火神祝融生太子長(zhǎng)琴，是處榣山，始作樂(lè)風(fēng)。祝融死后，他的衡炙火便留在了榣山，由太子長(zhǎng)琴看管。榣山在洛水城的北邊。瑾瑜一行人既然在疑山借不到衡炙火，也沒(méi)有再回竹筱城，直接就去了紫蓋山。
他們到了紫蓋山還沒(méi)一天，已經(jīng)有一只木客鳥帶著東海的書信來(lái)了。
顏芍站在沁韻的門口，將書信從木客鳥的腳上取下，那木客鳥就抖了抖身上的雨水，徑直飛走了。木客鳥是卷梓這幾年精心養(yǎng)育的一些信使，本來(lái)這些鳥就是妖鳥，大如鵲，非常聰慧，飛得高且疾，這幾年在幾大妖山上頻繁的為他們傳遞信息。
顏芍展開那書信，一目十行的掃了一遍，抬頭看了看從屋檐上流下來(lái)，如珠串一般的雨水，遠(yuǎn)處的春雷還在一陣一陣的響。
瑾瑜靠著門，看了他一眼，問(wèn)道：“怎么樣？”
顏芍輕聲道：“東海和裴光昕已經(jīng)回了流波山，爐子已經(jīng)支好了。卷梓也已經(jīng)過(guò)去了。萬(wàn)事俱備。。。”
瑾瑜長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了一口氣，道：“沒(méi)想到蝶姬如此難纏。”
顏芍沉默了少頃，道：“瑾瑜，究竟是蝶姬難纏，還是你有心借不到衡炙火？”
瑾瑜不語(yǔ)，他心里的糾結(jié)，無(wú)論是顏芍還是魚浪，都能看得到。他自己又怎么不知。可是，心里終歸一絲僥幸，覺(jué)得可以再拖一拖。他把玩著手中的玉笛，道：“我明日，會(huì)盡力的。”
話音未落，只聽沁韻里傳來(lái)了陣陣琴音，便是寧卓北借了顏芍的一把琴在彈奏“山中思故人”。那曲調(diào)雖然清新飄逸，仿佛使人置身在空山幽谷中，卻彌漫著纏綿悱惻，凄清孤寂，仿佛思念那不得相見，遠(yuǎn)在天涯的人。
顏芍聽了半晌，道：“還好與我斗琴的不是寧姑娘。”那種傷感寂廖，如若不是親身經(jīng)歷，又如何能彈得如此至情至深。他從內(nèi)袋里拿出一卷卷軸，遞給瑾瑜道：“你。。。看著辦吧。”說(shuō)完，將門邊的傘撐開，從沁韻的小徑離開了。
煙雨迷蒙，十七年前，瑾瑜就是在此處目送寧卓北離開。十七年后，他轉(zhuǎn)身去看彈琴的寧卓北。這是他第一次聽寧卓北撫琴，雖然他一直都知道寧卓北善音律，卻從未有機(jī)會(huì)好好聽她彈奏一曲。如今，他自問(wèn)，不知道是不是唯一的一次。他看向那綿綿的雨滴，心里交疊著顏芍的囑咐和寧卓北的承諾。
瑾瑜和寧卓北站在榣山里的一處精舍前，上面的匾上寫著“衡草堂”。那衡草堂的柵欄很矮，一眼便能看到里面的亭榭堂廡，嘉樹美竹。
瑾瑜敲了半天門，才有一個(gè)門童姍姍而來(lái)，看到他們，問(wèn)道：“何事敲門？”
瑾瑜笑道：“我們二位想拜訪太子殿下。”
門童倨傲道：“主人今日不見客。請(qǐng)回吧。”說(shuō)完，砰的關(guān)上門，走了。
瑾瑜也不惱，仿佛是意料之中。他在門口找了塊石頭，坐下，從腰間抽出玉笛，緩緩的吹了起來(lái)。才剛剛吹了一段前奏，那門童便又回來(lái)了，將門打開，道：“我家主人有請(qǐng)，客人這邊來(lái)吧。”雖然說(shuō)是“有請(qǐng)”，但是表情還有一如既往的冷淡。
