土之國雖然地處高原，但是國內全是一些巖石山，地面也盡是巖層，雖然不缺乏水源，但是要種植糧食和畜牧都很不容易，這樣就使土之國經常把貪婪的目光投向東邊廣袤的森林。而相對來說離土之國更近的鐵之國，卻避免了戰禍，因為這個國家，終年下雪，甚至比土之國還要貧瘠。

鐵之國是武士的國家，曾經武士的身影遍布整個大陸，他們信奉武士道精神，效忠君主，為君主征戰。但是自從忍者出現后，他們就慢慢退出了戰爭的舞臺，畢竟忍者是比武士更便捷的戰爭工具。這樣留存下來的武士，就慢慢聚集在了鐵之國。

“逃亡之國，我們被這樣稱呼。是嗎，更一反而認為他是逃亡的人嗎。我想卜傳老師大概不會怪他，老師為了他的忠義而死，現在更一也找到了自己的忠義。”男人扎了個高馬尾，穿著白染的和服和袴。

他緩緩的抽出腰間的太刀，右手持刀，左手持刀鞘，“那么你的忠義是什么呢？二天一流，佐佐木健次，請指教。”

半藏的神情認真起來，這場勝負，不是為了精進技藝，而是道統之戰，信念之戰。

“那么，我上了。”佐佐木的身影仿佛瞬移一樣出現在半藏面前，同時出現的還有他的刀。

“好快！”半藏心里一驚，竟有些來不及反應，退遲一步，被斬在面具上。

“說是二天一流的劍士，卻有如此神速嗎。呼……吸……”半藏迅速在肺部蓄了一大口氧氣，“不能退，氣勢一旦被奪，就會敗北，唯有……舍身！”他雙手一錯，變成左手持刀右手持鏈，以鐵球為主，鐮刀為輔。左手刀，更為兇險，也更致命。

佐佐木左手劍鞘下墜直指半藏右腳，半藏眼中一亮，“這是正木老師的鎖法。”，他抬起膝蓋磕開劍鞘，左手刀掛住佐佐木再次劈來的劍，同時右手鐵球下墜直指佐佐木的右腳。

佐佐木此時右腳在前且是重心腳，若是后撤則難免失衡，鐵球不同于劍鞘，難以用膝蓋格擋，他嘴角一勾，“不錯。”接著他一轉右手的手腕，太刀從鐮刀的空隙中穿過，直指半藏的咽喉，他竟完全不在意右腳的有無，這一劍，不是什么道統之劍，是殺敵之劍。

半藏一時被佐佐木的氣勢所奪，下意識地后退，他只覺一道劍光迫近自己的雙眼，下一刻就無法視，無所視。“刷”的一聲，佐佐木一劍切開了半藏的防毒面具，在他臉頰上留下一道傷痕。

“看來你還沒有找到自己的忠義啊。”佐佐木甩了甩劍上的血，從衣襟里拿出一塊干凈的白布仔細地擦起劍身。

半藏有些沉默，他此時有種劫后余生的舒緩感，仿佛從全身的每個毛孔滲出汗液。他有點享受這種感覺，好像一時卸下了背負的責任和未來，讓他有了重新思考的機會，所以他出聲問道，“何為武士？”

佐佐木健次看著半藏，神情有些嚴肅，“所謂武士，不畏艱難，忠于職守，勇猛精干。”

半藏撿起了地上的半片防毒面具，接著問道，“何為主君？”。

佐佐木露出敬仰的神色，“所謂主君，治理內政，統帥群臣，守護人民，討伐外敵，使國家無內憂，無外患。”

半藏把兩片防毒面具合在一起，竟然嚴絲合縫，一絲不差，勉強還可以繼續使用，“那么，何為忠義？”

佐佐木灑然一笑，“忠義就是我這把刀，必將流芳百世。”

半藏心有所悟，他從忍具袋里拿出一瓶藥水，“這是解毒劑，我還會再來的。”

佐佐木接過解毒劑，收刀回鞘，笑道，“有意思的后輩。”

二天一流名為劍術，實為兵法，尤善以己之長，攻敵之短。

2月3日，節分，佐佐木再出神速一劍，神速的奧秘在于擺開架勢時右腳在后，這樣右腳墊步后左腳再迅速踏前，對于習慣計算步距的高手便會造成瞬移的錯覺，半藏敗。

3月3日，雛祭，“喂，半藏，這種少女的節日動刀兵不太好吧，不如我們試試赤手。”半藏依言放下兵刃，被佐佐木一刀架在脖頸。

5月5日，端午，佐佐木正對太陽，太刀指向半藏，他身后的樹下映出一道刀光，緊接著這道刀光來到他的眼前，一瞬間的炫目，半藏敗。

7月7日，七夕，“半藏，已經寫好七夕竹了嗎，快向神明祈禱自己的技藝進步吧，因為靠你自己實在是贏不了我哈哈哈哈。”，半藏敗。

7月8日，敗。

7月9日，敗。

7月10日，敗。

敗。

敗。

敗。

7月15日，孟蘭盆節，“喂，半藏，你有可以祭奠的人嗎？”佐佐木懷中抱劍，盤腿坐在地上。

“沒有。”半藏搖了搖頭。

雖然經歷過戰亂，但還沒經歷過死亡的少年啊。“半藏，回去吧。土之國的武士傳來情報，宇智波斑捕獲了九尾。戰爭，就要來了。”

說罷起身，佐佐木撣了撣身上的塵土，“對了，我收了個弟子，叫三船。雖然技術還不純熟，但我有種直覺，你以后不會是他的對手哈哈哈哈。”

佐佐木轉身的背影有些單薄，他是鐵之國失去君主之后的第一任首領，他背負的忠義，他的信念，他的意志，都在他腰身的那把名刀里了。

刀名，黑澤。