請回答！某種氣體覆蓋了降落點，我們無法降落！暫時撤離！”

由于霧中的能見度極低，前來接應兩人的龍騎兵只得先行離開。

（好像有什么東西要來了……）

白麟的直覺告訴自己，危險正在迅速靠近。

……

（未完待續）