火神祝融生太子長琴，是處榣山，始作樂風。祝融死后，他的衡炙火便留在了榣山，由太子長琴看管。榣山在洛水城的北邊。瑾瑜一行人既然在疑山借不到衡炙火，也沒有再回竹筱城，直接就去了紫蓋山。

他們到了紫蓋山還沒一天，已經有一只木客鳥帶著東海的書信來了。

顏芍站在沁韻的門口，將書信從木客鳥的腳上取下，那木客鳥就抖了抖身上的雨水，徑直飛走了。木客鳥是卷梓這幾年精心養育的一些信使，本來這些鳥就是妖鳥，大如鵲，非常聰慧，飛得高且疾，這幾年在幾大妖山上頻繁的為他們傳遞信息。

顏芍展開那書信，一目十行的掃了一遍，抬頭看了看從屋檐上流下來，如珠串一般的雨水，遠處的春雷還在一陣一陣的響。

瑾瑜靠著門，看了他一眼，問道：“怎么樣？”

顏芍輕聲道：“東海和裴光昕已經回了流波山，爐子已經支好了。卷梓也已經過去了。萬事俱備。。。”

瑾瑜長長的嘆了一口氣，道：“沒想到蝶姬如此難纏。”

顏芍沉默了少頃，道：“瑾瑜，究竟是蝶姬難纏，還是你有心借不到衡炙火？”

瑾瑜不語，他心里的糾結，無論是顏芍還是魚浪，都能看得到。他自己又怎么不知。可是，心里終歸一絲僥幸，覺得可以再拖一拖。他把玩著手中的玉笛，道：“我明日，會盡力的。”

話音未落，只聽沁韻里傳來了陣陣琴音，便是寧卓北借了顏芍的一把琴在彈奏“山中思故人”。那曲調雖然清新飄逸，仿佛使人置身在空山幽谷中，卻彌漫著纏綿悱惻，凄清孤寂，仿佛思念那不得相見，遠在天涯的人。

顏芍聽了半晌，道：“還好與我斗琴的不是寧姑娘。”那種傷感寂廖，如若不是親身經歷，又如何能彈得如此至情至深。他從內袋里拿出一卷卷軸，遞給瑾瑜道：“你。。。看著辦吧。”說完，將門邊的傘撐開，從沁韻的小徑離開了。

煙雨迷蒙，十七年前，瑾瑜就是在此處目送寧卓北離開。十七年后，他轉身去看彈琴的寧卓北。這是他第一次聽寧卓北撫琴，雖然他一直都知道寧卓北善音律，卻從未有機會好好聽她彈奏一曲。如今，他自問，不知道是不是唯一的一次。他看向那綿綿的雨滴，心里交疊著顏芍的囑咐和寧卓北的承諾。

瑾瑜和寧卓北站在榣山里的一處精舍前，上面的匾上寫著“衡草堂”。那衡草堂的柵欄很矮，一眼便能看到里面的亭榭堂廡，嘉樹美竹。

瑾瑜敲了半天門，才有一個門童姍姍而來，看到他們，問道：“何事敲門？”

瑾瑜笑道：“我們二位想拜訪太子殿下。”

門童倨傲道：“主人今日不見客。請回吧。”說完，砰的關上門，走了。

瑾瑜也不惱，仿佛是意料之中。他在門口找了塊石頭，坐下，從腰間抽出玉笛，緩緩的吹了起來。才剛剛吹了一段前奏，那門童便又回來了，將門打開，道：“我家主人有請，客人這邊來吧。”雖然說是“有請”，但是表情還有一如既往的冷淡。

瑾瑜嘴一咧，沖寧卓北眨眨眼。兩個人就隨著那門童進去了。穿過了層層疊疊的庭院樓閣，終于到了一處幽靜處，兩個人站在庭院門口，不由的愣住，只見滿園的海棠同時綻放，垂絲海棠的嬌艷嫵媚，昌州海棠獨特的馨香，那粉的便似胭脂洗春水，那白的似冰雪砌梨蕊。春風一動，花瓣飄落，似人間仙境。