瑾瑜嘴一咧，沖寧卓北眨眨眼。兩個(gè)人就隨著那門童進(jìn)去了。穿過(guò)了層層疊疊的庭院樓閣，終于到了一處幽靜處，兩個(gè)人站在庭院門口，不由的愣住，只見滿園的海棠同時(shí)綻放，垂絲海棠的嬌艷嫵媚，昌州海棠獨(dú)特的馨香，那粉的便似胭脂洗春水，那白的似冰雪砌梨蕊。春風(fēng)一動(dòng)，花瓣飄落，似人間仙境。
庭院中一張短榻，上面斜靠著一個(gè)俊美的男子，雙眼明亮，長(zhǎng)發(fā)披肩，劍眉入鬢，松風(fēng)水月，不食人間煙火的清秀。聽到瑾瑜和寧卓北走近，他抬眼看了看他們，眼光在瑾瑜的臉上停留了好一會(huì)，然后悠悠的放下手中的書，手一揮，道：“二位，坐吧。”
瑾瑜和寧卓北側(cè)過(guò)身，在不遠(yuǎn)處的兩張坐榻上端正的坐了下來(lái)。門童給他們奉了茶。
瑾瑜微微一笑，道：“春日賞海棠，太子殿下真是好雅致。”
長(zhǎng)琴太子又把瑾瑜打量了一遍，道：“閣下好生眼熟，不知是何方人士。”
瑾瑜道：“我是洛水人士，姓秦，名小芮。”
寧卓北低著眼，微微掃了他一眼，并不言語(yǔ)。長(zhǎng)琴太子聽了，眉心微揚(yáng)，道：“秦公子長(zhǎng)得頗似在下的一位舊友。”
瑾瑜道：“那真是榮幸了。”他思忖便是自己老爹凌淵曾經(jīng)也來(lái)過(guò)此處，就不知兩人相處得如何。
長(zhǎng)琴太子冷笑道：“哼，未必是榮幸。我那位舊友可不是什么好人。”他一邊說(shuō)著，眼光一邊在瑾瑜的臉上打轉(zhuǎn)。
瑾瑜聽了，更覺(jué)得自己借了小芮的名字是明智之舉。
長(zhǎng)琴太子終于把眼光從瑾瑜的臉上移開，看了看寧卓北身上的道袍，道：“姑娘是華陽(yáng)山的弟子？”
寧卓北道：“正是。在下寧卓北。”
長(zhǎng)琴太子問(wèn)道：“師承何人？”
寧卓北垂眼道：“云天澤真人。”
長(zhǎng)琴太子聽了，面無(wú)表情道：“劍法不錯(cuò)，可惜命太短了。”他本就超脫五行之外，對(duì)這些凡人的生生死死便看得淡漠，他繼續(xù)道：“你們二人找我何事？”
瑾瑜道：“我們想向殿下求那衡炙火。”
又是衡炙火，長(zhǎng)琴太子瞇著眼，狠狠的將瑾瑜又打量了一遍，說(shuō)他不是凌淵的兒子，他都不信，長(zhǎng)得幾乎就是一模一樣。他不露聲色，道：“你想要，我就得給嗎？”
瑾瑜笑道：“自然不是。在下有一琴譜，想與殿下交換。”說(shuō)著從內(nèi)袋中拿出一卷卷軸。
長(zhǎng)琴太子道：“可是你剛才所吹的曲譜？”
瑾瑜道：“正是。”“是何曲名？”“天風(fēng)環(huán)佩。”
長(zhǎng)琴太子沉吟了一會(huì)，道：“我怎知是天風(fēng)環(huán)佩？”此曲失傳多年，誰(shuí)又真正聽過(guò)。
瑾瑜笑道：“即使不是，太子殿下也必然聽出這是一曲神譜。想來(lái)我的技法實(shí)在是不堪入耳，但是多少能聽出那曲譜中的一點(diǎn)意境。”
