日落西山，蒼茫大地，逐漸被黑夜籠罩。

麻七家中。

燕無病、祝山海和萬年縣衙的兩個捕快，帶著屯里幾個保長和周家族人，將房屋四周團團圍住。

陽陵屯十家為一鄰，十鄰為一保，保長就是管轄百戶之長。若換成某個世界，那就是村民小組長。

他們來時，里長不在，就找了幾個保長幫忙。

麻七夫婦被鎖在了正屋中，手上腳上均銬上了長長的鐵鏈，只要一有動靜，就會傳出“叮叮當當”地響聲，也不用擔心他們逃走。

幾人中午時，啃了幾口隨身帶的干糧，勉強填了個肚子。

可到了傍晚，屯子里炊煙一起，聞著飄散的油香味，胃里的蟲子被了勾起來，都是食欲大動。

燕無病和祝山海兩人當即讓保長和附近的村民買了兩只雞，就地取材，在麻七家院子里生火做飯。

屯子里的雞大多都是散養，個個健壯有力，能飛起丈余高。肉也極其緊實，在小鍋里燉了足足一個多時辰，天都黑定了，飄香四溢，可雞肉愣是沒煮爛，一口咬下去，硬邦邦的，像是在嚼筋骨。

“這雞也太老了吧？”祝山海就圍在鍋邊，聞著香氣，更覺饑腸轆轆，忍不住先撈了一塊嘗嘗，卻把牙齒給硌壞了，雞肉塞在牙縫里，挑又挑不出來，難受極了。

主廚的保長訕訕一笑，解釋道：“大人，咱這屯里的雞都是土雞，年歲長了，與那老林子里的野山雞也差不多，沒個幾個時辰，煮不透，但若弄好，又香又嫩，是難得的山珍美味。大人若是餓了，先喝幾口雞湯解解饞。”

再忍忍。祝山海咽了一口吐沫，心想越呆越餓，不如等煮熟再回來吃，當即站起身，去換守在后屋的兩個萬年縣衙捕快，道：“我替你們守一會，你們去休息一下。”

兩個捕快坐在后院早就是無聊透頂，聽到有人愿意和自己換班，當即興高采烈地去了。

祝山海從屋后窗子縫隙中掃了一眼屋中的二人，只見他們正圍坐在屋里的桌子上，燭火暗淡，視線昏暗，也看不清在做什么。

他盯著麻七妻子的側影狠狠看了幾眼她寬松白色衣裙下沉甸甸的胸脯，心中不忿，他娘的，一朵鮮花插牛糞上了。

這臉蛋，這身段，不做窯姐可惜了。

跟了這江洋大盜，又跟羅教牽扯上瓜葛，恐怕連賣入青樓勾欄的機會都沒有，直接就抓到菜市場砍頭。

當恩客的機會沒有了。

惋惜兩聲后，戀戀不舍地收回了目光。

剛剛轉身，眼前突然一花，只覺一個人影飄了過去，定眼再看時，后院空空蕩蕩，什么都沒有。

“看錯了？”

祝山海眉頭一皺，抽刀在后院轉了一圈，又躍上房頂掃視，見一切無恙，才放下心來。

“吱吱！”

“唧唧！”

夜色漆黑，寂靜的夜空中，傳來了老鼠的叫聲。

“他娘的，爺都沒得吃，你們想吃個屁。”祝山海略顯煩躁，掏了掏耳朵，沒有在意，以為是前院燉雞的香味把它們勾了過來。

在后院坐了一會，借著月光，抓了一只體型碩大的老鼠，竟比三四個月的小貓還大，鼠須斑白，想來年紀已大。

此刻，它的嘴角竟叼了一塊血淋淋的不知名肉塊。

“這東西哪搞的肉？”祝山海面色微變。

早上押麻七回來時，他們就將麻七家抄了一遍，家里空空蕩蕩，米缸里的米都不足半石，別說肉，就連青菜都找不出一根。

當時，祝山海等人還罵罵咧咧，屯里的人不是說麻七家天天大魚大肉，那肉香味四溢，隔得老遠都聞得到，還以為來他家，不缺吃食，誰曾想被餓得前胸貼著后背。

“腐肉！”

祝山海從它的口中奪食，用手一捻，鼻子輕嗅，臉色立刻露出了惡心厭惡的神色，將那老鼠和肉遠遠扔出，找了個水缸，打出水來洗手。

約莫又過了半個時辰，他的肚子里餓得咕咕直叫，起身喊了附近的一位保長守在后院，自己跑到了前院。

噼里啪啦地篝火搖曳。

燕無病坐在鍋邊，抬著一只碗，慢里斯條地品著雞湯。更可氣的是，見他過來，還特意從碗里撈出一根雞翅根細嚼慢咽起來。

好哇！多少年的過命交情，在勾欄里都是加過錢的友誼，你就是這么對待兄弟的，連吃飯都不叫一聲？

祝山海憤憤不已，一屁股坐到了他的旁邊，一把搶過他的碗，從鍋里撈出一碗雞肉，自顧自地啃了起來。

燕無病不滿道：“喂，雞爪給我留個，你又不是不知道我好這口。”

祝山海冷哼道：“某人自己吃獨食，好的都吃了，連這點雜碎角料都不愿意讓我等吃了？”

燕無病目光斜睨：“你都不知道跑哪去了，我叫誰去？擅離職守，還好意思說我？”

“胡說！”祝山海反駁：“誰說我擅離職守了，我去替了萬年縣衙那兩捕快的班。他們過來沒說嗎？”

“什么？”燕無病面色一變，刷地一下站了起來。

祝山海納悶：“你發什么瘋？”

燕無病神情嚴肅地道：“那兩捕快根本就沒來過。”

“不可能！”祝山海不信，認為燕無病是在尋他開心。

“我騙你作甚。”燕無病的臉色漸漸沉了下來，說道：“剛才主廚的保長說要去解手，至今都未回來，我還以為他是回了家，恐怕是出事了。”

“真的？”祝山海將信將疑，目光落在了前方的正屋中：“難道是那兩個人在搞事？”

“鏈子聲沒響。”燕無病不信：“他兩應該沒這么大神通。”

祝山海沉吟道：“要不先將人聚起來，商議再說。”

燕無病同意。

兩人在院子里轉了一圈，將人聚攏。一數，竟然整整少了五人。

祝山海沉著臉，意識到了不對勁：“人都去哪了？”

眾人面面相覷，也說不出個所以然來。

夜色凄涼，頭頂的月亮朦朦朧朧，一時間院子里寂靜無聲，只有老鼠“吱吱唧唧”地叫聲。

麻七家就這么大個地，幾個大活人，又都是健壯漢子，難道還能憑空消失了不成？

即便這么多人聚在一起，仍然感覺詭異無比，瘆得人頭皮發麻。

一位保長猶猶豫豫地說道：“我半個多時辰前，見縣衙的兩位大人好像進了竹林，聽他們說是要去解手。”

又是解手？

燕無病和祝山海對視一眼，就算來大的，半個多時辰腿都不得蹲斷了？

“去看看。”兩人終究是不放心，分了工，一人帶兩個兄弟到竹林中尋人，一人帶著剩下的兄弟守著麻七。

“等等，大人。”一位保長突然像是想起了什么，面色變得慘白，冷汗從額頭直流而下，急忙阻止。

“大，大人，我知道了，他們是遇上鼠仙了！”