庭院中一張短榻，上面斜靠著一個俊美的男子，雙眼明亮，長發披肩，劍眉入鬢，松風水月，不食人間煙火的清秀。聽到瑾瑜和寧卓北走近，他抬眼看了看他們，眼光在瑾瑜的臉上停留了好一會，然后悠悠的放下手中的書，手一揮，道：“二位，坐吧。”

瑾瑜和寧卓北側過身，在不遠處的兩張坐榻上端正的坐了下來。門童給他們奉了茶。

瑾瑜微微一笑，道：“春日賞海棠，太子殿下真是好雅致。”

長琴太子又把瑾瑜打量了一遍，道：“閣下好生眼熟，不知是何方人士。”

瑾瑜道：“我是洛水人士，姓秦，名小芮。”

寧卓北低著眼，微微掃了他一眼，并不言語。長琴太子聽了，眉心微揚，道：“秦公子長得頗似在下的一位舊友。”

瑾瑜道：“那真是榮幸了。”他思忖便是自己老爹凌淵曾經也來過此處，就不知兩人相處得如何。

長琴太子冷笑道：“哼，未必是榮幸。我那位舊友可不是什么好人。”他一邊說著，眼光一邊在瑾瑜的臉上打轉。

瑾瑜聽了，更覺得自己借了小芮的名字是明智之舉。

長琴太子終于把眼光從瑾瑜的臉上移開，看了看寧卓北身上的道袍，道：“姑娘是華陽山的弟子？”

寧卓北道：“正是。在下寧卓北。”

長琴太子問道：“師承何人？”

寧卓北垂眼道：“云天澤真人。”

長琴太子聽了，面無表情道：“劍法不錯，可惜命太短了。”他本就超脫五行之外，對這些凡人的生生死死便看得淡漠，他繼續道：“你們二人找我何事？”

瑾瑜道：“我們想向殿下求那衡炙火。”

又是衡炙火，長琴太子瞇著眼，狠狠的將瑾瑜又打量了一遍，說他不是凌淵的兒子，他都不信，長得幾乎就是一模一樣。他不露聲色，道：“你想要，我就得給嗎？”

瑾瑜笑道：“自然不是。在下有一琴譜，想與殿下交換。”說著從內袋中拿出一卷卷軸。

長琴太子道：“可是你剛才所吹的曲譜？”

瑾瑜道：“正是。”“是何曲名？”“天風環佩。”

長琴太子沉吟了一會，道：“我怎知是天風環佩？”此曲失傳多年，誰又真正聽過。

瑾瑜笑道：“即使不是，太子殿下也必然聽出這是一曲神譜。想來我的技法實在是不堪入耳，但是多少能聽出那曲譜中的一點意境。”

長琴太子癡迷各種琴譜是人盡皆知的事，但凡來求衡炙火的，都會帶上琴譜來聊表心意。只不過長琴手里的琴譜太多，他在音律上又尤為挑剔，不是任何琴譜都能入他的法眼。所以這次顏芍特地將自己珍藏的琴譜原稿給了瑾瑜。

瑾瑜心里明白，長琴太子剛剛聽了一段旋律隨即就把他們請進來了，這琴譜他是勢在必得。不過此時，不能著急。

長琴太子看了看寧卓北，道：“你們二人可是朋友？”

瑾瑜道：“是。”“相識多久了。”“十七年。”

長琴太子露出一副似笑非笑的表情，道：“看來是青梅竹馬啊。”

瑾瑜此時也驚覺自己說漏了嘴。以他的外貌，頂多就是一個二十七八歲的青年，如果與寧卓北相識十七年，那按年紀推算，可不是青梅竹馬嗎。他只好順著說：“是。我們認識的早，不過也很多年不見了。”

長琴太子也不揭穿他，道：“秦公子。。。”

瑾瑜愣了一下，才想起是在叫自己，道：“是，殿下。”

長琴太子繼續道：“要求得衡炙火，不是我一個人說了算，也要應龍同意才行。”

瑾瑜眼珠子轉了一圈，道：“不知要如何讓應龍同意呢？”

長琴太子眼里浮出一種戲謔，道：“它喜歡給不同的人出不同的難題。每個人都不一樣。不過，一般來說，你越怕什么，它便會讓你嘗試什么。如果能通過它的測試，它就會把衡炙火給你。”他冷冷道：“以前有妖曾經欺騙過它，所以，他很憎妖。”