長(zhǎng)琴太子癡迷各種琴譜是人盡皆知的事，但凡來(lái)求衡炙火的，都會(huì)帶上琴譜來(lái)聊表心意。只不過(guò)長(zhǎng)琴手里的琴譜太多，他在音律上又尤為挑剔，不是任何琴譜都能入他的法眼。所以這次顏芍特地將自己珍藏的琴譜原稿給了瑾瑜。
瑾瑜心里明白，長(zhǎng)琴太子剛剛聽了一段旋律隨即就把他們請(qǐng)進(jìn)來(lái)了，這琴譜他是勢(shì)在必得。不過(guò)此時(shí)，不能著急。
長(zhǎng)琴太子看了看寧卓北，道：“你們二人可是朋友？”
瑾瑜道：“是。”“相識(shí)多久了。”“十七年。”
長(zhǎng)琴太子露出一副似笑非笑的表情，道：“看來(lái)是青梅竹馬啊。”
瑾瑜此時(shí)也驚覺(jué)自己說(shuō)漏了嘴。以他的外貌，頂多就是一個(gè)二十七八歲的青年，如果與寧卓北相識(shí)十七年，那按年紀(jì)推算，可不是青梅竹馬嗎。他只好順著說(shuō)：“是。我們認(rèn)識(shí)的早，不過(guò)也很多年不見了。”
長(zhǎng)琴太子也不揭穿他，道：“秦公子。。。”
瑾瑜愣了一下，才想起是在叫自己，道：“是，殿下。”
長(zhǎng)琴太子繼續(xù)道：“要求得衡炙火，不是我一個(gè)人說(shuō)了算，也要應(yīng)龍同意才行。”
瑾瑜眼珠子轉(zhuǎn)了一圈，道：“不知要如何讓應(yīng)龍同意呢？”
長(zhǎng)琴太子眼里浮出一種戲謔，道：“它喜歡給不同的人出不同的難題。每個(gè)人都不一樣。不過(guò)，一般來(lái)說(shuō)，你越怕什么，它便會(huì)讓你嘗試什么。如果能通過(guò)它的測(cè)試，它就會(huì)把衡炙火給你。”他冷冷道：“以前有妖曾經(jīng)欺騙過(guò)它，所以，他很憎妖。”
瑾瑜不由自主的摸了摸胸口的借魂囊，道：“我們都是人。”
長(zhǎng)琴太子道：“這便好。”他繼續(xù)說(shuō)道：“今夜子時(shí)，我可以帶你們?nèi)ヒ娝Ｖ劣谶@琴譜。。。”他還是對(duì)著曲譜念念不忘。
瑾瑜笑道：“這琴譜本來(lái)就是帶給殿下的，希望殿下笑納。”他將卷軸遞給身邊的門童，“今晚就勞煩殿下了。”
快到子時(shí)的光景，瑾瑜和寧卓北便站在庭院里等候長(zhǎng)琴太子。
瑾瑜輕聲對(duì)寧卓北說(shuō)道：“蝶姬當(dāng)年也是在長(zhǎng)琴太子處求得的衡炙火，她那日提醒我，說(shuō)無(wú)論如何后悔，發(fā)生的事，永遠(yuǎn)都不會(huì)改變。讓我切記。”
寧卓北蹙著眉道：“何解？”
瑾瑜搖搖頭，道：“不知，也許待會(huì)便知了。”
他們兩人等了不到半柱香的時(shí)候，長(zhǎng)琴太子便來(lái)了，那個(gè)門童手里提著個(gè)燈籠，在前方帶路。他們沿著山路走了一陣，山里寧?kù)o而沉默，連鳥叫聲都聽不到。終于走道了一處石門，門童將石門打開，那石門里光芒萬(wàn)丈，仿佛整個(gè)洞里都涂滿了明莖草。門童等在門口，長(zhǎng)琴太子便領(lǐng)著他們二人走了進(jìn)去。
