曾祖父小左衛門

宮入家原先也是家境殷實的大戶人家，幕府末期還被允許在佩刀上刻上家名。我們的本家不在這里，在稍遠一點的五加村（現在的長野縣千曲市）。曾祖父在分家后來到這里。他名叫小左衛門，據說宮入家世代沿襲的都是“小左衛門”這個名字。

父親成為刀匠的經過之后我再詳細介紹。總之，家里原本就是鐵匠鋪，后來父親到東京學藝，成了刀匠。我的曾祖父也有過這樣的想法，他曾立志到江戶學習手藝，可是江戶幕府倒臺后，造化弄人，他不得不放棄夢想，回到了坂城，靠經營鐵匠鋪養家糊口，聊以維生。

曾祖父一直想成為一名刀匠，以鍛刀為生，卻因維新和廢刀令不得不放棄。

父親結束學徒生涯，開始自立門戶鍛刀，后來卻被要求鍛造軍刀，戰敗后又無刀可鍛。他們二人，都曾因時代的大背景而不得不放棄鍛刀。直到昭和二十八年（1953年），父親才又重新獲得鍛刀許可，這期間一共有八年的空窗期。

幸虧我沒有遇上這樣的遭遇。自從我立志成為一名刀匠后，一直能夠專心鍛刀，堪稱幸運。而且我還有幸獲得了大家的認可。

像曾祖父和父親那樣，因為客觀原因無法繼續鍛刀一定是一件十分痛苦的事。設身處地地想一想，特別理解他們當時的無奈，所以我更要感恩自己身處的環境。這門手藝，僅憑一己熱情和執著是很難堅持下去的。

平成八年（1996年），我38歲時，把刀身銘文改為“宮入小左衛門行平”。這是我自己取的名字，在此之前，用的都是我的本名“宮入惠”，還曾以“宮入惠”的刀銘舉辦過刀展。

父親最早使用的刀銘是“昭平”，之后改成了“行平”。“宮入小左衛門行平”取自曾祖父和父親的名字，代表了我對他們二人的敬仰、傳承和供奉之心。

接下來談談我的曾祖父吧。

宮入家自曾祖父小左衛門開始經營鍛冶作坊。曾祖父一心想鍛刀，于是去江戶學習鍛刀，聽說師從水心子正秀，一位江戶著名刀匠的弟子的弟子。但在幕府末期卷入維新浪潮，不得不逃回坂城。途中還遇上官兵盤問，問他是不是幕府軍隊的散兵游勇，如果是的話，可是要被砍頭的。曾祖父嚇得趕緊回答說自己是鐵匠，不信可以看他的手，因為他的手上長滿了繭子，這才得以過關。這是我們家族中一直流傳的故事，我聽父親說起過好多遍。父親說這是曾祖父小左衛門親口告訴他的。

好不容易回到老家的曾祖父在這里開起了自己的鍛冶作坊。但是由于廢刀令的頒布，不能鍛刀，只能造一些鐮刀、鐵鍬之類的農具。

父親從東京學徒歸來后，曾在這里鍛造過軍刀，這里還曾一度成為鍛造軍刀的軍工廠，現在還留存著那時開爐儀式的照片，可以看到當時的作坊上寫著“鍛造軍刀專用”的字樣。

雖然當時陸軍也在東京鍛造軍刀，但形勢日漸吃緊，于是這里被掛上了“陸軍坂城分隊”的招牌，還有士兵前來協助父親鍛刀。

（照片上的）那個建筑不是現在的作坊，它在一場大火中全部燒毀了。