瑾瑜不由自主的摸了摸胸口的借魂囊，道：“我們都是人。”

長琴太子道：“這便好。”他繼續說道：“今夜子時，我可以帶你們去見它。至于這琴譜。。。”他還是對著曲譜念念不忘。

瑾瑜笑道：“這琴譜本來就是帶給殿下的，希望殿下笑納。”他將卷軸遞給身邊的門童，“今晚就勞煩殿下了。”

快到子時的光景，瑾瑜和寧卓北便站在庭院里等候長琴太子。

瑾瑜輕聲對寧卓北說道：“蝶姬當年也是在長琴太子處求得的衡炙火，她那日提醒我，說無論如何后悔，發生的事，永遠都不會改變。讓我切記。”

寧卓北蹙著眉道：“何解？”

瑾瑜搖搖頭，道：“不知，也許待會便知了。”

他們兩人等了不到半柱香的時候，長琴太子便來了，那個門童手里提著個燈籠，在前方帶路。他們沿著山路走了一陣，山里寧靜而沉默，連鳥叫聲都聽不到。終于走道了一處石門，門童將石門打開，那石門里光芒萬丈，仿佛整個洞里都涂滿了明莖草。門童等在門口，長琴太子便領著他們二人走了進去。

走了一陣，那石洞豁然開朗，石壁上滿是水珠，一條威武的巨龍盤在洞里，身上的鱗片閃閃發光，身后長著雙翼。看到有人走進來，應龍慢慢的騰空飛起，在洞中盤旋著。

長琴太子看了看瑾瑜和寧卓北，道：“你們站到洞的中心。”

瑾瑜和寧卓北相視一眼，現在是箭在弦上不得不發的時候。他們走到洞的中心，剛剛站穩。那應龍便垂下長蛇一般的身體，圍著他們繞了好幾圈。然后浮在空中，停在了長琴太子的身邊。長琴太子溫柔的撫摸應龍的下顎，那應龍口里嗚咽，仿佛在說話。

長琴太子沉默了一陣后，對瑾瑜和寧卓北說：“今夜，應龍會給你們一個幻境，讓你們二人一起再經歷一次你們人生中最后悔之事。但是這次，你們不是以自己的立場去經歷，而是互換角色，看看對方如何經歷這件事。從何時開始，從何時結束，都取決于這件事對你們的人生有多大的影響。你們會從這件事之前就開始經歷對方的感受，然后會一直感受下去，直到這件事發生了一年，五年，或者是十七年。。。”

瑾瑜嚷道：“什么，十七年，那我哪里等得了。”

長琴太子微微一笑，道：“秦公子不必驚慌，這只是幻境而已，就像一場夢，你也許在夢里覺得自己過了十幾年，可是其實只是幾個時辰罷了。”他頓了頓，繼續道：“在這幻境里，你們會有一次機會改變歷史，就是這件事發生的時候，你們會回到自己的軀殼里。如果這件事被改變了，你們永遠都不會看到對方經歷過什么。如果這件事沒有被改變，但是你們無法繼續看著對方在苦海中掙扎下去，你們可以轉身逃走。但是，無論是哪一種情況，你們都輸了。那衡炙火，便得不到了。”他又掃了瑾瑜和寧卓北一眼，道：“明白了嗎？”

此時瑾瑜和寧卓北都面色凝重了起來，他們人生中最后悔的事，那還用說嗎？自然是鎖妖塔下發生的一切。后來經歷過什么，他們都經歷了人生中最痛苦而黑暗的日子。如若為對方所見，那會變成什么樣子。

瑾瑜抬起眼，正好碰上了寧卓北的眼神。寧卓北雙眉緊緊的蹙在一起，她似乎心存退意。瑾瑜怕她改變了心意，立即道：“明白了。”寧卓北聽他回答后，便低下了頭，不發一言。

長琴太子冷冷的笑道：“那好，這便開始了。”話音剛落，應龍便飛到了他們二人的頭上，不停的盤旋著，一圈一圈的彩光慢慢的落在他們的周圍。