走了一陣，那石洞豁然開朗，石壁上滿是水珠，一條威武的巨龍盤在洞里，身上的鱗片閃閃發(fā)光，身后長(zhǎng)著雙翼。看到有人走進(jìn)來(lái)，應(yīng)龍慢慢的騰空飛起，在洞中盤旋著。
長(zhǎng)琴太子看了看瑾瑜和寧卓北，道：“你們站到洞的中心。”
瑾瑜和寧卓北相視一眼，現(xiàn)在是箭在弦上不得不發(fā)的時(shí)候。他們走到洞的中心，剛剛站穩(wěn)。那應(yīng)龍便垂下長(zhǎng)蛇一般的身體，圍著他們繞了好幾圈。然后浮在空中，停在了長(zhǎng)琴太子的身邊。長(zhǎng)琴太子溫柔的撫摸應(yīng)龍的下顎，那應(yīng)龍口里嗚咽，仿佛在說(shuō)話。
長(zhǎng)琴太子沉默了一陣后，對(duì)瑾瑜和寧卓北說(shuō)：“今夜，應(yīng)龍會(huì)給你們一個(gè)幻境，讓你們二人一起再經(jīng)歷一次你們?nèi)松凶詈蠡谥隆５沁@次，你們不是以自己的立場(chǎng)去經(jīng)歷，而是互換角色，看看對(duì)方如何經(jīng)歷這件事。從何時(shí)開始，從何時(shí)結(jié)束，都取決于這件事對(duì)你們的人生有多大的影響。你們會(huì)從這件事之前就開始經(jīng)歷對(duì)方的感受，然后會(huì)一直感受下去，直到這件事發(fā)生了一年，五年，或者是十七年。。。”
瑾瑜嚷道：“什么，十七年，那我哪里等得了。”
長(zhǎng)琴太子微微一笑，道：“秦公子不必驚慌，這只是幻境而已，就像一場(chǎng)夢(mèng)，你也許在夢(mèng)里覺(jué)得自己過(guò)了十幾年，可是其實(shí)只是幾個(gè)時(shí)辰罷了。”他頓了頓，繼續(xù)道：“在這幻境里，你們會(huì)有一次機(jī)會(huì)改變歷史，就是這件事發(fā)生的時(shí)候，你們會(huì)回到自己的軀殼里。如果這件事被改變了，你們永遠(yuǎn)都不會(huì)看到對(duì)方經(jīng)歷過(guò)什么。如果這件事沒(méi)有被改變，但是你們無(wú)法繼續(xù)看著對(duì)方在苦海中掙扎下去，你們可以轉(zhuǎn)身逃走。但是，無(wú)論是哪一種情況，你們都輸了。那衡炙火，便得不到了。”他又掃了瑾瑜和寧卓北一眼，道：“明白了嗎？”
此時(shí)瑾瑜和寧卓北都面色凝重了起來(lái)，他們?nèi)松凶詈蠡诘氖拢沁€用說(shuō)嗎？自然是鎖妖塔下發(fā)生的一切。后來(lái)經(jīng)歷過(guò)什么，他們都經(jīng)歷了人生中最痛苦而黑暗的日子。如若為對(duì)方所見，那會(huì)變成什么樣子。
瑾瑜抬起眼，正好碰上了寧卓北的眼神。寧卓北雙眉緊緊的蹙在一起，她似乎心存退意。瑾瑜怕她改變了心意，立即道：“明白了。”寧卓北聽他回答后，便低下了頭，不發(fā)一言。
長(zhǎng)琴太子冷冷的笑道：“那好，這便開始了。”話音剛落，應(yīng)龍便飛到了他們二人的頭上，不停的盤旋著，一圈一圈的彩光慢慢的落在他們的周圍。